「侯爺也是這麼說。」蔣嫵笑著掐了掐冰松白女敕的臉頰，笑道︰「知道你們都關心我。」
冰松紅著臉道︰「我自小跟著夫人在一塊，如今能有幸媵嫁，是三輩子修來的福氣，自然感恩戴德，全心全意為了夫人著想。只不過我想的再多，也不及侯爺對夫人的一片心啊。您看侯爺對您，真可以說是百依百順。您不知道後院兒里那些姨娘們多羨慕。」
听雨也笑著道︰「昨兒采蓮又來太夫人處回，說是苗姨娘又病了。」
「是嗎。自打咱們從錦州回來，苗姨娘已經來報過六次病了。她們也怪可憐的。郎中去看過了嗎？」蔣嫵問。
听雨道︰「周大夫早就去瞧過了，說是無大礙，就是不好生吃飯睡覺自個兒折騰出的，可苗姨娘偏說周大夫治的不對不好。」哼了一聲，不屑的道︰「周大夫連蔣大人截肢那樣大的病都能治，如今蔣大人還好好的，醫術之高明足以見得，難道就能看錯了苗姨娘？夫人，我看他們分明就是賊心不死！」
「好听雨，你都學會替我說話了。其實他們都是侯爺的妾室，也是名正言順可以伺候侯爺的，到底是我欺負了他們。」
「算什麼欺負？夫人好吃好喝供養他們，他們什麼都不用做就錦衣玉食，難道還要求夫人將侯爺也分給她們？夫人對他們已經夠寬厚了。」
說話間，三人回到瀟藝院，誰知還沒到門口，遠遠就看到一人在院門前來回踱步。
那人身材頎長，穿了身淡灰色的夾襖，披著件石青色獾毛領子的大氅，正搓轉過身來。那張與霍十九有五分相似的年輕臉龐上，是掩不住的憂慮。
是霍廿一。
蔣嫵稀奇的眨眼。自打上次她說了霍廿一之後，她的小叔就將自己關進房里更加苦讀起來。雖然對她不很熱情，但也從來沒有惡言惡語，可見他也並非是完全是非不分的人。
對于這個年紀大了她六歲的小叔，蔣嫵其實也並不討厭。
笑著上前。蔣嫵溫和喚道︰「阿明，你找你大哥嗎？他現在還沒回來呢。」
「大嫂。」霍廿一先給蔣嫵行禮，年輕俊秀的臉上有些靦腆之色，道︰「我可以在大嫂這里坐坐嗎？」
蔣嫵雖然詫異，但霍家人都十分厚道，且重親情，平日里對親人都很好，當然，除了霍廿一對霍十九有芥蒂之外。
不過霍廿一既然肯主動接近瀟藝院，說不定就是有心與霍十九親近又抹不開臉。特地選了霍十九不在的時候先與她套套近乎也不一定。因為蔣嫵曾經听公公婆婆以及霍初六說過，其實六年前，在霍十九還沒有做奸臣之前，霍廿一對這個長兄是極為崇拜的，他做什麼都極力模仿大哥。霍十九扎馬步他也扎馬步，霍十九讀書他也跟著讀書，甚至霍十九吃飯先吃什麼菜，他都要學著吃，還特別崇拜霍十九的文采和談吐。
只不過，霍十九的名聲漸差，給霍廿一不小的打擊。童年一直到少年時的偶像居然一下子顛覆了形象，讓他實在承受不住，才會對霍十九生恨，發誓一定要親手扳倒這個奸臣。
不過一家人終究是一家人。
蔣嫵想了許多，其實不過也就呼吸之間，她笑著道︰「當然可以。阿明能來，你哥哥也會喜歡的。」
蔣嫵注意到在提起霍十九的時候，霍廿一的眉頭跳了一下。還是不喜歡麼？
二人一同到了瀟藝院的明廳，蔣嫵解了大氅遞給听雨收好，里頭穿的淡紫色葡萄紋纏枝的褙子。就將她小月復隆起的身形勾勒出來。
她扶著腰，慢慢在臨窗的暖炕上依著淡藍色錦繡靠背坐下，又接過听雨遞來的小巧暖手爐抱著，這才笑著對坐在黃花梨木雕花小幾另一側的霍廿一笑著道︰「最近很少看你出來走動，爹娘說你在苦讀用功，打算參加今年的秋闈？」
霍廿一點頭，道︰「是，三年前我名落孫山，就發誓苦讀此番一定要中舉。」
蔣嫵笑道︰「你可以的。」
霍廿一也別扭的笑了一下，這才又笨拙的尋找新話題，問了蔣嫵平日里做什麼消遣，又關心了蔣嫵的身子。話題東拉西扯的。
越說，蔣嫵就越是覺得霍廿一肯定是有事不好開口。不然平日不登門的人，如今突然來了，還跟一個不怎麼熟悉的長嫂扯這樣多的閑話……
思及此，蔣嫵故做疲態，端了茶。
霍廿一焦急的別開眼，佯作沒看見，咳嗽了一聲，別別扭扭的道︰「大嫂，你說蔣大姑娘前兒起就回了你娘家去給親家老爺侍疾了，會不會有什麼事兒？」
蔣學文的腿截肢之時，著實危險。到了月兌離危險，他們才都松了口氣，期間蔣嫣回去伺候了一段日子，頭些日趁著蔣學文才好些個就回了霍府，誰知前天晚上蔣學文就吩咐人來將蔣嫣接了回去，說是身邊沒有個女兒照看不成。
蔣嫵奇道︰「姐姐是回家里去，哪里會有事？」察言觀色，見霍廿一鼻尖冒汗，臉上漲紅，越發好奇了︰「阿明，你怎麼了？」
霍廿一抿著唇，突然起身撩袍給蔣嫵跪下了︰「大嫂！」
蔣嫵被嚇了一跳，忙要起身攙扶。
霍廿一卻不起身，道︰「大嫂，你先看看這個。」說著從懷中掏出一封信遞給蔣嫵。
蔣嫵接過一瞧，信封上娟秀的小楷十分眼熟。
打開信封，信上的字更讓她卻定了認識︰「是我姐姐的信？」
「是。」霍廿一連連點頭，蔣嫵一面看信的時候，他已經開始解釋︰「嫣兒信上說，被蔣大人派人接回去後就被軟禁起來，不許出門，還說往後在不能相見，蔣大人還要將她許配給別人。」
蔣嫵听著他的話，一目十行的掃了一遍信上的內容。信的確是蔣嫣的親筆，蔣嫵自小到大，心目中的長姐一直都是溫柔穩重，持家有方的家長，在父親被下詔獄的那段日子，娘撐不起來的，想不到的，長姐都給想到了。
她那樣的人，想不到也有如此兒女情長的柔弱一面。
心上的內容大致意思就是告訴霍廿一，她爹不同意他們兩個的事，非但不同意，還將她關了起來，說要立即為她找個婆家。
蔣嫵收好了信遞還給霍廿一，道︰「阿明，你與我長姐是如何好起來的？」
霍廿一被問的臉色通紅，依舊端正跪著，卻是結結巴巴不成個句子︰「我，我們……」
不必說，一定是日久生情。
畢竟唐氏帶著蔣嫣和蔣嬌在霍家住著也有段日子了。
蔣嫵又問︰「我姐姐大我三歲，過了年就二十了。你不介意？」
「不，我當然不介意。若說年齡，我還大了嫣兒三歲的。且嫣兒這樣有才情的女子，當真是我平生所見的第一人。大嫂，我對嫣兒是真心的。」
蔣嫵心里喜歡的很。雖然霍廿一曾經也有孩子氣的一面，可男人哪里有不像孩子的？霍廿一儀表非凡，又有報復，有思想，懂得孝道。雖說他還未有功名，可他才二十三歲，還有時間可以努力。難道都要求旁人和霍十九一樣年輕輕就金榜題名？
而且蔣嫣這麼多年，一心一意的為了家里好，很少有屬于自己的生活。如今少女情竇初開，遇到了一個良人……
蔣嫵是打心底里為蔣嫣高興。
只不過，現實是殘酷的，在他們之間劃了一道無法逾越的鴻溝。
她只道，蔣學文是絕對不會同意這樁親事的。她太了解蔣學文了。就比方說一只狗一直要咬蔣學文，蔣學文手中握著一個肉包子，這包子他一定是寧可扔了也不可能喂狗的，即便狗要餓死了。
雖然霍家不是狗，蔣嫣也不是肉包子。但蔣學文一定是寧可將女兒當柴火燒了，也不肯再送進霍家一個的。
蔣嫵沉思片刻，將霍廿一攙扶起來，道︰「你的心思我知道了。」
「可現在該如何是好？」霍廿一焦急的道︰「我知道蔣大人的脾氣。依著大燕朝的規矩，相貌儀表不好的都不許入朝為官，蔣大人如今斷了一條腿，仕途是已經走到盡頭了，就算皇上給了豐厚的賞賜，可到底是壯志難酬。他如今心情正不好，又發現了我與嫣兒的事，我看他是斷不可能答應我們的。」
蔣嫵頷首道︰「你說的事。這件事或許你大哥他會有法子。」
「大嫂，你暫且先別與大哥說。」霍廿一臉上已經是紅透了，別扭的道︰「我不想求他。」
蔣嫵心里好笑，難道還有人比霍十九在小皇帝面前更能說上話嗎？霍廿一來說這番話，為的不也是霍十九能夠幫忙。
蔣嫵卻不想戳破他，只笑著道︰「好，那我明兒就回家去看看，正好我也要去看看我爹。」
霍廿一聞言，掃地一揖，道︰「大嫂，多謝。」
「自家人，何必客套。」
她笑的毫無芥蒂，仿佛從前都不愉快都沒有發生過，讓霍廿一臉上更紅了，誠懇的道︰「大嫂，你是好人，嫁給我大哥的確是委屈了你，從前小弟有做的不道的地方，請大嫂您不要見怪。」