蔣學文歡天喜地的更衣預備上朝時，蔣嫵正絞了帕子覆在霍十九額頭，因傷口頗深，失血過多，霍十九發著高熱，已開始囈語，慘白干燥的雙唇翕動，卻听不清他說了什麼。
蔣嫵的臉色也不好，這會子身上冷，肩頭傷口也比昨夜還疼，眼前一陣陣發黑，只想倒下歇著，此時僅憑意志力支撐，除了面色難看外並瞧不出異常。
趙氏雖也傷心，卻不至蔣嫵這般臉色慘白，她瞧著便知蔣嫵對霍十九是動了真感情的，對未來的媳婦越加喜歡，可一想兒子都未必活得下來，媳婦兒還不定是誰家的媳婦，心里悲感，又落下淚來。
「伯母先去歇著吧，這里我來照顧便是。」蔣嫵對趙氏心存憐憫和愧疚，生怕她再將身子毀了，忙給霍初六使了個眼色。
「娘，我陪著你去歇息，就讓大嫂在此處照顧大哥。」霍初六會意點頭，半攙半拉扯的將趙氏帶出了屋外。
屋內便只余下蔣嫵與曹玉，一坐一站沉默望著床上的人。
若是支開曹玉，其實此時是殺死霍十九的最好時機。除掉他，等于除掉一個禍害，皇上身邊少了此人攛掇，或許會學好。
可她望著奄奄一息的霍十九，卻知自己如何都下不了手了。
身為一個特工，當心內的意志動搖時，便也宣告任務的失敗。從前她遇到這類情況的幾率很小，即便遇到，也會及時撤離。往後在尋找合適的機會以確保萬無一失。
現在，她退無可退。只要她放不開親情。她就必須在此局中。她手中沾染鮮血無數，可謂殺人不眨眼的魔頭。此番還是第一次在收割人性命時如此難受。
蔣嫵又為霍十九換了帕子，慘白著臉回頭看向曹玉︰「勞煩曹公子去催一催太醫吩咐的那個補氣的湯藥，還有，最好預備上好人參和赤砂糖，熬獨參湯來。」
曹玉的臉色比蔣嫵的好看不了多少，聞言道︰「獨參湯太醫已吩咐預備下了，我這就去端來。」
蔣嫵點頭。
曹玉出去時，她才軟了身子靠著床柱暫且閉目養神。
不多時，曹玉急匆匆端了獨參湯回來。
蔣嫵又坐的筆直。接過描金的精致小碗，示意曹玉將霍十九扶起，干脆的給他灌了兩碗。
最後罐中剩下一些，蔣嫵倒出大半碗，在曹玉詫異目光下一飲而盡。
她若不吃，怕待會兒就要體力不支昏倒，肩頭的傷會藏不住。
曹玉蹙眉︰「三姑娘怎麼吃這個？」
「看著似乎好吃。我嘗嘗。」蔣嫵淡定的將碗放回婢子手中的黑漆托盤上。
曹玉眉頭一跳，唇角抽了抽，連藥都饞的人。可真是……
看在她對霍十九的照顧極為上心，且也真一副柔弱的快要昏倒的模樣，吃就吃吧。
蔣嫵這會子恢復了一些力氣，又替霍十九換了額上的帕子。這才道︰「預備烈酒給他擦身，那樣能夠退熱。否則人即便醒過來，怕也要燒壞了。」
曹玉當然知道高燒的嚴重。曾經就見過因高熱不退燒壞了肺的，也見過燒壞了那話不能人道的。
雖生機渺茫。好歹也要竭盡全力。
他連忙吩咐人去預備烈酒來。
霍大栓在外間听見了動靜兒，听說是要給霍十九擦身的。便露胳膊挽袖子進來，推開了原本要伺候的曹玉道︰「還是我來。」
回頭又對蔣嫵︰「丫頭先去歇著，你瞅瞅你那臉色，比這兔崽子的還差，可不要他還沒好你也倒下了，我跟你說，這小子命硬著呢，沒事兒！老子在這里守著，他敢蹬腿試試，老子窩心腳踹出他屎尿來！」
口中罵著，手上動作卻是笨拙的放輕，生怕他傷口再裂開。
蔣嫵看的心中酸楚，越發覺得內疚，頷首退了下去。
曹玉就含著淚給霍大栓打下手，替霍十九擦身降溫。
蔣嫵一到了外間就吩咐婢子︰「去吩咐廚房煮面來，給全家的主子們都送一些。」
婢子道是退下。
不多時剛出鍋的肉絲面送上，蔣嫵連湯帶水的吃了一大碗，心慌才好一些，又要了一碗慢條斯理的吃著。
霍大栓與曹玉擦著手到外間來，正看到蔣嫵面前放了個空碗，正捧著第二碗喝湯。
曹玉嘴角再度抽搐。
蔣嫵放下碗筷，道︰「都吃些東西吧，也好保存體力，否則霍英還沒好，咱們都倒下了。」
「你說的有理。」霍大栓點頭，也吩咐婢子盛面來，與曹玉一人吃了一碗。
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蔣學文身著官服，與一眾清流文臣意氣風發的于班房等待上朝。
這麼多年了，皇帝是第一次正兒八經的要上朝主持政事，他們如何能不激動？人人面上洋溢著笑容，一是歡喜霍英那大奸臣遇刺快要死了，二是覺得皇上一改從前，大燕必定開始轉運了！三則喜霍十九一出事，仇將軍那方暫且可以安全了。
懷著激動無比的心情，終于到了未正。朝臣分東西文武兩列站立。
內侍尖銳的嗓音高唱︰「皇上駕到！」
山呼萬歲之聲震的乾清宮內回聲陣陣，蔣學文也是心潮澎湃。
只見小皇帝身著龍袍，面色陰沉的疾步而來。幾步上了丹墀在正當中端坐，還不等內侍唱到「有本早奏無本退朝。」就已先開了口，公鴨嗓略有低沉，字字鏗鏘的道︰
「朕，今日上朝，只為了一件事！霍英是朝廷肱骨之臣，是朕的左膀右臂，良師益友，如今竟遭人刺殺，危在旦夕！如今首要之事便是救活霍英，若哪位愛卿有這個本事，或識得名醫的，就盡管與朕舉薦，霍英若得救，朕必有厚賞！」
乾清宮內鴉雀無聲。
眾臣是第一次看到皇帝如此正兒八經極有威嚴的訓話。
就連蔣學文都愣住了，心內雖不滿皇帝一開口便是為了霍英那奸臣，可卻有些懾于皇上的威嚴，不好開口。
小皇帝站起身，緩步到了丹墀邊緣，俯視眾臣，朗聲道︰「朕必然要嚴懲傷霍英的凶手！這個刺客無論如何也要捉到。」說到此處，小皇帝睚眥欲裂，惡狠狠的哼了一聲︰「朕要將此人千刀萬剮！捉拿刺客之事，就交給英國公來辦。」
被點名的英國公一愣，抬頭，正對上小皇帝嚴肅的臉。
小皇帝也直視英國公，氣勢凜然道︰「你若是抓不到……」
英國公忙垂首。
可等了半晌，也不見皇上的後文。
蔣學文這會子才回過味兒來，忙出班行禮，「皇上，臣有本奏！此事不妥啊，皇上您……」
小皇帝卻是冷淡一甩袖子，「朕沒工夫听你們廢話，散朝！」隨即轉身離去。
養心殿內再度鴉雀無聲。
英國公許久才站起身，望著小皇帝離去的方向，眼神逐漸幽深起來。(未完待續……)