霍十九與蔣嫵此刻雙雙倒在榻上，眼見寒光閃爍，刀鋒凜冽，霍十九下意識便要將蔣嫵護在身下，緊閉雙眼等著疼痛來襲時，卻覺懷中一空，自己被推到一旁，隨即便是一聲刺耳的兵刃相踫摩擦出的尖利聲音。
蔣嫵單膝跪在床榻，雙手擎匕首抵住對方急劈而來的刀鋒，摩擦之下火星飛濺，那漢子力量上明顯高于蔣嫵，蔣嫵嬌柔的身子被壓得向後彎著，卻因霍十九就在她身後無法側身避開。
眼見這樣情形，霍十九忙手腳並用的往一旁逃開，不能幫蔣嫵的忙，好歹不要成為她的拖累，何況府中的侍衛應當馬上就到了。
果然，霍十九剛一閃開，蔣嫵就使巧勁兒擰身躲開刺客的正面攻擊，身形一飄到了這人身後，匕首在素手中挽起一朵銀花，反手刺向此人後腰。
那人雖想躲避，速度卻不及蔣嫵多了，背後一涼，疼痛已經襲來。
蔣嫵已許久沒有體會過兵刃破開皮膚刺進肉里的手感，那種感覺足以點燃她血液中流淌的嗜血因子，血腥味激起她更高漲的戰意，劍眉下幽深的杏眼中便有寒光閃爍，那股子狠辣之勢宛如地獄中爬出勾魂鎖魄的惡鬼，刺客驚恐的回頭時，看到的就是那五官如雕如琢的女子唇畔綻放的冷笑，隨後劇痛之子便轟然倒地。
一切只在呼吸之間，蔣嫵已斃了一名刺客，拔出匕首，用染血的手抓住霍十九的手臂。一面拉著他向門外沖去一面問︰「阿英。你沒傷到吧？」
「我沒事。你怎麼樣？」
「我很好。」蔣嫵話音落時，突地停步，匕首橫在當胸以背頂著霍十九疾步退後。
側廊上的格扇同一時間發出砰的一聲巨響，一黑衣漢子破窗而入，身材同樣魁偉，刀刃險險擦過蔣嫵的長發，將她烏黑的頭發削斷了一縷，飄散在地。
「嫵兒！你先走！」霍十九生怕蔣嫵再有危險。聲色俱厲的讓她離開，他絕不願她受到一絲一毫的傷害。
蔣嫵緊抿著唇，不發一言。每到這種時候，霍十九都只會叫她先逃，她難道會放下他去死，自己逃命不成？帶著怒氣，匕首也比方才更加迅捷有力。然而到底匕首到底吃虧在短小上，加之走廊狹窄，蔣嫵背後又護著霍十九，再好的身法一時間也施展不開。
正當焦急之際。樓板上一陣錯雜腳步聲，是侯府的侍衛趕到了！
霍十九心中一喜。那刺客則是有些亂了手腳，想立即離開怕是不能，完不成任務空手而歸又不可能，咬牙之下，竟不要命了一般朝蔣嫵揮刀劈砍。
蔣嫵也驚愕此人不想著逃走，反而要同歸于盡嗎？拉著霍十九竭力避開，可狹窄的過道又哪里有那麼多躲避的空間？
算準躲不開，蔣嫵只能擰身護著肚子，將霍十九保護的嚴嚴實實。
一切都在電光火石之間，霍十九縱然有那個保護的心思，身上的動作卻跟不上他的思維。恐慌之下，難道只能看著對方冰冷的刀刃砍向蔣嫵？
就在他奮力掙扎，將蔣嫵扯到身後，以胸口對向刀鋒時，那刺客卻突然停頓了動作，像一瞬被凍結了一般，高舉著佩刀傻傻停住了。
「嘖嘖，這不是侯府麼，如此要緊地方，還能闖進賊來？可真是越來越不像話。」杜奪疆負手從刺客身後踱步而出，身上灰藍色的直裰襯托他儒雅的氣質，就仿佛是個書院里教書人畜無害的先生，手上動作卻不含糊，隨手扯掉一動不動的刺客的蒙面，捏住他下頜略一用力。
只听得「 」的一聲輕響，那人下巴便被整個兒卸了下來，一身黑衣的漢子高舉著大刀，長大了嘴巴任由浸液不受控制的流了滿襟……
「杜先生，您來的太及時了！」霍十九抹了把額上冷汗，拉著蔣嫵問︰「你怎麼樣？傷到沒有？肚子有沒有不舒服？方才為何不先走呢……」
蔣嫵將匕首在那定著不動的刺客身上蹭了蹭血跡，笑道︰「你看我哪里有事？我沒傷著，放心吧。」轉而對杜奪疆行禮︰「杜先生，多謝搭救。」
杜奪疆只擺擺手，繞到了里屋，瞧見棚頂破了個大洞，一黑衣漢子趴在地上滿地鮮血時候愣了一下︰「這是錦寧侯夫人做的？」
「嗯。」蔣嫵將匕首放回裙擺右側緊挨大腿的暗袋中。
杜奪疆蹲下檢查那尸首，發現匕首是刺入對方要害一擊斃命的，這個手法，這個角度，不偏不倚，好似算準了哪里入刀才能更加迅猛，哪里旋擰才能擴大傷口……
如此精煉手筆，與尋常武藝不同，卻是一種既陌生有熟悉的手法。據他所知，這樣手法于身法和動作迅捷之上要求極高，若不經專業的訓練是不可能達到這種程度的。它沒有武學的那種花哨炫目，也沒有考慮什麼強身健體的意義。有的只是在鑽研收割人性命時如何才能更快更穩更準更狠。
「錦寧侯夫人好利落的身手，下手時毫無猶豫且十分精準呢。」回過頭目光灼灼的望著她︰「你這一身收割性命的好功夫是師承何處的？」
蔣嫵一下子就感覺到自己被杜奪疆牢牢地鎖定住，就像是被饑餓的大型貓科食肉動物陰森森的盯著，只要稍有松懈就會撲上的猛獸拆骨吃肉一般。對著那雙精光閃閃的眼楮，蔣嫵覺得自己對付霍十九和蔣學文的那一套說辭都不好用了，畢竟杜奪疆這樣的高手面前，要說這一類的謊話並不是容易的事。
蔣嫵靈光一閃，笑道︰「杜先生過譽了。只因我不成才，師父說了，不準我在外頭說是他的徒弟，會敗壞了他的一世英名，如今您既問了，我也不好胡謅，就只能說，她是個世外高人吧。」
「是嗎？」。杜奪疆站起身，緩緩走向蔣嫵，眼神直直盯著她不放過她絲毫反應︰「不能說是何人也就罷了，敢問他是男是女，年齡幾何？」
為何他看了她殺了那刺客的手法之後，就這樣在意起來？
蔣嫵心生警惕，胡謅道︰「師父是女子，年齡我卻是不知道的。或許比我也大不多少吧？」
是嗎……
杜奪疆望著蔣嫵，心中卻是想起了那個多年來念念不忘的人，蔣嫵會是她的徒弟嗎？如果不是，她的手法為何會與她那樣相似？如果是，為何她明明回來了，卻不來找她？寧可去外頭教導出這麼一個好徒弟來，都不回白山看他？
杜奪疆的神色中有些痴狂。
蔣嫵覺得奇怪，猜想杜奪疆或許曾經有認識過什麼人和她胡扯出的人相似？
正想著，錯雜腳步聲就到了跟前。
「屬下來遲，請侯爺恕罪！」侍衛見樓上一片狼藉，又見一刺客就那樣僵硬的被點了穴，便知方才這里必定經過一場惡戰。其實他們趕來的已經夠快了，刺客是太狡猾，抓了這個空閑……但是身為侯府侍衛，沒有將主子的安全護衛完全，就是有罪。
霍十九看得出幾人的自責與忐忑，也不願意這個節骨眼兒上追究什麼責任，其實要追究的，最大的責任是在他，方才行刺之人，包括一開始遠處射箭的那一個，看得出都是寵著他來的。若非有他引來是非，也不會害的蔣嫵也置身于危險中。
「將這人綁好了，嚴加看管，給我敲開他的嘴，我要知道誰是幕後指使者。」
見霍十九並未問責，侍衛們都松了口氣，行禮應是後將那刺客帶了下去，又有人來收拾地上的尸首帶去檢查，手腳麻利的修補屋頂和格扇。
蔣嫵隨手將長發挽了個簡單的發纂，就與霍十九和杜奪疆一同離開了抱香閣。
也不知是不是蔣嫵的錯覺，好像杜奪疆經過方才那一番問話後，對她的態度似乎改變了。雖然他們沒有說話，可杜奪疆紹的氣氛卻有了一絲絲的更變。
到此時蔣嫵便肯定，杜奪疆是因為她的手法想起了那位故人。她又不好問那人姓名，說的也是多，漏洞也就越多，便知快步回了內宅去守著兩個孩子。
曹玉趕回府里時，抱香閣已經清理完畢，去追查逃走那射箭的刺客的人也已回來報告過。這一切都是霍十九處置，曹玉完全錯過了。
「侯爺，您和夫人都沒事吧？」曹玉這會兒還驚魂未定，後悔不已，他就不該留在楊曦那里用晚膳。
因听了杜奪疆的話，他去了萬隆票號見到楊曦，才說了一句「我不是討厭你」，也不知為何，楊曦臉上就有了笑容，還偏要留他用晚膳，說權當送別。到他回來路上才想起，蔣嫵說楊曦並未告知啟程的日子，他原想著要問她的，居然一頓飯就給吃忘了……
糾結著回了府，卻得知刺客趁著他不在的這段時間動了手。
蔣嫵會寸步不離的跟在霍十九身邊保護是不假，可她現在畢竟有了身孕，不比從前磕磕踫踫也無所謂。
他真是大意了。
「府里沒事。我與嫵兒都沒事。墨染，你著實不必往心里去。」
霍十九將他想法看的清楚，為怕他過于自責，轉而道︰「今日杜先生幫了大忙，你代我與嫵兒給杜先生道個謝吧。」(未完待續……)