薛寅這一擊來得毫無預兆，疾如雷霆，朝堂之上天子手刃權閹，這戲碼別說是沒看過，簡直是連听都沒听過，你幾時听過皇帝殺人是自己動手的？更別說是直接誅于朝堂。即便痛恨華平者如霍方，此刻也被震在當場，一時回不過神來，其余華黨官員渾身冷汗直冒，慌了手腳，大殿自最初的死寂之後，哄地一聲混亂了起來，有人倉皇有人欣喜，亂成了一鍋粥。華平掌權已久，依附于其的大臣不知凡幾，驟見華平殞命，竟有人大喝「來人」，宮內護衛呼啦一下涌入內殿，見這陣勢，卻都不知所措。
華平歷久不倒，還是有兩把刷子的，至少這宮中多是他的人，他甚至和御林軍首領關系非常不錯，而薛寅這皇帝卻是個正兒八經的外來戶，地皮都沒坐熱呢，勢力自然也談不上，雖是皇帝，可是乖乖，名義上的皇帝招呼沒打把正兒八經的第一號人物給捅了，這可怎麼辦？
薛寅在華平尸體前站著，有一下沒一下把玩著手中匕首，冷眼看著殿上亂哄哄的大臣和不知所措的侍衛，驟然爆出一聲暴喝︰「全部給我停下！」
殿內倏然一肅，薛寅雙眼含煞，神情凶狠如獸類，「華平無德無能，以宦官之身干政，奸佞誤國，如今更里通月國，禍亂朝綱，已為朕親手誅殺。」他抬頭，神情冰冷地看著亂作一團的大臣，「朕為天子，代天受命，誅殺奸佞。諸位都是有名有姓的國之棟梁，跟著個作亂的太監下黃泉作伴可就不好了。」
與此同時，殿內再次涌入守衛，這批守衛不著正規侍衛服，正是薛寅自北化帶來的親兵。天狼一身青袍，冠帶瀟灑，向薛寅單膝下跪︰「屬下來遲，累陛下受驚，請恕罪。」
「無事。」薛寅一指華平尸體，「把這個處理了。另外傳令下去，立刻讓人圍華府，一切財物充公。」
「是。」天狼瞥一眼華平尸體，面上毫無驚色，使了個眼神，左右兩個侍衛上前，直接將華平尸體拖走，地上空留一片血污。
天狼不再說話，侍立一旁，其余北化軍一動不動，把持大殿各處。薛寅坐回龍椅上，淡淡道︰「諸位愛卿可想好了？」
他突然來這麼一手，北化親兵又干脆利落地把持了宮中兵權，在場的都不是傻子，心里都知道怎麼回事，然而華平已死，哪怕是華黨的，也犯不著為了個死太監——這時還真是個死太監了——觸皇帝霉頭，再怎麼說，這也是皇帝不是？更何況還有那恨不得彈冠相慶的。霍方即刻下拜︰「陛下聖明！華賊為禍朝綱已久，惡行累累，罄竹難書！陛下能除此賊，實是我大薛之大幸！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
其余臣子同樣下拜︰「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
要這群人安安心心地跪一次，也當真是難得，薛寅坐在龍椅上嘆氣︰「眾卿平身。」
至此，華平的事情就可以告一段落了，老太監厲害不錯，但再厲害也死了，掀不起什麼波瀾。這出戲鬧完，事情又回到原點，柳從之大軍厲兵秣馬，就在城外了，要怎麼整？
新皇剛才露了這麼一手，倒教人對他對了一分信心，結果薛寅在滿朝文武的目光中一攤手，仍是事不關己高高掛起的樣子，「諸位怎麼看？」
下面人一對望，嘆氣。霍方出列︰「自華溪至宣平，要渡瀾江。瀾江堪為天險，臣以為，應當派兵前往瀾江阻截柳從之部隊，盡量將其拖住，同時在宣京設防，以備迎擊。」他說到這兒，忽然頓了頓，似乎有些猶豫，「另外，宣京兵力實在不足，應當急召遼城王溯回防勤王。」
听到霍方的後半句，薛寅眨眨眼，漫聲道︰「遼城啊……是該如此。」他揮了揮手，「不過事關遼城，一會兒再說吧。」
不是他懶，而是遼城實在是個大麻煩。薛朝一路被柳從之從南面邊境打上來，先是佔了江南，而後以魚米之鄉為根基開始北擴，一點點鯨吞蠶食，目前實在是把薛朝大半江山都給佔了。如今數一數薛朝領地，也就只有宣京以北，月國以南這一片，其中除宣京及其附近，其余地方大都貧瘠，薛寅的老家北化就更是鳥不拉屎的窮地方，這些地里駐軍人數足夠的，也就只有邊境重鎮遼城了。
遼城守將王溯，乃是一名武勛不弱的將領，本是柳從之舊部，因恰好受先先帝賞識，三年前被派去接替柳從之守遼城。據薛寅所知，王溯妻小本來留在宣京，也是為了防他起二心，結果王溯年方十五的女兒出落得太漂亮，不幸被華黨一個敗類給糟蹋了，自盡而亡，王溯的妻子悲傷太過，暴病身亡。結果就是，華平公公和這位手握兵權的駐邊將領結下了血仇，只得連忙召王溯回京以便加害，但王溯妻女皆亡，孤家寡人一個，也就豁出去了抗旨不回。這人跟了柳從之許久時間，倒是學到了點柳從之的本事，有本事把手下皇帝老子給的兵都帶成自己的親兵，軍隊在手，饒是華平也奈何不得。
華公公本待出兵討伐，但還沒來得及行動，柳從之反了。兩頭起火，只得先回去看燒得烈的那一邊，現在柳從之這把火燒得何止是烈，簡直是要燎原了，王溯則是端守遼城，拒不回京，也不投柳從之，就這麼耗著。
所以，結論是。霍方的提議雖好，但遼城實在是啃不動。這兩年派去召王溯回京的聖旨都不知發過多少張了，雖然現在華平死了，局勢可能會有改變，但哪怕來了呢？遠水救不了近火。
柳從之是在造反，和談無望，霍方說得不錯，出兵是目前唯一的辦法，薛寅托著下巴，問出了最關鍵的問題︰「派多少兵？誰願出戰？」
堂下一片寂靜。
薛寅眯著眼把下面一張一張臉掃過去，本朝武將，傳奇者莫過于江賀與柳從之。前者被華平間接害死了，導致其手下將士怒不可遏，也直接成了柳從之反叛的導火索。還算有能耐的王溯和華平仇深似海，拒不勤王。柳從之從南邊起兵打上來，手下降兵降將越來越多，反觀朝廷這邊，人手越發的少，派兵去打柳從之倒像是給他送人去的一樣。到現在，還站在這兒的武將，多是濫竽充數上不了台面的角色，打仗？簡直像個笑話。
薛寅一曬︰「無人願往？」
堂下武將紛紛垂頭，寂靜不語。霍方似想說話，然而眉頭緊鎖，顯然心中也並無合適人選。
一片死寂中，一個聲音響起︰「陛下，臣自請出戰，願率五千名士兵，前往瀾江伏擊柳從之。」
薛寅向聲音的主人看去，是個站在隊伍末尾的年輕人，著五品文官官服，身材修長，卻是個年輕俊朗的文士。薛寅抬了抬眉毛︰「你是誰？」他現在還真只認得有頭有臉的大人物。
年輕人長身而立，冷靜自若，沉聲道︰「回陛下，兵部五品參校，顧均。」
參校是兵部的文職，掌軍中雜物，物資分配，卻不負責采買，不是個頂重要的職位，也無甚油水。薛寅看他一眼，「你是文官，可曾上陣殺敵？」
顧均眼也不眨︰「並未！」
「你是否習得武藝？」
顧均道︰「臣曾習武，然而武藝微末。」
「那麼……」薛寅饒有興趣地看著似乎信心十足的顧均，「你既非武官，又不曾帶兵，朕為何要把軍隊交給你？」
顧均似乎早料到他有此一問，朗聲道︰「家父曾言，國之危難，匹夫有責！顧均雖僅是一介書生，但也上得馬背射得弓，亦曾研讀兵法，懂行軍布陣之道。今軍情緊急，顧均雖是微末之輩，也願盡我所能，阻柳從之于瀾江！」
一番話說得響亮而自信，薛寅掃了一圈下面默不作聲的群臣，正待開口，忽又想起了什麼，「你姓顧，你的父親是……」
顧均垂首︰「陛下明鑒，家父正是顧源。」
薛寅恍然︰「怪不得。」顧源，字致文，名重天下的大儒，天下讀書人的楷模，柳從之的啟蒙恩師，剛正不阿，忠君愛國……已于三年前病逝。薛寅頓了頓，看一眼顧均︰「你很不錯。」
柳從之大軍壓境，人未至威已臨，朝中武人，竟無一人有膽子站出來。不過也是，此去敵我兵力如此懸殊，無論勝負輸贏，只怕都難逃出性命去，幾乎有九成是必敗。這顧均，倒是初生牛犢不怕虎，有文人血性。薛寅念及此處，忽然心中一動，又問︰「你的兵法可有人教？」
顧均道︰「臣曾蒙黃景明先生指點。」
薛寅點頭，黃景明亦是名人，昔日江賀之父江定便是以此軍師為助，為先先帝平定江山。先先帝——姑且就這麼稱呼著吧，年輕時與其余皇子奪嫡，最終勝出，坐上了龍椅，也確實是個人物，在他治下江山也平定了幾年，奈何晚年昏庸，求神信道，才讓這江山落得這局面。黃景明也是老一輩的傳奇人物了，追隨江賀之父，立下赫赫戰功，以兵法通神而聞名，然而如今江賀父子、黃景明均已離世。薛寅不過想到黃景明在世時與顧源關系甚好，才有此一問。
幾問之下，薛寅心中已有成算，發問道︰「宣京守軍還有多少？」
兵部尚書出列，此人乃親華平一派，在薛寅跟前幾如隱形人一般，只剛才見華平身故才有些許動容，不過很快，一張老臉就端得四平八穩，丁點聲色不露︰「御林軍七千，京郊守軍一萬七千。隨冷言出征的十萬人目前只有三千回京。」
區區三萬的兵力，也實在是窮途末路了，薛寅嘆氣，注視顧均︰「我撥給你一萬人，如何？」
顧均尚未反應，當即有人色變︰「宣京只留兩萬兵力，如何能成？」
薛寅不為所動，「那三萬兵力就守得住宣京了？」
那人語塞，薛寅冷笑︰「既無人願出戰，那麼就讓願出戰的人去吧。」又道︰「顧均，你很合朕的意，希望你能活著回來。」
顧均跪下叩首︰「願顧均不負陛下所托。」
薛寅搖頭，「記住朕說的話就好。」他懶散地打個呵欠，他的囑托？不，他不指望顧均能贏，他甚至也不指望顧均能回來，他只是好奇，以顧均體現出的自信與膽量，他能做到哪一步？
大廈將傾，窮途末路，一個人再如何力挽狂瀾，也不可能改變時局，不過有趣的是，歷朝歷代，每到這種時候，似乎總會有那麼一兩個不怕死的人站出來，哪怕心知肚明所做都是徒勞。當然，如今也就顧均一人會做這事——現下這滿朝大臣，又有多少已經盤算著要跑，或者盤算著投降的呢？
薛寅拖著下巴，幽幽地嘆了口氣。