聯歡還在繼續，大家請鄒韜光表演一個節目，他進入樓內5分鐘，再走出來時，頭戴舊氈帽、身穿黑西裝、打著黑領結、鼻子下留著一撮小胡子，腳下的破皮鞋橫著八字步，他表演了一番卓別林式的舞蹈，引得大家笑痛了肚皮。
最後的壓軸大戲仍然是梅先生的《抗金兵》，盡管演出環境十分簡陋，但面對在一線抵抗日寇的新四軍戰士，梅先生更加投入，仿佛已成為抗日戰士的一員，看著戰士們斗志昂揚，「打倒日本帝國主義！把鬼子趕出中國去！」戰士們的口號響徹全島。
第二天太湖游擊隊抓住難得的機會，向民主人士和文化人士學習。鄒韜光為干部戰士們講授《民主政治》，胡黽講授《哲學》，沈志強講授《政治經濟學》，黎原講《中國革命史》，戈寶森曾留學蘇聯，就講授《社會主義蘇聯》等。
蔡老將軍向干部們講起了《防御戰工事的構築和火力配備》，並現身說法，就沖山島受到日軍從湖面進攻時怎樣快速布置防守兵力。這些民主人士和文藝界人士的到來，使在戰爭中成長起來的太湖游擊隊干部擴大了視野，增長了見識。
鄒韜光還建議部隊油印的《新百姓報》改名為《太湖民報》，並親自題寫報名，還撰寫了一篇叫《香港失陷的教訓》的社論，矛盾為報紙的副刊題寫「民聲」。漫畫家丁明為《太湖民報》畫漫畫，其他的作家、詩人分別為副刊寫了詩文。
手握一幅新鮮出爐的《太湖民報》，鄒韜光走出了駐地。這是一座三平方公里左右的小島，幾十戶人家，都是蘆葦屋頂黃泥牆結構的茅舍，只有游擊隊駐地是一座尖頂的磚瓦水泥結構的教堂。
來到了木架結構的棧橋，落日的余暉正灑落在湖面，小島西側一大片蘆葦蕩里，歸巢小鳥的叫聲響成了一片，一位皮膚稍黑透著紅潤的漁家姑娘正坐在棧橋前端，讓鄒韜光驚訝的是，她手里正拿著一份《太湖民報》看著。
听到腳步聲，姑娘抬起頭，圓圓的臉上一雙比湖水還清澈的眼楮，看著鄒韜光的衣著，姑娘首先問道︰「您是游擊隊請來的文化人嗎？」
鄒韜光指指報紙上他寫的評論。
「您就是鄒韜光？」
「如假包換，那姑娘叫什麼名字，姑娘也讀了我寫的評論？」
「我叫李阿鳳，報紙上的文章我都看過了，您寫的真好，從香港失陷的教訓中，只要全國人民萬眾一心，一定會把小鬼子趕出中國！」
「姑娘上過學校嗎？」
「一天都沒上過。」
「那怎麼認識字的呢？」
「是游擊隊的梅司令他們教我的，在村里開辦了掃盲夜校，不光我們年輕人，有些阿婆都會寫自己名字呢。」
接著，李阿鳳講起了游擊隊來到島上的事。
沖山是太湖中的小島，長期以來，受太湖強盜的強取豪奪，百姓苦不堪言。1939年，有一批衣著各異，槍枝不同的人馬來到小島上時，島上的百姓照例只能緊閉大門，躲在家里不敢出聲。
但漸漸地，他們發現，這批人和以往的強盜不同，他們既不砸門，也不抓人，只是安安靜靜地，在廢棄的教堂邊上扎營。
當時只有18歲的李阿鳳扒著門縫偷偷往外看了幾回，大著膽子，李阿鳳開了門，把這些人迎回了家中，而在自己家里，這些人用自己帶來的米煮飯，碗筷不夠了，向隔壁人家借了，吃完後仍是還給人家。
就連缸里的水用完了，他們也會重新挑滿，每個人都有一個針線包，真的就是「不拿群眾一針一線」。看來，這真的就是自己的部隊了。此後他們便敞開大門，歡迎這支「自己人的部隊」。
後來，他們又幾次來到島上。每次來，這支部隊，都住在教堂和李阿鳳等百姓的家里。而時間一長，混熟了，李阿鳳更是對這些部隊相信不已，而李阿鳳也成了當時的「積極分子」，帶著一幫小姐妹整天混在游擊隊里送米、送飯。
擴編成太湖游擊隊後，這支部隊便在島上駐扎下來，百姓們在教堂邊上給他們幫忙修了幾間屋子，游擊隊則幫助老百姓將島西頭山上的山洞擴大，使其可容納兩百余人和幾十頭豬羊，如果鬼子上島或飛機轟炸，全體百姓和牲畜都可躲入其中。
游擊隊除了出島打鬼子外，就在島上開辦了掃盲夜校，梅司令和司令部的參謀輪流講課，島上的年輕人漸漸地能看懂書報了。
游擊隊執行任務中繳獲鬼子和偽軍的糧食布匹都分給百姓，在島上還將年輕人組織起來，成立了一支十余人的民兵隊伍。
李阿鳳則把島上的姐妹們組織起來，成立了「鐵姑娘隊」，除了幫游擊隊傳遞情報，閑下來時經常幫游擊隊員洗洗衣服，縫縫補補。
听完李阿鳳的故事，回到游擊隊的駐地時，鄒韜光看到來了許多百姓，原來沖山村的百姓听說游擊隊里來了很多文化人，特意殺了兩頭豬，在村長李柏祥的帶領下前來慰問，梅司令和張雲逸及游擊隊其他干部正在和他們拉著家常。
鄒韜光走到正在交談的梅先生和蔡老將軍跟前，正听到蔡老將軍說︰「民黨的軍隊去搶老百姓的豬，而**的軍隊卻有老百姓主動送來，這就是本質的區別。」
梅先生說道︰「這是**軍隊真正把百姓當成自己親人的結果，愛民者才能被民所擁戴啊，我真正看到了把鬼子趕出中國的希望，正如毛先生說的，在**的領導下，日本鬼子必然會陷人民戰爭的汪洋大海中。」
但是讓他們沒有想到的是小鬼子正氣勢洶洶地沖著小島而來。
接到梅機關傳來的情報，新四軍太湖游擊隊最近在其司令部駐地沖山島大興土木，建造房舍，並反常地在附近市集采購肉類和水果蔬菜，土肥原就敏銳地判斷出他多日苦苦思考未果的問題答案出來了。
**營救到上海的抗日民主人士和文化人已經到達沖山島，但會很快從這里分赴各地。他馬上抓起電話命令蘇州的第68旅團派兩個聯隊進入太湖包圍沖山島，蘇州汪精衛政府的救**要全部出動配合。
並特意叮囑帶上剛分發部隊的無線電干擾器，上個月才從本土運來。交待了這些，他自己也急忙出發趕往機場。
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