對尼古拉斯來說，這一天過得並不輕松。
清晨的時候，他接到了白宮打來的電話，讓他立即過去做情報簡介，而他當時還不知道發生了什麼事情。來到白宮之後，他才知道，中國在西北太平洋上空引爆了一枚當量高達二千五百萬噸的核彈頭，產生了災難性的後果，三分之一的衛星報廢，日本本土成為了核爆炸的重災區。
在白宮的會議上，尼古拉斯基本上沒有發言機會。
主要由中央情報局與國家安全局的負責人向總統匯報情況，而且主要是核爆炸產生的直接與間接影響，核彈頭的來歷等。簡單的說，就是為了證明那沒核彈頭來自中國，核爆炸是中國故意所為。
會議上，有一個問題始終沒被人提起。
這就是，中國為什麼要這麼做？
動機在哪！？
中央情報局與國家安全局的官員不太重視這個問題，而尼古拉斯是探員出身，也就更加重視這個問題。
不管從哪個方面來看，在西北太平洋上方引爆一枚核彈頭對中國都有百害而無一利。
也就是說，中國沒有引爆核彈頭的動機。
要知道，不但美國的衛星受到影響，中國也損失了很多衛星。此外，核爆炸對日本本土產生的破壞，只會導致中日徹底決裂，從而使中國受到來自西方國家的全面制裁。對于需要加強經濟建設的中國而言，遭受制裁等于自斷生路。不管對日本有多大的仇恨，中國當局都沒有理由做這樣的事情。
換個角度來看，即便中日關系已經到了不得不打一仗的地步，對于擁有上千枚核彈頭的中國來說，與其把一枚核彈頭送入近地軌道引爆，還不如直接扔到日本本土，摧毀一座日本的大城市。
可以說，不管從哪個角度來看，中國都沒有做此事的動機。
正是如此，尼古拉斯傾向于相信中國當局發表的聲明，即中國遭到了恐怖威脅，是恐怖份子把核爆炸裝置送入近地軌道，並且在中**方進行攔截的時候引爆，是一次單純的恐怖襲擊事件。
可惜的是，尼古拉斯拿不出任何證據來證明這個推斷，也就無法被總統采信。
會議結束後，尼古拉斯回到胡佛大廈。
按照總統的部署，聯邦調查局將協助其他情報機構，搜集相關情報，為接下來的外交行動提供幫助。
只是，沒過多久，他就收到消息。
中國元首將到聯合國總部發表演講！
雖然尼古拉斯很是佩服中國元首，敢在這個時候來紐約，但是他也很頭痛，因為聯邦調查局得負責安全工作。
用不著提醒，尼古拉斯知道，絕不能讓中國元首在美國出事。
如果想幾年前那樣，中國元首在美國有個三長兩短，即便那枚核彈頭是中國的，是中**方引爆，美國也將喪失主動權。到時候，通過外交途徑化解危機的辦法都將失效，戰爭將成為唯一選擇。
雖然尼古拉斯不是國防部長，但是他像大部分美國人一樣，並不希望與中國爆發戰爭。
暫且不說中國擁有摧毀美國本土的核武器，即便只是常規戰爭，美國也不可能毫發無損的擊敗全球第二號強國。中國不是阿富汗、不是伊拉克、不是朝鮮、也不是伊朗，只要戰爭爆發，意味著將有成千上萬的美國大兵被送往前線，意味著將用納稅人的錢購買成千上萬具裹尸袋。
要知道，美國建國之後遭遇的兩次慘敗都與中國有關。一次是二戰結束之後，由中國直接參戰的朝鮮戰爭。另外一次是中國間接參與的越南戰爭。這兩場戰爭，總共奪走十多萬美**人的性命。
擔心歸擔心，尼古拉斯能做的，只是盡量確保中國元首在美國的安全。
一直忙到半夜，在中國元首順利到達中國大使館之後，尼古拉斯才松了口氣。至少能夠放松一個晚上，要到明天上午，中國元首才會前往聯合國總部。在中國大使館內，中國元首的安全由中國特勤人員負責。
尼古拉斯回到在華盛頓特區的住所時，已經是凌晨一點了。
與絕大部分聯邦政府的工作人員一樣，尼古拉斯沒有在華盛頓特區購買住房，而是租了一套住所。再過幾年，尼古拉斯就將退休。他早就厭倦了現在的生活，只想在退休之後過上清靜日子。
女兒考上了哥倫比亞大學，家里只有妻子。
因為尼古拉斯打了電話，所以在他回來的時候，妻子已經入睡，只是像往常一樣為他留下了晚餐。
把晚餐放入微波爐加熱後，尼古拉斯去了浴室。
其實，他一點都不餓。
等他洗了澡，晚餐已經熱好。為了不讓妻子失望，尼古拉斯多少得吃一點，上床後告訴妻子，晚餐做得很不錯。
很簡單，主菜是意大利面與燴飯。
「沒想到，你喜歡中餐。」
突然從身後冒出來的話語把尼古拉斯嚇了一跳，他下意識的去拔槍，卻模了個空，隨即想到，進門之後把手槍放在了衣帽櫃的抽屜里。雖然家里還有一把手槍，但是放在臥室化妝台的抽屜里面。
「別害怕，如果我要殺你，早就動手了。」
「你……」
「怎麼，不認識我了？」
看到從旁邊走過來的那個東方人，尼古拉斯微微一愣，隨即就認了出來。
「我姓歐陽，」那人笑了笑，說道，「我說過，如果有機會再次見面，我會向你做自我介紹。」
「你想干嘛？」尼古拉斯長出口氣，讓自己冷靜下來。
「如果我沒猜錯，你今天肯定過得很充實。」歐陽鳳鳴坐到尼古拉斯旁邊的椅子上。「當然，未必都是好事。」
「你找錯了人。」
「是嗎？」
尼古拉斯放下刀叉，說道︰「我知道你為什麼來這里，也知道你的目的是什麼，你應該去找中央情報局的局長，或者是國家安全局的局長。你應該知道，聯邦調查局在對外事務上沒有多少發言權。」
「如果你這麼想的話，那就錯了。」
「是嗎？」
歐陽鳳鳴拿出了香煙。「抽煙嗎？」
尼古拉斯搖了搖頭，他不是不抽煙，而是不能抽中國情報人員給他的香煙。
歐陽鳳鳴點上香煙，把煙盒與打火機丟在了餐桌上，才說道︰「首先，我想搞清楚一個問題。你相信我們嗎？」
「什麼？」
「你覺得，是我們故意在近地軌道上引爆了核彈頭嗎？」
「這……」
「局長閣下，我滿懷誠意的來找你，所以希望你能坦誠回答。當然，你的答復，將影響整個世界的未來。」
尼古拉斯看著歐陽鳳鳴，遲疑了一陣，才說道︰「雖然我不是中國人，對東方文化的了解也不是很多，但是從最根本的利益關系上看，我相信你們的國家領導人不是蠢貨，沒有理由做這種蠢事。」
「也就是說，你相信是恐怖份子所為？」
「我不知道是什麼，只是覺得此事並非看上去那麼簡單。」
「如果我告訴你，此事確實是恐怖份子所為，而且與我上次跟你見面時提到的事情有直接關系，你相信嗎？」
尼古拉斯鎖緊眉頭，什麼都沒說。
「我說過，我們不是敵人。」歐陽鳳鳴長出口氣，說道，「雖然我是中國人，為中國情報機構服務，但是一直以來，我沒有把美國、至少沒把愛好和平的美國人當成敵人。我們的敵人是恐怖份子，我的所作所為與你一樣，都是為了捍衛國家利益。你想知道什麼，盡管問出來，我會如實相告。」
「為什麼？」
「什麼？」
「為什麼要找我，為什麼要告訴我這些？」
「因為我們需要你的幫助，你的國家也需要你的幫助。你的決定，將影響與改變五億美國人，甚至是全球數十億人的命運。」
尼古拉斯咬了咬牙，拿起了歐陽鳳鳴放在餐桌上的煙盒，抽出了一根香煙。
歐陽鳳鳴拿起打火機，幫他點上了香煙。
「你們追查的恐怖份子從哪里得到了核爆炸裝置？」
「說來話長。」歐陽鳳鳴嘆了口氣，說道，「要我從頭說起，還是只說最關鍵的？」
「如果你想讓我幫你，就應該讓我知道真相，對吧？」
歐陽鳳鳴點了點頭，從最初獲得情報開始，到在馬尼拉的美國大使館采取行動，去加拿大突襲秘密科研中心，找到康沃公司總裁蓋茨，獲得病毒武器，在新加坡查到世紀宇航公司與在俄羅斯查到伊萬斯基公司，再到法國調查羅蘭特能源公司，查到日本全日通公司，到新加坡抓獲阿隆索，獲得恐怖份子用竊取的核原料制作了一個核爆炸裝置，以及中國元首做出攔截衛星的決定，在最後時刻決定讓反衛星導彈自毀，直到核爆炸裝置引爆，詳細完整的講了出來。
等歐陽鳳鳴說完，兩人抽掉了大半包香煙。
「這是整個過程。」歐陽鳳鳴滅掉煙頭，說道，「如果我們不能在接下來的幾天內證明核爆炸是恐怖份子所為，戰爭就會爆發。毫無疑問，美國不可能置身事外。到時候，將有成千上萬的美**人開赴戰場。也許，我們會戰敗，但是美國也會遭受慘重損失，會有成千上萬的美**人傷亡。」
「這與我有什麼關系？」
歐陽鳳鳴笑了笑，說道︰「數年、或者數十年後，在我們找到證據之後，你還能像現在這樣心安理得嗎？如果你能幫我們獲得證據，就能阻止戰爭爆發，就能挽救成千上萬的美**人的性命。」