魏十七撫模著她的秀發，隨口道︰「好，你敢嫁，我就敢娶，等你再長大些，如果不改主意的話，就嫁給我做老婆。」
秦貞听他說得悲壯，「噗嗤」笑出聲來，又覺得害羞，不敢抬頭看他。過了片刻，她自信滿滿地說道︰「我不會改主意的，山無陵，天地合……也不改主意！」
魏十七微微一笑，有些感動，也僅僅是感動而已。他知道山盟海誓，終究只是青年男女舌尖上的一句情話，當不得真，秦貞眼下是如此依戀他，但若有一天，他變成嗜血的妖物，她又該如何自處？
所有的誓約，都是有條件的。
二人定下婚約，相互依偎了一陣，魏十七才問起當日發生的事。
原來青狼背著秦貞離開鬼門淵後，並沒有走遠，她焦急地等了片刻，鬼門淵方向突然響起一陣驚天動地的巨響，塵煙滾滾，地動山搖，隱隱看到劍光回環穿梭，妖魂飛舞，尖叫聲撕裂雲霄，但所有的動靜都沒有越過石碑，仿佛被一道無形的牆壁擋住。
爭斗持續了一天一夜，待塵埃落定，秦貞迫不及待前往鬼門淵查看，卻只見遍地狼藉，生靈全滅。她發瘋似地找了一圈，沒有發現師兄的蹤跡，才稍稍定下心來。
經此一戰，鬼門淵徹底安定下來，妖物仿佛被嚇破了膽，一個個銷聲匿跡。秦貞遍尋師兄不見，本打算冒險攀下鬼門淵，被青狼死死拖住，轉念一想，以她現在的修為，下去了也無濟于事，鬼門淵如此深邃，一處處搜尋過來，十年八年都未必能找遍，當務之急，是盡快貫通經絡，凝成道胎，習得御劍術，一來足以自保，二來御劍飛行更為迅捷。
拿定了主意，秦貞當即趕回秋桃谷，向荀冶稟告遇險之事，荀冶當即帶她再赴鬼門淵，察看爭斗的痕跡，推測是平淵派的戚都全力出手，催動本命飛劍垂星，與他交手的是一頭化形妖物，實力略遜一籌，但相差也不遠。四下里沒有發現魏十七或孫二狗的尸身，倒是有一具人面鳩的尸體被碾成肉糜，荀冶從血肉中找到一顆赤紅的妖丹，其中的離火之氣完好無損。
秦貞告訴他魏十七斬殺這頭人面鳩的經過，刻意提及尋龍劍，荀冶對徒弟手中的飛劍有些動念，但這還不足以說服他下鬼門淵冒險。秦貞無法可想，只得雙膝跪地，央求他傳自己凝結道胎的速成之法，荀冶想了想，把人面鳩的妖丹交給她，傳下一篇《合氣指玄經》。
臨走前，荀冶叮囑她留在鬼門淵修煉，他會赴千仞峰平淵派問清魏十七的下落。
荀冶一離開，秦貞開始日以繼夜地修煉，渴了，喝幾口山泉，餓了，吃幾個果子，這倒暗合了闢谷修行的訣要。等她完全煉化了人面鳩的妖丹，順利突破第七處竅穴，便迫不及待嘗試貫通經絡，凝煉道胎。
所謂貫通經絡，即催動《太一築基經》秘傳心法，將體內元氣匯聚于一處，循經絡運轉自如，為凝結道胎掃清障礙。以翻車引水打比方，先天竅連通低窪的水源，後天竅是翻車腳踩的拐木，經絡是淤結的河道，水源愈足，翻車拐木愈多，水流就愈激，河道清淤也愈順利。
元氣一旦貫通經絡，固然運轉隨意，但竅穴也隨之僵化，不再能開闢新的後天竅。
以秦貞的資質，原本無需急于求成，她大可將手少陽三焦經和任脈分別鑿開十三處以上的竅穴，再貫通經絡，凝結道胎，以兩條經絡為起點，運氣好的話，或許能凝成上品道胎。
但是她等不及了。
一個多月後，荀冶回到鬼門淵，他剛從千仞峰回轉，戚都閉關不見客，只見到他的徒弟孫二狗。說起當日之事，他們遇到的對手是一名人面鳩所化的少女，名叫棲落，魏十七不敵棲落，主動跳下鬼門淵，之後戚都趕到，與棲落一場大戰，將其重創。
這個消息更堅定了秦貞的決心，師兄果然是在鬼門淵下，師兄吉人自有天相，只要她變得足夠強大，就能下鬼門淵去找他。
荀冶沒有勸她，強行把秦貞帶走不難，但那會毀了她，仙都的道法講求片塵不染，心無掛礙，既然做出了選擇，就讓她一條道走到黑吧。荀冶能做的，就是為她最後講解一遍《太一築基經》和《合氣指玄經》，之後是福是禍，就交給運數了。
師弟齊雲鶴最看好的兩名徒弟，一個落入鬼門淵，九死一生，一個匆匆忙忙凝結道胎，在刀尖上行走，人生的際遇，竟如此變幻莫測，荀冶想到自己，覺得前路一片灰暗，心情低落得無以復加。
就這樣，秦貞獨自留在了鬼門淵，孜孜不倦地汲取離火之氣，開始《太一築基經》最為艱險的一步，凝結道胎。
魏十七听她斷斷續續說了自己的經歷，沒有勸解，也沒有安慰，求仁得仁，不怨不悔，這是一種幸福。他忖度片刻，拉起秦貞的右手，問道︰「手少陽三焦經已經貫通，凝結道胎到了哪一步？」
秦貞有些忸怩，「才剛剛開始，還沒有什麼頭緒。」
「那就暫時放一放，先開闢任脈的後天竅，從天突穴開始。」
「好。」秦貞乖巧地答應下來，忽然又想起一事，訕訕道，「師兄，我跟荀師伯說起你手里有一柄飛劍，削鐵如泥，厲害得不得了……」
「沒事，我也沒打算留著，正好孝敬師父。再說平淵派的‘孫小師叔’不是也看在眼里，瞞不過去的！」
秦貞「嘻嘻」一笑，顯然想起了那個老氣橫秋的「小師叔」。
魏十七看了她一眼，道︰「你跟師父說飛劍的事，是不是動了心計，想騙他下鬼門淵尋我？」
秦貞嗔道︰「什麼騙不騙的，我只是隨口說說而已……」她眼簾低垂，嘴角卻忍不住露出狡黠的笑意。
「以後不要這樣了，你這點小心思，瞞不過他的。」
「知道了。」
二人說了一陣話，魏十七取下火堆上的獸肉，挑肥女敕的腿肉遞給師妹，秦貞笑盈盈接過來，撕下一小條放入口中，慢慢咀嚼著，滿心歡喜，覺得這寒風怒號，漫天風雪的昆侖山，無異于仙境。