小琴坐在炕沿邊，任憑孩子吃著女乃，她痴痴地發呆，似乎心中丟失了什麼，只輕輕地嘆了一口氣。
八斤回到家里，小琴已經給他熬好了玉米粥摻紅薯外加一小碟咸菜，雖然八斤舀了一臉盆清水洗過手和臉，但身上仍然少不了在飼養棚里帶回來的牲口糞屎味兒，小琴緊皺眉頭說；你離我遠點，看你身上那種臭屎味兒燻死人！；
八斤嘿嘿一笑，並不計較她什麼，自己知趣的端上粥碗躲到門口吱溜吱溜地喝玉米粥，他一連喝了兩大碗。爐灶上用碗扣著他用糧食換回來的幾個肉餡餅，他是專讓小琴吃的，自己動也不動。他喝粥喝得滿頭大汗，就到灶台上找到一條毛巾準備擦汗水時，不料，被小琴一把奪過來說；別把我的毛巾擦贓了，拿這個擦！她給他扔過去一塊從炕頭上擦東西的破布，這塊布也可能是小孩子的尿布。八斤不說什麼，拿著它擦臉和脖頸上的汗。
他喝完粥上炕先對著熟睡的兒子用手模模小臉蛋，滿意的笑笑，這才轉身對著小琴說；我去飼養棚了。；
由于劉晶寶經常到八斤家里，開始並沒有引起人們的注意，弟兄之間的來往，誰能想什麼？對一個俊俏的年輕媳婦來說，少不了引起一些男人們偷窺八斤家的動靜，再加上八斤墩厚老實劉晶寶的頻繁上門，慢慢就引起這些人的注意，閑話也就應運而生。這股風不知是誰傳到了劉文輝的耳朵里，劉文輝是最看不慣男女之間的不正常往來，認為這是大逆不道的行為。自己的兒子居然頻繁往嫂子家里跑，而且又是個挺招人眼的嫂子，他忍耐不住，他感到有損于劉家的聲譽。在晚上吃飯的時候，他把兒子叫到自己的窯里，對晶寶嚴肅的說；晶寶，我听到外面的人說你閑話，你可得注意呢！；
；爸，你听誰說的？；
；說你經常往你八斤哥那里跑，還是趁他不在家的時候。劉文輝手中的煙鍋幾乎能戳到晶寶的鼻梁上。
；哎呀！爸，我不過就是幫我八斤哥到家里送救濟糧嘛！真是的，我沒有什麼事，別听他們瞎說。劉晶寶表現出委屈並拍著自己的胸脯說。
劉文輝見兒子這麼堅定地表示，覺得沒有什麼事實，也不好說啥才算罷休。
劉晶寶為了避嫌，也怕父親再追究，他很長時間控制住自己的感情再沒有去過八斤家里。
兩年後，劉八斤的兒子能跑了，而八斤卻變成了個小老頭，他不但消瘦，而且頭發也出現少許的白發。
生產大隊又購買了幾頭牲口，于是就把一隊和二隊的牲口分開喂養。一隊沒有牲口棚，住在堡子上又不方便，只好還在下面飼養棚里，把大隊的飼養棚分一半讓一隊使用，牲口槽分開就行。
一隊還是讓袁歪耙干著。袁歪耙雖然以前在飼養棚里干，那時主要靠劉八斤，袁歪耙只是在忙時打打下手。現在不同了，兩個隊分開各干各的，劉八斤比較以前輕松了許多，看護牲口兩個人輪換著干。
由于劉八斤厚道，老實，干什麼活都是搶著干，兩人相處的日子里，袁歪耙很喜歡劉八斤，張口閉口的叫；八斤哥。袁歪耙也為人耿直，干活也勤快，很對劉八斤的脾氣，于是倆人相濡以沫，你我不分彼此。誰家都有自留地，要是誰去自留地干活，另一個人就會全部包攬飼養棚里的事。
這一天，劉八斤要到自己自留地鋤草，他對袁歪耙說；老弟，今天下午我去地里鋤草，這里的活你幫著照看一下。；
；行啊，你去吧，不就是給牲口添個草料嘛！行了，我添就是了。袁歪耙一口答應下來。
劉八斤從看守棚里拿上鋤扛在肩上到地頭。
劉晶寶剛從城里走回村，他看到劉八斤出村口順水渠扛著鋤走向地里，他知道八斤哥到自留地里鋤草去了，他心里一陣竊喜。自從他父親因為他和小琴的來往向他提出警告後，在很長的一段時間里，他再也沒有去過劉八斤的家里，因為他知道父親的脾氣，若是再讓父親知道，絕對不會饒過他，然而小琴對于他的誘惑使他心馳神往，並沒有因為日子的增長而減弱，反而更加思念她，甚至于達到了幾乎發瘋的程度。有一次，他在進城的小路上，偶然踫到小琴領著孩子從城里回來，他喜出望外，他先看看四周地壟里沒有勞動的村民，大著膽子迎著小琴笑著說；嫂子，你去城里了？；
小琴也笑著回答；是的，我剛從城里回來，咋哩，這麼長日子不見你到我家來了？；
咱們倆的事不知道那個長舌頭告訴了我爸，讓我爸說了我一頓，、、、為了、、、劉晶寶不好意思吞吞吐吐地說。
；哼！看你那個膽量，想吃腥又怕沾了嘴！小琴不高興地側身要走過去，不願意理他。劉晶寶馬上又擋住她求饒似的說；別，別生氣，實際上我是很想你的。；
；賣嘴皮子！想我，想我你咋不去？；
；去，有機會我一定會去。；