劉娟一直擔心的事情終于發生了，黃麗珍的腸癌復發了，病情嚴重。劉娟回到江縣，守在母親身邊，看著她日漸消廋，整日受著病痛的折磨。一個月後，瘦得不成人形的黃麗珍撒手人寰。
黃麗珍病重里時而清醒時而糊涂，清醒的時候，她絮絮的念叨，「娟兒，皓明對你好不好？……可別苦了你自己呀。人家都說我女兒命好，注定要嫁個有錢人。我說還不如說劉明命好呢，虧那小子還不知足……女人，就圖老公一輩子疼愛自己，什麼錢不錢的……」
黃麗珍把自己私存下來的五千多塊塞給劉娟，「這本來就是你給我的。不給劉壽山，他對我不好，我這輩子命苦，沒找到疼自己的男人，這錢不給他。你也不給劉明，你給他的也夠多了。」
黃麗珍恨上了劉壽山，劉壽山走到她面前來，她就閉目養神，問她話呢，她也不理睬。劉壽山倒想找些話，和這個跟了自己一輩子的女人，說兩句，黃麗珍終究不理。在生命的最後時分，黃麗珍表明了自己對這個男人的真實態度。
但背地里，黃麗珍囑咐劉娟︰「我死了，你一定要好好對劉壽山，要給他養老送終。這是你做兒女的本分，知道嗎？劉壽山不要臉皮，你和劉明可不能讓人家笑話。」
黃麗珍去世那天，劉娟哀痛不已。想起母親一生勤儉辛勞，自小對一雙兒女呵護愛憐，可是她在人世間並沒有享受多少福分，就這樣離去了，真是生有何樂，死亦太匆匆。想起自己從此在人間失去愛護，從此孤苦無依，更是悲從心來，淚流滿面。
劉壽山卻在黃麗珍的房間里，翻箱倒櫃的找東西。劉娟知道他想找什麼，避了出去，並不理他。劉壽山邊找邊叫道︰「真是世道顛倒，連老鼠洞的肉都要刨走吃。這錢到哪里去了？」
報喪已經通知各親戚，左鄰右舍也有來幫忙的，也有來點紙燒香的，現在邊都圍過了看熱鬧。劉壽山說自己和麗珍多年，省吃節用留下好幾萬塊錢，未料麗珍走了，這錢也不見了。眾人也有相信也有不信的。劉壽山和黃麗珍原本住在江縣縣城十多年，回到這鄉下的老房子里只不過兩年，眾人對他們一家了解並不多。
大家隨意勸他︰「再找找吧。」劉壽山心里並拿不準黃麗珍有沒有錢，便指桑罵槐罵罵咧咧，看劉娟的眼楮都是斜著眼看的，劉娟並不怕他，但是心里卻別扭得很，如果不是媽媽吩咐，何必為了幾千塊錢和這樣的人較上勁呢？
下午黃琴仙也過來了，她看出劉娟在這里處境不舒適，堅持讓周浩明留下來陪著她，而她自己也在江縣住下來，送自己少年時代的好友最後一程。等黃麗珍下葬後，黃琴仙有心，早早把劉娟接回了家。
黃琴仙對安守本分，勤勞懂事的劉娟是疼愛的，這份愛惜里包含了一些早年趕她出周家的愧疚，也有對黃麗珍的同情，當然更多的是，劉娟現在是個很合她心意的兒媳婦。
而經過這件事之後，劉娟感受到了黃琴仙強大而溫厚的母愛。
江縣的風俗，母親的喪禮，女兒女婿要守夜要祭拜，接連得好幾也不能安眠。周浩明呢，覺得自己和劉娟一起參與了整個喪禮過程，盡到了子婿的職責，人也累得疲倦不堪，回到家後，倒頭就睡了整整一天一夜。
黃琴仙倒是擔心劉娟，喪母之後心情煩悶，特意和她一起去周皓英家玩了兩天。
這天，黃琴仙和劉娟才開縣回家，晚上，家人一起吃飯的時候，黃琴仙特意對周浩明說︰「皓明，這幾天你要多照顧劉娟一點。你看，劉娟瘦多了。」
周浩明抬頭看看說︰「是有點瘦了。對了，這個月的零花錢沒給呢。」他從皮夾子里掏出一沓錢，放到劉娟面前，「明天去買點補品，嗯？」
周國林不高興的教訓周浩明︰「拿什麼錢？你明天親自給劉娟買去。」
「沒時間，明天有一樣新產品要生產，我必須關注。」周浩明很忙。
一直到吃完飯，劉娟也沒有去拿那筆錢，周浩明邊把錢放到臥室的茶幾上，他以為劉娟因為喪母之痛心情郁悶，等高興了自然會收起來。
晚上，周浩明問劉娟︰「出去散心之後，心情好些了吧？」劉娟以為周浩明關心自己，心里暗暗高興，便說好多了。
豈知周浩明別有所指，因黃麗珍的病喪，兩人已經多時不在一室同居。有此一問，周浩明就像得了指令，不知疲倦的在劉娟身體上發泄自己的精力，最後，緊抱著劉娟柔軟的令人**的身體，沉入睡眠。
而劉娟卻絲毫提不起性趣，覺得一切都很乏味，但她並沒有掙月兌，柔順的承受了。周浩明「呼呼」的聲音響起來。劉娟卻在黑夜的睜大眼晴，睡意全無。
母親走了，這個世界上唯一一個深愛她的人，走了，從此後，這世上還有那樣愛你的人嗎？
「娟兒，皓明對你好不好？」媽媽這樣問的時候，眼底有擔憂，作為母親，不管黃麗珍怎樣遲鈍，多少能感知到女兒並不快樂。
可是不快樂又能怎麼樣呢？黃麗珍的人生後期，從患病開始，已經失去了真正的快樂。當她的病剛剛治好，從鬼門關上回來，她記掛著其劉壽山，當劉壽山回到她的身邊，她又開始記恨劉壽山對她並不好，黃麗珍是多麼不快樂，她有什麼辦法解月兌自己女兒的痛苦呢？