臨近過年，下了幾場雪，天色越發顯得陰沉。
澶州的冬日寒冷透骨，我自幼生活在南方的吳越，對這樣的天氣始終不適應。街面上車來人往，時有喧鬧聲，我用圍帛裹住半個頭，將手縮進袖口，緩步往前走。時不時有帶蓬馬車經過，濺起路面上的積雪，我往路旁讓了讓，眼望著馬車揚長而去。
柴府離這兒雖不過幾條街，可仿佛隔山萬重。而我的心思似乎還不在那里，還在游蕩，依然飄忽在那個小街的畫坊。
畫坊不起眼，少有行人駐足停留。坊內數掛精心裝飾的彩畫，水墨白描青綠山水，以及栩栩如生的人物花鳥，風格就像畫坊的主人，清秀而淡雅。
主人叫姬賢。
我來到澶州，首先找到了他。可我只能遠遠地觀望著，看他在畫坊里認真作畫。每逢顧客光臨，他會含笑起身，最後恭敬地送客人出門。這個時候，我心虛地躲閃在大樹一側，凝視他清 端正的面貌，心里有微微的疼痛。
後來紫蘇來了，她依然柴府婢女的裝扮，那副嬌姿引得路人頻頻回頭。姬賢接過她手里的竹匣，兩個人在畫坊內閑閑地聊話。此時，紫蘇就是最美的一幅畫，她和姬賢就是天造地設的一對璧人。我默默地听著他們說話，不知不覺又有隱隱的惆悵。
「過年不一起過嗎？」姬賢問。
「你知道大戶人家到了過年特別忙碌，何況柴府，尤其缺人。夫人讓我送些年貨給你，還特別關照管家把年畫的錢結清了。你看，夫人對咱們這麼好，咱們更沒理由提出另外的要求了。」
听完紫蘇柔柔的回答，姬賢便順從道︰「听你的便是。」
紫蘇又說︰「听夫人提起，皇上最近染上痾疾，身子多有不適。等侯爺忙完軍務，會趕到開封陪皇上過元宵節，到時我可能隨同夫人一起前往。」
姬賢笑著說︰「我在澶州不時听聞柴榮的豐功偉績，也見過他幾次。器貌英奇，灑月兌不失鋒銳，當真是個人物。」
兩個人只是聊了一會兒，紫蘇便要離開。姬賢站在門口目送她離開，等到紫蘇走遠消失，他才慢吞吞地折回畫坊。
我滿心彷徨地站著，離開與重赴，將近十個月，時光漫長且遙遠，往事歷歷在目，恍如做夢一般。
他們成親了嗎？畫坊就是他們的家嗎？
帶著滿月復心事，我在小街上游離了幾天。紫蘇再未出現，姬賢也忙于他的年畫，我這才想起還有正事要做。走到熱鬧的市井，吆喝聲此起彼伏，過年的味道便顯得濃重了。我好容易掙月兌幾名乞丐的糾纏，正巧看到一個同樣系著深褐色圍帛的女子經過。那女子神情悠閑，旁若無人地拐進了通往姬賢畫坊的小街。
我馬上認出了她。
「劉芳儀，原來真的出現在澶州了。看來她已經找到姬賢，想對他怎樣？」我心里嘀咕，起了警惕，眼楮死盯著女子的背影，一直尾隨到小街道口。
劉芳儀起初慢悠悠地走，她似乎發覺了什麼，突然回轉身。
我倆相互對峙，雙目暗潮洶涌。