梅花放學後照常回家了，趁天沒黑趕緊做作業，家里的燈泡很小，只有15度，根本看不清，5個生字抄10遍，10以內加減法20組，很快就做完了。不用想，每天早晚都是一如既然地吃黃蒸，喝小米粥，這個能吃飽也不錯了。冬天娘都要腌咸菜，都是自己種的白蘿卜、黃瓜，娘腌得很咸，覺得淡了怕壞也怕吃的太快，不夠吃。
天氣漸涼，蔬菜也都到季節了，老到的可以做種子，比如黃瓜每年都要留兩個老到金黃，里面的籽完全成熟了，留著第二年做種子。蔬菜敗了，都該拔根清理了，娘邊做飯邊伺弄這些，姐姐李苦花和梅花也跟著忙碌，能做飯用的另外放起來，其他的倒外面一個垃圾堆，也不是完全意義的垃圾堆，是可以漚糞用的有機物。天已經完全黑了，不過今天月光很照顧，感覺比家里那個燈亮多了。瓢舀點水放臉盆里，三個人一起洗完手，一塊毛巾一人一個角，擦擦手，準備吃飯了。粥里這時什麼，昏暗的燈光下看不清是什麼，娘笑了︰「呵呵，給你們改善了，這兩天紅薯開始收了，今天先刨了一部分，鏟斷的拿了幾個熬到粥里了，好久沒吃了，你們多吃點。」梅花說︰「真的啊！今天真是太好了，居然吃到黃蒸以外的東西了。」都笑了，姐妹倆吃了很多紅薯。娘說，紅薯冬天要放紅薯窖里，怕凍，讓她們明天中午把窖里清理下，中午休息兩個半小時呢。說是窖，其實還不算，沒錢，就大概在炕下面挖個洞，勉強有些怕凍的蔬菜可以放放。
苦花記得任務很清楚，放學早早就去梅花教室門口，叫梅花一起回家了，「我到洞里打掃，你在外面負責倒垃圾啊！」，梅花雖有點發愁，怕自己拎不動，不過她到洞里打掃也是不行，跟姐說︰「可以，不過每次簸箕別太滿了，我怕拿不動。」姐看了看梅花，有點心疼，7歲的孩子得跟大孩子和大人一起干活，說︰「好！你能倒多少就倒多少，我清理完里面，出來我倒也行。」
兩個人說著很快就到家了，按照苦花的計劃，她自己準備好兩個簸箕和笤帚就跳下洞里，感覺臉上、身上一下子掛滿了莫名其妙的東西，透不過氣，讓梅花拿手電筒過來。洞里去年的蔬菜留下的殘余，還有平時不小心掉下去的東西，感覺腳都沒地方放。洞口小，也是隨意挖的，不規則，所以手伸出來送垃圾很困難，姐是誰啊。什麼都可以做，她一定會想辦法弄出來的，也不怕髒，不怕累，能幫娘干活，心里喜滋滋的。雖然不好操作，姐都努力得一簸箕一簸箕地放洞口了，送出來一個，梅花就去倒到外面那個漚糞的垃圾堆里，苦花再用另一個簸箕繼續。梅花畢竟小，姐還是盡量考慮到她小，不是很滿，梅花覺得吃力，但是可以做的，咬咬牙，一遍一遍地倒了，只是身上灑了很多灰土，沿路全是灑落的灰土。真覺得累了，不過不說什麼，還是會繼續，她想到父母和姐姐哥哥干活都不嫌累，我也不可以。過了一個多小時，終于清理完了，里面打掃得很干淨，娘把沒破皮的紅薯拿過來，姐姐都整整齊齊地擺放好，出來了。「哈哈哈，哈哈哈……」梅花笑得止不住了，娘還想這孩子笑啥呢？娘過來也哈哈大笑起來，姐姐已經滿身灰土，頭發、臉上都是網絲，都沒人模樣了。苦花看了一眼院里，也笑了，「你還笑我呢，你看你院里的灰土路，怕別人不知道你干過活啊？」，娘三都哈哈大笑了。