柳綠在屋里焦急地走來走去，手里拿著一塊抹布左擦擦右擦擦的，跟個陀螺似的忙個不停，孫二娘喊了好幾遍讓她去吃飯就跟沒听到一樣，整個人神經質地忙忙叨叨的，每隔一段時間就往院門口張望。
「我說柳綠姑娘啊，你今兒這是咋了？」孫二娘把食盤放到旁邊院里的石桌上，伸手拉住了柳綠的胳膊，「快坐下歇會兒，自從姑娘往前面去了，你就跟中了邪似的，這到底有啥事啊？來跟大姐我說說。」
「慎言！什麼中邪不中邪的！我好好的！」柳綠敏感的神經，一听孫二娘的這話就炸了毛，掙了兩下胳膊，橫眉豎目的對著孫二娘教訓起來。
「唉，唉，唉，看我的這張嘴，真是不會說話。柳綠姑娘可別生我的氣哈。」孫二娘作勢在自己嘴上拍了兩下，訕笑著跟柳綠賠不是，「來，柳綠姑娘吃了大姐做的雞絲粥，可就不能生氣了啊。」
「唉……」柳綠朝著孫二娘泄了一通，這心里的負面情緒總算是宣泄出去一些，望著空空如也的門口，忍不住嘆了一口氣，「孫二娘，對不住了，剛才我說話比較沖，你別放在心上。這雞絲粥我真的沒胃口，你拿回家去給虎頭解饞吧。」
「沒事，沒事，我這皮糙肉厚的，柳綠姑娘說我幾句，跟撓癢癢似的。」孫二娘也不計較，平時里柳綠為人隨和，對她也很是照顧，來了這麼久，還是第一見柳綠訓人，「柳綠姑娘還是吃一點吧，今兒晚上不是輪到你值夜麼？這肚子里沒東西可以不成。這雞絲粥，還是按咱姑娘教的法子做的。可香了，你嘗嘗。」
「好吧……」柳綠看著一臉期待的孫二娘，不好意思再拒絕。端起碗吃了起來，可卻是味同嚼蠟。什麼味道都沒品處來。
等到柳綠吃完了粥，跟著孫二娘兩個人又把小廚房跟院子收拾了一遍，天都黑透了，可仍然不見蘇雪晴回來，柳綠站在秋棠居的門口眺望上房，見上房的燈還亮著，心里沉甸甸地跟墜了塊大石頭似的。悶得她透不過氣來。
「柳綠姑娘，你別著急，咱姑娘說不定是在上房玩得開心了，忘了時辰。過一會兒就回來了。」這個時候孫二娘總算看出來柳綠焦躁的原因了，溫言勸道，「以前這事兒又不是沒有過，你就多想了哈。」
「嗯，謝謝孫大姐。你這是準備回家了吧。我把燈籠給你點上，沒注意，這天都這麼黑了。」柳綠吶吶地點點頭，從袖子里掏出火折子，幫孫二娘把照路的燈籠點上。「路上小心點。」
「嗯。沒事，這路天天走，閉著眼楮都能到家。」孫二娘大大咧咧地道了謝，整了整衣服就跨步往外走。
「那個，孫大姐，你等等。」柳綠抿了抿嘴唇，解下腰間的香囊遞給了孫二娘，「還請大姐幫個忙。明天來上工的時候，從後院繞一下，要是見府里的馬車少了，就把這個送到春風街的浮雲閣去，一定要親自交到蘇瑞蘇老板娘手里，拜托了！」
「噯，噯~這可使不得，柳綠姑娘快起來。」見柳綠雙膝一軟就要跪在自己面前，孫二娘趕忙用一只胳膊扶住，「這算啥大事啊？姑娘你囑咐一聲，大姐我一定給你辦得漂漂亮亮的，不就是送個信兒嘛，簡單的很，你且放一百個心。」
「那就先行謝過了，孫大姐這份恩情，來日一定加倍償還。」看著孫二娘為了扶自己，另一只手上的燈籠都要著了，柳綠連忙站直了身子，然後對著孫二娘恭敬的施了一禮。
「柳綠姑娘說的這是什麼話，使不得使不得。」孫二娘看著一臉凝重的柳綠，最後還是忍不住嘆了口氣，「我雖然來的日子不久，可也看出來了，咱姑娘對待咱們這些下人，那是一頂一的好，人才也是一頂一的聰慧，你放心吧，老爺跟夫人，跟咱們的心情是一樣的。」
孫二娘說完也不等柳綠回話，提起燈籠就沿著小路朝角門走去了。一片漆黑之中，柳綠看著燈籠那點橘黃的亮光一點點地飄遠，眼角不由得濕潤了。
「我的姑娘啊，你一定要好好的。」柳綠靠在門廊上，痴痴地望著上房的方向。
「柳綠姐姐，夫人讓我傳話來，說今兒晴兒姑娘耍得累了，在上房歇下了。竹青姐姐也留下伺候了，讓你不用等了，把門窗關好。」等來等去，柳綠還是沒有等來蘇雪晴，只有一個面生的小丫頭來傳話。
「怎麼是你來的？朱紅呢？」柳綠听了小丫頭的話，心里一下子就涼了個通透。面上卻強撐著不露，從懷里掏出幾個銅錢，不帶一絲煙火氣地塞到了小丫頭手里，「一般上房來傳話，可都是朱紅來呢。」
「朱紅……姐姐，被派了別的差事，抽不開身，所以黃媽媽就讓我來了。」小丫頭推讓了幾番無果，只好戰戰兢兢地開了口。
「我們姑娘今兒可調皮了？老爺夫人沒火吧。」柳綠拉起小丫頭的收，狀似親熱地繼續問道。
「應該是沒有的吧。今兒的晚飯，沒輪我的班。」小丫頭沒什麼心計，想都不想就實話實說了，「要是夫人惱了，肯定就不留晴兒姑娘在房里歇了吧。」
「這就好，這就好。辛苦你跑著一趟了，快回去吧，趁著還沒落鎖。」見這小丫頭憨憨的，問也問不出什麼，柳綠心下更是慌亂。
「嗯。那我走了。」小丫頭模著手里的幾枚銅錢，笑眼彎彎地草草跟柳綠行了禮，蹦蹦跳跳地走遠了。
不多時，就有值夜的婆子來落了鎖，柳綠一個人待在空空蕩蕩的秋棠居，第一次感受到了那種沁人心脾的害怕跟深深地無助與無奈。在床上輾轉反側了一夜，幾乎都無法入眠。
第二天天還沒亮，柳綠就起身洗漱完畢，準備好了蘇雪晴的一些衣裳想要用送換洗衣物的理由混到上房去。可直到杜府的其他都開始走動了，也沒見有人來開秋棠居的門，柳綠這下徹底慌了神。
「嗚嗚……嗚」就當柳綠準備砸門出去的時候，門開了，哭得涕淚橫流的竹青一頭撞進了柳綠懷里，一句完整的話都說不出。
「唉……」黃媽媽對上柳綠不敢置信的震驚眼神，長長地嘆了口氣，「你們兩個這幾天先還在這里伺候著，不要亂跑。」
「黃媽媽，我們姑娘呢？」終于見著個可能知道點消息的黃媽媽，柳綠死拉拽著袖子不放人，「昨兒不是說耍累了歇在夫人房里了麼？那今兒總該回了換身衣裳吧。」
「……」黃媽媽掙開柳綠的轄制，本來閉緊了嘴巴一言不，可頓了一頓後還是壓低聲音說道，「事情還沒有結果，你們且稍安勿躁，管好自己的舌頭，別跟你們姑娘再招了禍事，明白了沒有？」
「多謝媽媽提點。」柳綠听了黃媽媽的話，話音哽咽地施禮道謝，恭送黃媽媽出了秋棠閣。等黃媽媽走出了老遠，柳綠還是保持著那個姿勢沒動。
「柳綠……」竹青哭得上氣不接下氣的，上前扶起柳綠，「咱們，咱們回屋，回屋。」
「嗯。」柳綠咬著下唇不讓自己哭出聲來，眼淚無聲地順著臉頰滑落。
且不說這邊柳綠跟竹青兩人互相攙扶著回了屋里，關上了門一通大哭，那邊，孫二娘挎著菜籃子繞到杜府後院的角門處「叩叩」幾聲叫開了門。
「咦，這不是孫嫂子麼？你今兒怎麼走這兒了？」開門的是雜役喬河，有時候會替孫二看會兒大門，所以認得孫二娘。
「這不去南邊的菜市買了點新鮮的蔬菜，所以就走這個門了唄。」孫二娘早有準備，揚了揚手里的籃子，里面果然躺著城南菜市才有賣的新鮮馬蘭菜。
「嘿嘿。這菜還帶著露水呢啊，真好。」喬河隨便夸了幾句，孫二娘受用地笑著回應。
兩人寒暄著，不一會兒就穿過了馬廄，孫二娘用余光一掃，就現馬廄里馬的數量不對，再扭頭一看，杜府最大的那輛馬車也已經不在了。心里就咯 一下，掌心就些滑膩。
「喬河啊，這大清早的，你怎麼就忙活起了？」孫二娘不露聲色地套著話，「往日可是不睡到吃早飯都不見你出屋啊。」
「嘿嘿，瞧嫂子你說的。」喬河有些不好意思地撓撓頭，「昨兒個晚上就吩咐下來，老爺跟夫人今兒要去玄妙觀上香，要搶初一的第一注香，天不亮就走了。我可是半夜起來套的車。」
「老爺跟夫人真是心誠，這玄妙觀可不比以前了呢。」孫二娘一听杜老爺跟杜老夫人去了玄妙觀，就知道事情不妙了，「呀，那挨千刀的菜農，欺負我急著走沒看清呢，這下面的菜葉都是爛的，不行，我得找他去！」
「啊！還有這黑心的？嫂子你快去，才這個時候，他肯定還沒走呢。」喬河看孫二娘一副氣急的樣子，趕忙上前又打開了角門。
「噯，找著他，看我不揭了那斯的攤子！」孫二娘一刻也不耽擱，大步流星地就躥了出去。