第二天蘇老爺出殯的日子，蘇家村來送行的人還算不少，密密麻麻地在大道兩旁聚集了兩排，嗚咽的哭聲斷斷續續的響了一路。首發
蘇家人明面當是蘇老爺在眾人心中威望很重，暗地里卻是知道大家這只是找個由頭宣泄情緒罷了。這秋天眼瞅著就到了，冬天還會遠麼？光靠著朝廷的救濟，那漫長寒冷的冬季又有誰最終扛不過去呢？
哭哭啼啼的送葬隊伍從蘇家老宅出發，繞了大半個蘇家村，這才沿著村後的小路朝蘇家祠堂後面的祖墳走去。蘇家四兄弟各自拿著瓦罐，靈幡，打狗棒等物件，走在隊伍前頭，眼楮都通紅的布滿了血絲。
「停，前面的隊伍，給我停下！」一片哀聲之中，一個中氣十足的沙啞男聲十分突兀的在後方炸響，與此同時，凌亂的馬蹄聲把靜穆的氣氛也踏的粉碎。
「你，你們這是干什麼？！」蘇鵬棟一扭頭看到來人那一身深褐色的皂衣，這腿開始有點哆嗦。
「家父今日出殯，還請各位官爺行個方便。蘇某感激不盡。」眼見隊伍被這半路殺出來的官差給逼停在半路，蘇老大強忍怒氣排眾而出，對著為首的一人抱拳施禮道。
「不敢，桑某也是奉命行事而已。」話音未落，桑延就一個小跳從馬背上飛身而下，越過蘇老大的身影朝隊伍後方瞄去。
「刑，刑……」待離的近了些，蘇鵬棟看清了桑延腰帶上的暗紋，這心里就一涼，不受控制的念出了聲。
「桑某乃是遠澤林鎮負責刑事的班頭，這次來，是奉了上官的命令，來送蘇老爺一程。」蘇鵬棟的聲音雖然小，但臉上慌亂的神情還是引起了桑延的注意，故而桑延這話故意說了一半來繼續試探。
「多謝貴客遠來，這份心，我們蘇家人記下了。」蘇老大皺著眉頭想了半天，也沒想起蘇老爺什麼時候跟一個姓桑的班頭有交情，只好含糊地說了幾句場面話。
「不必，不必。」不著痕跡的收回觀察蘇鵬棟的目光，桑延這才從懷中拿出了蘇春秋的家書遞給蘇老大，「任舉人與桑某的上官乃是至交，這次正好趕上桑某在此辦差，替任舉人跑這一趟，也算是應有之義。」
「三妹夫？」沒想到蘇春秋能說動任景程這般公器私用，蘇二哥震驚不已的低呼出聲。
「桑某來之前，上官特意交代了，讓桑某一定好好地替任舉人一家送蘇老爺這最後一程。」桑延朝後面招招手，就見那幾個一起來的漢子，開始從馬背上解下大大小小的包袱，「這些貢品跟紙色，是桑某路上匆忙準備的，失禮之處，還請見諒。」
「哪里，哪里。桑班頭這話就太客氣了。」一目十行的看過了蘇春秋的家書，蘇老大再看桑延等人，立馬就換了顏色，剛才的恐慌之色一掃而空。
能出動官府的人來替蘇老爺奔喪，這得是多大的能勢才能做的？蘇老大第一次覺得自己這三妹夫不可小覷起來。本來就只認為是個小小的窮書生，沒想到，僅僅是個舉人，就能做到這個地步。
「呼……」听前面蘇老大跟桑延已經熟路的開始寒暄，蘇鵬棟這才敢偷偷地擦了擦腦門兒上的汗，心神稍定。可瞄相桑延的眼神卻還是帶著些心虛的躲閃。
戰戰兢兢的送葬隊伍在看到桑延帶來的高檔喪儀的時候，立馬就「哄」的一聲炸開了鍋。盡管不能大聲的討論，可卻還是交頭接耳的議論開來。
等到喪樂再次響起，拖拖拉拉的隊伍重新行進開來的時候。蘇雪晴的耳朵里，就全是眾人對蘇春秋的稱贊跟嫉妒了。一個出嫁的姑娘，還能這樣給娘家長臉面，在蘇家村這個小地方，那可還是頭一份。
「唉，這蘇家的閨女，一個個的，也都不是省油的燈啊~」望著前方拳頭緊攥的蘇青娘，蘇雪晴搖搖頭，整了整頭上的孝帽，繼續低頭趕路。
經過了這段小插曲，本來還很充裕的時間，就顯得有些緊張了。剩下的路段，眾人不免加快了步伐。好在這去祖墳的路，蘇家村每年都會修葺，路面還算是平整。
有了桑延這一行人拉風的相送，眾人走起路來平添了幾分瀟灑。要不是還要做出一副悲痛的樣子，這胸脯恨不得挺到天上去。
只有蘇鵬棟佝僂著身子盡量讓自己變得渺小而不引人注意。可他不知道的是，之前他那一系列的小反映，早就都被桑延看在了眼里。
一行人緊趕慢趕，終于在之前算好的時辰趕到了蘇家祖墳，哭過一輪，舉行過簡單的法事，蘇家幾個男丁就甩開膀子在圈定的位置上掄起了鋤頭。
由于之前被連日的大雨給澆了個透徹，墳地上的土挖起來松軟的很，蘇家能上陣的男丁又多，沒一會兒，一個剛好能放下蘇老爺棺材的兩人高大坑就成形了。
實在是找不到神婆或者神漢來跳大神，這整套的儀式，蘇老大只得拜托了老村長來臨時充當一次。
「塵歸塵，土歸土~來時清淨，走時勿擾~」蘇廣茂穿著一身花花綠綠的舊袍子，揮舞著手里的浮塵把裊裊上升的香演給打散成團，很是莊重的念念有詞。
整齊地在蘇老爺棺材前跪成了幾排的蘇家人，听著蘇廣茂嗓音沙啞的吟唱，似是被觸動到了心中最柔軟的地方，方才還有些敷衍的哭聲，此時陡然變得情真意切的悲痛起來。
蘇廣茂畢竟不是專業的神漢，理應持續一炷香的唱詞，老人家念到一半就無以為繼，體力有些透支，正當他準備草草結束的時候，突變又起。
「爹啊~我的爹啊~女兒不孝~來晚了啊~」一聲淒厲的哭喊夾雜著凌亂的腳步聲，由遠及近的傳來，讓眾人一陣傻眼。
「爹啊~嗚嗚嗚~我是春紅啊~你睜開眼看看我啊~」蓬頭垢面的蘇春紅在廣海生的攙扶下，踉踉蹌蹌的排眾而上，一頭撲在了蘇老爺的棺材上痛哭不已。
「爹啊~你怎麼就不等等春田呢？」緊跟在蘇春紅身後，出氣多進氣少的蘇春田被高祥旺半抱著也靠了過去，瘦月兌了相的大眼里，滿滿地都是痛入骨髓的悲傷。
「大姐？二姐？你們怎麼來了？」蘇純生不敢置信的看著眼前的一幕，連滾帶爬的從地上站起，兩三步來到兩人身旁，虎目含淚，「爹，爹他……」
「三弟~二弟~四弟~大哥……」蘇春紅從棺材上抬起頭，目光一一掃過蘇家四兄弟，本來已漸漸止住的淚水又重新決堤了。
「春田，春紅……你們這一路，辛苦了……」在最後一刻，竟然還能全家團聚，蘇老大一時間感慨萬千，哽咽不能言說。
「大姐，二姐……」見到如同天兵突降的姊妹倆，蘇二哥一時間也有點蒙，呆呆地喊了一聲後也定在了原地。
「純義啊，這時辰，可耽誤不得。」到底還是蘇廣茂經的事多，仰頭看了看日頭，出言道，「有什麼話，你們兄弟姊妹幾個過後再說，讓你爹他及時入土為安才是正理。」
「噯，噯。」蘇老大一瞅日頭，可不是馬上就過了吉時了，趕忙點頭應是，「春田，春紅。快先別哭了，讓咱爹安安心心的走吧。」
「嗚嗚嗚……」蘇春紅趴在棺材上，聞言又爆發一陣痛哭，「大哥啊~妹子可是連咱爹最後一面都沒見到啊~趁著還有時間，就讓妹子看一眼吧，就一眼啊~」
「哥，開棺吧……」蘇春田哭了兩聲，身子已經搖搖欲墜，卻還是目光堅定地向蘇老大施壓，「我跟春紅，是爹的女兒，這麼拼死拼活的趕來，就是為了要送咱爹最後一程。」
「不可！」「不可！」兩聲「不可」異口同聲的響起，只是一大一小，蘇鵬棟的那聲被蘇廣茂的大嗓門跟掩蓋住了。
「不可！這棺材都已經釘死，哪有入葬前再次開棺材的道理？！你們這不是胡來麼？！」蘇廣茂被蘇家姊妹這無理要求給氣的胡子都一翹一翹的，「嫁出去的姑娘，潑出去的水，能讓你們耽誤著時辰哭一哭，已經是莫大的開恩了，還敢說這樣的話，真是不知所謂！」
「你……」蘇春紅反駁的話都滑到了嘴邊，卻被蘇廣茂凌厲的眼神所鎮，只蹦出了一個字就不敢再說。
「春田，春紅，你們就讓咱爹安心的去吧。」蘇老大被蘇春田盯的頭皮發麻，卻還是不敢在眾人面前忤逆蘇廣茂，揮揮手讓人上前去插抬棺材的杠子。
「爹……」蘇春紅不想放棄的最後掙扎了一下，卻還是被廣海生拉著後退了。
「爹，你走好，春田來送你了。」蘇春田意味深長地看來了蘇老大一眼，默念一句就軟倒在了高祥旺懷里。
「起~」隨著蘇廣茂一聲吟唱，以蘇鵬棟為首的蘇老爺孫子輩的六個男丁，弓腰發力，把蘇老爺的棺材的棺材穩穩地抬了起來。
「落~」黑漆漆的棺材就要永遠沉睡到下方那個同樣黑洞洞的坑里，蘇鵬棟低頭看著腳下，不知怎地，膝蓋就是一軟……rs