「我錯了……」伏首跪在祠堂里的紅衣男子早已換上了一套齊整的百蝶穿花大紅洋緞窄裉襖，眉目低垂，薄唇緊抿，卻偏生帶著幾分不馴的傲氣。
「錯了？一句錯了便能了結？」跪在堂下的男子昂起頭來，「不過就是一個窮乞丐罷了，死了就死了。」
「我教導你多少次了？扶弱鋤強，心存善念！你做生門非得端著高人一等的姿態！」白衣男子語氣中已帶薄怒。
「我憑什麼與一群畜生講究善惡？」蘇枉言仰著頭，直視白衣男子。
「黃口小兒，口出狂言。」白衣男子拿起荊條倒抽在蘇枉言挺的筆直的脊背上。
蘇枉言硬生生受了一鞭，連吭都未吭一聲。
白衣男子又發狠似的連抽三鞭，直抽的蘇枉言後背衣衫破裂，鮮血淋灕，第四鞭未落，跪著的蘇枉言突然伸手將荊條攥在手心，細長的桃花眼蘊著一種暴戾的情愫，「蘇辰瀲，你憑什麼打我？！」
「長兄為父，我代父母管教你這頑劣逆子！」白衣男子抓著荊條和蘇枉言對視著。
蘇枉言‘嘁’了一聲，丟開手中攥著的鞭子站了起來。
蘇辰瀲蹙眉低喝，「跪下！」
「我蘇枉言不跪天不跪地，做甚麼要跪你這個拋家數載不歸的孽子！」蘇枉言言辭鋒銳，「蘇辰瀲，指責我之前，先看看你自己是甚麼德行！」
蘇辰瀲神色不變，「跪下！」
蘇枉言斜睨了他一眼，整了整衣衫，抬腳就往門外走去。
「冥頑不靈！」蘇辰瀲手腕一抖，荊條就宛若靈蛇一般纏上了蘇枉言的腳腕，施力向後一拽，猝不及防的蘇枉言就一個趔趄栽到蘇辰瀲腳邊，只手撐地正欲爬起來，卻被蘇辰瀲反扣住肩膀死死的壓在地上。
蘇辰瀲伸手，「戒尺！」
呆住的小乞丐方才恍神，雙手奉上一支烏木的戒尺。
蘇辰瀲看也不看的抬手接過，壓著蘇枉言的手臂更沉幾分。
「耽于yin樂，不思進取！」隨著一聲低喝，烏木的戒尺緊隨落下，擊在皮膚上的悶響讓一旁的小乞丐都忍不住瑟縮一下。
「口吐狂言，草菅人命！」蘇辰瀲臉色不變的落下第二尺，這一次打得極重，饒是蘇枉言一身傲氣，也登時紅了眼眶。
「枉顧禮法，目無尊長！」第三尺緊隨而至，方才還掙扎的蘇枉言埋首哽咽起來。蘇辰瀲揪住他的衣襟，冷聲道，「你可知錯？」
蘇枉言紅著眼眶，一字一頓，仿佛每個字都淬著恨意，「枉，言，知，錯。」
蘇辰瀲松手站了起來，眼神漠然，「既已知錯，便跪在祠堂里思過三日。」
素昂眼維持著那個狼狽的姿勢動也不動，指尖揪在衣袂上，都泛出了青白的顏色。
蘇辰瀲一甩袖袂，抬腳走出了祠堂。小乞丐看著躺在地上的蘇枉言，卻被蘇枉言凌厲一瞪，「滾！否則爺剜了你這雙狗眼！」
小乞丐往後瑟縮一下，不敢再看，低下頭跑出了祠堂。
……
「大少爺。」綠衣的婢子規規矩矩的對著蘇辰瀲行了個禮。
蘇辰瀲微微頷首，「我外出這兩年，家中發生了甚麼事沒有？」
「大事倒是沒有。」綠衣婢子道，」只是大少爺離家這兩年，二少爺的脾氣愈發古怪了。」
蘇辰瀲垂眼看著手中青瓷的茶杯，似乎是在思索什麼。
「大少爺。」綠衣婢子咬唇叫了一聲。
蘇辰瀲抬起眼來，「嗯？」
「二少爺這些年心里苦的很，老爺和夫人辭世，大少爺你又外出游歷，偌大一個蘇府，全落在二少爺身上……」婢子不再說下去，退後幾步又行了個禮道，「恕奴婢多言了。」
「你說的……很對。」蘇辰瀲將瓷杯擱下，極輕極輕的嘆了一口氣，「他如今變成這副模樣，也怪我。」
婢子垂首站在一旁，「二少爺前日踏青時滑了一跤，如今大少爺讓他在祠堂里跪幾日，怕是受不起的。」
蘇辰瀲聞言蹙起眉來。
婢子跪下叩首，「求大少爺饒了二少爺這次！」
蘇辰瀲指節叩著石桌的節奏略略加快了些。婢子跪在他的腳邊，再未開口。
「蘇公子。」坐在一旁的小乞丐突兀開口，神情間帶著幾分羞窘，「二少爺身體不好，這事就算了罷……反正，反正我也並未出事。」
蘇辰瀲臉色柔和幾分，拱手作揖，「此次之事，我代胞弟向小友賠個不是，是我這個做兄長的沒有管教好。」
「沒，沒事！小乞丐連連擺手，受了蘇辰瀲一禮之後神情都顯出了幾分倉皇來，「還有，我不叫小友，我叫池墨。」
蘇辰瀲彎唇一笑，「清池化墨，繪蓮千頃。好名字。」
池墨听不懂，但卻知道這個長得很好看的男人在夸他的名字好，于是抓著頭，拘謹的笑笑。
「杜若，將二少爺放出來罷。」蘇辰瀲道。
綠衣婢子應了聲‘是’，就起身退下了。
蘇辰瀲轉頭看向小乞丐，「池墨小友，留下吃頓飯如何？就權當賠罪。」
池墨猶豫了一下，然後小小的點了一下頭。
「如此，我便叫廚房里添一雙碗筷。」蘇辰瀲站起身做出一個請的姿勢，「池墨小友慢用。」說罷轉身離開，雪白的衣袍在風的撫弄下翻出大朵大朵的蓮來。
「大公子！」池墨幾乎是下意識的就叫住了那個離去的人。
蘇辰瀲側過頭，「嗯？」
「我，我……」池墨口舌都有些不清，他不知道自己要說什麼，甚至不知道為什麼要開口叫住那個人，但有一句話卻在他神思皆亂的時候突兀的從他的喉嚨里冒了出來，「我能否拜你為師？」
蘇辰瀲臉上顯出詫異的神色來。
池墨也馬上明白過來自己說了什麼，又慌措的解釋道，「我，我想學武功。」
蘇辰瀲微怔之後開口，「我師承道家，所學武功必心無雜念，葷腥不染，你年紀尚幼，尚無自制之力……」看到池墨黯下去的目光，蘇辰瀲心下不忍，便道，「你若只是習武，資質也是夠了的，不知你是否願意隨我回師門？」
池墨眼中乍現驚喜，連連點頭道，「我願意！」
「習武除資質外還要看個人造化，以後你能學到何種地步，就要看你自己了。」蘇辰瀲道。
池墨雙膝一彎，撲通一聲跪在地上，伏地叩首，「池墨拜見師傅！」
蘇辰瀲道，「你隨我回師門，若你能通得考驗留下，自有人教你武功。你不必叫我什麼師傅。」
池墨仰起頭，磕紅的額頭露了出來，「那池墨就謝大公子再造之恩！」
蘇辰瀲啞然失笑，「池墨小友言重了。」
池墨又按著青石壁板正欲再磕幾個頭，卻被蘇辰瀲伸手扶住胳膊，「起來罷。」
池墨猛然站起來，只覺得頭中一片暈眩，幾次都站不穩，被蘇辰瀲扶著才勉強沒有跌坐到地上。
「過幾日我便會離開蘇府重返師門，池墨此間事了，便和我一起啟程罷。」蘇辰瀲語氣不變。
池墨抬頭，看著蘇辰瀲那張臉又是好一陣恍惚，半響才應了一聲。
蘇辰瀲見池墨恢復了一些就松開了手，負手站在一旁看荷塘里的蓮，神情冷淡的有些不近人情。
等池墨從這種驚喜里回過神來，再望去時，已不見那塘邊那一襲白衣的蹤跡了。