「既然是比試，終究要有個彩頭。不若這樣，若是蕭道友勝了，我二話不說立刻就走，煉妖鼎之事便就此接過。若是祝某小勝半招，便請蕭道友在半年後至我御靈宗傳宗大典小敘片刻如何？」
蕭墨眉頭微微一皺，祝融總讓他覺得有些怪異。
就在他沉吟之時，一聲長笑傳來︰「不好，不好。」
在場眾人一愣之下，卻一個中年文士出現在溶洞口。
「谷主。」在場沉陰谷的人無不立刻行禮。
「祝道友，是秋某失禮了，閉關要緊處未能立時相見。」
祝融目光一凝，秋遠山終于現身了，眼角中的陰冷一閃即逝，輕聲道︰「秋谷主嚴重了，不過方才谷主所言的‘不好’卻是何意？」
秋遠山微微一笑︰「莫急，還請祝道友稍等片刻。」
說話，不待祝融說什麼嗎，便臉色一冷地道︰「墨兒，你是否搶了御靈宗的重寶。」
「回谷主，另有其人。」
「那人你可認識？」
「只是數面之緣。」
「恩……」聞言，秋遠山臉色稍霽，沉默了片刻轉頭對祝融道︰「祝道友，方才墨兒所言想必你也听到了。
道友覺得這般如何，半年後我與墨兒親上御靈宗向祝前輩交代煉妖鼎之事。另外，御靈宗乃我聖教支柱，這一點遠山向來謹記在心，也請祝道友將遠山之意傳達令尊。」
「秋谷主，我們如此好敷衍？」李修、左燕兩人的臉色不禁難看起來。
祝融眼楮一眯，卻見秋遠山態度誠懇之極，知道今日事不可為了，心道一聲︰「老狐狸。」臉上露出一絲笑容︰「既如此，那到時候祝某定掃塌相迎，恭候秋谷主和蕭道友大駕。」
祝融走過蕭墨身側時目光有意無意的掃過蕭墨，嘴角的笑意漸漸放大。
……
大半個時辰後，三道身影從灰色霧氣中一閃而出。
「少宗主，方才為何？」左燕回頭看向蒙蒙的霧氣，臉色怒色不減。
祝融目光中隱隱的陰冷閃現，不過很快便消失不見，微微一笑︰「左長老，你覺得沉陰谷這地勢如何？」
「易守難攻。若不是這次我們進入其中，絕不知道其內里乾坤的。」左燕神色一凜。
「所以，此次收獲已經甚大。而且只要秋遠山這個老狐狸答應來參加傳承大典，便是已向父親示弱。
擇天定聖之事我們已準備許久，聖主之位定然不能旁落。待此事塵埃落定之後，再取煉妖鼎甚至蕩平這沉陰谷還不是手到擒來之事。」
李修、左燕神色一凜，知道蕭墨已引起祝融的興趣了，讓祝融感興趣的人下場……
祝融的神色中若隱若無的陰柔笑意，讓李修和左燕都忍不住心中一寒，連忙齊聲道︰「少宗主英明。」
……
沉陰谷，客居洞。
「墨兒，這位是？」秋遠山目光落在九陰身上，有一絲異色，他竟看不透此女子的修為境界。
不過秋遠山終非常人，神色中的凝重和訝異稍縱即逝。
「是我請來相助的一位朋友，名諱九陰，真實身份暫時還不便透露，還請谷主見諒。」九陰燭龍的身份蕭墨自然要替其保密的，這個女子喜怒無常，蕭墨也不知會不會因為自己一句無心之言而得罪對方的。
「既然是朋友那便無妨。」秋遠山將目光從九陰顯得一臉無辜臉上移開。九陰似乎對兩人的談話毫無興趣，正自顧自的環顧四周。
秋遠山，聲音一沉︰「煉妖鼎之事？」
秋遠山問起，蕭墨便將情況一五一十的告訴了秋遠山，除了道碑和九陰的身份以外，包括半年前出現在他身邊的月白少年，也完全沒有對秋遠山隱瞞。
秋遠山眉頭皺起，沉思了片刻︰「既然那少年並無惡意，此事便就此作罷。煉妖鼎之事，我們自然沒有幫他們奪回的義務。」
「是，宗主。」
「半年後，便是聖教千年來第一次擇天定聖之事。聖教五大宗門，我沉陰谷根基最薄，底子最弱，其他四宗都未將我沉陰谷放在眼中，墨兒你怎麼看待此事。」
「韜光養晦，一朝噬人。」蕭墨沉默了片刻答道。
「好。好一個韜光養晦。」秋遠山長笑一聲，片刻後笑聲歇止。
秋遠山點了點頭，目光中一絲欣慰︰「這些年你確實成長不少！」
隨即豁然轉生，衣袍無風自動，平靜如水的目光中突然涌出了難以形容的威勢，淡淡道︰「半年後，你便與我去見識見識這天下英雄吧。」
「是，宗主。」
……
桐秋還在洞口耐心的等待著，她知道接下來蕭墨一定會去一個地方。
果然片刻後蕭墨走了出來，神色中多了一絲倦色，也多了一絲痛苦，頭也不抬，聲音有些低沉和沙啞︰「去月姑娘那里。」
蕭墨默默的走向通道的盡頭，眼中的痛苦之色越來越濃。
九陰跟在他的身後，漸漸皺起了眉頭。不是因為蕭墨的一言不發，也不是因為越來越重的濕氣，而是她清晰的聞到了空氣中那一股漸漸濃郁的血腥氣味。
她在蕭墨推開這段通道石門的一剎那便聞到了，而這血腥氣味的源頭，就在這通道的盡頭，那里應該就是蕭墨要去的地方。
終于兩人在終點停下腳步，擋在兩人面前的除了由極罕見的玄冰做成的冰門之外，還有一個身著灰衣的中年男子。
灰衣男子見來人是蕭墨，心中著實有幾分歡喜，便沒有說話徑自將冰門打開靜立一旁。
「譚伯，這位是我的朋友九陰。」原來這人竟是數年前一直跟在墨月身邊的譚肖。蕭墨見到譚肖臉色好看了些，聲音有些低沉地道︰「我要帶她進去。」
譚肖一愣，這個屋子只有谷主、蕭墨等寥寥數人可以進去，臉上露出一絲為難之色。
「谷主那里我會去解釋。」蕭墨道。
譚肖看了鬼煞一眼，只見他臉色已有幾分蒼白，低嘆一聲道︰「進去吧！」
蕭墨聲音已在不知何時變得有些沙啞︰「多謝譚伯。」說完便向門內走去。
隨著冰門的打開，九陰眉頭皺的更深了︰「好濃的血腥味！」雖然是燭龍之體，不過萬物生靈幾乎都對代表殺戮的血腥氣味有天生的敬畏。九陰吸了口氣，也邁進了冰門之內。
剛剛踏入冰門之內，他九陰低呼一聲，饒是她本就有了心理準備還是因為眼前看到的景象吃了一驚。