這年夏天，司馬子鑒和楊樂樂竟睡了一回棺材。
那時候，他們去川南旅游。旅程即將結束了，導游不經意地說起，附近的劉家坳有一處懸棺群，由于位置偏僻而且地勢險要，外界還不太知道。
司馬子鑒對中國的墓葬民俗一向很感興趣，他問清路線後，就帶著楊樂樂往劉家坳趕。听說要去看懸棺，同一個旅游團的兩個女孩也跟著來了。
在路上，他們又遇到一撥要去劉家坳的游客，這是幾個從省城來的小伙子，都背著登山裝備，也是專門去看懸棺的。于是，大家結伴而行，朝劉家坳奔去。
劉家坳是一個偏僻的小山村，而懸棺群又在距離劉家坳一里多山路的天坑里。這個天坑的坑口在筆直陡峭的山頂上，惟一能進入天坑的通道是一個狹窄蜿蜒的山洞。
根據導游提供的路線，大家在石壁上找到了山洞的入口。洞口很小，里面黑 的，什麼也看不到。司馬子鑒正準備往里面鑽，就听到一聲大喝︰「站住！」接著，從旁邊的山崖上跳下一個人來。
這是一個胡子花白的老頭，他提著一把砍山刀，光著腳板堵住洞口，吼道︰「不準進去！」
司馬子鑒以為是遇到搶劫的，嚇得連忙後退。倒是從省城來的幾個小伙子笑了︰「怎麼，大爺你也想賣門票啊？說，多少錢一個人？」
「給多少錢也不能讓你們進去！」老頭眼楮一瞪，對眾人一指，說，「看看你們有多少個人？」
司馬子鑒回頭數了起來︰從省城來的年輕人一共有五個，加上他、楊樂樂和另外兩個女孩，正好是九個人。
沒等大家回答，老頭又說道︰「你們知道天坑里有多少口懸棺嗎？九口！正好跟你們的人數相同！」
一听這話，大家都倒吸了一口涼氣︰有這麼巧的事情嗎？
「這天坑里的九口懸棺葬著古代慘死的九個僰人……」見眾人有些不相信，老頭就慢慢地講了起來。
他告訴大家，僰人是古代川南一個人數很少的部落，劉家坳就是古代僰人的家園，他們世代過著與世隔絕的生活。但在明末，僰人部落和另一個強大的部落發生了沖突，對方佔了上風，攻打到這里，對僰人進行剿殺。僰人雖然奮力抵抗，但寡不敵眾，族人大部分都戰死了。最後，有十個僰人勇士逃進了這個天坑里，就在他們以為可以憑借這個地方藏身、躲過一劫時，沒料到其中一個僰人背叛了自己的部落，投靠敵人。那人將大伙兒的行蹤泄露給敵人，以致對方很快就找到洞口殺進來，將其他九個僰人全部殺害。
說到這里，老頭嘆了口氣︰「這九個僰人怎麼也沒想到會死在族人的手里，所以他們冤魂不散，郁結在天坑里。因此，本地有一個說法，只要九個人同時進天坑里去，就會被里面的冤魂全部奪去性命！」他一臉嚴肅，並不像是開玩笑。
不過，這事听起來太不可思議了。一個小伙子說︰「大爺，要不你陪我們進去，那就不是九個人了！」
哪知老頭臉色大變，厲聲喝道︰「那怎麼行！我跟你們一起進去，不就成了那叛變的第十個人了嗎？恐怕只會死得更慘！信不信由你們，等出了事，後悔可就晚了！」說完就轉身急匆匆地走下山坡。
望著老頭的背影，大家七嘴八舌地討論起來，不知道是否該進山洞。
司馬子鑒自然不會相信冤魂奪命的傳說，從省城來的那五個小伙子低聲商量了一會兒，也認為老頭是故弄玄虛，只有楊樂樂和那兩個女孩猶豫不決。不過，她們害怕被留在洞外，只得同意跟司馬子鑒他們一起進去。
洞里很黑，什麼都看不見。兩個小伙子打開手電筒，大家互相牽著手，小心翼翼地朝前走。山洞很長，過了許久，眼前一亮，大家才走出了山洞。
洞口是一個不大的平台，站在這里，可以看到整個天坑，其實就是一個巨大的圓柱形的直立山洞。頭上只能看到一片圓形的天空，而下方則是深不見底的水潭。四周的石壁上，錯落懸掛著九口巨大的棺材。這些棺材全部安放在一根根****岩石的大木樁上，非常壯觀。大家紛紛拿出相機拍攝起來。
山里的天氣說變就變，天突然就暗了下來。幾聲驚雷過後，下起了大雨。
天坑里無處避雨，而且山頂上的雨水都沿著山壁往下流，大家只得趕緊躲進山洞，等雨小一點再往回走。
可雨並沒有停，而且越下越大。司馬子鑒往天坑的水潭一看，頓時嚇了一跳︰只見水潭里的積水越漲越高，不用等多久，就會淹到洞口來了！他連忙建議大家撤到洞外，等天晴了再進來看懸棺。于是，大家急忙朝洞外跑去。
快到外面的洞口了，大家卻發現洞口被泥土和石塊堵住了！堵住洞口的泥土濕漉漉的，看來外面的山坡因為大雨而發生了泥石流，滑下來的石塊和泥土正好堵住了洞口！
跑在前面的幾個小伙子趕緊用力挖起來，不過，他們很快發現這是徒勞的︰堵住洞口的石頭太大了，即使九個人一起用力，也不能挪動半分。他們打算打電話求助，這才發現全部手機都沒有信號。
這時候，大家都意識到了一件令人驚恐的事情︰洞口已經被堵住了，如果天坑水潭里的水繼續暴漲，漫進洞來，那他們就只有被淹死在洞里了！
不知道誰在黑暗里嘀咕︰「看來那老頭說的話是真的，我們真不該九個人一起進來。看來，我們要死在這里了。」一听這話，幾個女孩都哭起來了。
司馬子鑒立即勸道︰「大家都別慌，雖然洞口被堵住了，但水潭里的水還沒有漫進來。我們再返回天坑那邊，只要能找到地方立足，等大雨一停，潭水退下去，我們又可以回到山洞里等待救援了。劉家坳的村民發現洞口被堵住，一定會來救我們的。」于是，大家又轉身往天坑的方向趕去。
回到天坑的時候，水潭里的水剛好漲到大家站的平台邊緣。看來，如果大雨不停，潭水很快就會淹到平台上，再灌進山洞里。到時候，大家連站的地方都沒有了！
九個人擠在狹小的平台上，不知所措地望向天空，希望大雨能盡快停下來。潭水很快漲到了平台上，淹沒了眾人的腳背。看來已無路可逃，大家真要被淹死在這里了！
望著石壁上的九口懸棺，司馬子鑒突然冷靜下來。他眼楮一亮，像是發現了什麼，蹲了下來，從口袋里取出筆記本和筆，然後用衣服擋住雨水，在懷里畫了起來。畫了一會兒，他又趴在石壁上，撥開野草和藤蔓，在岩石上模索起來。
模著模著，他突然大叫︰「大家別急，有辦法逃生了！」說著，他激動地指著石壁上那九口懸棺，「你們發現這九口懸棺的排列有什麼規律嗎？」
沒等大家回答，司馬子鑒又打開筆記本，指著剛才畫的圖形，說︰「這些懸棺是按照一定的路線排列的！」見大家還不明白，他又指著最近的懸棺說︰「從這口懸棺起，到第二口，再到第三口……一直到最高的那口懸棺，將它們全部連起來，你們發現了什麼？」
順著司馬子鑒的手勢望去，大家發現這些懸棺竟可以連成一條沿著天坑石壁盤旋向上的線！
「知道這一點又有什麼用呢？」楊樂樂很不解，「每口懸棺之間至少相距五六米，難道我們能像武俠電影里的絕頂高手那樣，借助它們一級一級地跳上去呀？」
司馬子鑒哈哈一笑，並不回答，而是指著懸棺講了起來︰「懸棺帶給研究者最大的懸念是，這麼重的一個東西，在古代的技術條件下到底是怎樣懸掛到石壁上的呢？」
他告訴大家，各地的懸棺各有特點，有的依靠繩索或者鐵鏈懸掛起來，有的像這個天坑里的懸棺，是用****棺材下方的岩石里的木樁托起來的。不過，古人到底是怎樣爬上這麼陡峭的懸崖，將木樁打進堅硬的石壁里，並將棺材抬上去呢？這一直是個謎。
「不過，發現這些懸棺可以連成一條路線後，我終于明白了。」司馬子鑒的臉上露出了神采，他用手在旁邊的石壁上摳起來，摳出了許多泥土，石壁上現出了一個隱藏在雜草中的圓形凹洞。
司馬子鑒接著解釋︰「這些懸棺之所以能被放到那麼高的石壁上，是因為當時的僰人沿著石壁修建了一條盤旋向上的棧道，這些懸棺就安放在這條棧道上的不同地方。他們放完懸棺後，就把其他位置的木樁全部去掉。天長日久，這些本來用來修建棧道的岩石凹洞全部被雜草和泥土掩蓋，這才讓我們這些後人都以為那些懸棺是憑空懸掛到石壁上的。」
現在大家都明白了。可是，就算這石壁上曾經有過一條古代棧道，但現在只留下岩石上的凹洞了，大家依然無法逃出天坑啊！
司馬子鑒看出了眾人的疑惑，笑道︰「別急，我記得在洞口的不遠處，堆放了一些樹樁。那一定是村民上山砍來的柴火，因為沒能及時運回去，先堆放在那里的。只要我們進去找一些大小合適的樹樁，不就可以重新把這條棧道搭起來了嗎？到時候，我們就可以從棧道上逃出去了！」
大家都同意了，覺得這個辦法值得試一試。
在司馬子鑒的指揮下，大家開始干起來。楊樂樂和另外兩個女孩負責拿著僅有的兩支手電筒，從山洞的那堆柴火中挑選出跟岩石上的凹洞差不多大小的木樁。剩下的六個男人，兩個負責運送木樁，其他人在司馬子鑒的帶領下，一個一個地找出石壁上的凹洞，摳出里面的泥土，然後將木樁插進去，塞緊。
一個小時後，木樁已經安到了距離平台最近的一口懸棺旁邊。司馬子鑒一步跨到了第一口棺材上面。
見這個簡易的棧道真的建成了，大家不禁歡呼起來。按這樣的速度，用不了多久，就可以上到更高的第二口懸棺了。就在這時，司馬子鑒發現水潭里的水已經漫過了剛才大家站的平台，慢慢地朝洞里灌進去。
糟糕！司馬子鑒連忙叫道︰「快讓洞里的人出來，不然來不及了！」
在山洞里挑選和運送木樁的人听到喊聲，馬上抱起手里的木樁，急急忙忙地跑了出來。這時候，水已經淹到他們的膝蓋了。
大家不敢在平台久留，立即依次小心翼翼地從搭建好的簡易棧道爬上來。
司馬子鑒起初還擔心這個棧道是否管用，現在看起來，這個辦法確實可行。三個女孩在男士們的幫助下，都爬到了第一口棺材上。後面的男人依次往上爬，最後的一個人則負責將原先插在凹洞里的木樁取出來，以備再用。
雖然大家移動得很緩慢，但第一口棺材作為暫時停留的平台，很快就聚集了好幾個人。
見第一口棺材上的人越來越多，司馬子鑒擔心起來︰如果棺材下的木樁不堪重負，突然斷掉，那大家不都要掉進水潭里了嗎？于是，他趕緊指揮大家繼續往上搭建棧道。
棧道搭建到第二口棺材時，一部分人爬到第二口棺材上，司馬子鑒才稍舒了一口氣。
此時，天色漸漸暗下來，雨還是沒有停。如果不能在天黑下來之前爬到天坑的頂部，而要在又冷又黑的天坑里過夜，簡直無法想象。司馬子鑒就催促大家抓緊時間建棧道，繼續往上走。
就在這時，突然傳來「啊」的一聲大叫，只見一個人影從第一口棺材上朝水潭栽了下去，接著就听到水潭里「撲通」一聲巨響，有人掉到水潭里去了！
大家似乎都驚呆了，許久後，才齊聲叫道︰「有人掉下去了！」
他們用僅有的兩支手電筒朝水潭照去。可深不見底的水潭上，哪里還看得到人影？掉下去的人早已沉下去了！
「是誰？誰掉下去了？」司馬子鑒趕緊問道。
隨著他的喊聲，大家都喊起了同伴的名字，叫到一個叫「楊開」的名字時，卻一直沒有人答應。
掉下去的是楊開！司馬子鑒記得，這是從省城來的五個小伙子里的一個。可是他怎麼會掉下去呢？剛才不是還好好地站在棺材上面嗎？
和楊開一起站在第一口棺材上的還有三個人。除了楊樂樂，還有楊開的兩個伙伴，一個叫成浩，一個叫劉凡。據成浩說，剛才他和劉凡正幫助楊樂樂往上面爬，並沒有注意到站在後面的楊開。他似乎听到楊開輕輕地嘀咕了一聲「別踫我的腿」，就「啊」的一聲大叫，掉到水潭里了。楊樂樂也證實了這個說法。
楊開說「別踫我的腿」是什麼意思呢？難道是有人在抓他的腿？可他後面已經沒有人了啊！
大家都驚恐起來，他們都想起了在洞口那個老頭的話。莫非天坑里真有冤魂把楊開拉了下去？
恐懼的情緒很容易傳染。這下，大家都拼命地往上攀爬，都想離那個神秘莫測的水潭遠一點。
見場面混亂起來，司馬子鑒大喊︰「大家不要慌，慢慢來，別又掉下去了！」但已經遲了，話音剛落，他又听到「撲通」一聲，又有一個人掉到了水潭里！
「成浩又掉下去了！」劉凡叫道。
當手電筒昏暗的光柱照到水面上時，只見成浩在水面撲騰幾下，就迅速沉下去了。
「天哪，傳說應驗了！」不知道誰驚叫了一聲，天坑中靜得可怕，只听到雨水不斷落到水潭里激起的「嘀嗒」聲。
司馬子鑒知道，剩下的人心里一定想著同一個問題︰難道我們真的全部要死在這個天坑里？天已經完全黑下來了。一陣可怕的沉默過後，幾個女孩抽泣起來。
司馬子鑒也不知所措，突然听到有人叫罵︰「他媽的，死了幾百年還來害我兄弟，看老子不把尸骨給你們扔到潭里去喂魚！」
司馬子鑒抬頭一看，叫罵的是走在最前面，已經站到了第五口棺材前的一個小伙子。他叫馬大海，是那五個小伙子的頭兒。
馬大海一邊罵，一邊將手里的手電筒餃在嘴里，奮力將面前的棺材蓋子掀起來。他用力過大，那棺材蓋子在空中翻了一個滾，「咚」的一聲落到了水潭里。
大家還沒反應過來，馬大海就驚叫道︰「奇怪，怎麼會這樣呢？這口懸棺……這口懸棺竟是空的！」
「空的？」大家都覺得有些不可思議。
司馬子鑒眉頭一皺，看了看腳下的第四口懸棺。站在上面的楊樂樂和另一個女孩立刻明白他的意思，趕緊挪到剛才搭好的棧道上。司馬子鑒這才蹲到旁邊的木樁上，輕輕地將棺材的蓋子往旁邊挪開。剛挪開一個口子，他就接過旁邊遞來的手電筒，朝里面照去。
這口棺材果然也是空的，而且干淨得就像從來沒有裝過任何東西。
很快，在下面的幾個人也發現，下面那幾口棺材也是空的。這九口懸棺根本就沒有埋葬過任何人。既然沒有埋葬過人，那就不會有什麼冤魂了，大家似乎都松了一口氣。
這下，司馬子鑒有了主意，他對大家說︰「我們不要再往上爬了，就地休息一晚，等明天天亮以後再作打算吧。」他拍了拍身旁的懸棺，「這就是一張擋風遮雨的大床。」
大家都明白司馬子鑒的意思，雖然有些難以接受，但沒有其他更好的辦法了。
司馬子鑒很快將剩下的七個人分成四組。馬大海在最前面，而他面前的第五口棺材又沒有蓋子，他就主動要求一個人躺那口棺材，再在上面撐開一張油布用來擋雨。那兩個女孩躺在第三口棺材里面，而劉凡和另一個叫鄭東的小伙子則鑽進了第二口棺材里。
安排好之後，司馬子鑒和楊樂樂也鑽進了第四口棺材，然後將棺材蓋子輕輕移過來，將棺材蓋住。
躲進棺材後，兩人將身上的濕衣月兌下，換上了背包里的睡袋，舒舒服服地躺了下去。
不知道過了多久，司馬子鑒的手臂被人一擰，他一下子痛醒過來。
棺材里黑 的，什麼也看不見，但司馬子鑒從拽著他的手看，知道擰他的是楊樂樂。司馬子鑒正要問為什麼要擰自己，又感覺楊樂樂將手指豎在了他的嘴唇邊，示意他別出聲。根據楊樂樂越喘越急的呼吸聲，司馬子鑒知道她一定發現了令人驚恐的事情。
這時候，司馬子鑒听到不遠處有一陣輕微的腳步聲傳來。外面的雨聲已經停了下來，腳步聲顯得格外清晰！
司馬子鑒屏住呼吸，只覺得那腳步聲越走越近，似乎走到了下面的第三口棺材旁邊，停了下來。接著，就听到幾聲「 」的敲擊聲。
敲了幾聲後，那腳步聲又響了起來，而且越來越清晰。可以听出，腳步聲正往自己躺著的這口棺材而來。
楊樂樂似乎嚇得快要哭出來了，司馬子鑒只得捂住她的嘴，以免她發出聲音。
那腳步聲在棺材外停了下來，隨後，棺材蓋上就傳來了「 」的敲擊聲。有人在敲棺材蓋！敲擊聲讓一向不相信鬼神的司馬子鑒感到無比恐懼，他咬咬牙，想一把掀開棺材蓋子，可剛伸手，就被楊樂樂一把拉住了。
棺材外的敲擊聲也停了下來，接著腳步聲又響起，慢慢朝上方的第五口棺材走去。
司馬子鑒正想仔細听腳步聲，突然又下起雨來，大雨打在棺材蓋上的劈啪聲很快將那腳步聲淹沒了！
過了一會兒，司馬子鑒仿佛又听到了那奇怪的腳步聲，仔細一听，似乎又是雨打在棺材蓋上的聲音。听著听著，他摟著楊樂樂睡了過去。
司馬子鑒再次醒來的時候，雨已經停了。從棺材縫中透進的晨光可以知道，天亮了。
司馬子鑒輕輕地把楊樂樂搖醒，月兌掉睡袋，又穿上昨晚換下的濕衣服，鑽出了棺材。
雨後的天坑，空氣格外清新。司馬子鑒直起身子，大聲喊道︰「天亮了，大家快起來啊！」
隨著喊聲，下面的第三口棺材的蓋子也慢慢打開了，睡在里面的兩個女孩一臉疲憊地鑽了出來。她們沖著司馬子鑒喊道︰「昨天晚上，你們听到……」
她們的話音未落，就听到下面傳來了一聲驚叫︰「鄭東！鄭東你怎麼啦？」隨著叫喊聲，劉凡從第二口棺材中跳了出來！
「怎麼啦？」司馬子鑒吃了一驚。
「鄭東死了！」劉凡指著棺材，手指抖個不停。
司馬子鑒連忙沿著木樁搭成的棧道，慢慢下到劉凡所站的棺材旁邊，只見鄭東仰面躺在棺材里，面色紫紅，已死去多時了！
劉凡的臉上還帶著一絲驚恐，他結結巴巴地說道︰「可能……可能是淋了雨，昨晚我躺進棺材後就開始發燒，一直昏昏沉沉的，什麼都不知道。剛才我一醒來，就看到他已經……已經……」
司馬子鑒往劉凡的額頭一模，果然很燙。他趕緊讓楊樂樂從背包里拿出幾片退燒藥，讓劉凡服了下去。
突然，司馬子鑒又有一種不祥的預感︰剛才大家又叫又哭的，為什麼馬大海還沒有被驚醒呢？
他顧不上查看鄭東的尸體，又朝高處的第五口棺材攀去。
等爬到馬大海躺著的那口棺材前，預感被證實了︰馬大海已經死在棺材里！只見他眼楮圓瞪，嘴巴張著，雙手正抓著蓋在臉上的透明油布。看來，他是被那塊油布蒙住口鼻，窒息而死。
一同進來的九個人在一夜之間死了四個，楊樂樂和另兩個女孩抱在一起大哭起來。正在發燒的劉凡也一臉疲憊地坐在棺材上，呆呆地出神。
司馬子鑒以前也曾遇到過無數次險情，可沒有一次讓他感覺如此無助。眼前的四個人，除了三個手無縛雞之力的女孩，就只剩下一個發燒的病人。靠什麼繼續將棧道修到上面，讓大家逃出天坑呢？還有那個可怕的傳說，難道真是它奪走了那四個人的生命？
司馬子鑒覺得全身酸軟，也坐在了棺材上。敲擊聲讓一向不相信鬼神的司馬子鑒感到無比恐懼，他咬咬牙，想一把掀開棺材蓋子，可剛伸手，就被楊樂樂一把拉住了。
棺材外的敲擊聲也停了下來，接著腳步聲又響起，慢慢朝上方的第五口棺材走去。
司馬子鑒正想仔細听腳步聲，突然又下起雨來，大雨打在棺材蓋上的劈啪聲很快將那腳步聲淹沒了！
過了一會兒，司馬子鑒仿佛又听到了那奇怪的腳步聲，仔細一听，似乎又是雨打在棺材蓋上的聲音。听著听著，他摟著楊樂樂睡了過去。
司馬子鑒再次醒來的時候，雨已經停了。從棺材縫中透進的晨光可以知道，天亮了。
司馬子鑒輕輕地把楊樂樂搖醒，月兌掉睡袋，又穿上昨晚換下的濕衣服，鑽出了棺材。
雨後的天坑，空氣格外清新。司馬子鑒直起身子，大聲喊道︰「天亮了，大家快起來啊！」
隨著喊聲，下面的第三口棺材的蓋子也慢慢打開了，睡在里面的兩個女孩一臉疲憊地鑽了出來。她們沖著司馬子鑒喊道︰「昨天晚上，你們听到……」
她們的話音未落，就听到下面傳來了一聲驚叫︰「鄭東！鄭東你怎麼啦？」隨著叫喊聲，劉凡從第二口棺材中跳了出來！
「怎麼啦？」司馬子鑒吃了一驚。
「鄭東死了！」劉凡指著棺材，手指抖個不停。
司馬子鑒連忙沿著木樁搭成的棧道，慢慢下到劉凡所站的棺材旁邊，只見鄭東仰面躺在棺材里，面色紫紅，已死去多時了！
劉凡的臉上還帶著一絲驚恐，他結結巴巴地說道︰「可能……可能是淋了雨，昨晚我躺進棺材後就開始發燒，一直昏昏沉沉的，什麼都不知道。剛才我一醒來，就看到他已經……已經……」
司馬子鑒往劉凡的額頭一模，果然很燙。他趕緊讓楊樂樂從背包里拿出幾片退燒藥，讓劉凡服了下去。
突然，司馬子鑒又有一種不祥的預感︰剛才大家又叫又哭的，為什麼馬大海還沒有被驚醒呢？
他顧不上查看鄭東的尸體，又朝高處的第五口棺材攀去。
等爬到馬大海躺著的那口棺材前，預感被證實了︰馬大海已經死在棺材里！只見他眼楮圓瞪，嘴巴張著，雙手正抓著蓋在臉上的透明油布。看來，他是被那塊油布蒙住口鼻，窒息而死。
一同進來的九個人在一夜之間死了四個，楊樂樂和另兩個女孩抱在一起大哭起來。正在發燒的劉凡也一臉疲憊地坐在棺材上，呆呆地出神。
司馬子鑒以前也曾遇到過無數次險情，可沒有一次讓他感覺如此無助。眼前的四個人，除了三個手無縛雞之力的女孩，就只剩下一個發燒的病人。靠什麼繼續將棧道修到上面，讓大家逃出天坑呢？還有那個可怕的傳說，難道真是它奪走了那四個人的生命？
司馬子鑒覺得全身酸軟，也坐在了棺材上。
七、懸棺之謎
歇了一會兒，司馬子鑒重新站起來。他讓那兩個女孩攙扶劉凡慢慢往前爬，而楊樂樂則過來幫自己，將棧道一點一點地往上建。
因為人手一下子減少了，司馬子鑒一個人要將石壁凹洞清理出來，插上木樁，又要跑到下面將木樁取出來拿到上面，棧道搭建得非常緩慢。幸好劉凡又吃了一次退燒藥，已經有些好轉，可以上來幫忙了。
太陽慢慢偏西的時候，棧道已經接近最後一口棺材，離天坑的頂部不遠了。大家信心高漲，仿佛可以馬上沖出天坑。
可是，當大家站上最後一口棺材時，司馬子鑒卻像是被人澆了一頭冷水，失望地癱坐在上面。
原來，他發現第九口棺材上面的石壁，再也找不到事先鑿好的凹洞。沒有凹洞，棧道就無法再往上建，雖然距離天坑頂部只有幾米的距離，大家卻無法再爬上去了。這一天一夜的努力，全都白費了！
天坑底部的水潭中積水還沒有退去，山洞的出口還被水淹著，下去無疑是死路一條。天坑外的村民更不知道會在什麼時候挖開洞口進來救援。眼看夜幕又要降臨，又有什麼可怕的事情在等待大家呢？
司馬子鑒望著那九口懸棺，仿佛有一股神秘的力量在向他逼過來。突然，他靈光一閃，站起來吼道︰「這些懸棺，這些懸棺到底有什麼用呢？」
其他四個人都不知道他是什麼意思，面面相覷。
司馬子鑒還在自言自語︰「如果不是為了裝尸體，何必費那麼大的力氣把棺材懸掛在天坑里呢？而且，如果真像傳說中那樣，僰人部落最後的九個人都戰死了，那又是誰將他們埋葬在這里面呢？我覺得，這個天坑的懸棺群根本就不是為了埋葬尸骨，而是另有作用！」
大家都很好奇︰「那是什麼作用呢？」14598920
司馬子鑒閉上眼楮，細細地想了一會兒，然後睜開眼，說道︰「我有一個大膽的想法，也許這些棺材懸掛在石壁上並不是要裝些什麼，而是要擋住不能讓別人知道的秘密！而這個秘密，一定就在這最高的第九口懸棺後面，其他懸棺都是用來迷惑敵人的。不然，他們沒有必要將懸棺建到這麼高的地方！」說到這里，他激動起來，「至于藏著什麼秘密，將這口懸棺移開就知道了。」
「那我們快把懸棺移開吧，看看里面到底是什麼，說不定是一條逃生的道路！」楊樂樂的想法總是比較樂觀。
司馬子鑒讓三個女孩往後退幾步，站到棧道上面，而自己和劉凡站到第九口棺材旁邊，用盡全身的力氣奮力一推，將棺材推了下去。就在棺材被推開的那一瞬間，五個人同時看到棺材後面的石壁上，露出了一個洞口！
第九口懸棺的後面果真藏著一個山洞！大家都歡呼起來，看來天無絕人之路，大家有救了！
顧不上興奮，司馬子鑒趕緊和劉凡幫助三個女孩爬進了山洞，然後自己再鑽進去。
雖然不知道這山洞通向哪里，畢竟是離開了神秘而充滿危險的天坑，大家都長長地舒了一口氣，躺在山洞里休息起來。
過了一會兒，楊樂樂突然想起一個問題︰「你們說，這山洞到底是僰人用來逃跑的，還是用來藏什麼寶貝的？」
司馬子鑒搖了搖頭︰「不管是干什麼用的，我們很快就知道答案了。」說著，他站起來，打開了手電筒，準備繼續往山洞里走。
可是，現在兩支手電筒中的一支已經沒電了，而另一支的電也馬上要用完，只能射出微弱的光束。司馬子鑒見狀，趕緊將手電筒關了，打算等到最需要的時候才打開。大家手牽著手，模索著慢慢往前走。
不知道走了多遠，走在前面的司馬子鑒突然腳下一絆，站立不穩，摔倒在地。他想掙扎著爬起來，手一撐，卻抓到了一個圓圓的東西。他一下子反應過來，這是人的骷髏！
司馬子鑒大叫一聲，站了起來。他立即打開手電筒，在微弱的光束下，驚奇地發現前面整整齊齊地排列著十具成人的骷髏！
原來僰人部落最後的十個人，竟是死在這里！不過，老頭不是說有一個人叛變了，只有九個人戰死嗎？怎麼會有十具尸體呢？
司馬子鑒想了想，突然明白過來︰所謂「九人被殺，一人叛變」的說法一定是後人根據十人逃進洞中，天坑里卻只有九口懸棺這個事實想象出來的。但他們並不知道，其實這個隱藏起來的山洞才是真正埋葬這些僰人的第十口棺材！當時這最後的十個僰人並沒有人叛變，而是全部死在山洞里。
看來，這個山洞並不是想象中僰人的逃生之路，不然他們也不會死在這里。但如此精心隱秘的山洞，難道僅僅是一個藏身之地？
司馬子鑒回過頭，對楊樂樂說︰「也許你猜的沒錯，這里真的藏著僰人的傳世寶物。只要我們往前走，一定有所發現！」說完，他就往前走去，卻感覺腦後一陣冷風，頭被什麼東西猛地一擊，昏了過去。
司馬子鑒醒過來的時候，後腦勺還隱隱作痛。他剛一動彈，就發覺自己的雙手被捆住了。他剛想大叫，卻听到面前不遠處傳來一陣「嚶嚶」的哭聲。
這時候，一束微弱的電筒光在哭聲傳來的地方晃來晃去。在昏暗的光柱下，只見楊樂樂和另兩名女孩也和自己一樣，被捆了起來，正在抽泣。
「劉凡！」司馬子鑒失聲叫道。
「不錯，是我！」劉凡的聲音在黑暗里響了起來，「打昏你的是我，綁起她們的也是我，殺死外面那四個人的也是我！」
「你為什麼要這樣做？」司馬子鑒不解地問道
「為什麼？說出來會嚇你一跳。」劉凡一邊搬著什麼東西，一邊回答，「不過，反正你們將死在這里，我也不妨告訴你，讓你們死得明白。」
劉凡說，他本是山下劉家坳的人，因為從小就到城里去讀書、工作，村里沒有幾個人認識他。他從小就听說過不少關于這個天坑懸棺的傳說，其中的一個傳說提到，這天坑懸棺里面除了葬著九個僰人，還埋藏著他們的傳世之寶。他曾經無數次望著天坑里的懸棺冥思苦想，想找出靠近懸棺的辦法，卻一無所獲。
這一次，他偶然知道有幾個人約好要來劉家坳的天坑懸棺里盜寶，就假裝加入他們的隊伍，借此機會尋找傳說中的寶物。
當大家被堵在天坑里，開始搭建棧道往上爬時，劉凡認為這是上天給他接近那些懸棺、找到傳世之寶的良機。
為了避免找到寶物後，從省城來的那幾個人會跟自己爭搶，他開始逐步實施殺人計劃，將那些潛在的對手一個一個地除掉。第一個死的楊開，他假裝和成浩一起幫助楊樂樂向上爬，卻使勁地踢了一下站在棺材邊上的楊開的腳，使他站立不穩摔了下去。
後來，趁大家不注意，他又將成浩推了下去。
他連續殺了兩個人，沒想到馬大海掀開棺材後，里面卻什麼都沒有。他這才意識到，那些關于傳世寶物的傳說，很可能是子虛烏有。
這時候，他本不想再殺人，而是和大家齊心協力逃出天坑。沒料到，他和鄭東一起躺進棺材後，鄭東對楊開和成浩的死產生了懷疑，還質問是否是他殺死了他們。
劉凡怕自己殺人的事情敗露，就決心痛下殺手。他一邊敷衍鄭東，一邊將他掐死在棺材里。接著又怕馬大海懷疑他，又爬出棺材，一路攀到馬大海躺著的棺材上，用油布封住馬大海的嘴，使他窒息而死。
而司馬子鑒和楊樂樂听到的那幾聲敲擊棺材的聲音，確實是劉凡敲的。他這麼做，是試探棺材里的人是否都睡著了，以免有人發現他的形跡。
「我本來對尋找傳世寶物已經絕望了。不過，剛才進了這個山洞，看到地上的十具骷髏，我又一次感到，自己即將找到那些寶物了！」劉凡得意洋洋地說，「我當然不願意跟你們分享寶物，因此，這里既是那十個僰人的墳墓，也是你們的葬身之處！」
漆黑的山洞里，又傳來了那三個女孩的哭聲。司馬子鑒忍不住罵自己︰為什麼沒有及時認出劉凡的真面目呢？其實，他早該懷疑這一切都是劉凡搞的鬼。可是，當時自己所有的心思都放在想辦法逃出天坑上，倒是忽略了劉凡的可疑之處。
現在一切都晚了。在越來越弱的電筒光下，司馬子鑒看到劉凡已經舉起了匕首！眼看劉凡的匕首就要對著司馬子鑒刺下去，楊樂樂和那兩個女孩都驚叫起來。
這時候，司馬子鑒低聲喝道︰「別動，這洞里還有其他人！」
劉凡一听，手里的匕首停在了半空。他說︰「你別想拖延時間，這個洞都被封了幾百年，里面怎麼可能還有人？」
「如果沒有人，那一定是鬼！」司馬子鑒的聲音很低，生怕驚動了什麼，「要不然，怎麼會有腳步聲呢？」
「你不要騙我，哪里會有什麼腳步聲？」劉凡的聲音卻有些顫抖。
「大家都別說話！」司馬子鑒的聲音低到只有幾個人能听到了，「你們听听，山洞深處是不是有人悄悄地走過來……」
劉凡將信將疑地放下匕首，而楊樂樂和那兩個女孩都被司馬子鑒的話嚇了一跳，都屏住了呼吸，山洞里頓時靜得能听到彼此的心跳。
這時候，眾人果然听到遠處的山洞傳來了一陣小得幾乎听不見的響聲︰「啪，啪，啪……」這聲音有節奏地響著，像是有一只怪物輕輕地從山洞的深處走過來，卻一直沒走到跟前。
「是、是什麼？」劉凡說著，將手電筒往洞里照去，本來就很微弱的手電筒竟熄滅了。最後一支手電筒也沒有電了，山洞里還是漆黑一片，什麼也看不見。
「我、我也不知道……」司馬子鑒的話音未落，卻被劉凡從身後一推，給掀了出去。
司馬子鑒一個趔趄，險些摔倒。他正要轉身退回來，就听到劉凡對他低聲喝道︰「你去看看到底是什麼怪物。不然，我就殺了這幾個女的！」
司馬子鑒嘆了一口氣，模索著朝伸手不見五指的山洞深處走去。
沒多久，洞里突然傳來了一陣「叮叮當當」的撞擊聲，接著就听到司馬子鑒「啊」的一聲大叫，接著又沉寂下來。
司馬子鑒出事了！楊樂樂和那兩個女孩「哇」的一聲哭了出來。
就在這時，洞里又傳來了一陣更加沉重的腳步聲，那神秘的怪物越來越近了！
三個女孩都想往洞口跑，卻被身後的劉凡往前一推，都摔倒在地上。她們想爬起來，卻因為雙手被綁，根本動不了。
而劉凡在推倒三個女孩後，就朝洞口跑去。原來，他是故意將女孩們推倒在前面，用她們的身體堵住山洞，以便自己能夠逃月兌。
劉凡跑到洞口，但洞口的懸棺早被推下了天坑，而且在掉下去的過程中砸壞了修好的簡易棧道，真是上天無路，入地無門了！如果洞里的神秘怪物追出來，自己就只有跳進天坑里了！
突然，劉凡發現洞里的氣氛有些詭異，剛才那幾個女孩的哭聲停了。
這是怎麼回事呢？劉凡小心翼翼地往回走了一段，才發現剛才被推倒在洞里的那幾個女孩都不見了蹤影。他正在疑惑，旁邊突然有個黑影撲了出來，將他撞倒在地，接著又有一個東西重重地將他壓在地上。
完了！劉凡心里一沉，閉上了眼楮。
就在這時，他感覺有人將他的雙手一剪，捆了起來，接著眼前一亮，有人擦燃了一根火柴。他抬頭一看，站在身旁的竟是司馬子鑒、楊樂樂和那兩個女孩。
「你一定是以為我們都死了吧？」司馬子鑒將劉凡捆了個結實，笑道，「可是那十個僰人並不想跟我們做伴啊！」
原來，就在劉凡打算殺司馬子鑒的時候，司馬子鑒突然听到洞里傳來了幾聲輕微的響聲，他馬上有了主意，故意騙劉凡說是腳步聲。
劉凡因為害怕而將司馬子鑒推進了洞里，司馬子鑒趕緊悄悄地將繩索挪到石頭上磨斷，然後用石頭在洞中砸來砸去，並發出尖叫，讓劉凡以為他被殺死了。接著，他又用石頭砸在地上，讓劉凡以為是洞里的神秘怪物追了出來。嚇跑劉凡後，他趁機救了那三個女孩。至于火柴，司馬子鑒每次出門都會藏一盒在自己的防水鞋里，沒想到在關鍵時刻幫了大忙。
「你一定很奇怪，那洞里輕微的腳步聲到底是什麼？」司馬子鑒嘲笑道，「告訴你吧，這個山洞因為一直封閉，里面的空氣基本和外面沒有對流，因此非常干燥。等我們一進來，外面潮濕的氣體也就大量進入洞里。你剛才听到的那奇怪的聲音，其實是山洞里的木材在突然受潮的情況下開裂發出的聲音。我常在外面考察，對這種聲音再熟悉不過了。」
「對了，這山洞里怎麼會藏有木材呢？如果我猜的沒錯，那一定就是裝著僰人傳世珍寶的木箱子。」司馬子鑒一把將劉凡從地上拉起來，「走，我們進去看看到底是什麼寶貝！」
司馬子鑒押著劉凡，楊樂樂等人一邊劃著火柴，一邊往山洞的深處走去。
快到盡頭的時候，他們發現前面的地上果然並排放著好幾個木匣子。看來，傳說中僰人的傳世寶物就放在這些木匣子里了。
司馬子鑒讓楊樂樂再次劃燃火柴，然後深吸一口氣，猛地揭起了其中一個匣子的蓋子。
匣子被打開的瞬間，大家都看到了里面的東西——那是一些黑乎乎的細小顆粒。這些顆粒堆在一起，已看不出是什麼了。
楊樂樂又劃燃了一根火柴，同時打開了另一個匣子，里面竟也是一些黑乎乎的顆粒，只不過大小跟剛才見到的不一樣。
「這些到底是什麼東西啊？」楊樂樂好奇地問道。
司馬子鑒沉思片刻，緩緩地答道︰「這些匣子里裝的應該是各種農作物的種子。因為年代久遠，種子的表面已經炭化，所以是黑乎乎的。」
「種子？」楊樂樂不解地問道，「種子需要像寶貝一樣藏著嗎？需要為了它死那麼多人嗎？」
司馬子鑒長嘆一聲︰「也許對僰人來說，這些種子就是他們的傳世之寶啊！只要有了這些種子，哪怕整個部落只剩下一個人，他也能讓整個部落重新繁衍起來。這才是他們為什麼想盡辦法保護這些種子的原因。」在黑暗的山洞里，大家都看不到各自的表情，可楊樂樂知道，此時的司馬子鑒肯定一臉沉重。
「這就是僰人的傳世之寶？這就是我要找的傳世之寶？哈哈！」得知真相後的劉凡突然瘋狂地大笑，他的笑聲在黑暗的山洞里顯得分外悲涼。發現了僰人的傳世之寶後，司馬子鑒很快找到了山洞的另一個出口。
他看到楊樂樂手里的火柴火焰一直朝另一個方向飄，就斷定這山洞一定還有另一個出口。順著火焰的方向，他們找到了隱藏在雜草中的另一個出口。
爬出山洞後，只見外面繁星點點，原來他們出來的地方正是半山腰。他們馬上燃起一堆篝火，引來了前來救援的村民。
在押著劉凡下山的時候，司馬子鑒一直想這個問題︰他們逃生的隱秘洞口，當年那十個僰人勇士也一定知道。可是他們為什麼寧願死在洞里，也沒有一個人從洞口逃生呢？也許，他們是寧願犧牲生命，也不願意藏著種子的山洞暴露吧。
一到下面的村子，司馬子鑒將告訴所有村民︰僰人中沒有叛變的，他們都是真正的勇士！