大雪紛飛，原本輕柔無聲的雪花，飄揚在遼闊雪原上空的每個角落，宏大而緩慢地混合成連綿不絕的「簌簌」雪響。
查克拉聚集在腳下，在雪上留下幾乎微不可查的正圓形痕跡，然後轉眼間又被大雪所覆蓋。誠沉默地疾馳著，蚊子大小的雪片劈頭蓋臉地迎面打來，懷中的妻子早就將冰涼的臉頰貼在了他的胸膛上，身體卻還是不免微微顫抖。
小月復熱流涌動，他猶豫了一下，還是將內力注入到懷中人體內，游走幾周，幫助她驅除寒意。
這辦法很有效果，不過片刻，光就覺得自己暖和了起來，她抬起頭，透過厚實圍巾和兜帽的縫隙，瞟了一眼誠的眼楮，又在雪花的逼迫下趕緊低下去。
誠自然微笑以對。
時間是擺月兌岩忍之後的當天晚上，盡管失去了感知忍者，又是這種能將行動痕跡完全掩蓋的暴雪天氣，宇智波小隊卻還是謹慎地連續行軍了一天。
敏銳地捕捉到身後隊友有些急促的呼吸聲，誠打了個手勢，以他為隊形尖鋒的整個小隊就停了下來。
忍者也不是鐵打的，這樣惡劣的環境里，不僅身為中忍的光已經覺得有些受不了，查克拉量偏少的修人和辱也快要到達極限。
前方是一個安靜的小村落，大雪此時已經幾乎將它完全掩埋進雪原那坦然微弱的起伏曲線中。
「辱。」誠回頭喊了一聲。
宇智波辱會意上前道︰「沒有異常情況，這個村子里的都是普通人。」
誠點了點頭，說道︰「那就在這里休息吧，我們這麼跑了一天，應該足夠甩月兌岩忍們，不過還是小心一些，不要留下什麼痕跡，辱，你帶路，找一家比較寬敞些的。」
宇智波辱微微行禮，順著自己的感知，當先向那村子行去。
一家看起來家境富裕一些的人家，誠和光拂去了制服風衣上的落雪，開門進入玄關。富岳下意識地要留在外面警戒，不過誠對他招了招手，他也沒有堅持，跟誠一起進入屋子里。屋內的壁爐卻燃燒得正旺， 啪不絕的聲響中，燻悶的熱浪將身上被雪水浸濕的衣物蒸出濕氣，即使自身有著內力這種能極大提升續航能力的秘法，在冰天雪地之中奔馳一天之後，誠仍感覺到一股如釋重負的舒適感向全身擴散開來，更不要說其他幾人了。
富岳捶了捶自己的腰際，找了個壁爐旁邊的位置靠坐下來，而他對面的桌子上，辱已經月兌下了身上的白色外罩，懶懶地向火光伸直了雙腿。
在幻術的影響下，一對年青夫婦——房屋的真正主人對宇智波們視若無睹，坐在旁邊小聲地說著情話，再過一會，他們就會感覺到在這樣大雪紛飛的天氣中實在無聊，早早地涌上困意，然後在沙發上就不知不覺地睡著。
誠對富岳指了指一旁的那個名字叫阪俊四野的岩忍，說道︰「今天晚上，就留他值夜就可以了，富岳和辱你們兩個就好好休息，補充好精力，明天我們就能到達田、湯兩國的邊界。」
富岳點點頭，感知型忍者值夜當然是最好的事情，只不過對于珍貴的感知型而言，忍者部隊很少會分配給他們這樣的累活，畢竟，整個白天的集中感知下來，他們往往會變得十分疲憊，不光是精力的消耗，一直在消耗的查克拉也承受不起。
然而如果是敵人的話，那就一點都不心疼了，誠打了個響指，阪俊四野默默盤坐在地，從忍具包里掏出兵糧丸吃下。
包括兵糧丸也是，這種興奮劑一樣的東西其實並不適合恢復用，但是還是同一個原因，誰也不會在意這會給岩忍造成什麼損傷。
「誠大人，」修人從木質樓梯上下來，看到誠和光兩人，連忙行禮︰「剛剛屬下在二樓略作檢查過了，臥室等地方還算干淨整潔，您和光大人就早些休息吧。」
「辛苦了。」光微笑著道，修人是族內最早跟隨誠的族人，雖然經過在貓忍將近一年的發展後，現在誠系也有了十幾個人的規模，修人的地位也水漲船高，算是僅次于誠這個宗脈首領的高層，但是這青年面對誠時的態度，卻是始終如一的恭謹守禮。
「大家，把風衣交給我吧。」
光接過誠月兌下的外套，轉頭對三人說道。
修人搖頭走過來，看了另外兩人一眼，側身就要接過光手中的兩件外套，說著︰「光大人不必客氣，您快休息吧，這些事情交給我們就好。」
「麻煩了。」光還想再說些什麼，誠直接開口說道，示意她把外套給修人，向修人點了點頭，他帶著光走上樓梯，把一樓留給了三個下屬。
雙層小樓，當然跟宇智波這樣的豪門家族沒法比較，不過在這樣偏僻的小村子，卻已經算是相當不錯的了，特別是二樓有一間小小的浴室，讓誠十分滿意。
「光，你要不要洗澡？」
「不要。」
出乎意料的，光搖頭拒絕了這個提議，誠站在浴室門口向里看去，小小的浴室里，浴盆、淋浴嘴、地上和牆上的瓷磚已經有些陳舊了，角落里積著陳年的灰塵，他微微皺眉，明白了妻子的顧忌。
「那就算了，早點睡覺，反正最遲明天晚上，我們就能到達湯澤市，忍一忍就過去了。」
「哼。」光從鼻子里答應了一聲，听著倒像是撒嬌般的抱怨，她走過去取出卷軸，重新將臥室里的鋪蓋換成自己從家里帶來的那些。
誠無奈的笑了笑，走上前，外面雪夜萬籟俱靜，窗上映著不曾停歇的雪花的影子，紛亂卻有一種厚重的安寧，妻子在身後忙碌著，誠看著一片漆黑的窗外，思維卻發散到了別處。
最遲四天，就能夠回到木葉……雖然互有通信，但是終究信不過這個時代的紙質傳書，有些機密的事情還是不方便，而為了不引起懷疑，密碼暗語所傳遞的信息又有限，所以誠雖然知道水門等人在村子里的發展一應順利，但具體情況如何，還必須等回到協會之後才能知曉。
水門留在村子主持協會，發展協會在村子高層的話語權，而誠利用家族佔據貓忍之便，發展商用技術獲取資金，最終的目的還是為了用龐大的資金作為外力促進協會的強大，不到一年的時間里，雖然貓忍的商業形勢頗有錦上繁花、烈火烹油的架勢，但是由于盡管協會為他提供了不少像是丹羽高拓這樣的技術型人才，然而忍革協畢竟還是一個非常年輕的組織，並未發展出真正的獨屬于自身的技術，為了能夠迅速地將這些技術轉化成經濟利益，在跟貓忍的那些大商人扯皮的時候，誠不得不做出了相當多的讓步，從中所獲得的利潤，並不像表面上看起來那麼豐厚。
這也是沒有辦法的事情，現階段一些能夠賺錢的技術，比如煉鐵爐、改良織布機等等，最多只是佔了一個思路精巧，任何一個水準以上的傀儡師，只要看過一眼，就能完美仿制出來，在這種情況下，還想靠把持技術壟斷來攫取高額利潤，不說以傀儡立國的砂忍，就算是木葉、甚至就連宇智波族內，眼紅這利益所能造成的不良競爭，就能迅速把賣方市場變成買方市場。
說到底，誠現在就是利用忍界內外，忍者與普通商人之間的技術壁壘而牟利而已，更何況，這個技術壁壘，很快就將不復存在。
土之國已經傳來了岩隱獨自鋪設鐵路的消息，這次大野木向他下手，除了趁木葉霧隱不和，撩撥一下宇智波敏感的神經之外，把誠這個競爭對手順手除去，也未必不是其中一個原因。
軍事行動身後必定有著政治目的，而政治目的中，卻往往包含著深刻的經濟原因，誠看著窗上自己的倒影，出神想著，貓忍作為翹板，已經毫無疑問地開始悄悄撬動整個忍界的局勢，水門，不知道你是不是早有準備？
「誠……還要修煉嗎？今天還是早點休息吧。」
光在背後呼喚著，誠晃晃頭，從難得的走神中回過神來，回身坐在床上，拿起光月兌下來的外衣，手掌伸平，查克拉隨意聚集、振動。
「我幫你把衣服烘干，明天還要趕一天的路呢。」
「誠不要節省些體力嗎？」。
「這點消耗，很快就恢復了，如果不是在外面，像平時在家里那樣也沒問題呢。」
「什麼像平時……呀！你在看哪！」
開了個玩笑，看妻子臉紅紅地縮進在被子里，誠邊抑制不住的笑起來，邊小心地控制掌上的查克拉在一個合適的溫度，女式的家族制服肉眼可見的逐漸變得干燥。
光只露出眼楮在被子外面，認真而沉默地看著。
房間里就安靜了下來。
#####
富岳已經睡下，修人細心的幫所有人烤干了外套後，呼吸也逐漸平穩起來，辱獨自靠坐在火光旁，手持一把小刀，一絲不苟地修剪著指甲。
當然不是在這個時候還有閑情逸致，而是白天一路疾馳一路感知，大腦興奮過度，此時正一蹦一蹦地發著疼，雖然疲憊，但一時之間還是睡不著。
鋒利單薄的小刀，稍不注意就會割傷手指，辱目光注視著，一心兩用，盡力平復著寂靜中響起的尖銳耳鳴。
查克拉感知，除了像白眼這樣的特殊血繼，都並非是通過五官來感知的，而是腦中一塊叫做「松果腺」的特殊器官對查克拉的獨特使用方式，查克拉感知的範圍，更要遠超五官感知百倍。
而大腦在這個過程中，所要處理的信息，也要成千上百倍于五官所收集的信息。
每個感知忍者，都有一套自己的調整方法，讓自己的大腦不至于因長期處于在這樣的信息流中而產生損傷。
辱的方法，就是將查克拉感知的注意力，集中到五感上來，削指甲，只是其中一個最方便的技巧罷了。
掃一眼閉目靜坐的岩忍，想必，這個同為感知型的家伙，也有一套這樣的方法吧？
忽然打了個哈欠，一陣困意上涌，辱悄悄地收起了小刀，鑽進了地鋪上的鋪蓋，在大雪之中奔馳一天所帶來的疲憊，讓他很快就進入了夢鄉。
#####
一陣靜默之中，盤坐于地，面孔被壁爐中的跳躍火光映襯得一明一暗的岩忍，突然睜開了眼楮。
他目光僵硬的一雙眸子中，分別有三枚勾玉隱隱轉動。