泥沼如滾水，向下探入巨石。幾個土遁忍者聯手，查克拉觸及到的地方，原本堅硬的岩石就化作軟泥，像是一滴水滴在了黃布上，深色的泥沼迅速擴散，卻奇妙地並不塌陷。
巨石頂上，一片如林般的黑色槍管，閃爍著金屬的光澤，十幾個傀儡師在隊友的保護下，全神貫注地注視著那片泥沼，只要敵人有露頭的跡象，就是一輪齊射。
唰——
黃色的沙從泥沼中探出來，一個精神高度集中的傀儡師手指一顫，看不見的查克拉線勾動扳機，槍口立刻噴出火舌。
連鎖效應一樣，其他的傀儡師也不禁操縱傀儡開槍，打在黃沙上，那沙子像是有生命一樣緩緩蠕動起來，把「傷口」連同彈丸一起吞進體內。
黃沙停止變化，一個眉目清晰的女性忍者出現，她左右看了一眼，有些奇怪道︰「怎麼，你們沒有攔住敵人？」
蹲在地上的土遁忍者仍在巨石內部尋找敵人的蹤跡，聞言，抬頭皺眉道︰「加羅，你所說的敵人究竟在哪里？」
「被我趕出來了，他們現在一定還在塔里。」黃沙形成的「加羅」有些不滿，不過還是盡量平靜申辯道。
「希望你能付起擅自調動警衛的責任——」
唰——
黃沙之中，一具傀儡跳了出來，渾身刺蝟也似冒出各式各樣長短不一的金屬槍管，整個造型像是一個球一樣，幾縷細細的黃沙還順著球體的表面向下滑動著……
「蠍大人！」旁邊傀儡部隊的幾個人連忙行禮，那個施展土遁的忍者一窒，正在說的話也就被他自己打斷了。
球體打開，看起來像個十幾歲的少年一樣，蠍從中走了出來。
他左右看了看，有些奇怪問︰「怎麼，你們沒有攔住敵人？」
那個土遁忍者喉頭動了一下，有點尷尬道︰「並沒有敵人的蹤跡，我懷疑——」
「一群廢物。」
蠍淡淡一句打斷，不再理會臉色一陣青一陣紅的土遁忍者，向加羅的沙分身問道︰「加羅，里邊的情況呢？」
加羅皺著眉︰「好像憑空消失了一樣。」
「今天有結界曾經打開過的跡象嗎？」。
「雨之國的忍者，他們出入的時候——蠍！等等，我已經讓羅砂去看了……」
蠍根本沒听加羅在說什麼，手指一抖，傀儡球散開，鏘鏘組合在他背後，變成兩支黑色翅膀一樣的東西，「羽毛」張開，露出下面的圓管。
嗤，氣流噴射的聲音，蠍單薄身體已經振翼高飛，在天空中留下一條焰尾。
好歹把別人的話听完啊……「加羅」一陣氣悶，怔了一會，跺腳化成沙消失了。
高高巨岩頂部，只留幾個警戒部隊的人在風中面面相覷。
「你回來了……」
底層，空曠空間之中。
「守鶴……我有話要問你。」站在寬大的鐵柵欄外，加羅冷冷道。
蒼老的僧人跪坐在原地，面前水鍋已經變涼了。
「砂四郎呢？」
老和尚雙手合什︰「不好意思，砂四郎是哪位？」
「……今天輪值看守你的忍者。」
空氣中似乎還有著一絲焦味，分福滿臉慈悲︰「老僧不知道。」
「今天來找你的那個刀術忍者，是什麼人？」短發的女人慢慢移動著腳步，視線卻緊緊盯著分福的臉色。
「今天沒有‘刀術忍者’來過這里。」
「你說謊！」加羅厲喝道，在戰場上奪取過上百條人命的殺氣壓迫過去，尋找著分福心靈的縫隙。
老僧抬起頭，恰好與轉到正面來的加羅對視。
一對渾濁、壞死的瞳孔，黑洞洞地已經毫無神采可言。
巨大、冷漠、邪惡、野性，黃澄色的野獸眼楮，正隔著這對黑色窗口審視著她。
當你凝視深淵的時候，深淵也在凝視你。
「守鶴！」分福輕喝一聲，手中結印，那只邪惡強大到了極點，僅憑溢出的查克拉就幾乎把她拖入到某種幻術之中的野獸，立刻被隔絕。
隔絕在眼前這副蒼老到快要朽壞的身軀里。
皺巴巴的老和尚平和一笑︰「我沒有說謊。」
加羅把幾乎凍結在肺里的一口氣緩緩吐出來，沉默了許久，才道︰「那麼，今天那個人你怎麼說。」
分福怔了一下，似乎沒想到加羅既沒有逃跑，也沒有表露出敵意，然後才道︰「他……很強。」
加羅卻沒有像之前那樣不耐煩，而是沉默等著。
「強得離譜，我從來沒見過守鶴那麼警惕過一個人……」
好像有人在抱怨著什麼，老和尚淡淡說︰「是——是——我知道你不是害怕，只是反應過激了一些……」
像是在哄著讓著，塌陷下去的嘴唇勾起了一點弧度，而顯得有些……慈祥？
「沒有更多的情報能夠提供了嗎？」。加羅慢慢問道。
分福真的有些詫異了，不過他仔細想了想，才道︰「他——可能擅長火遁。」語氣倒是有八分的不確定。
這些不是合格的情報，但是加羅仍用心記著。
「過一段時間，三代目大人可能要親自來問你話——」
不知道出于什麼心情，加羅最後說道。走到這間囚室的出口，她忍不住又回頭看了一眼。
狸貓的故事，在她出生之前，就已經在這個村子里流傳很久了。後來她知道，那不是什麼偷吃了主持的長毛妖怪，而是村子的武器，人柱力。
幾十年——這意味著，這個蒼老得快要死掉的老和尚，已經在這個深淵之中，獨坐了幾十年。
陰暗的精神空間。
「老和尚，跟這些討厭你的人聯手……來應付我這樣的野獸，你是不是太寂寞了？」看了一整天自己的人柱力的活躍，滿身符咒的巨大狸貓搖著尾巴，懶洋洋地支著手問道。
「怎麼，守鶴，你心疼老僧了？」在它面前，搖曳的水面上，分福佝僂著腰，雙手合什，微笑問道。
「心疼……嘻嘻……咯咯咯……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」一尾守鶴睜大了眼楮，開始是低聲，然後狂笑起來。
它澄黃色有著像是銅錢一樣花紋的眸子緊縮著，里面是徹骨的惡意︰
「分福！別做夢了！還是那句話，只要你有一瞬間的松懈，我就會趁你睡著，把外面的人類全部殺光！一個、一個——都不剩下！！！」
它依然是這樣的野獸。
所以也就沒有注意到，分福垂下眼簾，突然有些出神起來。
三代目……大人嗎……