第7章親舅如父女
仍是當日白天。「省公大」學生宿舍樓，女寢樓層的「32房」。甄黎已從對往事的回憶中清醒過來。擦去滿臉淚水。但稍靜片刻，卻又緊接上段內容，繼續陷入對往事的親情回憶之中——
還是2年前，津水縣城白天。當年僅有四、五歲的甄黎，正同較自己小一、兩歲的表妹譚燦星手拉手，緊跟在身背兩個書包，中年的舅父譚安立身後，通過馬路，向縣城北關的縣直幼兒園上學走去。正一瘸一拐走著的甄黎突然停下腳步。
燦星突然說︰「爸爸，姐姐走不動了。」譚安立踅回身向兩個女兒走來，並蹲關切地問︰「黎黎，到底怎麼了，是不是腿疼？」甄黎臉現痙攣難受地︰「不，舅舅，俺腳疼。」
于是，譚安立慌忙讓外甥女靠自己肩上；他則輕輕月兌下孩子那只跛腳上的鞋和襪子；便看到被新鞋磨紅腫的女敕腳丫。便吐口唾液抹了抹；爾後為其重新穿上鞋襪；毫不猶豫地將孩子扛到肩膀上。父女仨繼續向幼兒園走去。
幼兒園長辦公室。譚安立將一迭入園手續放到園長辦公桌上。中年女園長翻看著手續。「兩孩子都是你的女兒？」院長認真端祥著姐兒倆問。「小姐倆長得倒挺像——像雙胞胎一樣。」
「對。這是俺大女兒譚皎月；這是俺二女兒譚燦星。」安立**著兩孩子頭，盡力裝出坦然地介紹說。「那二年計劃生育抓得松；頭年添了大女兒皎月；次年便又來了二女兒燦星。兩孩子挨家。」
就這樣，憑著舅父當多年偵查員的機智靈活，終使得既沒當地戶口，又無原校學籍的甄黎，僅換了個「譚皎月」的名字，便當即成了津水縣直幼兒園中班的學生；更重要的是，在喪母父又遠行居無定所的情況下，當時年僅五歲半的小女孩，卻重新又找回了「家」和親人呵護疼愛的感覺。而在她的內心深處︰何止是「親舅如父女」？舅父母待自己這個外甥女，實際上比對他們的親生女兒燦星還親呢！尤其在發生頭疼腦熱，或偶爾思念故去的親娘和遠行慈父的時候，他們的關愛和安慰，使她幼小的心靈迅即便得到慰籍；臉上的愁雲亦一掃而去。
而在平日生活，比如穿衣吃飯，自更關懷備至。要知道在她剛到舅家生活時，那還是個物品饋乏的特殊時期︰糧油肉類自不必說了；連雞蛋白糖亦全憑票供應。也許今天的小孩子們每頓吃兩雞蛋不算啥稀奇；可在那個時候，倒是極特殊的待遇了。
這是譚家房舍客庭里。中午吃飯時，舅媽邵芳先給譚皎月（甄黎）盛了飯，並將一剝過皮的熟雞蛋提前放到碗底。表妹燦星看到表姐吃雞蛋面呈眼饞之色。哥哥旭陽用眼瞪她。皎月欲將雞蛋分給表妹；舅媽阻攔。
「星星，姐姐比你瘦，須要補充營養；雞蛋讓姐姐吃。」譚母哄著女兒燦星說。「現在咱家還困難，沒錢買更多的雞蛋；以後條件好了，媽媽一定給你們買很多的雞蛋，讓你們兄妹仨都吃個夠。」
數年之後，初秋某日下午，課外活動時間。城關一小大門外。時已九歲，上小學四年級的皎月，正同表妹燦星和另倆女生玩踢毽子戲。皎月一個不小心，竟將毽子踢到剛好由此路過的、一翩翩少年的白襯衣上。少年當即接毽在手，不懷好意地瞪視著幾個小女生。皎月、燦星等面面相覷。
皎月壯起膽子趨前哀求地︰「對不起，大哥哥，我們不是故意的。你行行好，將毽子還給我們吧。」少年不懷好意地︰「 ！想要毽子嗎？可以。但俺被你弄髒的白襯衣怎麼辦？俺晚上要去會朋友，穿髒襯衣損壞了形象誰負責？」
皎月為難地︰「那——要不你先月兌下來，讓俺即刻拿回家，讓俺媽幫你洗洗？」
少年詭異地一笑說︰「算了吧，小妹妹，哥看你小咀怪甜的，也不想為難你。我想了個簡單的通融方法︰只要你讓俺親一口，這事便算扯平。」邊說邊趨前，一把摟住皎月伸咀要親；皎月掙扎左右躲避。
突兀間，當時年交12，已小六的旭陽，斜出里躥出來，先抱著少年後腰，爾後大喝道︰「大膽歹徒，快快放過俺妹妹，不然我就給你拼了！」與此同時，燦星上前緊抱少年腿一咬；少年當即疼得大叫一聲，當即松開了皎月。旭陽則乘機拉起兩個妹妹向校院跑去。少年則痙攣著臉沮喪而去——
「嗨，說到舅父母對俺的關愛呵護，親父母也不過如此。」甄黎每每想到倆老人對自己的恩愛，內心中總激起無限感慨。做為一個出生在城市，長在干部家庭的女孩子來說，從小若不經受風吹雨打，艱苦生活錘煉，真要成為溫室中的花草呢！自己爾今能成為一名堅定的公安干警，還真得感謝舅父那‘老傳統’呢。若不是他這位當年的老知青，堅持讓自己子女農忙時下鄉勞動鍛練，接受貧下中農再教育；俺和燦星表妹，也不會在那年署假去鄉下二姨家里，幫忙勞動，吃‘憶苦飯’；更不會于下午返回時，為趕時間，抄近道，過浮橋；燦星雖膽小卻又好奇，不慎失足落水里；我為下河救她，卻讓我倆同時被急浪沖走；千鈞一發之際，生死存亡關頭，恰遇同為鄉下親戚割罷豬草，下河洗澡的柏凌奮不顧身在暴漲的河水中救起。從此兩人便相識了——」
那是在八年前的夏天，學校放署假期間的某日白天。當年剛剛16歲、中學女生的甄黎和其年屆15，同為中學女生的表妹譚燦星；兩人身著相同的學生服，腳穿黑布鞋，頭扎羊角辮；肩背黃書包；步履匆匆走在鄉間的土路上。
二姨家晚秋稼地頭。二姨、姨父及大表哥三人正彎腰在晚玉米地里拔草間苗。亦是高中生的表哥鐵柱不時直腰擦汗；更煩惱的看天；似希望快到中午放工回家吃飯。快干到地中間，當鐵柱再次直身擦汗時，突覺眼前一亮︰原來正是倆表妹在為他們「截趟」干活。鐵柱一歡呼，自然驚動了二老，盡皆高興。
二姨家，中午。姨父給兒子錢讓其去村街買魚割肉；姨媽當即要去逮雞殺雞；均被甄黎姐兒倆攔下。
「姨媽，姨父，俺說您啥也別去現買現作；干脆就蒸紅薯、做芝麻葉豆面條。」甄黎當即建議說。「亦算完成了舅父讓俺們下鄉的心願︰吃一頓‘憶苦思甜飯’」。
當日下午，仍為上午姨家的玉米地里。姨父、姨媽勸阻姐兒倆不再上地干活了；姐兒倆卻再三要求繼續干；兩老人無奈搖頭，只好同意姐兒倆再幫干半晌活。將到日頭偏西時，姐兒倆才被勸動身返城去。
姐兒倆在鄉間土路上走著。突兀迎面一陣風起；頓時天空烏雲翻滾；瞬間暴雨傾盆——姐兒倆只好躲進一廢棄的機井屋暫避風雨。稍時雨過天晴。姐兒倆重新動身返城；但看已日薄西山。為趕時間，姐倆商量要抄近道、過浮橋。甄黎前邊走，燦星後面跟的情景——
甄黎畫外音︰原本雖系木樁浮橋，因是西村小學生去東村上學的必經之路；為保證安全，建的倒亦平穩。怨只怨表妹燦星自己雖膽小卻還很好奇；你再三交待「要走中間，兩眼平視，不要看水。」她卻偏要往邊上走，並低頭好奇地看水。結果——
燦星正走著看著，突覺頭一暈，腳下一滑，一閃身月兌離浮橋失足落水。甄黎看到大驚失色。慌忙跑過橋欲下河岸救人；但河岸土松，岸草很滑，剛下半截，腳下一滑；不僅自己落水；且同時又將燦星推入激流。兩人當即被急浪凶猛地向下游沖去。下游河水回流處。一年輕男子正赤身在河里洗澡。岸上是他剛打到的一大筐豬草。年輕人看到被急流沖過來的兩個年輕女子大驚失色。知是不慎失足落水者。「險情便是命令！」他突兀記起哪部電影中一句台詞？當即鼓起勇氣，毫不猶豫地浮水向落水者游去。先抓起燦星一只胳膊，用力向自己肩上扛去；又向下游了一米，用另只手將甄黎托起；這才慢慢向岸邊游去——
河岸上。年輕男子已穿好了衣服；看到倆被救女子正擰身上濕衣上的水。對其中一位似曾相識，突然憶起，頓時一喜——
甄黎畫外音︰嗨！這才是「有緣千里巧相會」哩。原來當時的救命恩人柏凌，不僅是俺的
高中同屆同學；且據他講，自已還是一直以來崇拜俺的「粉絲」呢！俺在高一時的學生作
文競賽及二上時的演講比賽；他都羨慕崇拜得五體投地哩！當天傍晚，俺姐兒倆返城時，他一直將我倆送出好遠