「哥哥，我娘親什麼時候回來呀？」寶兒光著腳丫坐在蘆葦涼席上，仰著小臉看向劉有志問道。
今天因為秦羽瑤跟劉大柱與孫氏斷絕關系的事，家里大部分人都沒有去田里干活，十一歲的劉有志便被分配了照顧寶兒的任務。此時見寶兒問，便答道︰「一會兒就回來了。寶兒再吃個桃子。」
前兩天晌午吃飯的時候，李氏說寶兒在家里什麼都吃不到，連黃瓜都只能吃蔫巴巴的小個頭。劉有志便把家里能吃的一股腦兒全都洗了盛在盤子里，端在寶兒跟前哄著他吃。
「那我去門口等娘親。」寶兒把桃子揣在懷里，爬下床穿上鞋子， 往大門口跑去。劉有志見狀，連忙跟在後頭追了出去。臨出門前，不忘拿起一把蒲扇，邊追邊在後面給寶兒扇涼︰「寶兒慢些，仔細摔著。」
寶兒抱著桃子邁著小短腿 跑到門口，恰時看到李氏和秦羽瑤往這里行來，連忙揮手道︰「娘親，娘親！」一不小心，懷里的桃子掉在地上，連忙彎下腰去撿。可是洗得干淨的桃子上面已經沾了灰塵，寶兒嘴巴一扁，眼楮里閃起淚花來。
劉有志看到這副情形，忙安慰道︰「寶兒不哭，哥哥給你擦干淨。」說完拿過寶兒手里的桃子，用袖子小心地擦了起來，邊擦邊吹，不一會兒就把灰土擦干淨了︰「呶，干淨了。」
「謝謝哥哥。」寶兒開心地接過來，恰巧秦羽瑤此時也走近了，連忙撲過去道︰「娘親，娘親吃桃子。」
秦羽瑤彎下腰，接住撲過來的小小身子︰「給哥哥添麻煩了沒有？」
「沒有，寶兒很乖。」寶兒認真地回答，固執地把桃子舉到秦羽瑤面前︰「娘親渴不渴？渴了吃桃子，甜甜的。」
李氏不由咯咯直笑︰「瞧咱們家寶兒，小小年紀就知道心疼娘親。」說完，逗他道︰「寶兒乖，給舅媽咬一口好不好？」
寶兒仰頭看著李氏的面孔，抿了抿小小的嘴唇，抱著桃子後退兩步，猛地一頭扎在秦羽瑤懷里，悶不吭聲了。小小模樣，逗得李氏更加樂呵起來︰「好孩子，等會兒走的時候，舅媽再給你裝幾只帶回去。」說完，扭頭問劉有志道︰「你爺女乃呢？」
「爺女乃扛了鋤頭下田去了。」劉有志說道。
李氏沉吟一聲，說道︰「去田里喊你爹回來，叫他給你姑姑修葺屋子。」
劉有志「哎」了一聲，把手里的蒲扇往李氏手里一塞，邁開步子像風一樣往田里跑去。李氏接過扇子，一邊扇風，一邊嘆氣道︰「本來想等你要回銀子，給你那破屋子好好修葺一番。如今看來，只能將就著了。」
相較于孫氏而言，李氏對秦羽瑤才像是一家人。可以說，親姐妹也不過如此。秦羽瑤心中領這個情，便道︰「大哥和嫂子肯幫我這個忙，我心里很是感激。再說，雖然沒要回銀子，我以後卻少了個祖宗。」說著，朝李氏眨了眨眼。
李氏見秦羽瑤如此看得開，便沒再說什麼︰「走，咱們進屋。」
涼席上擺著寶兒沒吃完的洗干淨的水果，李氏拿過一只杏咬了一口，蜜黃柔軟的杏子，散發出誘人的香味，一口咬下去，竟然十分甘甜。三兩口吃完一只杏子，李氏想起今日下午發生的事，朝秦羽瑤比了個大拇指︰「妹子，你今日真讓我刮目相看！」
原以為秦羽瑤只是為了給孫氏添堵，誰知二一添作五，居然伶俐地跟孫氏斷絕了關系！往日也有許多人勸過秦氏，都被秦氏軟綿綿地推了，如今竟然想通過來，不得不說大快人心！
秦羽瑤低頭從盤子里拿了一只李子，掰下一塊咬了一口，又軟又香，便把剩余的李子塞到寶兒手里，回答道︰「有什麼法子呢？我是不忍心叫寶兒受委屈的。」這樣乖巧的好孩子，吃點水果都想著娘親，秦羽瑤是做不出秦氏那樣的行徑來。
懷里的寶兒听到這話，不禁眯起大大的眼楮笑了，張開小嘴咬著娘親給他的李子。
不多時，劉有志與劉平安回來了。李氏下床穿鞋走了出去，秦羽瑤抱著寶兒跟在後頭。這位堂兄有著一張被日頭曬得黝黑的臉，一身結實的肌肉，標準的農村漢子模樣︰「大哥。」
劉平安對她點了點頭，一頭扎進雜物間里翻找起來。不多時，提著一筐砌牆的工具︰「走吧。」悶頭便朝門外走了出去。
「有志，你留下看家。」李氏對劉有志吩咐了一聲，便與秦羽瑤跟在劉平安後頭，走了出去。
劉平安是秀水村里數一數二的能干的漢子，李氏的大方爽朗也跟他的能干有些關系——若是嫁了個懶惰無能的男人，誰還有多余的工夫接濟別人？就像孫氏，就像王氏，簡直人見人厭。
用稀泥和了麥稈，把地上散落的磚頭重新砌回去，而後再里里外外糊了厚厚一層。前前後後，等屋子修葺好，才花了不到半個時辰。劉平安收了工具，擦了把頭上的汗︰「行了，傍晚之前曬得干。」說完，提起筐子悶頭走了。
李氏直是又氣又笑，指著他的背影罵道︰「這個悶葫蘆。」
「大哥這才是過日子的人。」秦羽瑤打心底敬佩這樣的實誠人。與李氏又說了會兒話，便送了李氏回去。牽著寶兒走進屋里，模了模寶兒被曬出一頭汗的額頭︰「寶兒，困不困？」
寶兒打了個哈欠，眼皮直往下垂︰「嗯。」
「到床上睡會兒吧。」秦羽瑤抱著困得睜不開眼的寶兒來到床上，擰了條帕子為他擦了擦身上的汗。做完這一切，寶兒已經睡得沉了。秦羽瑤拿過一把破舊的蒲扇，緩緩搖動，為寶兒打涼。目光落在寶兒俊秀的面孔上，打量一陣，忽然眼皮一跳——寶兒怎麼生得一點兒也不像顧青臣？