秦羽瑤只作未聞，牽著寶兒往屋後的天珠山走去。只听身後一陣罵道︰「小蹄子，老娘喊你听不見啊？耳朵聾啦？作死的小蹄子，我叫你裝听不見！」
孫氏一陣小跑，很快來到秦羽瑤身後，猛地就朝她頭上打去︰「翅膀硬了啊？敢不听老娘的話啦？」
昨天從村長家里回去後，孫氏便有些後悔了，她怎麼能跟秦羽瑤斷絕關系呢？這是上天送給她的搖錢樹呀，她怎麼一時糊涂就把搖錢樹砍了呢？思來想去，半天也沒明白怎麼就沖動了。為免秦羽瑤往後真的不把她放在眼里，表情比往常更凶狠了些︰「你兄弟受傷在家里躺著，你跟我照顧他去！」
秦羽瑤偏頭躲過孫氏的手掌，一把攥住她的手腕，冷冷地道︰「什麼兄弟？我沒有兄弟！」
孫氏的臉上閃過驚惱，掄起一只手便朝秦羽瑤的臉上抓來︰「小蹄子，還真長本事了？敢這麼跟老娘說話？」
「嘴巴放干淨些！」秦羽瑤冷冷地道，目中透出一絲譏諷︰「想來您貴人多忘事，昨日發生的事，今天便記不得了。既然如此，我不妨再提醒您一遍——昨日咱們已經在村長家里簽了文書，雙方斷絕關系，老死不相往來。怎麼，您打算不認？」
秦羽瑤想過孫氏會不依不饒，但那多半是她發達之後的事了。沒想到才過去一日，孫氏便厚顏無恥地找了來。握著孫氏的手腕，用力往旁邊一推︰「少來招惹我，否則對你不客氣！」
孫氏被推得踉蹌一下，愣愣地看著秦羽瑤牽著寶兒走了，直到走出好一段距離，才猛地拍了下大腿！怎麼又被這小蹄子糊弄了？昨日也是這般，莫名其妙被牽著鼻子走，稀里糊涂就簽了那份斷絕關系書！
小蹄子莫非被鬼附身了不成？望著秦羽瑤挺拔的背影，孫氏腦中閃過一個念頭，隨即搖頭甩去。一定是她昨晚照顧貴兒太累了，才給這小蹄子唬住了。
哼，小蹄子一準兒弄吃食去了。孫氏撇了撇嘴，小蹄子別的本事沒有，做活卻是一把好手。便讓她弄去，回頭有什麼好東西，正好拿來給貴兒補一補。想到這里，臉上浮現笑容，轉身腳步輕快地走了。
「娘親，姥姥剛才好嚇人。」走了很遠，寶兒才敢回頭，瞧了瞧已經看不見人影的小道，仰頭對秦羽瑤說道。
「寶兒不怕。」秦羽瑤道，「從此往後，她不是你的姥姥，寶兒不必怕她。」
寶兒不懂︰「不是姥姥？那是什麼？」
「什麼也不是。」秦羽瑤答道。
寶兒還有些似懂非懂，但是看著娘親有些冷淡的神色，乖巧地沒有再問。兩人走了一刻鐘左右，終于來到天珠山下。
郁郁蔥蔥的天珠山，高大連綿。山腳下的樹木稀疏，還能看得見陽光。待走進了深處，枝葉便漸漸茂密起來，熾熱的日頭被阻擋在外，僅有幾縷陽光從枝椏的縫隙里透出來。秦羽瑤一只手牽著寶兒，另一只手握著小鏟子，銳利的目光不停地掃視周圍與地面。
兩人走了約有兩刻鐘左右，半點可以食用的東西都沒有看見，到處是人的腳印與大肆采摘破壞的痕跡。秦羽瑤皺起眉頭，心里知道，山腳下定然什麼都沒有了，想得到好東西，須得往高處去才行。她自己是沒有問題，寶兒受得住嗎？
顧府主院，正房廳中。
「什麼？！」蔣明珠把手中白底繪金牡丹茶盞往檀木桌上重重一磕，姣好的面容因為憤怒而變得猙獰︰「失敗了？！」
「是的，夫人。」廳下跪著一名小廝，伏在地上驚懼地答道。
「閑雲樓的規矩，不是收了雇主的銀子，無論如何都要做到嗎？」蔣明珠轉而疑道。
「他們說，有貴人保那秦氏的性命，不肯再接受任務。」小廝說著，從懷里掏出一只錦袋︰「這是他們退回來的償金。」
蔣明珠猛地睜大眼楮︰「貴人？！」想那秦氏不過一介農婦，認得什麼貴人？莫非……屬于顧青臣的那張俊秀的臉龐閃現在腦海，陡然明白了，猛地抓起桌上價值不菲的彩繪杯子，狠狠朝地面摔下︰「顧青臣！你好！」
她花了五十兩銀子取秦氏和賤種的性命，可是閑雲樓卻把銀子退了回來，不再接受任務！顧青臣到底給了他們多少銀子，才叫他們如此？難道那賤人和賤種的性命，在他心中就這般重要？蔣明珠心中翻騰起來，咯吱咯吱咬著牙︰「賤人！賤種！以為這樣本夫人就沒有法子了嗎？」
之所以雇佣閑雲樓的人，是不想叫人捉到把柄。可是她是什麼身份？當今丞相最疼愛的小女兒，太子心月復的夫人，弄死一個小小農婦，誰敢嚼舌？正要派人再去，忽然身邊丫鬟燕兒說道︰「夫人莫急。」
「嗯？」蔣明珠抬眼看去。
只听燕兒說道︰「那秦氏雖是一介農婦，低賤無比，可是若叫人捉住把柄，對大人的名聲卻不好。不若這般，叫大人把他們接進府里來，到時候就在夫人的眼皮子底下，想怎麼樣還不是夫人一句話的事兒？」
蔣明珠眼珠一轉，撫掌笑道︰「不錯。」皇後娘娘的壽辰快到了，作為太子殿下的左膀右臂，顧青臣最近十分忙碌，蔣明珠已經許久沒有同他親近。趁著這個機會，正好瞧瞧他忙得怎樣了？