說起大順朝這一朝的事，便不得不從先帝開始提起。要說先帝，是一個典型的前期勵精圖治，英明治下，但是後期昏聵的君主。若是如此就罷了，偏偏他是長壽之相，一直到六十多歲，仍然身子骨康健，能上馬拉弓，能提劍砍人。
那時，太子殿下也就是當今的聖上，已經年近四十歲，他從二十多歲就一直等著先帝駕崩，登上皇位。然而先帝是個極重養生之人，素日里十分注意保養，便一直大病沒有，小痛罕見地活到六十多歲。並且，很有長命百歲的跡象。
若是先帝長命百歲，今上搞不好就死在他的前頭，這一輩子就是個儲君命，一輩子也坐不上龍椅。今上心中不甘，然而孝字當頭，便一直隱忍。一直等到四十歲，先帝仍舊身子骨康健，仿佛再在皇位上坐個十年八年的不成問題。于是，今上等不了了。
密集了一群心月復大臣，以清君側為由，突然率兵殺入宮中。前面說到先帝後期昏聵，他有多昏聵呢？在民間搜羅美女，以處子之血煉丹服用，以保青春常駐。吃了不少丹藥，他卻一直身體康健，也是稀奇。這卻不是最主要的，最主要的是，他後期已經到了剛愎自用的地步。
朝中有個擅長猜度君心，討好皇帝的臣子，從民間搜羅到一名美艷絕倫，才情兼備，卻是溫順可人的美女。先帝自從得了這名美女，便十分喜愛，後來漸漸演變到不早朝的行為。被朝中大臣們問及，便推說御醫講過，年紀大了要每日多睡些時辰才好。不僅如此，又想將上朝的頻率，改為三日一期。
便是那時，今上與心月復大臣們以「清君側，斬妖妃」為由，殺入宮中。自然，那名才情兼備的美女沒有活下來，而先帝也一命歸西。歸西的緣由，對外宣稱是那名美女乃是妖妃，臨死前施妖法害死了先帝。為此，今上在眾大臣面前痛悔萬分，並誅了那名美女的九族。
那時，今上雖然有數個兄弟，但是身居太子之位多年，又有著龐大的嫡系支持者，故而今上毫無波折地登上皇位。然而，那時的今上已經年近四十，膝下最長的皇子，也有了十七八歲。不知是不是自己做過這樣的事，今上對這種事極為忌憚，盯著那幾名年長的皇子，目光十分陰沉。
不過半年，宮中凡是年長的皇子全都因為各種各樣的因由，先後故去。只留下幾個年幼的皇子，?*??拇婊釹呂礎Ｒ?到襠鮮歉齪菪牡牡弁 ??徊蛔齠?恍藎??鵲哿糲呂吹募父齷首櫻?簿褪撬?男值埽?踩?及抵邢潞菔殖?ャ br />
皇室宗族內，大家只見今上如此陰狠，殘害自己的兒子還不夠，又將兄弟們也都干掉了，紛紛氣怒又懼怕，團結起來抗議，要從宗族內重新選一人繼位。今上親手殺死父親，下令搞死親子，又將親兄弟們都鏟除，為了這把龍椅可謂付出慘重，怎麼允許被廢？
于是，他狠了狠心，找了個因由，由皇後出面將宗族內的女眷與幼子稚女全都聚到宮中，以此做要挾，將宗族內的成年男子全部殺掉。又過不久，宗族中的幼子，紛紛不是病弱，便是出門被害，三年內全部死絕。只留下女眷，戰戰兢兢地活著。
如此心狠手辣的皇帝，史上大概也就這麼獨一位。五年內皇族成年男子全部死絕，自然引起轟動，老百姓們也不是傻子，對如此心狠手辣的皇帝十分懼怕。為了安撫老百姓們，今上找了個極好的因由，那就是霍亂前朝的妖妃陰魂未散，一直霍亂皇室。
為了消除妖妃陰魂，今上找了道士在宮中做法，又找來和尚圍著被誅了九族的「妖妃」一系的墓地，進行了七七四十九日的超度。總之這件事過後，皇族內果然沒有再出現動亂，再也沒有人死去。
一來，今上想要弄死的人都已經死了。二來，隨著時間流逝，老百姓們發現，今上比昏聵的先帝要勤勉英明得多，也屢屢改大順律典，從稅收雜捐上面為老百姓謀福利。漸漸的，老百姓們都相信了妖妃霍亂的借口，為死去的皇族們表示可惜，為殘存的皇族們表示祝福。
不得不說，今上雖然對待皇位的狂熱固執與心狠手辣之外，在治國方面確實有大才。又過了三五年的時間，不論朝堂大臣還是民間百姓，全都對其表示擁戴。漸漸的，今上便坐穩了皇位。
最主要的原因是，能夠與他搶皇位的人早就死絕了。
這一幕又一幕的驚人秘聞，早已听得秦羽瑤呆住。這情景，簡直就是唐王李世民發動玄武門之變、清朝康熙後期的九龍奪嫡，結合在一起的程度啊！而且，論狠辣程度，唐王李世民和四爺雍正，根本是拍馬難追啊！
直是良久，秦羽瑤才漸漸消化了這一樁樁驚人的秘辛，後知後覺地想起來，宇文軒說他是大順朝唯一的王爺，不由抬眼看向他，疑道︰「你不是說，今上繼位後就已經將皇族內的男子全都血洗了嗎？」
「不錯。」宇文軒點了點頭，掩蓋在衣袖下的雙手，不知何時已經握成拳頭。他目光冷然，神情帶著掩不住的恨意，「我是父皇最年幼的兒子，那年我僅僅三歲。在一個晚上，我居住的宮中忽然走水，太監和宮女們仿佛集體消失了，沒有一個人發現。」
「等我和母妃醒來時，大火已經燒進寢宮。母妃抱著我往外跑，卻不提防宮殿房梁上掉下來一根梁木落下來，母妃把我護在身下，自己卻被梁木砸到。」說到這里，宇文軒質如冷玉的聲音，漸漸變得有些波動，「我听見了，母妃的骨頭被砸斷的聲音。」
秦羽瑤能夠明白他的心情，然而故人已去，活著的人多麼難過，也不過是徒勞傷懷。她想要安慰他些什麼，然而看著他沉黑如淵的眸子，里面裝著滿滿的悔痛與濃恨，不由得一句安慰的話也說不出來。
這麼多年過去了，這件事早已成為宇文軒心中至深的痛。除非他的母妃能夠復活，否則任何言語也不能抹平他的傷痛。在心中嘆了口氣，她伸出手拍了拍他的手臂。
很快，宇文軒的情緒便控制住，清冷的聲音說道︰「母後把我從懷里推出去，然後撿起掉落在地上的一根斷木，重重地往我的腿上砸去！」
「啊？」秦羽瑤听罷，不由得倒吸一口涼氣，不解地問道︰「這是為什麼？」
宇文軒的聲音仍舊冷冷清清，然而秦羽瑤听得出，那聲音里帶著低沉與痛恨︰「母後砸斷我的腿後，便喊了一句什麼。那時我被疼痛籠罩，沒有听清，只記得被一個冰冷的身子抱起，不久後來到今上的面前。」
秦羽瑤的一顆心都仿佛被提了起來，眼楮一眨也不眨地盯著宇文軒，只听他繼續說道︰「今上看著我的眼神，這輩子我都無法忘記，那是如刀刃刺入血肉中的冰冷銳利。我躺在一個冰冷的懷抱中，很快昏睡過去。」
「到底，發生了什麼？」秦羽瑤方才安慰地拍著宇文軒手臂的手，此刻還沒有收回，不知不覺地握住他的手臂，此刻看著面前這個清冷孤高的男子，心中漸漸溢出一些疼痛。
她是沒有父母的棄嬰，後來查明，是被重男輕女的父母拋棄。而今世，她也沒有父母緣，所佔據的這具身體，也是一個棄嬰。
而宇文軒，生在皇族大家庭，有著高貴的血脈，擁有父母雙親和眾多兄弟。最後，卻是落得這般情形。秦羽瑤無法想象，一個三歲的小孩子被母親護在身下，听到母親的骨頭被砸斷的聲音，該是多麼可怕。
宇文軒雖然有雙親，尤其是一個以生命愛他的母親，卻是幸福與痛苦對半分。沒有嘗過父母疼愛的滋味便罷了，然而既然嘗過，之後卻又失去，便是人生中最難以彌補的缺憾。尤其，失去的過程，是那樣的驚心動魄。
「我醒來後，便躺在宮中最偏僻的一個院落里。只有一個年邁的老宮女服侍在身邊，每日為我換藥，喂我吃飯。」宇文軒清冷的聲音，如灑落在雪光之上的月色，寒冷得仿佛要將人凍住，「那藥只是最低劣的止血藥，沒有人為我接骨。」
秦羽瑤听得不忍，那時候的宇文軒才三歲，因為失去娘親，遭遇宮變，便從最高貴的皇子淪落為連乞丐也不如的境地。她有些听不下去了，忍不住想，如果是寶兒遭到這樣的待遇，她該如何？
這樣的念頭，只是在心里想一想，便只覺一股憤怒從心底涌上來，燒得她整個人都快要失去理智。若有人膽敢如此對待她的寶兒，她就是死了也要變成鬼討回來！
宇文軒的心神沉浸在往事中，忽然只覺手臂一痛，不由得回過神來。偏頭一看，只見秦羽瑤的一只手握著他的手臂，此刻緊緊地抿著唇，滿臉都是恨意。他愣了一下，隨即心中一熱。
本來還想說後面發生的更令人怒恨的事，然而看著秦羽瑤在昏黃燈光中格外柔媚婉約的五官，不由得心中一軟︰「後來，我明白了母妃在臨死前對那人喊出的話。」
「她說的什麼？」秦羽瑤這才驚覺，自己太入戲了，明明是宇文軒的事，偏偏她自己代入進去，憤恨得險些失去理智。心里有些愧疚，又發覺自己的手還抓著宇文軒的手臂，有些訕訕地收回來。
宇文軒沉黑如淵的眸子，在秦羽瑤的面上停駐片刻，然後伸出手握住她的。
秦羽瑤驟然被握住手，本來應該抽回來，她又不是他真正的妻子，憑什麼被他握著手？何況，他也不是她心慕之人。然而不知為何，被宇文軒帶有微微細繭的手心握著，溫熱的掌心覆住她的手背，一時間竟然生不出拒絕的心思。
于是，任由宇文軒握著她的手，緩緩地講了起來︰「我母妃，是南方大族柳家的女子。因為生得貌美，又頗有才情，故而被稱作江南第一美女。被父皇搜羅進宮後，卻沒有忘記提點母族，當時的柳家其勢之大，比當今的四大家族加起來也不遜色。」
「我母妃是柳家的家主之女，在發展壯大柳家一事上，居功至偉。而她臨死之前，同今上做了一個交易，那就是傾盡柳家的家產，換得我的性命。」宇文軒說到這里，握著秦羽瑤的手微微用力，「今上衡量一番，答應了我母妃的遺願。于是，我成為了大順朝唯一的王爺。」
這件事情上，柳妃身故，柳家敗落，看似是柳家吃虧，實則不然。以今上的狠辣心性，原本是要將柳妃以及宇文軒全部燒死來收場。然後，對于柳家，他可以慢慢收拾，最不濟也能夠壓榨出柳家三分之二的家財。
若是那般，不僅柳妃和宇文軒死了，柳家的中干力量在抵抗的過程中，難免也受損重大。可謂是，雙方皆敗，無一方是贏家。
而柳妃臨死之前，打斷宇文軒的雙腿，斷絕宇文軒搶佔皇位的可能性，以表決心，則是破釜沉舟的一招——畢竟，史上從未出現過一個雙腿殘疾之人做皇帝，這是不合理法的。
于是，既保全了宇文軒的性命，又保全了柳家人的中干力量。所損失的，只有柳妃自己的性命和柳家的家財。
今上毫不費力地得到柳家的家財，大量的銀錢物資充進國庫。而柳家雖然損失了柳妃和家財，然而留得青山在不愁沒柴燒。人在，則東山再起之日，指日可待。柳妃的一招，可謂高絕。既戳了今上的痛腳，又搔到今上的癢處。令人既愛又恨，最終不得不按照她的安排來走。
只是，可惜了那樣驚才絕艷的女子。因為今上的忌憚，只有自絕生路這一條路可走。
秦羽瑤被宇文軒握著手，從他微微用力的有些發潮的掌心，可以感覺到他的不平靜。她想起柳妃的自絕，也不由得心中難以平靜。那樣驚才絕艷的女子，若是沒有進宮，而是在民間，該是多麼的聲名震震？
沉默了下，秦羽瑤將心底的不解問了出來︰「你母妃所在的柳家，莫非是柳閑雲所在的柳家？」
「不錯。」宇文軒緩緩點頭，語氣帶著驕傲，說道︰「自從被今上掠奪了家財，柳家蟄伏十年，然後再度崛起！如今的閑雲樓，就是柳家崛起之果！」
然而，秦羽瑤卻沒有覺得驕傲與激動，她抿了抿唇，握緊了拳頭︰「柳閑雲，同你是什麼關系？」
「他是我的表哥。」宇文軒答道。
秦羽瑤聞言，頓時一口氣提不上來︰「柳閑雲！」
可惡，實在太可惡！秦羽瑤直到此時，方才知道她與柳閑雲簽訂的合約，到底是多麼的啼笑皆非！
將宇文軒所說的話，大概在心底過濾一番，秦羽瑤便猜中了一些。今上逼死柳妃，虐待宇文軒，又毫不客氣地一口吞掉柳家積攢多年的家財，這段仇恨對于柳家來講，絕對是難以洗刷的恥辱！
除了捧起宇文軒做下一任皇帝，簡直沒有其他洗刷之徑！
那麼，作為柳家這一代的主事人，柳閑雲必然是支持宇文軒的。那麼，柳家的家財，從很大一部分程度上來說，都是宇文軒的——柳妃是柳家的家主之女，當年柳家發展成那樣龐大的勢力，離不開柳妃的提拔。
雖然後來被今上奪去全部家財，然而許多底蘊是沒有動分毫的。作為柳妃唯一的血脈，柳家家主的外孫，宇文軒稱得上柳家的半個繼承人！而柳家努力的目標，就是與宇文軒共進退，如此說來，秦羽瑤為閑雲樓賺的銀錢，都是宇文軒的才對，跟柳閑雲有什麼關系？
那份合約簽的真是，一點用處都沒有！
「你怎麼了？」如此憤怒的秦羽瑤，是宇文軒從未見過的，不由得有些驚訝，「可是表哥難為你了？」
秦羽瑤咬牙︰「沒有。」
柳家的東西都是宇文軒的，而宇文軒的東西都是寶兒的——從這一刻起，這個念頭深深地刻在秦羽瑤的腦中。從此往後，她與閑雲樓再無芥蒂，真正要榮辱與共了！
該講的，宇文軒已經講的差不多了。已經有許多年，他沒有說過這麼多話。此刻，心里仿佛空了一塊。
「對了，思羅與你講沒有，今日上午，公主殿下的人查到我這里來。但是，他們認出了寶兒，我怕壞你的事，就將他們全殺了。」秦羽瑤說道。
宇文軒點了點頭︰「思羅告訴過我了。沒有關系，殺就殺了。」
「公主殿下，她是個什麼樣的人？」秦羽瑤想了想，抬頭問道。雖然從思羅的口中听說過一些她的習性，然而秦羽瑤更想知道，在別人的眼中，尤其宇文軒的眼中，宇文婉兒是個什麼樣的存在？
只听宇文軒說道︰「宇文婉兒，是個極聰明的人。她的聰明程度，不亞于任何皇子。而她的陰毒狠辣，得盡今上的真傳。」
可以說，正因為宇文婉兒是個公主，所以今上格外寵愛她。而如果宇文婉兒是一個皇子，以今上當年對待親子、親兄弟、宗室族人的手段，恐怕也不會放過她。因為自己是殺父弒兄戮子之人，所以今上對于自己的兒女，監視得格外嚴格。
听了宇文軒的判斷，秦羽瑤不由得凜然。幸好她問了一句，否則以她從思羅口中听來的信息，完全不足以對付宇文婉兒。一想到宇文婉兒的特別之處，秦羽瑤的心中一半是憂慮，一半是戰意。
「回去後，我讓三皇子出面，將你引薦給宇文婉兒。」宇文軒說道。對于屢屢尋找秦羽瑤而不到，宇文婉兒早已失去耐心，若是再拖下去，對秦羽瑤沒有好處。
秦羽瑤點了點頭︰「多謝。」
「你我之間，還客氣什麼？」宇文軒說道，輕輕捏了捏秦羽瑤的手指。
氣氛不知何時，變得纏綿曖昧起來。秦羽瑤心中一跳，不由得臉上有些發熱，她連忙抽回手，正經說道︰「你只是寶兒的父親，卻與我沒有深刻的關系，恩怨還是要分明的。」
話音剛落，便只覺周遭的空氣仿佛降下來幾度，秦羽瑤後知後覺地抬頭，只見宇文軒微微抿著唇，幽深的眼楮里閃動著危險的氣息︰「你知道了這麼多，還想同我劃清關系？」
「沒，我不是——」秦羽瑤想說，她沒有想同他劃清關系。畢竟，她是寶兒的娘親，而他是寶兒的父親，有寶兒這個小家伙在，他們之間便是劃不清的。
然而，她還沒有說完，一只手又被他霸道地抓了過去，牢牢地握住︰「你終將是我的王妃。」
秦羽瑤原本的心神在宇文軒抓過去的那只手上，然而听了宇文軒的話，她忽然覺得，自己仿佛進入一個誤區︰「你之前說，是三皇子一派的？那麼，你自己並不是獨立的一派？」
這不合理啊，當年柳妃死了，宇文軒被虐待，柳家遭受那樣的恥辱，報仇的方式難道不是拉下今上，將宇文軒推上龍座？
「你想知道？」宇文軒的眼中閃過一絲得意，他慢條斯理地捏著秦羽瑤的手，卻不回答她的問題。
秦羽瑤被他帶著薄繭的掌心把玩著手指，有點癢癢的，心跳比平時快了一些，只覺得周遭的氣氛都充斥著曖昧。然而她想把手抽出，卻又抽不動。拿出武功招式，卻又比他遜一籌，最後竟然如小孩子一般沒轍，被他欺著。
這種無奈的狀態，讓秦羽瑤不由得撅起了嘴。
「這些日子，我本來想過來看望你和寶兒的。」宇文軒只見秦羽瑤不反抗了，薄薄的唇微微勾起，「不過，卻是無法抽身。」
秦羽瑤聞言，不由得問道︰「發生了什麼事？」
宇文軒便答道︰「這幾日被一個瘋丫頭纏住了，每日都跑到我府上去，亦步亦趨地跟著我。」
嗯？秦羽瑤不由得挑了挑眉，什麼意思？宇文軒這是在告訴她，他的行情不錯？哼，跟她有什麼關系？趁他分神，飛快抽回手，站起身來︰「想來這些日子軒王爺沒有休息好，現下天色已晚，王爺請回吧。」
呃？宇文軒望著站起身來的秦羽瑤，只見她面色平平，與往常並沒有什麼不同，心里不禁泛起嘀咕，他剛才那句話，該不會得罪她了吧？其實，他說這些，真的只是小小的愛現罷了。就仿佛得到新奇糖果的小孩，忍不住在小伙伴面前炫耀一番。
對于周千嬌，他真的是什麼心思也沒有的︰「我不困。」雖然心里有些擔憂，然而宇文軒面上卻沒有表現出來，坐在椅子上並不起身，「我還有些話沒有說完，瑤兒不妨再坐下，咱們再商討一番？」
「還有什麼話，軒王爺就此說了吧。」秦羽瑤站在旁邊，雙手抱胸，居高臨下的說道。以為她不知道他想干什麼呢？如果她再坐過去，哼，只怕又要被他吃豆腐了。
這樣油鹽不進的秦羽瑤，讓宇文軒有些沒轍。他雖然天性聰敏，然而在對待女子這一回事上，當真是沒有什麼經驗。他望了望外面，只見一片昏黑，蟲兒鳥兒都歇了，院子里寂靜得不像話。然而宇文軒知道，思羅和小黎卻沒有睡。
然而他卻顧不得了，難得有機會跟秦羽瑤親近，他得好好把握住。于是，臉皮一厚，說道︰「你不坐過來，我就不說。」
一副無賴的模樣，直是把秦羽瑤氣得笑了︰「你愛說不說。」
垂手轉身，便準備往里屋走去。他不是愛坐在這里嗎？便讓他坐一夜好了。剛走出一步，便听身後響起宇文軒的聲音︰「是跟宇文婉兒有關的。你難道不想知道，她找到你後，會叫你做什麼嗎？」
這個誘餌，當真把秦羽瑤勾住了。她頓了頓，果真如宇文軒所料，轉過身來走到原處坐下。只不過，卻是將眉頭一凝︰「有話說話，再動手動腳，可別怪我不客氣。」
「是，為夫知道。」宇文軒心中暗笑，雖然答應不再動手動腳，但是卻佔起了口頭便宜。然後，在秦羽瑤翻臉之前，連忙拋出下文︰「宇文婉兒找你，多半是為了桂花節之事……」
此刻，京城。
顧府門內，道路兩邊每隔十數步便掛起一只燈籠，照得滿府通亮，無一絲暗色。自從上回被千衣砍掉左手尾指之後，顧青臣便心中生了陰影，叫院子里處處點著燈籠，力求沒有一絲陰影存在。
自那之後，或許是燈光太濃，又或者是他沒有對秦羽瑤生出壞心思，總之府里便安穩下來，再也沒有出過什麼岔子。
然而顧青臣的心情卻沒有絲毫得到緩解。因為，他損失了一根尾指。堂堂文華殿大學士，丞相之婿，太子的左膀右臂，竟然有著身體上的殘缺！每每上朝之時，總有人朝他縮在袖子里的左手看過來。而在辦公的時候，也有人常常用異樣的目光看過來。
都是秦氏，那個毒婦！時間久了，顧青臣對千衣的懼怕漸漸淡去，而對秦羽瑤的恨意，則仿佛發酵的酒，越沉越濃。終于，又捏斷一桿筆之後，他將斷掉的筆桿丟棄，然後冷聲喚道︰「來人！」
不多時，一個下人便推門進入書房，低眉垂首道︰「大人有何吩咐？」
「去查一查，秦氏的消息。」顧青臣淡淡地聲音里，隱藏著不易察覺的怒與恨。
相隔不遠的院落里，便是顧府的正房。蔣明珠坐在床沿上，一只手撐在桌上，抵著臉頰，歪著腦袋看著婢女燕兒抖開一件又一件衣裳︰「夫人，這件粉色的衣裳最襯您的膚色，想來桂花節那日穿著，定然顯得夫人嬌女敕如未出閣的少女。」
「不莊重。」蔣明珠淡淡蹙眉。
燕兒便掩口笑著，將手中的衣服疊起來放到一邊，又抖開一件玫紅色繡著銀色暗紋的衣裳︰「夫人，這件如何？都是綠蔭閣最新的繡品，還沒有擺到鋪面里頭呢，那家掌櫃的與咱們交情深厚，先給送到咱們府里來了，其他官家的夫人都沒得呢。」
「還成。」蔣明珠撇了撇嘴，仍然不是多麼滿意。
燕兒便又將衣裳仔細收起，放到一邊的箱籠上，又展開一件︰「夫人看這件如何……」
從半個月前，蔣明珠便開始搜羅京中的新興樣式，只為了桂花節那日赴宴時穿。自從顧青臣被斬了一根尾指，被朝堂上的人瞧去了，很快貴夫人圈子里也都傳開了。在這個時代，身體殘缺是極嚴重的事，甚至影響官途。若非顧青臣已經為官，且靠山強大，只怕被降職也是有的。
而作為顧青臣的妻子，蔣明珠也沒少遭到其他貴夫人的非議。
誠然，蔣明珠是丞相的女兒。但是，丞相畢竟不是最大的官。似寧國公家中的兒媳婦，周尚書家的兒媳婦，薛大將軍家的臭丫頭，一個一個都不懼她，且又是猖狂之人，實在惱人。
于是，蔣明珠一定要在桂花節那日，壓她們一頭！
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