來者不是別人，卻是那日救了樂天二人的薛成義。
樂天忙迎到客廳說話。
薛成義粗聲粗氣的說道︰「今天進城換點生活用品，听別人說你已經消滅了妖孽，兄弟我特來賀喜。」
樂天雙拳一抱，說聲︰「慚愧。」隨及臉上又是一副憂郁之色。
成義見狀復問道︰「妖孽既除，兄弟還有什麼不開心的？」
樂天思忖了一番，說道︰「我正有一事，需找個妥當人幫忙，不知大哥願意幫否？」
成義一拍胸脯說道︰「有什麼事，盡管說，只要兄弟我能夠做的，一定全力以赴。」
樂天喜道︰「此事並不難，只不過有些辛苦費時而已。」
薛成義說道︰「什麼事，但說無妨。」
樂天想了一下說道︰「之所以找你，是因為你在此處算是個生面孔，便與行事。事情是這樣的，你去城外四周三十里範圍的各個鄉鎮，以販賣喪葬用品為名，聯絡村中村民，但凡村里有人去世，都來與你相告，你只需留意村中有懷孕婦女血崩而死的，都來報我，記住是懷孕的婦女，余者不相關。」
薛成義一听，驚詫不已︰「是不是留意大出血而死的孕婦？」
樂天點點頭。
薛成義說道︰「兄弟打听這個做什麼？」
樂天說道︰「自有用處，你只管幫我這個忙，切記此事不可告訴他人。」說罷，起身進了內屋，須臾出來，手里拿著一張銀票，遞給成義。
成義一看是一張三千兩的銀票，說道︰「辦點小事，還需這麼多錢？」
樂天說道︰「這錢一部分供你在城里租一個門面，好生裝飾一番，叫人不生疑，一部分是給替你跑腿辦事的村民，此事並非三天兩日可以結束，你一定要記住死亡孕婦的數目，每隔三天報我一次，還有這前三日的也打听來，一並記下，此事非常重要，不可疏乎。」
薛成義見他神色凝重，雖然不知他葫蘆里賣什麼藥，嘴上說道︰「兄弟放心，我一定把這事辦妥，不知何時開始？」
「事不宜遲，你今天就去租好門面，做好樣子，明天就去各村物色機靈村民即可。」
「行，馬上去辦。」成義剛起身走了幾步，回頭說道︰「我家中小女如何安置？」
樂天一拍腦門，「唉，我太心急，考慮不周。這樣如何，把你女兒暫時帶到我家居住，我請一個婦人來照顧，順便叫城里的大夫給她看看病？」
薛成義喜道︰「如此甚好，那有勞兄弟照顧了，這樣我就可以安心辦事。」
于是他告辭回家。
一晃二十幾天過去，據薛成義打听來的消息，附近四里八鄉血崩而死的孕婦已經有二十五人。那時候，婦女得血崩而死是常事，乃不治之癥，孕婦因此小產或難產喪命的並不稀罕。
樂天卻是暗自心驚，每日坐臥不安，心神不寧。徐錦鵬和吳富貴時常來邀請喝酒，都被他以練功為由推辭，一天大半時間都呆在一間小小的靜室里，苦思良策。
如雪請了一個心地善良的中年婦人一起照顧薛成義的瘋女兒薛春花。那少女年方十六，倒也生得水靈，現因有人作伴，又有大夫精心治療，因此犯病的次數漸漸少了，多數時間只是安靜的呆在院中，少言寡語。
這一日，樂天和如雪在院中閑聊。
如雪說道︰「天哥，昨天我去‘醉紅樓’見舅媽，她說我歲數也不小了，現在你又有錢又有名，正是辦理我們婚事的時候。」說罷，一雙大眼楮殷切的望著樂天。
樂天握住如雪的手，溫柔的說道︰「我們相處已久，應該給你個正式名分，不過現在不是時候，過段時間再說如何？」
如雪抽出手，氣呼呼的說道︰「以前你說無錢無名，現在一切都有了，還往後推，是不是敷衍如雪？現在萬事俱備，你只需回去給你師父稟明一聲就行了。」
「我師父？」樂天嘴里念道，心思一轉，起身叫道︰「我太糊涂，如何竟忘卻了師父。唉，怕只怕他人家還在閉關之中，不過也要回去試一試。」
如雪不知他話里有話，高興起來，說道︰「你是不是願意去找師父了？」
樂天點點頭︰「真是一語驚醒夢中人，我明天即刻出發。」
于是如雪歡天喜地的進屋為他收拾行裝。
樂天卻徑直出門，在一個僻靜的地段，找到了正守在店里的薛成義。
樂天遂把明日回山找師父的事給他說了，只說是與自己的婚事有關，並且說自己速去速回，估計約半個月的時間，叫他這期間仍然打听孕婦死亡的數目，日後相告。
然後又去找了徐錦鵬和吳富貴說了回山的事，兩人一听樂天準備結婚了，都大為高興，約在今晚與他餞行。
次日樂天別了眾人，馬不停蹄，晝夜趕路，七天後就到達了自幼和師父居住的飛雲山。
飛雲山是座不高的山峰，地勢偏僻，人煙稀少，山上山下都是郁郁蔥蔥的樹林，是一處修身養性的好地方。
師徒二人的住處就在半山腰上，依著山壁而建的幾間木屋，雖然簡陋卻很結實。木屋前是一片空曠的草坪，是師徒二人日常練功的地方。木屋後面山壁上有清澈甘甜的泉水從山上瀉下，水勢大時，叮咚作響。
樂天順著蜿蜒如蛇的小路一口氣爬上山腰，看見了那幾間熟悉的小屋，心中涌起了回家的感覺。
四周安靜的很，只有林中偶爾傳來小鳥的鳴叫。
樂天四處不見師父，只好去閉關的地方尋他。
于是又往山上走了一段，說是走，實則是順著藤蔓攀岩而上，那上面那有現成的路？
費了一番手腳，樂天來到一處岩上，那岩後面便是一處極為隱蔽的山洞，正是師父閉關修煉之所。
樂天走近一看，只見那扇小小的石門仍然緊閉著，心里不禁暗暗叫苦，看來師父還在閉關。
樂天心急，于是便在洞外大聲呼叫師父。
奈何師父閉關期間，七竅皆閉，與外界隔絕，哪能听到樂天的呼喊。
樂天叫了半晌，泄了氣，怏怏不樂的回到木屋中，心里盤算著，自己往來要半月，這半月間又有不少于十五名孕婦死亡，前後相加，已逾四十，若湊成七七四十九之數，萬事休矣。而師父又不知何時出關，沒有時間在此等下去。
想來想去，于是歪歪扭扭的連寫帶畫的給師父留了個字條，又急速回程。
七天後又回到清遠縣城，先去薛成義處，果然听得又有十五個孕婦死亡。
如雪得知樂天沒有見到師父，好生失望，樂天只有百倍安慰，次日陪她上街買東西散散心。
次日下午，二人正在城里最繁華的街上行走，樂天心事重重，突然身後有人拍他肩膀，樂天回頭一看。
那人說道︰「你好自在，殊不知大禍臨頭了麼？」
樂天一看此人，想不到竟是當日給自己算出‘極陽之卦’的向郎中向問天，此時一臉憔悴，背著一個竹簍正站在自己身後。
樂天又驚又喜，說道︰「先生何出此言？」
向郎中冷笑一聲，說道︰「難道我沒有長眼楮麼？這城中數千人，我觀之十有八九臉罩黑氣，離死不遠矣。」
樂天大驚，忙拉住向郎中說道︰「這里不是說話的地方，先生隨我回家慢慢道來。」
于是叫如雪自己先逛街，樂天和向郎中往家里走去。
剛進院子，看見薛成義已經在院中，正陪著自己的女兒玩耍。
于是三人去客廳坐下。
樂天先把二人互相介紹了一下，然後說道︰「先生月前去了高峰鎮，如何今日又回來了？」
向郎中說道︰「我趕到高峰鎮時，果有瘟疫發生，不過時間已久，方圓百里已無人煙，該死的已死，沒死的都遷徙了。惆悵之中，我發現那山林中有一種稀罕的草藥，于是便滯留了幾日，不曾想遇到了一位隱居林中的老人。那老人是個書痴，一生酷愛看書，家中藏書不少，我也是個喜書之人，于是便住在老人那里與他談經論道。
數日前，我夜觀天象，發現東南方天現異象，有煞星臨世，其氣直沖雲宵，我心下驚異。于是辭別老人，一路往東南走來，連行數日均無異常，沒曾想昨晚回到清遠縣城，才發現那煞星之氣正籠罩在縣城上空。今日我在街上觀察，滿街行人在我眼中如同行尸走肉一般，數日之內此地必有大劫。」
樂天驚愕中嘆道︰「想不到先生竟有如此神算，事情緊迫我也無須隱瞞。」于是把那日夜往義莊，欲燒尸引鬼的事情說了。
向郎中說道︰「原來那鬼嬰並未除掉，而是逃逸了？」
樂天點點頭，「那鬼嬰應該稱為‘靈嬰’才對，短短幾日它已悟性大增，焚尸燒母，鐵了心想和我們大干一場。它悟性已高，我已經無法把它引出來。于是我就想到了最擔心的一點，就是它悟出修魔之道。當時我沒有把真相說出來，是擔心大家害怕，我于是靜觀其變。
這靈嬰修魔，最快的捷徑就是尋找孕婦，潛入體內，鳩佔鵲巢，吸取胎兒的精華。我于是我叫薛大哥幫忙，留意附近村落孕婦的情況，果不出我所料。那靈嬰非常狡猾，一般情況下，著了道的孕婦會肚裂腸穿而死，而這樣勢必引起別人的注意，于是它小心翼翼的從婦人**退出，縱是這樣也會引起孕婦血崩而死，但在外人看來，倒不覺得可疑。」
薛成義听到這里才明白樂天的用意，于是問道︰「既已知道靈嬰在殘害孕婦，就沒有辦法阻止了嗎？」
樂天說道︰「先前那靈嬰鎖定了城里這群人，還能一一保護。現在它瞄上了孕婦，這天下孕婦何其多，況且有的孕婦孕前幾個月都不知自己有孕，我如何去保護？還有一點，如果打草驚蛇，這靈嬰遠遁，去更遠的地方尋找目標，豈不更是麻煩？我雖習道，奈何功力有限，並非神仙。生死有命，富貴在天，非我能力所以逆之。」
向朗中說道︰「樂天所言有理，如果讓這靈嬰跑遠了，你我心中無數，更難有勝算，至少現在我們還能知道它修煉的進程，以你看來，它現在到了什麼地步？」
樂天說道︰「鬼修魔體，需經三道，分別為‘靈’、‘煞’、‘魔’，中間又分三階，共三道九階。這嬰兒火燒義莊之前，得龍泉之水，獲陰人之血，已為靈嬰，若讓它吸得六六三十六個胎兒的精元，便為靈煞，若吸得七七四十九個，便為惡煞，九九八十一個便為血煞。血煞之後便是煞魔、惡魔、血魔三階。而魔中三階各一劫，血魔修成還有一劫，是故成魔要歷三道，經三劫，如此才能成為異界至尊。」
「那現在它在什麼階位？」向郎中問道。
「相後兩加，已經有四十七個孕婦死亡，不過我算來它只能一天一個，這其中應該有自然死亡的孕婦，從火燒義莊的第二晚算起到昨晚應該是四十三天，我們當以四十三計算，只多不少。如此算來，這嬰兒已經修煉到‘靈煞’與‘惡煞’之間，再有幾日便能修成‘惡煞’。」樂天分析道。
向朗中說道︰「果然與我觀之相同，有煞星惡氣出現，看來這嬰兒已經等不到修成魔就要出手了。」
樂天說道︰「要修魔並非易事，多半是它修成‘惡煞’就要出手。」
向朗中說道︰「以你之力能敵‘惡煞’否？」
樂天說道︰「我以前沒有與‘惡煞’接觸過，不知對方實力如何，我自身只有百多年功力，是否有勝算並無把握。我擔心的並不是我個人安危，而是全城人的性命，若那嬰兒使出什麼奇招異術，我們是防不勝防，這麼大個城鎮，叫我一人如何護御？
這段時間，我正是為這個焦慮不安，苦無良策，以前師父也沒有提及如何對付‘惡煞’的方法。前番回山找我師父，他老人家仍在閉關，呼之不應。眼看這凶險近在眼前，我是猶同熱鍋上的螞蟻。」
薛成義說道︰「真是眾人皆醉你獨醒，醉者茫然醒者愁。不如我們叫全城的百姓都撤離了吧？」
樂天說道︰「這上萬人離城而去，實屬大事，恐怕就是縣太爺也作不了主，又非戰事，又非瘟疫，憑我幾句話，城里的人相信，那朝庭能信？就算朝庭能信，這命令下來，要耗多少時間，百姓遷徙又要耗多少時間？肯定是來不及了。」
向郎中說道︰「是福是禍躲不過，積極應對方是上策。」
樂天說道︰「先生見多識廣，還望能想個法子在靈嬰屠城之前，找到它的蹤跡，盡全力消滅它。」
向郎中在廳中踱來踱去，默默無語。
半晌，他眼楮一亮，說道︰「這誅妖之策合當在一本書里。」