次日清晨，算算日子寒冬已經來到，谷中樹木仿佛不知冬為何物般，芳草青翠，陽光明媚，照在身上暖洋洋的。
幻凝站在院中，聆听著洪師傅的教導，「今天是第一天，我給你說下每天的必備功課，首先晨起劈柴，你那不是有本教劍的書嗎，就用里面教的劈，傍晚呢，你再去離這里十里地的河里挑水，用上那本練輕功的，其余時間嘛，當然是練你師傅我的，最厲害的武功了，具體的到時我在和你說，就這樣開始把。」丟下一把斧子，指了下旁邊的一堆柴火，就閃人了，留下幻凝和一堆的柴為伴。
而幻凝也一絲不苟的按著師傅的話做著，拿著斧子當劍耍，按書中的劍招揮砍，不是把木塊掃向一旁，其上毫發無傷，就是偶爾砍掉一個小角，看著好像是削，而非劈柴。
幾個時辰過去，才勉勉強強算是劈完了幾根，日頭也上了三桿。
洪師傅這是來到了院中，看著幻凝的成果，「還好，現在開始重頭戲，跟我來。」對于幻凝的成果並未深究。
之後的時間里，洪師傅讓幻凝泡在一桶又黑又臭的水中，躺在其中幻凝感覺，躺在了火上，火辣辣的，不斷地刺激著全身的毛孔與細胞，有愈演愈烈的感覺，他不自覺的發出「嗚嗚嗚啊啊啊」的聲音。
「開始都這樣，忍忍就好了」看著幻凝痛苦的表情，洪師傅安慰道，「這也是為之後的修行，以後回想下你會覺得這一切都是值得的，男子漢大丈夫，這點苦算什麼。」
「嗯，我能忍耐的，」幻凝堅定的道，他知道這是他成為強者，必須要經歷的痛苦，這是為自己能夠擁有改變命運，所要付出的，他不會逃避。
「嗯，好樣的，這才像是我徒弟嘛，」洪師傅大笑著出去了。
谷中依稀回蕩著，幻凝痛苦的哀嚎，直至太陽西落，才漸漸平息下來。
此時，幻凝正奔走在谷與河之間的小路上，按著書中的步伐踏著，但沒邁出一步，肩上的擔子便劇烈的晃悠，桶中的水也隨之往外揮灑著，回到谷中時，兩桶的水，縮成了一瓢。
夕陽映照，河面一片紅彤彤的，游魚在水中游走，循著歸家的路，河邊的大石上，躺著一人，嘴上叼著根蘆葦桿，悠閑地看著天空，雲焰在隨風飄蕩。
幻凝一下從大石上躍了起來，回頭想想他已經在這里呆了四年有余，每日的訓練使他的體格比起從前明顯的壯碩，臉上透著一股剛毅，每日翻閱書籍，又令他略帶一絲書卷之氣，溫文爾雅，氣度不凡。
挑起河邊的兩桶水，邁著奇怪的步伐，忽上忽下，忽左忽右，不時還繞弧線，但無論怎麼鬧騰，水桶中的水仿佛黏在了上面一般，硬是沒灑出一滴來，四年的苦工完全的體現了出來。
此時在草屋中，洪師傅和蓮姨的臉色陰沉，低頭不語。
「約定的時間到了，風哥還是沒有來。」蓮姨打破了沉重的氛圍，語氣低落。
「是啊，時間到了，賢弟還沒有來，莫非出了什麼變故，」洪師傅微覺不善，心中泛起一絲不安。
「看來我們要離谷去看看了，但凝兒我有些放不下，」蓮姨擔憂道。
「我那徒弟沒什麼可擔心的，我們的本事他也學的七七八八，也該到外面闖闖了，見見世面，說不定還能弄個媳婦回來呢，哈哈哈哈哈，」洪師傅笑道。
「大哥，你還是沒個正經樣，」听了洪師傅的話，蓮姨不禁笑了。
「我回來了，」門外傳來幻凝的聲音。
「我來和他說吧，乖徒弟，到屋里來一下，師傅有話和你說。」洪師傅對門外喊道。
「師傅，有什麼事嗎？」幻凝疑惑道。
「沒什麼事，就是通知你一聲，明天你就出谷去，我們的本事你也學全了，也算是藝成出師了，是時候到外面闖闖了，」洪師傅隨意道。
「什麼師傅，那麼快，時間太倉促了吧，我好舍不得你和蓮姨，再讓我陪你們幾天吧，」幻凝不願道。
「什麼舍不舍得的，男子漢大丈夫就應該當機立斷，婆婆媽媽的成什麼了，說明天就明天。」洪師傅堅決的態度，不容幻凝質疑。
「凝兒，你就听你師傅的吧。」蓮姨在一旁勸解。
見師傅的態度堅決，蓮姨在旁勸說，幻凝只好應承下來。
第二天清晨，幻凝便被洪師傅從床上拖了起來，塞給他一個包袱，「這里面是你換洗的衣衫，路上的吃食和一些錢幣。」
「凝兒，該準備的你師傅都已經準備好了，我這也沒什麼，這把劍就當防身之用吧。」
「多謝師傅和蓮姨，我走後，你們一定要保重身體，」幻凝拱手道別。
沿著出谷的小路走去，一步三回頭，看著這個樣子，洪師傅不禁怒道「快滾，像個婆娘，成什麼樣了，是我徒弟就給我干脆，利索點。」
說完轉身朝屋內走去，頭也不回，但依稀能听到嗚咽之聲，一旁的蓮姨也在抽泣，兩人的心里也是滿含不舍啊。
朝著小路走了幾個時辰，幻凝也略感疲憊，靠在路旁的大樹下休息，掏出些吃的，充充饑。
嗷嗷嗷嗷嗷嗷……
一陣吼聲打破了林間的寧靜，嚇的幻凝一下跳了起來，警惕的觀察著四周，手緊緊的抓著蓮姨給的劍。
草叢中竄出一只棕熊，半人高大，一道傷疤將左眼分為兩半，眼珠泛白，朝著幻凝怒吼，眼中冒著火花，警惕的朝兩邊觀望後，抬頭看著幻凝。
幻凝見到棕熊的第一眼便認出來了，它就是自己在師傅威逼下戲耍了兩年有余的那只棕熊，只是礙于師傅強悍的實力，只能默默的認了，但現在自己可只有一個人，不由想道「死了死了死了，師傅不在，我一個人可應付不了，雖然師傅說我和它的實力已經旗鼓相當，但……」
棕熊戲謔的看著幻凝，大吼一聲，撲向了他，幻凝感覺背後一陣發涼，退路被樹擋住了，只能向兩邊突圍了，運起「踏蓮御風步」朝邊上閃去。
棕熊仿佛看穿了般，臀部用力一甩，身體借力飛撲向了，幻凝躲閃的方向，前爪用力一掃，幻凝的身體被擊的撞上了樹干，一陣吃痛。
「幸好我的「赤銅玉體」練的不錯，否則腰骨非斷不可，」幻凝慶幸道。
不等他感嘆完，棕熊以飛奔而來，身體人立，前爪朝下用力拍擊，「哇」幻凝連朝一旁滾去，躲過了這一擊。
「這麼被動也不是辦法，」幻凝從地上站起，運氣踏步而出，近身後朝著棕熊後，一陣猛踢，不斷的變幻位置攻擊。
棕熊卻並未做什麼，默默的承受，幻凝攻擊的越來越起勁，看著棕熊挨揍的樣，心情大好。
棕熊好像被攻擊的憤怒而起，此時的幻凝整個人朝熊懷中飛去，想停也停不下來。
棕熊給幻凝來了個熊抱，順勢原地一繞，一送，幻凝飛向高空，整個人朝著遠處飛去。
棕熊看著幻凝飛走，扭著**，高高抬著頭，看了看四周，得意的消失在了林中，它怕幻凝師傅在附近，就只教訓了下幻凝，但它心里也感到滿足了。