貞香跑進西廂房，貞蘭正在繡花，看見貞香抹著眼淚急匆匆的跑進來，一把拉住她的手問︰「怎麼啦？」貞香推開姐姐的手，趴在床上索性痛快地哭起來。
貞蘭不知發生了什麼事，放下手里的繡框拍拍貞香的肩，輕言細語的勸慰道︰「別哭別哭，跟姐姐說說，誰欺負你了。」貞香不說話，就是一個勁兒地嗚嗚哭，貞蘭勸解道︰「行了，別哭了，什麼事大不了，說說我听听。」
這時，貞蓮興沖沖跑進來，還沒進門就嚷嚷︰「大姐，告訴你一個好消息……」
看見趴在床上的貞香，貞蓮止住下半句。貞蘭瞅一眼貞香搖搖頭說︰「沒事，你快說吧，什麼好消息，也許貞香听了就不哭了。」
貞蓮抑制不住內心的高興，兩眼放出光彩，「我去藥店買藥，看見春海哥回來了，他說……他們家要辦學堂，他哥哥葛春江就是先生呢！」
「是嗎？葛家大少爺可是在京城洋學堂念書的。」貞蘭說著，貞香打了個激靈抬起頭，瞅瞅妹妹貞蓮。
貞蓮笑著過來拉起貞香的手說︰「二姐，你想上學堂嗎？我好想呢！我們一起來跟爹爹說，去上學！」
貞香擦把淚，異常鎮定︰「等我把小女婿的事搞明白，然後就上學去。」
「誰的小女婿？」貞蓮瞪眼問。
貞香的鼻子哼了一聲，沒有回答。
李萬順攆跑了胡三，在豆腐攤檔忙完最繁華的時光，胡亂喝了一大碗豆腐腦，抹抹嘴，從籃子里拿出一沓子豆腐皮卷好，然後提著它，大搖大擺走了。
他要去找諸葛軒討個主意。
昨天高得貴托媒婆帶話，要李萬順準備好，讓貞香盡早過門。可是，現在翠姑還揣著火，貞香正憋著氣，這後院一下子好似有了兩顆炸彈，怎麼能嫁女兒。李萬順懊惱不迭，滿月復焦慮來到「葛氏草堂」。
堂內，葛宇軒正給排隊的人號脈開藥，見了李萬順點點頭，算是打招呼。李萬順慢慢走近他，俯身耳語一陣，葛宇軒听罷「哦」了一聲，朝李萬順努努嘴，示意等一會兒。李萬順歉意的笑著走開了。他站在藥店門邊，暗自打量著進出的人流和藥店內的景象。
說起葛家，最為光鮮的是兩個有出息的兒子。大兒子葛春江在京城上大學，時有好文章在一些知名刊物上發表，被評論家譽為「小諸葛」。小兒子葛春海在省城上中學，听說參加了學運，在省城鬧得風生水起。生龍活虎的小兒子每次寒暑假回家幫著葛宇軒打理藥店，羨煞一街兩巷的街坊鄰居。
此刻李萬順看見了櫃台內的春海。十五歲的葛春海正和兩個伙計一樣忙著替人抓藥，他轉身瞅見李萬順，笑盈盈的喊了聲「李叔好」，又專注地忙活起來。
來藥店號脈抓藥的人絡繹不絕，眼見日上三竿，還不見諸葛軒閑下來，李萬順信步走到門廊和前廳，慢慢踱著閑步，心里卻很焦急。這時，春海走過來了，他遞給李萬順一張紙條。李萬順接過紙條，看著端正的毛筆字犯愁。春海面靠近了悄聲說︰「李叔，我爹讓你別著急，就按這紙條上寫的辦。」
李萬順急了︰「哎，你爹不知道？除了麻將上的字……我認不了幾個……」
春海說︰「別急啊李叔，我來念給你听嘛。」
李萬順說︰「好賢佷，快念快念！」
春海拿過紙條一字一句念道︰「哪有大麥不黃小麥黃的道理？宜行緩兵之計。」
李萬順問︰「就這些？」
「是啊，就這些。」春海湊近李萬順︰「李叔，難道這些還不夠嗎？你回家仔細琢磨琢磨吧。」
「哪有大麥不黃小麥黃……緩兵之計……」李萬順眨眨眼，念叨著，「哦，明白了！」他一下子豁然開竅，頓時眉笑顏開。
春海見了舒一口氣道︰「好了，我這正忙著，李叔您走好，哪天我上門來看您和貞蓮妹妹。」
「好好，你來啊！」
李萬順拿著紙條如獲至寶，朝葛宇軒招招手算是告別和答謝，大步朝門外走去，另一只手上提著的豆腐皮也忘了給春海，又原樣提回家了。
這下有主意了，他一邊琢磨，一邊哼起了花鼓小曲︰
「哎呀我的天，等不到那一年，火燒眉毛我顧眼前……」