清河做夢了。
夢里,她還小，還在哪里瘋跑，有人跟在她的身後，一遍遍地叮囑她慢點,怕她摔跤，卻永遠都不會呵斥她。夢里,她被宮里的女人欺侮算計，狠狠地咬著被角,覺得身邊冷冷的,就有人伸出了很暖和的手，牽她走出了陰冷狹小的冷宮,走到了天高海闊的地方。
後宮的女人,心都很小,只懂得在小小的一方天地里勾心斗角，爾虞我詐，為爭得一點寵愛一點地位去傷害同病相憐的女人。她本是與她們一起的，卻有人將她牽了出來，好好地護到了手心里，將她捧到了她喜歡的高處，小心地保護她，不讓她摔下來。
就像小時候，在高高的茶樓上一樣。
清河半夜醒了，覺得口渴。她的侍女阿桃就睡在屋里，她卻沒有喚。與趾高氣昂指揮下人的大多數宮里人不同，她不太習慣因為自己的事去叫醒別人，就自己下去倒水了。然而，在她下床倒水的時候，阿桃卻忽然起了身，道︰「殿下？」
「你沒睡？」她隨口問了句，端起桌上的殘茶喝了，看著神色猶豫的阿桃。顯然，她的侍女有話想對她講。
果不其然，就在她放下茶杯，打算轉身去睡的時候，阿桃總算開口，道︰「殿下！」她便坐到了床上，轉身看著她，道︰「何事？」
「殿下……您……您……」小丫頭咬著嘴唇，著實猶豫了一下，最終還是吞吞吐吐地道，「您……能去牢里，見蘇大人一面嗎？」說著，她撲一聲跪了下去，垂著頭，不敢看她。朝堂中的事，決不應該是一個侍女應該插手的。
清河看著她，微眯了眼楮，頓了頓，而後勾起唇角，慢慢地笑了起來。「哈……哈哈……」她低聲笑著，諷刺地看著面前的侍女，「見他一面？蘇謙真是好本事……好大的本事，就是將他打入了死牢，竟也能買通我貼身的侍女，真是好本事，不愧是蘇謙。」她勾著嘴唇，語鋒一轉，忽然厲聲道︰「今日，他能買通我的侍女，明日，他是否就能賣通我的侍衛，一刀置我于死地！」
「可是他……怎麼會這樣做呢！」也不知道是哪兒來的勇氣，低著頭些微有些發抖的阿桃忽然這樣道，聲音打抖，卻異常清晰，「公主您，寬厚仁慈，對下人尚且要好上許多，為什麼，為什麼要對將一片真心掏給您的人如此殘忍呢！」
「一片真心？你懂得什麼？」清河冷冷地看著她，「朝堂之上，爾虞我詐，你見他像是一片真心，卻不知人心隔肚皮，誰知他心中懷了什麼樣的鬼胎。他大權在握，能輕易動搖于我，不扳倒他，叫我如何安心。」
見她這樣，阿桃不敢再爭辯。頓了頓，她低著頭，忽然小聲道︰「大人他……是買通了獄卒，卻並不是常人想的那樣的買通……我見來送信的獄卒不耐煩得很，便問了一句，這才知道……大人無財無權，他為送這個口信，求您見他一面，硬拖著獄卒，怎樣打罵也不松手，這、這才求得了……」年少得志溫文爾雅的蘇謙，可曾這樣狼狽過，「大人這樣……哪里對殿下藏私過……他只求您能見他一面……」
清河听著，忽然不自覺地怔了一下。她卻很快回過了神，道︰「做戲倒是做足了。」說著，清河冷冷一笑，一個轉身，便躺到了床上，不再理會阿桃了。
阿桃也就只好垂著頭，道︰「殿下安寢。」便躬了身子，再不敢多言了。
次日清早，清河去了死牢。
清河是第一次見到這樣的蘇謙。在她的印象里，他一直都是溫雅而又堅實的，他曾是她心中的暖處和依靠，後來大權在握，又成了她的心月復大患。總之，他一直都是堅定挺拔，令人不敢小覷的。
她從未想過，這樣的蘇謙，也會像現在一樣側坐在狹小骯髒的牢房中，臉上帶著青紫，泛著不自然的潮紅，病怏怏的，讓人不自覺地心疼，再沒了那份曾經讓她想要依靠又變得頗為忌憚的氣度。她第一次意識到，在她的心里，一直像巨人一樣強大的阿謙，其實……也是很脆弱的。
隨她一同而來的獄卒利落地打開了牢門，粗魯地一腳踢到蘇謙的腰上，呵斥道︰「見了公主殿下還不跪迎！」
傷病交加，蘇謙被踢得呻|吟一聲，卻在听到獄卒的話時驀地睜眼，一雙好看的眼楮里滿是驚喜。「清河……」他不自覺地低聲念著她的名字，卻唯恐惹惱了清河，忙硬撐了酸痛的身子，忍了頭痛，極盡恭敬地端正跪直，俯身叩首，聲音略顯嘶啞，道︰「見過殿下。」他想過清河會不來見他，卻沒想過清河不僅會來，還在清早就來了。莫非在她心中，對他是還有些許溫和的嗎？
清河也沒想到自己會這麼早就過來，她告訴自己，這只是因為她心中煩躁，想知道蘇謙非要見她一面，究竟是想耍些什麼樣的花招。她卻不料，真的見了蘇謙，她心中的煩躁便更甚了。他被打過，臉上都有青紫，他生病了，發熱了，整張臉都潮紅得不自然，他看起來太單薄了，顛覆了她心中的形象，讓她心里莫名煩郁了起來。
「千方百計找我過來，你有何事？」她端上公主的架子，慢慢走近滿是霉味的牢房，冷聲道。
「殿下……」蘇謙低著頭，認真道，「蘇謙，還有用。」說著，他更加恭敬地低□子，極誠懇道︰「蘇謙之死並不足惜，卻擔心連累了殿下。殿下如今……地位還並不夠穩妥，還需蘇謙的輔佐，並且……殿下要讓蘇謙入獄之前，應當更加折損蘇謙的名聲才是。否則今日，易引朝堂動蕩，群臣不安。」
在誰眼里，蘇謙都是個沒有錯處的完人，又待公主極好。公主連蘇謙都能流放，那還不會對誰下手呢？
清河抿抿嘴，她知他說的沒錯，是她太急了。她卻當然不會開口承認，而最了解她的蘇謙也知她不會開口，便直直地跪著，再次叩首。這次，他卻換了語調。「說到底……殿下要如何才會相信呢……蘇謙只願做殿下的刀，殿下的盾，甚至是殿下腳邊的一條獵犬，絕不會傷害殿下，殿下，要如何才能相信呢……」他的語調哀戚蒼涼，好像能模到人的心底，「十年了，蘇謙只願能為殿下擋去一切災禍，可曾誤過殿下一次……」他說著，抬起頭來，眼底竟有淚光。
清河以為他會怨，盡管她忌憚于他，但他的確還從未做過什麼與她不好的事，所以，她猜他一定會怨。可是，他沒有怨……卻滿是委屈。他的眼里帶了淚花，委屈又難過，就像被拋棄的小孩，還不知道何為恨，只懂得害怕和委屈，只求不被拋棄。
清河不知道自己為何會想這麼多，卻忽然覺得，這麼真的樣子，也許根本就不可能是演技。也許……難道，蘇謙沒有在做戲嗎？
清河很難相信旁人，她的信任早已在冷宮之中被揮霍干淨了。她也不信任蘇謙，因為蘇謙的權力太大，大到可以威脅到她。一想到他既然能將她扶上來，就也能隨時讓她再次跌入泥塵，她便迫不及待要將他扳倒，要除掉能夠威脅到她的禍患。
她曾覺不出錯，可是看著這樣的蘇謙，她恍恍惚惚地，忽然就想起，在兒時融暖的陽光中，有人曾將編好的花冠輕輕放在她的頭上。嬌女敕的花朵輕輕垂著，散著清香，引來了蝴蝶飛到頭上。「清河，你真漂亮。」那人說著，笑容比春光更溫柔。
這麼好看的景象，是從什麼時候開始被她給忘記的呢？
鬼使神差地，清河慢慢蹲下了身，伸手踫了蘇謙的臉。是燙的，他果然發熱了。她怎麼就忘了呢，蘇謙的身體很弱，是很容易生病的。小時候，她四處亂跑，他不過在雨里尋她一個時辰，就生了一場病。那時候，她會因為他的病一直一直哭，讓他不得不將她抱進被子里哄，如今，她的心卻是冷的了……可他卻的確，的確是……什麼都沒有做錯的。
蘇謙微微睜大眼，沒有想到清河會忽然如此溫和。他看著清河，壓抑著呼吸，不敢出聲，生怕將她驚醒了過來，不再將手留在他的臉頰上了。她的手指劃過他的臉，也劃過他臉上青腫的地方，讓他忽然羞赧了起來。如今的他，應該是狼狽不堪的，連一張尚可見人的臉都給毀了。他這麼難看，卻被她給看見了……
「你如何，如何能保證，永遠不會背叛我？」清河忍住了將冰涼的手置在他額頭的沖動，拿開了手，忽然正了正臉色，道。
听了這話，蘇謙瞬間生出了能夠留在清河身邊的希望，如果有什麼手段能讓清河暫且相信他的話……蘇謙沒有猶豫，抬著頭，輕聲道︰「用毒藥吧，清河。」皇家有毒藥，咽下後，若無每月一次的解藥便會痛苦地死去。清河敏感多疑，便也用這種方式控制了一批死士。
「也好。」清河道，便伸手從懷中掏出了一個小瓷瓶，倒出了一個藥丸，「咽了。」她將藥丸遞到了蘇謙的面前，看著蘇謙笑容略帶苦澀，卻還是很溫順地含了，甚至為讓她放心，還當著她的面嚼了嚼，而後才咽了下去。
清河收回了手，將藥瓶收了回去。她給他的，其實只是她用來助眠的藥。她每日太過緊張，夜里不靠藥物難以入睡，白日又會發困，因而會常備這樣的藥物，見效極快，只是一次兩次的話，對身體大概是沒什麼害處的。然而，他是不知道的，卻還是將藥咽了下去。
蘇謙覺得，自己的意識有點恍惚。他疑心是自己傷病交加不太能撐住了，卻又擔心若是就這麼倒下去了，清河沒有將他接走，他就沒有了再次懇求的機會。于是，他緊緊捏著拳頭，用指甲戳著掌心，企圖拉回自己的意識。他卻不曾料到，清河……竟忽然抱住了他。
他沒想到清河還會抱他。他極驚訝地看著她，幾乎以為這其實只是他的夢境。其實清河根本就沒有來，其實他還坐在牢房的一角，因傷病而昏睡，生了一個夢境。
可清河是真的。她抱著他，輕聲道︰「睡吧。醒來之後，你還是百官之首。」他太習慣听她的話了，不管是兒時的「舉高高」，還是後來的「我想離開這冷宮」，于是，他就很听話地，慢慢地昏沉了過去。
他想，他說不準真的只是做了一個很美的夢。他又想，若這一切都不是夢，那該有多好。
作者有話要說︰這章又磨了四個半鐘頭>v