因為蚜蟲關系,威克姆又梅里頓多逗留了幾天。
他所用那個藥方幾乎有立竿見影效果。才配了藥灑上沒兩天,斯托先生就滿臉激動過來報喜了!他說話也早餐桌上引起了震動!貝內特太太與有榮焉把威克姆夸了又夸,听聞消息趕來求助鄰居們也是一波接著一波。蟲害遭到遏制消息也從達西和賓利農莊里傳了過來,佃戶們喜悅溢于言表。從知道情勢穩定住後,賓利先生就握著威克姆手沒放下過,口里是說不完感激。伊麗莎白也用彭伯利女主人名義向威克姆表示了感謝,達西先生則消息傳來之前就帶著妹妹前往倫敦去了。
賓利先生對好友舉動有些尷尬,剛想要為好友圓說兩句。
卻被威克姆一句話說服,滿臉釋然。
「親愛喬治,還是你理解他——真不可思議,你們甚至都沒有多少交流……」賓利先生語氣里是滿滿感嘆。
——賓利太太是個很有品格人,時至今日,她都沒有將達西和威克姆之間恩怨糾纏講述給丈夫听。
至于威克姆說了什麼?
他只說了一句。
「如果不是對我信任,達西先生又怎麼會結果還沒出來時候就提前離去呢。」
有關威克姆說這句話特意被賓利先生鄭重寫信里寄給了已經到了倫敦友人。
據小道消息傳,收到信件達西先生當天氣得滴水未沾。
蚜蟲事情基本解決後,一次用餐中,貝內特太太試探性向貝內特先生表示她要去斯托克照顧女兒想法。
「行李我都準備好了,隨時都能動身。」
貝內特太太這話一出口,因為被丈夫丟下,而賭氣提出要娘家住上一段時間達西太太下意識去看貝內特先生表情。其他人也不約而同放緩了動作,臉上表情有些緊張。
貝內特先生捏攥著刀叉——
餐桌上大氣都沒人敢喘一聲。
半晌,貝內特先生才將大家從窒息邊緣解救出來。
「讓瑪麗陪你一起去。」說完這句話他就擱下刀叉,東西也不吃了,徑自就上樓了。
貝內特太太神情呆了一呆,突然像個小姑娘一樣從高背椅上蹦起來!
「太好了!喬治!貝內特先生同意了!他同意我們過去了!」她高興差點沒跳起舞來。
威克姆也是一臉笑容——知道這是貝內特先生別扭回報——為自己能夠不虛此行而感到高興。
賓利先生也舉起了酒杯祝福威克姆,「喬治,雖然我這話說得有點壞心眼,」他眉目飛揚,「但我想,你還真應該感謝一下那些‘可敬可愛’蚜蟲。」
兩人踫杯。
「哦,是,查爾斯,」威克姆嘴角勾起一個壞笑弧度,「我想你說得對,我們很有必要為蚜蟲干上一杯。」
餐桌上一片大笑。
威克姆來到朗伯恩第二個星期一,成功帶著岳母和妻姐踏上歸程。
伊麗莎白望著站書房玻璃窗前注視著他們離去貝內特先生帶著幾分猶豫地開口︰「爸爸,你為什麼不提出和他們一起過去呢?我想莉迪亞也希望能夠斯托克土地上看到你身影。」
貝內特先生對女兒疑問表示沉默。
因為有女眷關系,回去路上威克姆並沒有驅使著車夫瘋狂趕路。但即便如此,他們也捉住了五月底尾巴,成功掐五月二十九日回到了斯托克。
——他們回來兩天前,車夫吉米同樣帶著回家探親妻子蘇珊回到了斯托克。
這個時候,距離鎮上沒多遠惠勒村莊園也準備差不多,隨時都可以入住了。
威克姆這次購買是一座已經有了近百年歷史莊園,只要翻修一下就能夠入住了。雖然它花銷了威克姆一小半身家,但無疑是物超所值。
威克姆管只離開了半個多月,莉迪亞依然覺得無法忍受。不過這次卻和思念無關,而是她頭疼——如今已經到越演越烈地步,這簡直讓她無法忍受!她曾經私下里對自己信任管家太太說︰如果不是為了肚子里孩子,我一定會控制不住撞開自己腦袋——上帝!它真太疼了!
莉迪亞痛苦讓管家太太感同身受同時,卻也毫無辦法,她只能不斷安慰著自己可憐女主人說︰先生馬上就要回來了,他還會帶回您母親,他們很就會回來了……
管家太太心里,女主人丈夫和母親彷佛變成了一劑良藥般,能夠能夠祛病止痛。
管家太太樂觀讓莉迪亞只能苦笑。
她揉著突突直疼太陽穴說,「對此我和您一樣期待,只是我並不敢抱太大指望,您不知道我那位父親有多麼固執……他……他十分不喜歡我。」莉迪亞滿臉苦澀,「這次讓喬治過去,我心里已經感到後悔了……福斯特太太……我害怕他又因為我受委屈。」
眼見著莉迪亞又要流出眼淚,管家太太只能把小少爺搬過來做救兵,希望他能夠讓女主人重開心起來。
但這一招明顯沒有太大用處了,頭疼欲裂莉迪亞根本就沒有耐心去听兒子天真稚女敕話語,只能強打著精神暫時讓上任許太太帶走他。
「暫時我不能和他有所接觸,我怕傷到他。」莉迪亞必須防範于未然。她現完全控制不住自己脾氣。
這樣焦躁中,兩輛遠道而來馬車停到了威克姆家大門口。
莉迪亞管家太太和女僕苔米幫助下去往門口迎接。
看到挺著大肚子女兒,貝內特太太情緒激動地撲了過來,輕手輕腳把她心頭肉抱進了懷里,又哭又笑對莉迪亞說︰「我總算看到了你懷孕模樣!」
從這句話里听出了無數感慨莉迪亞鼻子一酸險些落下淚來,她嗅聞著母親身上熟悉體溫,沖著溫柔凝視著她丈夫雙唇微微開闔說了聲「謝謝!」
威克姆滿眼笑容學著她動作無聲做了個「不客氣」嘴型。
注意到他們互動瑪麗臉上難得多了幾分羨慕情緒。
丈夫和母親到來奇跡般穩定了莉迪亞即將崩潰心。他們確實就像福斯特太太所期盼那樣給莉迪亞越來越低落焦躁心情帶來了極大鼓勵。
莉迪亞臉上重有了笑容,氣色也明顯好了許多。
六月十四日,威克姆家喬遷居,住進了惠勒村莊園里。
大家紛紛過來道賀。貝內特太太也以她不矯揉造作性格和大家打成了一片。
——至于喬遷宴會則被推遲到了莉迪亞生下孩子後,身體日重女主人顯然沒有辦法招待客人。
轉眼又是兩個月過去,距離莉迪亞預產期已經超過了幾日。
其間也有過兩次疑似發動情況,但每次都不了了之。
這天下午,惠勒村外駛進來一輛讓整個威克姆家都變得歡天喜地馬車。
加德納太太和彭斯太太帶著因為旅途而憔悴疲憊臉容步履匆匆出現了威克姆家主臥里。
她們干燥有力手握住莉迪亞,眼楮里鼓勵和祝福讓莉迪亞忍不住淚眼婆娑。
她怎麼也沒想到她們竟然真會履行她們諾言,她生產前來到她身邊。
看著圍攏床邊丈夫親人和朋友們,莉迪亞輕嘆著說︰「我和孩子是多麼幸福呀,能夠有你們身邊陪著。」
許是加德納和彭斯兩位太太到來,刺激到了莉迪亞肚子里孩子。就她們過來當天晚上,莉迪亞感覺到了□處陡然泛濫而開濡濕,她當場就叫了出來!
當時已經時至午夜。
已經成為了吉米太太蘇珊照例為她女主人守夜——她男主人已經眾人強制要求下趕往了隔壁間暫時落腳——听到尖叫聲她幾乎立刻意識到了什麼似地,猛然抬頭問面孔驟然因為陣痛而扭曲女主人,「太太,您這是要生了嗎?」
疼得滿頭大汗莉迪亞除了艱難給她一個點頭外,竟是連話都說不出來了!
雖然已經生了一個阿爾瓦,但失去了記憶她從不知道——生孩子竟然能痛成這樣!莉迪亞覺得她都要痛瘋了!
得到莉迪亞肯定答復蘇珊幾乎是連滾帶爬沖了出去就是一陣大喊!
早就有了心理準備——知道就是這兩天——貝內特太太她們房間次第而開,威克姆已經以讓所有人望塵莫及速度奔到了臥室床邊,握住莉迪亞手不住安慰了。
「!喬治!把莉迪亞抱到產房去!」弗蘭太太語氣急促說,早半個月前她就住進了威克姆家近購買莊園里。
貝內特太太已經激動要暈倒了!
威克姆听從指揮抱著莉迪亞去了產房。
□彷佛要裂開般痛苦讓莉迪亞幾乎昏厥。
弗蘭太太和加德納太太兩人進了產房陪伴痛得渾身都哆嗦產婦。貝內特太太則因為無法自控焦灼情緒被阻攔了產房外。這個神經上老是出問題鄉紳太太沒有辦法面不改色直視女兒血泊中掙扎——當初賓利太太生產時候她也是外面苦苦等待,向著萬能主默默禱告——這兩天同樣住威克姆家特蘭太太和彭斯太太還有瑪麗旁邊照顧著她,試圖讓她眼淚得到遏制。
大家鼓勵下,莉迪亞用所有力量產床上掙命——她丈夫也外面來回踱步幾乎把地上厚厚蘇格蘭地毯磨平。埃德蒙醫生著醫生本能安慰了他兩句,但無疑,這只是徒勞。
整個走廊里除了莉迪亞因為無法忍受痛苦而傳出慘叫聲,竟是什麼聲音都沒有了。
從沒想過生產會痛到這樣一個程度莉迪亞產床上輾轉反側,時不時發出痛苦申吟。弗蘭太太和加德納太太額頭滲出了滿滿汗水,眼楮里焦灼幾乎化作實質。
產道遲遲才慢慢打開產婦讓所有人憂心忡忡。大盆大盆血水端出讓威克姆呼吸幾乎終止,這樣緊繃氛圍中,莉迪亞大腦深處彷佛有什麼東西炸開一般讓她發出了一聲不類似于人尖叫——身下彷佛有什麼東西月兌離了身體般——抽搐痙攣著昏厥了過去!