當周令初三人跟著淺也趕到「事發地點」時,透過層層人群,終于看清了那名被眾人堵在中央的少女︰她穿著一襲錦繡男裝,帽子早已被奪走,此刻青絲散亂披在肩頭,表情雖含怒，眼中的驚慌卻掩也掩不住，可不正是周府四小姐周汀蘭？
見是她,周令初腳步不由一頓。txt電子書免費下載全集全本完結.txtshuji.
淺也可不管他的心思,拽著他就往前沖︰「四小姐,四小姐,您沒事吧？」
人群里面的周汀蘭听到淺也的聲音，雙眼一亮,原本的一點懼意也頃刻煙消雲散。她掃視眾人，抬起下巴，底氣十足道︰「你們，你們好大的狗膽，竟敢當街調戲良家女子，你們可知道我是誰？」
「喲，你是誰？可不就是老天爺派來的歡喜娘子，專門解救我們這些苦難眾生的？」
有人笑嘻嘻地接口，插科打諢，故意說些葷的，周汀蘭瞬間紅了臉。
見此，周令初心里直冷笑。可惜，薛亮在身邊，否則，他還能再看一會兒戲。想到這里，他不由咳嗽一聲，開口喚道︰「小四，你在這里干什麼？」
這一聲，成功吸引了在場所有人的注意。
那幾個離周汀蘭最近的漢子，轉眼見來了五個男人，其中有兩個一看還都是練家子，不由悄悄對視，眼里均閃過一種「到嘴的肥肉飛走了」的遺憾。
沒人比他們更熟悉叢林法則，在絕對的力量面前，他們選擇了退讓。
周汀蘭被保鏢護著離開了人群。
剛來到安全地帶，她就被周令初狠狠甩了一巴掌︰「你也太不成體統！早就跟你說過，這陽街亂的很，乖乖待在客棧別出來，別出來。可你呢？你倒好，一身女扮男裝想干什麼？還真想學外面那不知進退的偷偷去逛陰街？」
周汀蘭捂住臉頰，眼中噴火，剛想說話，就被周令初迅速截斷道︰「平日在府里頑劣也就罷了，父親憐你在鄉間長大，九歲才被接回府中教養，多寵你、縱你一些，不與你計較，可你書讀的少，卻也不能全然不顧千金小姐該有的規矩！」
淺也瞄了一眼長兄如父狀的周令初，心里贊了一聲，好算計。
輕飄飄兩句話，不僅暗示了周汀蘭的私生女身份，更揭露了她的跋扈性子——頑劣不堪，恃寵生驕，不知禮數。
倘若周汀蘭再不服氣當場頂撞他，恐怕更坐實了他的形容，從而引起薛亮的厭惡。
屆時，任周汀蘭巧舌如簧，再有翻天計劃，薛亮也難以相信了。
可惜，周令早預料到了這一切。
——「薛亮此番前來好合鎮，到底所為何事？」
——「查不出？查不出，那我們就猜。自然，不是我們猜，而是替我那二哥猜上一猜。」
——「薛亮是鐵懷英的得力部下，鐵懷英原本來好合鎮是打算干什麼的？替聖上選美人，充實後宮。由此，我們可以推斷出，為什麼薛亮是太監，卻會對陰街這麼感興趣了。」
想到這里，她的嘴角情不自禁勾起，看向了對面的蘇輪。
仿佛感應到她的視線，蘇輪也看向了她。兩人的視線隔空相撞， 啪啪，火花在無聲盛開，似乎又回到了馬車第一次相斗的情景。
蘇輪，你知道現代有個游戲叫「多米諾骨牌」麼？
周令的第一張牌已然推倒，接下來，就是排山倒海的連環陷阱，你，準備如何招架？
「你，你以為我願意出來麼？」周汀蘭終于爆發，氣急敗壞道，「三哥腿受傷了，急需回府醫治，可你不僅不管他的死活，還整天往外跑！這個鎮子如此亂，你以為我好好的客棧不待，非要男扮女裝出來？實話告訴你，我、我是打算自己偷偷溜回家！」
「胡鬧！你三哥那是不能長途跋涉，哪是我不管他的死活。還有你，女兒家家，竟敢獨自一人上路，出了事可怎麼辦？你是要把我周家的臉都丟盡啊！」
「我不溜，難道等你把我送出去？」
沒想到周汀蘭竟然冒出了這麼一句，周令初先是一怔，然後，就沉了臉色︰「你胡說八道些什麼。」
啊，胡說八道，就是胡說八道。
淺也瞥了一眼薛亮，見他果然微微蹙起了眉頭。
「你以為我沒听到你跟三哥的對話？三哥說‘從長計議’，你卻說‘機不可失，失不再來’！還說什麼‘那太監定是到好合鎮替聖上選美人的，可說到美，咱們身邊不就有一個？光憑周府千金這一身份，就勝過陰街那些女人多少倍？’三哥苦苦哀求，說事關重大，還是先回去跟父親商量一下，你卻拿嫡兄的身份壓他。我有什麼辦法？能有什麼辦法，只能溜了！」
周令初揚手，想再給周汀蘭一巴掌︰「你閉——」
周汀蘭一臉倔強，昂首挺胸，就要受他這一巴掌。旁邊突然伸出了一只手，攔住了周令初的滔天怒火。
是薛亮。
也只能是薛亮。
周令初忙解釋︰「薛大人，這丫頭信口……」
「你敢做就敢當！咱們家的家風不就是送女兒麼，上回大姐就險些被你們送給沙南王，這回也該輪到我了吧！」
周令初急紅了臉，新仇舊恨，再不顧及周汀蘭的女兒身，一把攥住她的領子，要發作，卻听薛亮淡淡道︰「周二少，畢竟還在外頭，雖是庶妹，到底也是千金之軀，有什麼事不妨回去再訓。」
周令初的臉色更難看了。
見此，淺也輕輕垂下目光，將眼中的情緒藏的滴水不漏，腦中，不期然地，卻響起周令在病床上的原話︰
「薛亮此人，雖是閹人，倒有三分凜然正氣。這一點，從他救你後所說的那番話就能看出。所以，當得知有人為了功名寧可犧牲親人，那他對這個人的好感，也就到此為止了。」
「可能不僅是周令初，甚至，連賀州周府也會同時失去薛亮的好感。」
「可我不在乎！周令初現在儼然勝出一籌，我們能反敗為勝最好，若不能，那就走下策，玉石俱焚，大不了斷了薛亮這條路，誰也做不成這個官。」
殺敵一千，自損八百。
周令竟然是這樣一個性子。
蘇輪，你遇到對手了。
這世上，從來就是光腳的不怕穿鞋的，蠻橫的怕不要命的。
從嚴防死守的周令初那里撕破一個口子，接下來的計劃就順利多了。
那日將周汀蘭送回悅來客棧，薛亮便也順便拜訪了一下周令。其間雖然周令初全程陪同，試圖補救，但薛亮心中嫌隙已生，說話便不由得客氣疏遠起來，再無之前的推心置月復。
你說從沒想過用妹妹換取仕途？
得了吧，鐵懷英替聖上選美的消息人盡皆知，我是他的得力部下，又來到了這好合鎮陰街，聰明如你，會不往這方面想？
再者，你們周家可是有過這種前科的——派人稍稍一查就知道，因為大小姐的事，沙南王妃現在還在跟沙南王冷戰呢。
淺也剝了一個桔子遞給病床上的周令。
此刻，這位周三少正掛著受傷的腿，一目十行地讀著手里的一封請柬。
薛亮的請柬。
這幾日，周令跟周令初的爭斗已經到了白熱化階段，兩人頻頻出招，互拆對方的台。一個說狼子野心，妄想取代嫡兄亂了綱常，一個說純屬放屁，我為護妹需要力量，總之，兄弟倆是徹底撕破了臉。
在這樣的情況下，薛亮的態度卻很有些耐人尋味。若說他還想重用周令初，可他又明顯對周令初冷淡疏遠了些，開始頻繁接觸周令。可若說他欣賞周令，想提拔周令，可他偏偏又沒有完全拒絕周令初。
就好比現在。
淺也注意到周令在發呆，挑挑眉，對他發呆的原因無比清楚——無它，只是听說，隔壁不遠的客棧里，周令初也同時接到了一張這樣的請柬。
竟然邀請兩兄弟一道與他吃飯，這太監的腦子里到底在想什麼？
不會是想做個老好人勸他們和好吧？
下一秒，淺也就否定了自己這個天真無邪的念頭。
那……薛亮是什麼打算？
玩鴻門宴麼？
這兩個兄弟，誰會是劉邦，誰又會是項羽？
想到這里，她突然一個激靈，老天，這戲，這戲似乎還差一個虞姬啊，不會、不會真這麼巧吧……
「小夏。」病床上的周令突然出聲，「準備準備，今晚，你陪我去赴宴。」
她心里直接做了一個抹脖子的動作。
月上柳梢頭，人約黃昏後。
淺也和周令一左一右坐在馬車里，車 轆聲聲，載著他們緩緩向目的地駛去。周令的腿依舊沒好，楊先生只能給他做了一個簡易的固定板綁在那里，配上他的英俊瀟灑，實在有夠可笑。
卻听周令突然笑道︰「你在想什麼？」
「恩？」她回神，「沒，沒什麼。」
周令繼續微笑，只是看她的目光有些冷。
唉，是個喜歡合作者坦誠的家伙啊。
淺也咳嗽一聲，委婉道︰「三少，你有沒有想過，這可能是一個陷阱呢？如果薛亮與周令初暗地已勾結在一塊兒，這次請你，只是想悄悄除掉你，那麼，在你腿傷還未恢復的情況下，赴宴，我並不認為是一個明智的決定。」
「還有。」
「還有？」淺也疑惑，還有什麼？
「你說的也只是一種可能，還有一種可能，你沒說。」
淺也模模鼻子︰「還有一種可能，就是薛亮的請柬是真的，他同時請你們兩個，就是想讓你們當面打擂台，然後，誰贏了，他就選誰。」所以，如果你不赴宴，就等于不戰而敗，將機會白白讓給了周令初。
可是，重點不是這個啊！
她情不自禁看向他的腿——你現在跟一個瘸子沒什麼兩樣啊，如此一個上刀山下火海的宴會，為什麼不叫楊先生陪你來？！
「……你擔心，我無法給你保護？」
淺也沉默著沒說話。
周令伸手，緩緩抬起她的下巴︰「夏淺也……」他突然停頓幾秒，似乎是在品味這個名字，爾後，微笑，「我說過，你替我辦事，我就給你想要的一切。怎麼，現在，你連信任都無法做到麼？」
「無法做到。」就這麼自然地接上話，她抬眸，定定望著他的眼楮，「周令，我問你，利用妹妹離間那一計，若薛亮真是替聖上選美人的，又當真看上了你妹妹，即便厭惡周令初也會完成上頭交辦的任務，你，會怎麼辦？」
他一直微笑的嘴角就這樣僵住了。
看來，他已經想過這樣的情況。
這次要換淺也笑了。恐怕，對他而言，再沒有比這個更好的發展了——自己親妹妹被選中，那薛亮手里的官，到底該給誰，還用爭麼？
薛亮足夠好，這一計則會破了他和周令初的信任。
薛亮足夠壞，這一計卻正好投其所好。
唯一有可能會犧牲的，就只有周汀蘭。
可在這樣一個男權當道的社會里，周汀蘭的幸福又算得了什麼？她的父兄給她錦衣玉食，讓她當周府小姐，現在，她的父兄到了生死攸關的時刻了，她作為一個吃了多年白飯的，難道就不應該表示一些奉獻？
淺也望著他微笑。
你看，你連親妹妹都能放棄，我何德何能，怎敢豪言信任？
「吁——」
馬車突然停住了，一片死寂里，車夫猛地掀開簾子，高聲道︰「三少，咱們到了！」
到了。
到目的地了。
淺也當先跳下馬車，抬頭，打量一眼酒樓的名字。當看到二樓窗邊那個正俯瞰自己的黑衣少年時，嘆氣，心里禁不住一陣感慨︰來到這個世界這麼久，唯一讓她有點放心的，數來數去，最後，竟然是這廝。
身後突然傳來一陣脆響，是拐杖與地面相撞的聲音。她回頭，見周令正吃力地從馬車上下來，她趕緊上前搭一把手。
所謂一朝天子一朝臣，不管怎麼說，她們倆現在是一伙兒的。
「你不信也無所謂。我只是通知你一聲，從現在開始……我護你。」
她愣住，怔怔看向周令，卻見原本說什麼都笑嘻嘻的少年，此刻說這句話的時候，臉上，竟第一次流露出一種叫做「嚴肅」的表情。
作者有話要說︰作者滾回來了︰tt
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