薛亮說,那牡丹墜子，如今就在柳夫人手中。
柳夫人何許人也？
但凡在好合鎮上住過的人,不論是陰街的，還是陽街的,都听說過有關這個女人的事跡。她曾是陰街上的頭牌花魁,能歌善舞,一笑千金,後跟了陽街的老大厲知秋（上一任），自此不再拋頭露面，伺候他人,吃香喝辣,穿金戴銀，可以算是陰街上隱形的「女王」。
可好景不長,才跟了厲知秋三年，這厲知秋就因為得罪官府高層被捉拿歸案。人都說婊/子無情，戲子無義，這柳夫人卻偏偏是個仗義的。彼時，她肚里雖已懷了厲知秋的骨肉，可她不僅沒打掉，反為了孩子的爹，頻繁奔波于官府衙內，打點官員，疏盡錢財，企圖救回孩子的爹。
結果卻不盡如人意。錢財散盡了，官員求遍了，厲知秋仍然被斬首于菜市口。這非常無奈，但生活總得繼續下去。為了自己，也為了肚里的孩兒，柳夫人重操舊業，干起了老本行。然，妓/女這一行當，可謂「人才輩出」，客人最是喜新厭舊，更遑論你一個過了氣的花魁？于是，接下來的十年，柳夫人就過的萬分艱辛。
可，世事大抵如此，你苦盡了，自然甘來了。
柳夫人艱辛的這幾年，厲知秋的兒子也在一天天長大。這小子繼承了陽街上一任老大的聰慧無雙，又因長年浸yin在陰陽兩街，裝的了乖，賣的了傻，狠的下心，吞的下辱，坑蒙拐騙，無所不會，越貨殺人，無所不及，不講人情，不重道義，才十歲出頭，卻收服了陽街一眾好漢，儼然成為了陽街新一任老大。
新一任陽街老大的母親，誰還敢欺負？
于是，柳夫人再度過回了曾經跟著厲知秋方才有的好日子。
……
……
「這妓/女，倒也是命好。」坐在桌邊的周汀蘭听完楊先生的介紹，不屑地撇撇嘴，末了，又道，「既然墜子在她手中，哥，咱們不妨就花錢向她買過來，要多少錢，隨她開。」
听她這樣說，淺也心里暗笑。這周汀蘭，當真是暴發戶的作風，想要拿錢砸死人。柳夫人若是個能被錢財打動的人，當年也不會散盡錢財去救厲知秋了。
不過……
想到一個可能，她不由皺了皺眉，看向周令，心里暗叫糟糕。
——要不要告訴他呢？
「楊先生，此事，你怎麼看？」周令直接無視周汀蘭的提議，問一直沉默不語的黑袍老者。
楊先生道︰「三少，老朽在說自己的看法前，還有個問題相詢——不知三少對周令初身邊那個跟著的黑衣少年有何看法？」
「你是說蘇輪？」周令皺了皺眉，回顧道，「他是個官奴，被我周府買下後，就跟了周令初，當了周令初的貼身小廝……因為識文斷字，也很有些見地，所以我知道他一直是周令初的狗頭軍師，似乎幫周令初出過不少主意。」
狗頭軍師？
楊先生的眼楮眯了眯，笑道︰「三少，你知其然卻未知其所以然。你說他是個官奴，那老朽就要問了，他到底是哪家的官奴？這官，也要分個三六九等不是。一品大員是官，七品芝麻官也是官，老朽這陣子在好合鎮，觀他一言一行，雖是周令初的手下，可舉手投足，卻處處比周令初強。老朽再說句不敬的話，便連三少爺你，在某些方面，都略遜他一籌。」
周令臉上的笑容消失了。
楊先生繼續︰「于是，老朽回想了一下近幾年京都里那些被抄家的達官顯貴——巧了，還真被老朽想到了一個蘇姓家族。」
楊先生望著周令，緩緩道︰「原朝廷正一品太傅蘇星輝，其父禁軍大都督蘇甲，其妻孫氏及背後的家族孫家，結黨營私，勾結雙王，挑唆雙王弒父奪/權，妄圖謀朝篡位。後，蘇家直系子孫均被斬首示眾，唯有一子，因沙南王妃四處求情，這才免于一死。」
——所以，倘若蘇輪當真是京都這個蘇家的漏網之魚，那可不是什麼簡單的狗頭軍師了，而是個扮豬吃老虎的主兒。
淺也沉默著，當看到周令眼中那一閃而逝的寒光時，她知道，這位三少爺對楊先生的話是極度上心了。
非常之人，自然得非常對待。
她出聲道︰「三少爺，小夏這里有個猜測，可能跟蘇輪有關。」
周令道︰「你說。」
「上次，小夏被那陽一騙到茅草屋里，曾在里面見到過幾個人，而其中有個人，卻讓小夏覺得十分可疑。也是茅草屋的事之後，小夏才知道二少爺和蘇輪也在好合鎮，所以小夏就在想，會不會……會不會蘇輪和那個陽一其實是認識的？」
蘇輪和陽一認識？！
這一石破天驚的消息讓周令和楊先生的臉色齊齊一變。
反倒是周汀蘭還搞不清楚狀況︰「認識又怎樣？不認識又怎樣？不知道你們在一驚一乍些什麼。」
還一驚一乍什麼？淺也心里在吐血︰
陽一=陽街現任老大
陽街現任老大=柳夫人的兒子
陽一=柳夫人的兒子
牡丹墜在柳夫人手中，蘇輪又跟陽一認識，這下面的邏輯還要再推理麼四小姐？！
周令當機立斷︰「事不宜遲，我即刻動身去陰街，搶在周令初他們前面說服柳夫人將牡丹墜給我。楊先生你們就待在悅來客棧候我回音，若我失敗，咱們就執行計劃二。」
計劃二？
他什麼時候有了個計劃二？
淺也起身道︰「三少爺，小夏跟你一起去找柳夫人。」
「你？」周令對她的主動請纓感到疑惑。
淺也抬起頭，眼中閃過一絲狡黠︰「您說過，若是我能幫您贏過二少爺，就給我自由和地位。不知這話現在還算數麼？」
「自然算。」周令笑了，直視她的眼眸，「待我得到薛亮的推薦，入了仕途，整個周府自然是我的囊中之物，屆時，你想要什麼我都給的起。不過我很好奇，小夏，你到底會用什麼辦法讓柳夫人交出牡丹墜呢。」
——有個法子，五成的幾率……不過總比沒有好對不對？姑且死馬當活馬醫吧。
淺也沉吟半晌，很快，心中就有了計較。
另一邊，周汀蘭見兩人打啞謎，說著自己听不懂的交易，再一次深深覺得，在哥哥心中，自己的地位還不如一個使喚丫鬟，她不由叫道︰「哥，我也要跟你一塊兒去柳夫人那兒！」
周令蹙眉︰「你去干什麼，你還是跟楊先生乖乖待在客棧里等我們的消息罷。」
「憑什……」
「不是說隔壁住的兩個怪人總打擾到你休息麼，正好趁今日，你和楊先生一道去查探一下對方的虛實。」
周汀蘭對周令明顯敷衍自己的借口很是不滿。查探虛實？哼，在听到她說隔壁古怪的當日，楊先生就已查清了那兩人的底細，就是兩個普普通通的趕路人，並無什麼可疑之處，干嘛還讓她再去查一遍！
周汀蘭還要開口，迎面對上周令投來的嚴厲目光，心里一跳，想到哥哥微笑面孔下的說一不二，不由就收起了小性子，氣短起來。
于是，兵分兩路。
坐在去陰街的豪華馬車上，淺也悄悄掀起窗邊的簾子，觀察外面的情況。車內顛簸，左右搖晃，周令坐在一邊，以手支頤，懶懶盯著她，眼中若有所思。
「三少爺，」總不能就這麼讓他一路看到柳夫人那兒。淺也轉過身，模著發梢，忽然想到了一個問題，「‘穆’這個字，有什麼特別的含義麼？」
「穆？」周令伸出手，示意她寫在上面，「哪個穆？」
淺也以手當筆，一筆一劃在他手心寫下。沙沙沙沙，指尖摩挲，踫上他溫熱的肌膚，她抬頭，見周令瞧自己的眼神又變成了似笑非笑。
她假意咳嗽一聲，說道︰「就是這個。」
周令抽回手︰「這個字……要看你問哪一方面了。」
「姓氏，不，若是放在一個家族關系里，這個字有什麼特殊含義麼？」
「你是指左昭右穆？若是在家廟里排序的話，左首為昭，那右首，就是穆了。」
不對，不是這個意思。
她搖了搖頭︰「還有別的意思麼？」
「按照世代來算的話，一世為昭，二世為穆，三世為昭，四世為穆，即單數世為昭，雙數世為穆……按父子來說的話，一般父為昭，子是穆，若是單單只算子，那就是長為昭，幼為穆，嫡為昭，庶為穆。」
長為昭，幼為穆，嫡為昭，庶為穆。
是這個。
淺也想到了那個夜晚黑衣蒙面人和穆夜曾說過的話︰
——「少主說了，夜少爺跟他那狐媚的母親一樣，向來陰險。我原本還不相信，可見到夜少爺為了躲避少主的追殺，竟藏入鄉村，將自己賤賣給人牙子，我不得不佩服少主的高瞻遠矚。所以今日，算這個小姑娘運氣背，給夜少爺陪葬，只望她來世，能投個好胎，別像今晚一樣死的不明不白了。」
——「回去轉告我那恃才傲物的哥哥，沒有我的血牡丹，他一輩子也只能做一個少主。」
少主，是穆夜的哥哥。
那麼，正符合長為昭，幼為穆。
會不會，穆夜……其實不姓穆，而是姓駱的呢？
如果，如果穆夜是駱宗書的後人，那麼，他交給自己的血牡丹，很可能跟柳夫人手上的那個就是一對。
若當真如此，說服柳夫人交出牡丹墜子，也不是不可能。
想到這里，淺也握緊了拳頭，一個計策已然在腦海中形成。