在夏兵的第二元神在域外大發神威，吞噬眾多世界壯大宇光界的同時，花果山水簾洞中的那只猴子卻起了異樣的心思。
自從幾年前鴻鈞道祖因為夏兵這個洪荒最大的害蟲挖走了瀛洲仙島而發怒降下遮天巨掌，威壓整個東海眾生後，原本心性跳月兌，整日只是和孩兒們嬉戲耍鬧無憂無慮的美猴王心中泛起了漣漪，萌生了一種向往的念頭。
在它感受到那只覆蓋天地的巨掌上傳來的直達靈魂深處的無盡威嚴後，才知道天地間居然有著這樣強大而恐怖的存在。
以往它在山中橫行，遇見過的豺狼虎豹全都不是它的對手，自以為也算是個強者了，可感受過這只巨掌的無盡恐怖後，它才知道什麼是真正的強大，心里升起了想要成為如同那只巨掌主人般強者的念頭。
若是讓洪荒中幾位聖人，尤其是正在算計這只猴子的接引、準提兩位聖人知道這只石猴居然有這麼荒誕的念頭，不知道他們是該哭還是該笑，還是嘆息這只猴子無知者無畏。
西方二聖雖然希望這只猴子早日開啟求仙問道之心，出海拜訪名師，準提聖人也好早日讓人將它引至西牛賀洲的靈台方寸山，開啟佛門大興之機西游的前奏，但卻不希望它心中升起這樣恐怖的念頭，如此一來之後就不是那麼容易控制它了。
要知道那只巨掌的主人乃是洪荒至高的存在，天道的代言人，連他們身為聖人也要臣服的偉大存在，這只勉強算是精怪的猴子居然想要成為那樣的強者，不得不感嘆這只猴子心比天高，無知無畏。
雖然猴子心中有了變強的念頭，但它猴性深重，心性不定，這幾年還和往常一樣嬉戲玩鬧不停，只有偶爾在萬物沉寂的晚上才會回想起那只巨掌的無邊恐怖，滔天神威。
這日，猴王照常領著一群大猴小猴，猿猴獼猴在山林間恣意穿行，嬉戲玩鬧，采摘仙桃瓜果。花果山中猴子眾多，面對猴多勢眾的猴群和囂張霸道的美猴王，山中虎豹盡皆退避。
玩累了的猴王帶著一眾猴子猴孫回到水簾洞里，高坐王座，品嘗靈氣濃郁的猴兒酒和諸多新鮮瓜果，在和眾猴喝了一杯猴兒酒後，猴王不禁嘆了口氣，一臉憂愁。
眾猴見狀連忙問道︰「大王為何煩惱？」
猴王看了一眼猴子猴孫們，回答道︰「我雖然每日里和孩兒們快活于山林之間，逍遙于洞府之中，然而心中卻為一事憂慮不已。」
眾猴嬉笑道︰「大王好不知足，我們現今每日歡樂，在這宛若仙山般的花果山中，又有著水簾洞遮風避雨，無憂無慮，逍遙自在，不像那些人類還有人王管束，還有什麼可憂慮的呢？」
猴王嘆道︰「雖然我等如今在這山林之中逍遙快活，但終究難逃生老病死之禍，幾年前東海上出現的那只手掌就嚇死了好多孩兒，幸運活下來的孩兒，將來年老血衰也還是難逃閻王老子管束，終究要化為一堆白骨，唉！我等什麼時候也能如那巨掌主人一般橫行世間，再無生死之禍啊？」
眾猴听了這話，想起那些死去的同類，俱都掩面悲泣不已。
這時猴群中一個高瘦蒼老的通背猿猴跳了出來，高聲叫道︰「大王！大王有此心實乃我猴族之福啊！不過大王想要成為如同那巨掌主人一般的偉大存在，非一早一夕可得，需要先能長生不死才能不伏閻王管束，有著悠久的壽元才能成為那樣的存在。」
猴王听了眼楮靈動的問道︰「那你可知怎樣才能長生不老，無生老病死之苦啊？」
通臂猿猴回答道︰「大王啊，如今五蟲之內，唯有三種人不歸閻王老子管，乃是佛與仙與神聖三者，躲過輪回，不老不死，與天地同壽。」
五蟲乃是贏鱗毛羽昆，其中的毛蟲指的是哺乳類動物，猴類分屬于其中的毛蟲一類，在五蟲之中。
猴王听了急忙問道︰「那他們在什麼地方？俺去找他們也學個長生不死，再回來傳給孩兒們，大家一塊兒與天地同壽，豈不美哉？」猴子猴孫們听了全都齊聲叫好。
那通臂猿猴又回答道︰「他們都在閻浮世界之內，古洞仙山之中，非尋常可見，唯有大智慧、大毅力方可尋得。」
猴王听了滿心歡喜道︰「好，好，明日俺就辭別孩兒們，雲游海角，遠涉天涯，定要找到他們學的長生不死的本領。」
眾猴听後，全都齊聲歡呼。
猴王卻又轉過頭來，面帶狐疑的盯著老通臂猿猴道︰「老通臂，你是怎麼知曉這些的？」
老通臂猿猴神色淡然地回答道︰「大王有所不知，老猴我當年年輕時也曾經如同大王一般想要尋仙訪道，學的長生不老，可惜周游世界數十年依舊一無所獲，只能回到花果山，了此殘生。」
這時一只同樣蒼老的黑毛長臂猿猴站了出來對美猴王道︰「大王，這事我也知道，當年老通臂回來還被我們好生嘲笑了一番呢？」
猴王听了，果然疑惑盡去，用力的拍了拍老通臂猿猴的肩膀道︰「放心吧，老通臂，這次本大王一定求得長生不老之術，回來傳給你，了你心願。」也是猴子心性毛躁，粗心大意，若是它此時仔細一點就會發現替老通臂猿猴作證的黑毛長臂猿猴眼中一片迷茫，仿佛失了魂一般。
老通臂猿猴听了猴王的一番豪言壯語，自然對猴王感激涕零。
次日，猴王召集一眾猴子猴孫，于花果山上折取枯松，編織成木筏，以一支竹竿作篙，再采摘眾多新鮮瓜果置于木筏之上，又安排好猴群之事，就踏上木筏，撐起竹篙，晃晃悠悠飄飄蕩蕩的出海了。
這邊美猴王剛剛出海，花果山上的老通臂猿猴就化為一陣風消失在山上，再出現時已在十萬八千里之外的西牛賀洲的靈台方寸山上，化為了一個光頭羅漢。
西牛賀洲靈台方寸山上的須菩提被其告知花果山之事，慈悲的臉色初始有些疑惑為何石猴這麼早就出海，比原來推算出的時間早了足足兩百年有余，但听到身邊的羅漢提到孫悟空是因為幾年前鴻鈞降臨東海的緣故而升起的求道之心，也只能嘆息一聲天道無常。
「你且回去，暗中相護，引導他前來此處。」須菩提對身邊的羅漢吩咐道。
那羅漢得了法旨，應聲離去。
于是石猴登上木筏的第二天就遇到了東南風，一吹就是數日，直接將它送到了西北岸前，南贍部州地界，石猴只以為是自己運至時來，卻不知是有人暗中相助。
那猴王到了岸邊，棄了木筏，丟了竹篙，來到岸上，看到正有不少漁夫在清理新捕撈的魚蝦，心中好奇，走上前去扮個鬼臉，嚇得那些凡人漁民以為是那座深山老林的妖怪跑了出來，丟下籮筐漁網，一窩蜂的跑的一干二淨，一個跑的慢的被猴王逮住，拔了身衣服，也學那些漁民一般披在身上。
倒真是沐猴而冠。
只見它穿上人的衣物，也學人一般走路，搖搖擺擺，穿州過府，在市集之中學人禮儀，說人話，雖久在市井之間，卻一心尋仙訪道要學那長生不老之術，但見眾多凡人，皆為名利之徒，每日爭權奪利，勾心斗角，更無一個關心自身壽命不多，不願意追求長生不老。
每當他向人詢問那里有神仙佛陀居住，那里能夠學的長生不老之術，都會迎來一陣嘲笑。
就這樣猴王四處打听，尋訪神聖之所在，在南贍部州穿長城游小縣，不知不覺過去了七八年，似乎忘記了老通臂猿猴告訴他的，神仙佛陀只在閻浮世界之內，古洞仙山之中。
一天猴王來到西海海邊，望向那無邊大海，見到其中有無名仙山島嶼若隱若現，想著那必定是神仙居住的地方，又再次造了木筏，依舊撐起竹篙，飄過西海，來到了西牛賀洲。
登岸尋訪多時，終于尋到一座秀麗絕倫，幽深寂靜，雲氣繚繞的險峻大山，猴子天生膽大，也不怕其中有什麼狼蟲虎豹，妖魔鬼怪，徑直入了山中。
忽至叢林深處听到有人言語，急忙穿過叢林尋著聲音找去，只見一樵夫在一邊歌唱一邊伐樹，歌聲玄奧非猴王所能听懂，但它卻听到其中有什麼神呀，仙啊，道啊的。
听到這些猴子不由抓耳撓腮，滿心歡喜道︰「神仙原來在這里。」
連忙跳了出來，近前叫道︰「老神仙，老神仙，弟子有禮了。」說罷還像模像樣的行個大禮。
那樵夫看到慌忙丟下手中鐵斧，連忙擺手道︰「你這猴子，我不過一個衣食不全的砍柴樵夫，那里是什麼‘神仙’，怎敢當你如此大禮。」
猴子道︰「你不是神仙剛才為什麼說那些神仙話？」
樵夫疑惑道︰「我哪有說什麼神仙話？」
猴子不依道︰「怎麼會沒有？俺剛剛明明听到你剛才唱到神啊，仙呀的。」
「哦∼，你是說剛才那首歌呀，那首歌倒真是個神仙教我的。」樵夫恍然大悟道，「那神仙與我是鄰居，一日見我心中煩悶就教了我這首歌，叫我煩悶時就唱唱，定能解去心中煩悶。」
「你既和那神仙是鄰居，為何不向他尋仙問道，從他修行，反而在這里砍柴呢？」猴王疑惑道。
樵夫听了解釋道︰「家中尚有老母需要照料，待到送養了母親，再去不遲。」
「想不到老兄居然是個孝子，不知可能帶俺前去拜見那位神仙，俺想拜他為師，隨他修行。」孫悟空道。
「你順著這條小道直走，快到山頂就能看到那神仙的洞府了。」樵夫說完又揮動手中斧頭砍起柴來。
猴子還想拉他給自已帶路，那樵夫怒道︰「就一會兒就到了，你自己去就是了，不要在這里耽誤我的生計。」
猴子無奈，只能獨自上山，那樵夫看著猴子的背影露出了個意味深長的笑容，又繼續唱起了之前的古怪歌曲，砍起柴來。
而猴子呢？
正是一入斜月三星洞，猴王從此名悟空，七十二般真變化，筋斗雲中了道真。