自蘇家兄妹走後，秦硯在校場隨意繞了一圈，便緊隨二人離去。
不同于蘇家兄妹坐著馬車悠哉回城，秦硯一路快馬疾馳，那兩人的馬車還未到蘇府，秦硯已候在太後寢宮外等待太後召見。
按理說日落時分宮門一下，尋常官員是無法進宮的，但秦硯身為太醫令，因著近些日子太後身體「微恙」，便賜了他一枚玉印，憑著這枚玉印，秦硯可以自由出入宮中。
被太後隨侍的宮女帶入寢宮內間，秦硯一眼就看到了本應「玉體微恙」的太後正坐在桌旁，手中抱著玉包子一樣的小皇帝輕搖，眼中笑意暖暖，將本來艷麗得有些鋒芒畢露的面容修飾了幾筆嬌柔。三千青絲並未梳理，簡單披在腦後，隨性至極。
見到秦硯進來行禮，太後目光一亮，道了一句「平身」，便伸手揮退左右。
秦硯起身走到太後身旁，很是自然的伸手從她手中接過小皇帝，用手指輕觸他柔軟的臉頰，口中「顯兒顯兒」地輕聲喚了兩聲。
小皇帝睜開眼，伸出小手握住秦硯的手指送到嘴里咬了一口，口中「咯咯咯」的笑個不停。
太後「啪」一聲拍掉秦硯的手，口中嗔道︰「手這麼髒便往顯兒嘴里放，虧你還是個太醫令！」
秦硯縮回手，語調平淡卻能听出透著一絲委屈︰「分明是顯兒咬我。」見太後伸出手要將小皇帝接回來，秦硯側身躲了一下，口中不情願道，「不給，這小子長得像個小團子，抱著舒服。」
「平時在外人面前一本正經，跑到我這兒來卻連個樣子都不願意裝。」
「要不那些是外人。」秦硯笑笑，手指輕撫小皇帝的頭，「顯兒連眼楮都不願意睜，看著沒有昨日精神了。」
「今日鬧了一天，沒有午睡，方才我正要哄他睡下，你便來了，能精神到哪兒去？」
秦硯听了，趕忙將小皇帝還給太後，「那你還是哄他睡吧，我哄他素來越哄越精神。」
太後笑笑接過小皇帝，抱在懷中繼續輕晃，似是漫不經心問道︰「听說今日你去了蘇家校場，結果如何？」
秦硯微怔一下，隨即臉上笑意漸起，正要回答，便听太後插話道︰「在我面前，把你那假模假樣的面具摘掉。」
秦硯表情僵在臉上，看著有些呆，隨後輕嘆一口氣，誠實道︰「不太好，剛進了大門，就差點被蘇逍一箭射到。」
听到秦硯如此說，太後抱著小皇帝的手一顫，視線上下掃了秦硯一圈，這才松口氣道︰「平安無事就好。」說罷，從小皇帝手中抽出被越揪越緊的發絲，將他的手重新裹回小被中，見秦硯仍是一副欲言又止的表情看著自己，笑道︰「是我讓你選一只軍隊在顯兒的萬壽宴上助興，你去蘇家校場再正常不過，我又怎麼會因此責備于你？」
「你明知道我想的不是這個……」秦硯無奈道。
「那是自然。」太後起身將睡眼惺忪的小皇帝輕輕放回到榻上，然後走回到桌前，在秦硯身旁坐下，白皙如玉一般的手蓋在他的手上握了握，篤定道︰「你在因為蘇家的事情苦惱。」
「算是罷。」秦硯笑笑，笑意卻未達眼底，執起桌上的茶壺為自己和太後各斟一杯，捧起茶盞喝了一口，半晌才道︰「只是拉攏蕭侯與疏遠蘇家本就在我們的計劃之中，如今就快達成了，總歸是好事。」
太後沉默了一瞬，遲疑問道︰「所以到時顯兒萬壽誕，你仍是打算選蕭山軍？」
「選哪支不是早就說好的？」
「可你今日突然在名單上加了蘇家軍，我還以為……」
秦硯垂眸摩挲著手中茶盞，隨即笑道︰「你又何時見我改過做下的決定？」
「可這樣對蘇家會不會有些過分？」
「過分？」秦硯嘴角勾起，眼中卻無任何波瀾，「添上蘇家軍，是為保蘇家安全。你名義上出自蘇家，若是吾皇萬壽誕只選了蕭侯一家而不考慮蘇家，教人覺得蹊蹺不說，也會認為蘇家得罪了皇太後。我只是想讓百官知道蘇家失了聖寵，卻不想讓某些自以為聰明的人為表衷心借機踩蘇家幾腳。而加上蘇家最後卻選了蕭侯，既親近了蕭山軍，又給了蘇家一個下馬威，可謂是一舉兩得。」
「也就只有你會如此想了。」太後嘆道，「其他人的思慮又怎會如此之深。」
秦硯搖頭笑笑，摩挲這手中的茶盞，道︰「茶涼了。」
太後正欲拍手命人再上壺熱茶，秦硯輕按住她，一仰頭將杯盞中的涼茶飲盡，道︰「時候太晚，我也該出宮了。今日在外面听到了些閑話，大意是我來你宮中的次數過甚，現在想想，是我的疏忽。」
太後皺眉︰「你身為太醫令，入宮診治不是天經地義？」
「還是小心為妙，這一陣子不出意外我都不會再來了，你便對外稱身體好得差不多了便是。」
秦硯起身，輕聲走到御塌前，凝視著已經熟睡的小皇帝，嘴角輕翹，溫潤如玉的臉上露出一抹笑意︰「可惜顯兒睡熟了，不能再抱抱他，以後等他長大了，怕是便不能再這麼親近了。」
「想那麼遠做什麼？」太後嗔道，「等他再長大些明了事理，便封你做帝師，到時候你便可以日日見他。」
「一屆太醫令做帝師？」秦硯打趣道，「那我恐怕得要先去考個狀元回來。」
「當年你師承一代鴻儒季中閑，連季先生都贊你‘此子如玉，不可多得’。季先生能為太子少傅，你又如何不能青出于藍，成為顯兒的帝師？」
「都是前朝的事情了。」
提到「前朝」二字，太後也是一臉悵然︰「我只是覺得命運弄人，我自己倒罷了，想你如今卻也只能居于幕後未雨綢繆，人前擺藥弄草……」
「如今這樣便已很好。」秦硯輕手輕腳的將小皇帝的被子掖好，直起身看向太後，「本是該死之人，如今卻活著，這樣如何會不好？」
見太後低頭不再言語，秦硯安慰道︰「你不要為我操心，余下的事情我自有分寸。天色不早，我也該出宮了，這些日子你要多保重。」
太後點頭，從窗口目送秦硯沿著長長的宮道疾步前行，直至最後消失在一片夜色之中。想到秦硯方才那一句「該死之人」，太後竟頭一次覺得這本應繁華的深宮寂寥蕭索。
~
蘇玉和蘇逍做了馬車到家，便被母親蘇何氏與父親蘇老將軍以及一大幫子三姑六婆團團圍住，蘇玉一口一句「不疼」、「傷口不深」、「過兩日便好」的回答他們，覺得說了太多話舌頭都要閃了。
父親蘇老將軍倒還好，見手骨無事，便不再多說什麼。而母親蘇何氏既心疼蘇玉，又擔心手上落了疤蘇玉更嫁不出去，而三姑六婆則在一旁煽風點火。
其實蘇何氏的擔心並非毫無理由。
這寧朝凌安城若問誰家的女兒最不愁嫁，放到一年前，答案必定是將門蘇家的蘇玉。而放在現在，最愁嫁的也是蘇玉。原因數條，最要命的就是蘇玉的身份——當今皇太後的親生胞妹，這輩分已讓無數慕蘇玉美名而來的公子哥望而卻步。
這廂蘇何氏在發愁，那廂三姑六婆你一言我一語，蘇玉被圍在中央求助地看向一旁無所事事的蘇逍。
好在蘇逍深明大義，大喝一聲「我砍的」將所有人的說話聲音都蓋住，大家被驚得話聲一頓，轉而炮轟向他。
蘇玉從一片「嘰嘰喳喳」中閃身而出，一臉感激地看向蘇逍。而蘇逍又是一臉憋屈的讓人發指的表情，沖著蘇玉揮揮手，蘇玉趁機月兌逃。
這一逃直到早上起床，蘇玉都一直沒有再看到蘇逍。
等到梳洗完畢去前廳找他，才看到蘇逍頂著兩個大黑眼圈，一臉憔悴地對她道︰「這幾日我被父親禁足，你得自己去校場了。馬車我已為你備下，你路上注意些手，不要磕踫到哪里。」
蘇玉點頭，遲疑道︰「你又被罰了？」
蘇逍似是想到了什麼，一臉羞愧向她揮手︰「你快走你的罷，問這麼多做什麼？」
蘇玉好奇心漸起︰「這回又是頭頂著什麼跪的祠堂，硯台？夜壺？還是筷子？」
蘇逍臉上羞愧之色更重，怒道︰「問這麼多干嘛，趕緊走，一會被父親看到我跟人說話，又要挨罰。」
「這是連言都禁了？」蘇玉暗嘆姜還是老的辣，不讓蘇逍說話，比用鞭子抽他一頓更讓他難受。
蘇玉對著蘇逍行了個禮，感動道︰「今日連累大哥受罰，小妹心里實在過意不去，改日大哥再犯了錯，小妹必定替你挨罰，已報大哥之恩！」
蘇逍沖天翻個白眼︰「每次你都說的好听，結果次次都是我替你挨罰，你倒是說說什麼時候父親罰過你？」
蘇玉「呃」了半天，確實一次都說不出，不禁對著蘇逍露出同情的目光。
蘇逍被蘇玉看得怒火中燒，惡狠狠道︰「還不快走，又要連累我挨罰？」
蘇玉向蘇逍身後看了一眼，對著蘇逍做了一個縫嘴的手勢，在蘇逍的呆愣的表情中轉身便跑，跑到一半，便听父親中氣十足的聲音傳來︰「蘇逍，你小子又在跟誰說話，昨日不是說好被禁言了麼？！」
因為距離漸遠，蘇逍的回答蘇玉已經听不清楚。
在心中為蘇逍鞠一把同情淚，蘇玉暗道︰「對面無人，至少父親還有可能認為大哥你是在自言自語……」
大哥，ど妹也只能幫你到這了。