沒過兩天，宮中黃門內侍奉太後懿旨，傳夏依蘇進宮。
太後見夏依蘇，原因很簡單，夏依蘇是元峻宇母妃娘家的內佷女，作為長輩的太後，愛屋及烏，關心關心一下下，也是理所當然的事兒，落在別人眼中，是有情有義。
夏依蘇可沒這樣認為。
第六感告訴她，太後見她，不外是為楚明美出氣，她這一進宮，肯定凶多吉少。明知不可能，但夏依蘇還是抱了一線希望，戰戰兢兢的問夏目南︰
「大哥，我可不可以不進宮？」
夏目南說︰「不可以。」
夏依蘇眨了眨眼楮，又再問︰「如果我不去呢？」
夏目南說︰「那是抗旨。抗旨的下場是受懲罰，最嚴重是滅族。」
夏依蘇問︰「滅族是滿門抄斬？」
夏目南說︰「對。」
夏依蘇垂頭喪氣，只得乖乖的去梳妝打扮。覲見太後，可不能馬虎，得要妝容整齊，搞不好惹人家老佛爺不高興了，給你扣一頂不懂規矩的帽子，到時候麻煩事就大，給點懲罰什麼的，就是沒發生砍手剁腳割鼻子切耳朵挖眼楮之類的恐怖事件，就是打三十板子也夠嗆，起碼得躺在床上一個多月下不了床。
撲香粉，畫眼線，涂眼影，描青眉，抹紅唇……又長又濃又密的頭發挽著高高的發髻，插著閃耀奪目的鏤空蘭花珠釵，身上穿上色澤鮮艷的裙子，配著繡了繁密鮮艷花紋的綢子上衣，衣襟上皆瓖著真珠翠領。
好不容易打扮完畢。
夏依蘇帶著紫煙雪影，跟著夏目南，上了馬車。
馬車直直往北端的宮城區駛去。一路上，夏依蘇心中忐忑得很，不安地望向夏目南，終于忍不住，哭喪著臉說︰
「大哥，太後是南元國地位最高最有威嚴的女人是不是？我一介平民小女子，跟她又不熟，她平白無故的為什麼要見我？我猜肯定沒什麼好事！」
夏目南安慰她︰
「沒事。太後後是個明事理的人，不會平白無故為難你。」
夏依蘇嘀咕︰
「這個難說！說不定她心血來潮，平白無故的為難我呢？別人都說左眼跳財右眼跳災，我的右眼從起床到現在一直跳個不停，看來我是遇到災難了。」她蒼白著臉，聲音都變了︰「大哥，你說我這次進宮，會不會是凶多吉少？有沒有走著進去橫著出來的可能？」
夏目南啼笑皆非︰
「四妹，你的想像力也太豐富了，怎麼會？」
夏依蘇還是一臉愁苦︰
「這個難說，凡事皆有可能！」
夏目南說︰
「太後是我們夏府的恩人，這些年來，不但諸多關照，還讓陛下對父親封官進爵，如果沒有太後，又哪有我們夏府的今天？」頓了頓，他又再說︰「四妹，待會兒見到太後，你要規規矩矩，要跪下來磕頭，說太後千歲千歲千千歲——」
夏依蘇心情不好，也忍不住「嗤」一聲笑。她毫不客氣地打斷夏目南的話，很不以為然地說︰
「你以為是烏龜呀，可以活到千歲！人能活到百歲已是老不死了，還千歲！倒是挺會作夢，異想天開！」
嚇得夏目南連忙說︰
「四妹，這些話可不能亂說，搞不好，會這被斬頭的。」
夏依蘇白他一眼︰
「中國上下幾千年文化，布下的天羅地網般的潛規則，其中就有一條，不能對比自己身份地位高貴的人說真話，說真話了會被斬頭！」
夏目南無奈的看她︰
「四妹，你冰雪聰明，什麼都明白。但你要知道，有些話只能爛在肚子里，萬萬不能說出來，哪怕是真話，要不會後患無窮。」
夏依蘇聳聳肩︰
「大哥你放心好了，我再不懂事，也知道見人說人話見鬼說鬼話，為了我的腦袋瓜子安然掛在脖子上，我絕對絕對絕對不會亂來。」
夏目南點點頭。話雖然這樣說，但夏目南還是像夏依蘇一樣，心中有一絲不祥感覺。因此接到太後的懿旨後，便派人暗中通知了元峻宇。
說話間，到了皇宮。
在左側的宮門，馬車停了下來。這時候有人迎了上前︰「是夏府的四小姐到了嗎？太後命奴婢在這兒等候多時了。」
是兩個宮婢。
她們走上前來，把腳凳放好。夏目南掀開馬車的簾子，先下馬車。接著，紫煙雪影也下了馬車，轉身，小心翼翼地攙扶著夏依蘇下來。
兩個宮婢把她們帶到前面一頂無蓋幔紗的輦榻前。
因為太後沒召見夏目南，他不能進宮去，只能在外面守候。
夏依蘇上了輦榻，剛剛坐下，旁邊站著的四個太監便把輦榻抬了起來，往前面一路走去。兩個宮婢在前面帶路，紫煙雪影跟著在旁邊走。
皇宮金碧輝煌，氣勢磅礡，壯觀雄偉。紅牆黃瓦，雕梁畫棟，遠近的殿台樓闋，瓊樓玉閣，鱗次櫛比，高低錯落，氣派豪華，富麗堂皇。金黃的琉璃瓦在陽光下，閃耀著耀眼而神秘的光芒，給人一種嚴肅，莊嚴，壯麗之感。
這使夏依蘇更是不安，把頭伸出來，偷偷問走在旁邊的紫煙雪影︰
「你們說，太後是什麼樣子的？」
雪影想也沒想，回答得飛快︰
「太後是女人。」
夏依蘇白她一眼︰
「廢話！太後不是女人，難道是男人不成？」
雪影不吭聲了，只管低頭走路。她的樣子，比夏依蘇還要緊張，緊緊抿著嘴唇，身子微微顫抖著，手心濕漉漉的，透滿了汗水，整個人完全給嚇懵了。夏依蘇不甘心，把頭轉向紫煙，重復剛才那個問題︰
「紫煙你說，太後是什麼樣子的？
紫煙小聲說︰「不知道，奴婢沒見過。」
夏依蘇不滿，壓低聲音罵她︰「因為沒見過，所以我才讓你猜出呀！難道你連猜也不會？真是的。」
紫煙說︰「奴婢猜不出來。」
皇宮戒備森嚴。
一道道門，一重重禮，一排排身強力壯的御衛兵，手執制式長矛，屹立不動站在自己的崗位上，威武而肅殺地注視著來往的每個人。
夏依蘇乘坐的輦榻，一路上遇到太監侍婢，他們都自覺地讓道，垂首肅立在一旁，個個都板著臉，一副小心翼翼大氣不敢出的神態。
這氣氛無比的壓抑。
（未。完。待。續）