翌日是初六,是品容堂講課的日子。
一大早,夏依蘇夏夢嘉夏夢琳各自帶著身邊的一個丫鬟,擠在一輛馬車上,一起到品容堂去。上了馬車後,夏夢琳的目光無意之中落到了夏夢嘉臉上,嚇了一跳,連忙問︰「三姐,你的臉怎麼啦?」
夏夢嘉漲紅了臉,有說不出的難堪。
昨天在書房里,她被夏世顯狠狠撐了一記耳光,此刻半邊臉紅腫著,雖然涂了厚厚的脂粉來掩蓋,可那五只手指痕,還是隱隱約約可見。
她趕緊伸手伸手模了一下臉,不安地問︰
「是不是腫得厲害?」
夏夢琳認真看了一會兒,老老實實說︰
「不仔細看,看不出來臉是腫的。但湊了近去看,還是看得出來上面有五個手指印。」夏夢琳的消息不靈通。昨天書房發生的那些事兒,她完全蒙在鼓里,一點也不知情,她忐忑不安︰「三姐,你是不是被娘打了?——不對啊,娘只是罵我們,不會動手打。三姐,你到底是被誰打了?」
這事,是夏夢嘉的恥辱。
她自然不會廣而告之,哪怕是對自己的親妹妹。何況,馬車上除了夏夢琳,夏依蘇之外,還有她的丫鬟香冬,夏夢琳的丫鬟綠萍,夏依蘇的丫鬟雪影呢。
夏夢嘉來個打掉了牙往肚子里咽,表面上撐足了好女的面皮,一副化悲痛為毫不在乎的表情,把頭高高仰起︰「沒別誰打。」
夏夢琳疑惑不解。到底小孩心性,好奇地追問個不休︰「沒被誰打?那三姐你的臉怎麼會變成這樣?這五個手指痕是怎麼回事?」
夏夢嘉瞪了她一眼,沒好氣︰「你怎麼話這麼多?問個沒完沒了,你煩不煩啊?」
夏夢琳很委曲︰
「三姐,我不是擔心你嘛?你越不說,我就越覺得不安。這一點都不像你,平日里你被蚊子咬了一個包包,都大呼小叫的,如今臉上都腫了,還有五個手指印,你卻什麼也不說,不是把我急壞了嘛?三姐,娘知道你的臉變成這樣不?」
夏夢嘉說︰「知道。」
夏夢琳說︰「你不告訴我,我回去後問娘去。」
夏夢嘉大急。支支吾吾了好一個,終于說︰「我……我……我昨天晚上睡覺的時候,臉上有……有一只蚊子,結果伸手一拍,力度大了點,臉就成這樣了。」
夏夢琳天真︰「真的啊?」
夏夢嘉不看坐在她對面的夏依蘇,目光望向別處,心里祈禱著她這一刻聾了,或啞了,就是沒聾沒啞也沒關系,不揭穿真相就行。她低聲說︰「真……真的。」
夏夢琳信了︰「原來是這樣。」
夏依蘇差點兒沒忍住要噴笑出來。
夏夢嘉這丫,睜著眼楮說大話,臉皮厚到無藥可救了。不過夏依蘇倒沒的揭穿她,眼珠子一轉,心生一個惡作劇,咳嗽了聲,一本正經地說︰
「對啊,三姐就是這麼牛x!拍蚊子也用這麼大力,‘啪’的一聲巨響,左邊臉頰就面若桃花了。」
「牛x」這兩個字太稀奇古怪,听得夏夢琳雲里霧里,一愣一愣的,她張大嘴巴問夏依蘇︰「四姐,牛x是什麼意思?」
夏依蘇忍著笑。她欺負夏夢琳跟夏夢嘉听不懂,便天花亂墜的忽悠︰
「牛x就是很強大,很有力氣的意思——呃,牛不是很有力氣嘛?後面加個x,那就是了不起的意思!特別是吹牛不用本的人,更加牛x。」
夏夢嘉再蠢,也听得出來夏依蘇是諷刺她,一張臉紅了又白,白了又青。不禁惱羞成怒起來,狠狠地瞪了夏依蘇一眼。
夏依蘇沖她嘻嘻笑。
夏夢嘉把頭擰過一邊去。
夏依蘇又再嘻嘻笑。心里極鄙視這個只比自己大了幾個月的姐姐,瞧她不起。人長得不怎麼樣,五官再平庸,那也是爹娘生的,況且古代沒什麼整容技術,不存在割雙眼皮,隆鼻,豐胸,下頜角磨削,諸如此類的貓膩,人人都是純天然產品,但心胸狹窄,喜歡告狀說壞話,歪曲事實真相,那就是個人後天努力的品性成果了。
品容堂在東城的盡頭,一個風景如畫的地方。
品容堂的建築外形簡樸,青磚素瓦,裝修古樸淡雅,卻風格獨特,布局嚴整,有台階和長廊連接,迂回曲折,環境安靜而又優雅,有著遠離塵埃「無市井之喧」的意境。
講課的,是一位叫「曹大家」的女子。
這位曹大家,三十多歲,長相一般般,氣質卻高雅大方。曹大家不是姓「曹」,而是她嫁的那個男人曹。大家——「大姑」的意思,那是對有學問女子的尊稱。而這位曹大家,據說品德高尚,學問高深,博覽群書,詩歌詞賦,無一不精。
來听課的是京城有頭有臉人家的千金小姐。
各個小姐都帶了自己的丫鬟來,她們沒有資格進教室,只能在外面靜靜的等候。所有的小姐都坐在一個大教室里,濟濟一堂。
曹大家端坐在講台上,拿了一本《內訓》,她說︰「女人的道德標準,你們知道是些什麼嗎?就是三從四德。作為一個女人,無論是誰,一定要遵守三從四德。大家知不知道,三從四德是什麼?」
她抬起頭來,目光環顧了一下,然後目光掃到一個不起眼的角落,停留在夏依蘇身上。
夏依蘇嚇得連忙低下頭,縮了縮脖子。心里祈求著,千萬不叫問她。誰知,怕什麼來什麼,純屬是倒霉催的,曹大家清了清嗓子,居然點了她的名︰
「這位小姐看上去面生,是第一次來听課的夏府四小姐吧?請四小姐來回答,什麼是三從四德?」
所有的人都盯了夏依蘇看。
她們倒也火眼金楮,看準了夏依蘇肯定回答不出來,所以齊齊的投井下石,用了一副迫不及待的等看好戲上場的神態。
曹大家笑著說︰
「四小姐,什麼是三從四德?」
夏依蘇側著著,搜腸刮肚,三從四德?想了好半天,然後用了不大確定的語氣,吞吞吐吐地回答︰「三從四德……嗯……三從四德……」