屏風後的朱棣看到這動作，撲的一聲便笑了，趕緊掩住嘴。馬皇後听到後面的聲音，清了清嗓子，掩飾道︰「過來，讓哀家瞧瞧。」
錦曦低著頭慢慢走近。
朱棣為錦曦剛才那個用力直直跳起的動作惹得發笑，憋得險些成了內傷。他搞不明白錦曦為何要這樣起身，表面看上去倒是沒什麼，可他的眼楮比馬皇後犀利多了，一眼就瞧出錦曦幾乎是像木偶似的直立。
這會兒他見錦曦移著小碎步低著頭慢慢走近，只覺黑發如雲，窈窕縴弱。朱棣愣愣地看著，如今的錦曦怎麼也不像他所熟悉的那個人。
「抬起頭來。」馬皇後柔聲道。她見錦曦移步，慢吞吞地走近，行進間清麗至極，已有了幾分好感，生怕嚇著了她。
錦曦眼眸低垂，瞧著離皇後越來越近，目光便落在皇後鳳裙掩不住的一雙天足上。听到皇後溫柔的聲音，便听話地抬起頭來。
馬皇後微微一怔，听到屏風後面有吸氣的聲音，知道朱棣被錦曦的容光所攝，趕緊又咳了一聲。
錦曦秀眉微動，她听到屏風後有呼吸聲，難道是皇上偷偷看她？這麼一想，錦曦便緊張起來。
「來人，賜座！」馬皇後見錦曦輕移步，以為她是小腳，站不了多久，便吩咐下去。
錦曦依足規矩，坐了小半錦凳，微低著頭等待馬皇後說話。
「錦曦是十月生辰是嗎？」
「回娘娘話，是十月生辰。」
「平時喜歡在家看書？愛看些什麼書？」
「回娘娘話，看《烈女傳》、《女誡》，也沒有多看別的，只識得幾個字罷了。」
朱棣在屏風後面越來越迷惑，這個輕言細語、舉止柔弱的美人真是謝非蘭？他隔了紗屏又不好探出頭，只覺得明明是謝非蘭的臉，可又不完全像，一顆心突上突下，既覺得她此時美得讓人抽氣，又覺得有種極陌生的感覺。不知不覺臉往前貼，只听咚的一聲，額頭竟撞上了屏風。
聲音極大，錦曦吃驚地掩住嘴，遮掩笑起來的嘴。若是皇上發的聲響，怎麼敢笑？
「小清，去看看，哀家那只貓又調皮了。」馬皇後面不改色地吩咐道。
侍女小清趕緊應著，走到屏風後面，見朱棣正捂著額頭齜牙咧嘴，忙福了一福，指了指外面。
朱棣搖搖頭，順手把懷里的貓遞給小清。
錦曦忍住笑，端坐著看小清抱了只雪白的貓出來，團團地窩著，可愛得很，眼楮便跟著貓打轉。
「錦曦，來，陪哀家去御花園涼亭坐坐，老悶在殿中也不舒服。」馬皇後生怕朱棣露面，站起身來。
錦曦見她伸手，忙大步向前去扶，腳步一帶，一絆，整個人便往地上倒。她暗呼糟糕，正要使出輕功穩住，想起不能讓皇後知道她會武，便非常不雅地摔倒在地上。
等她抬起頭來，面紅耳赤尷尬地望去，她听到屏風後面悶悶的笑聲，再看馬皇後用寬袖掩住了嘴，內侍全低著頭忍笑。錦曦哀嘆著，娘啊，你可害死我了！她沮喪得想哭，直想找個地洞去鑽，想到皇後還在等她，趕緊從地上撐著跳起來賠罪，「娘娘恕罪……」
馬皇後打斷了她的話，只伸出手來。錦曦趕緊扶住了她，心中忐忑不安。
馬皇後看了她一眼，沒有吭聲，任由錦曦扶著她往外走。她本是大腳，走路步子快，錦曦扶著她卻行得慢，又再也不敢邁大步了，心里連聲叫苦。
走出殿外，馬皇後突然停住，喝退了左右，打量了錦曦半天，看得她渾身不自在。錦曦正在疑惑馬皇後要做什麼，就听到她輕聲問道︰「你腳上拴了繩子嗎？一尺長的繩子？」
錦曦的臉瞬間漲得緋紅，訥訥不敢言聲。
馬皇後拍拍她的手，笑了，「我曾經也這樣做過，不起作用。」
錦曦吃驚地看著馬皇後，對上一雙慈愛溫和的眼楮，她低下頭，不好意思地笑了。
「得，今日就這樣吧，不用解了，皇上怕要等急了。我喜歡你，錦曦。走吧。」馬皇後窩住錦曦的手，放慢腳步走向御花園。「皇上面前可小心了，別再摔著，嗯？」
「是，謝娘娘！」錦曦輕聲道，心中感激莫名。沒想到馬皇後這麼和藹，心里又犯嘀咕，皇上等急了，那屏風後面的又是何人呢？
朱棣笑著從屏風後面走出來，站在空無一人的坤寧宮，想起錦曦摔倒的樣子，又咧開嘴呵呵笑了起來。
「錦曦，你真美……原來你也有害怕緊張的時候！嘿嘿！」朱棣喃喃自語，不知為何心有些飛揚。
他想起錦曦明麗的面容，縴弱的身影，蓮步移動間長發飄飄，心中涌起一種憐意，原來她換了女裝竟如此美麗！難怪太子對她念念不忘。他又想起錦曦男裝時俏麗的模樣，那股颯爽英姿，不由得痴了。「究竟哪個才是真的你呢？」只一愣神，朱棣又堅定起來，「我要你，不管是哪一個。」
他想起對太子的承諾，謝非蘭與徐錦曦兩張臉在腦海中交替出現，他覺得一切都是值得的，太子放棄，只要自己想，錦曦必然會嫁他。想到這里，朱棣不由得又惴惴不安起來，若是父皇母後知道錦曦不是普通的大家閨秀，是否會不喜歡呢？