粉桃笑了笑，道︰「這件事奴婢就可以幫忙，大少爺的扇子丟在了哪里？」
「就在門外不遠處的草叢里。」皇皓道。
皇皓和粉桃二人走出去，小丫頭在一旁悄悄望著，突然皺起了眉頭，拎起裙子快步回了屋子。
季妙涵正在屋子里和輕靈說話，輕靈道︰「老夫人雖然不喜歡鋪張，但也不是什麼東西都吃的。比如吃魚，老夫人只吃魚眼楮那一塊肉；吃雞，也只吃七分肥的；吃海菌，只揀那肚肥頭小的。所有吃食里面，老夫人最喜歡的還是燜蒸鴨子，這鴨子比尋常人家做法更精細，先洗淨去內髒，裝入瓷罐，用文火煮上三天，才能把鴨肉蒸得酥爛，而且整只鴨子里頭，鴨掌是單做的，剔掉骨頭與掌心硬繭，混著香料和玉蘭花混煮，那味道別提有多香了。」
季妙涵點點頭，千里送鵝毛，禮輕情意重。老夫人一是喜歡飲茶，二是喜歡吃鴨子，皇皓的做法，足以證明他是個精細的人。
這時候，門外一個小丫頭探頭探腦的。
季妙涵明眸一瞬，秀生生地望過去，小丫頭嚇得就是一驚，只听得輕靈在里頭說道︰「誰在外頭，小姐讓你進來！」
小丫頭忐忑地進來，給季妙涵磕了個頭︰「小姐，奴婢有事稟報。」
季妙涵淡淡看了她一眼，臘梅輕聲道︰「小姐，這是茶水房里的小丫頭秀兒。」
茶水房里的小丫頭？心中疑惑，季妙涵眉眼卻很溫和︰「怎麼了？」
秀兒道︰「剛才大少爺來了。說是有一把扇子丟在了外頭的草叢里，然後要請小姐著個丫頭幫著他尋找，粉桃姐姐原本在院子里做針線，便自告奮勇地去了，讓奴婢來回小姐一聲兒。」
季妙涵盯著秀兒看了半天，突然笑了︰「臘梅，賞她個荷包，三天以後提上來做二等丫頭，茶水間也不必回去了。就在院子里伺候著。」
秀兒大喜過望，連忙重重叩了個頭︰「奴婢多謝小姐！」
一個做粗活的小丫頭，一夕之間提上來做二等丫頭，這真是天大的好事，秀兒笑盈盈地走了。季妙涵輕輕喝了一口茶，臘梅心里突然明白過來。道︰「小姐，粉桃本該向您先稟報一聲，許是疏忽了，您千萬別怪她。」
一個丫頭未經稟報就和少爺出了院子，這是不把自己這個主子放在心上，還是已經歡喜的完全忘記自己的身份了？季妙涵淡淡一笑。道︰「可能是她一時疏忽，也可能是她心大了。嫌我這座廟太小。」
小姐這話說的很嚴重，臘梅當下白了一張臉，季妙涵看了她一眼，道︰「粉桃和你一樣，是跟著我從平城過來的丫頭，我對你們倆比對旁人都要親厚，可這並不意味著我什麼都可以容忍。」
臘梅低下頭。心中越發惶恐，暗自責怪粉桃太自作主張。主子讓她在院子里守著，她竟然就這麼跟人跑了。
這時候，臘梅還沒有意識到深一層的意味，輕靈卻已經皺起眉頭來了。
「你去把院子里所有的丫頭、媽媽都叫來。」季妙涵淡淡吩咐道。
「是。」輕靈快步離去了。
不一會兒，除了已經離去半個時辰還不見人影的粉桃，其它人都到齊了。
季妙涵坐在椅子上，將所有人掃視了一遍，然後指著其中一個媽媽︰「我最恨做事不盡責的人，你自己去回了管家，就說我這院子容不下你了，自謀出路去吧！」
「小姐，奴婢……」一旦被趕出府，就等于絕了生路。劉媽媽臉色蒼白，嚇得瑟瑟發抖，「奴婢不知道做錯了什麼——」
「做錯了什麼？你剛才去了何處！為何大哥來了你也不通報，你是要讓別人說我故意怠慢大哥嗎？」
劉媽媽吃了一驚︰「是大少爺說不必通報……」
「滿口胡言！進別人的院子哪兒有不通報的！大哥是有教養學識的人，怎麼會說這樣的話，分明是你故意偷懶！居然開口誣陷大哥，再去領二十個板子！」季妙涵冷冷地說道。
劉媽媽來不及求情，就被輕靈指揮人拖了下去。眾人只敢用同情的目光看著劉媽媽，卻不敢開口求一句人情。她們已經明白，只要老夫人還是喜歡應夢小姐的，那麼這個院子的主人，就是而且只能是應夢小姐，絕不可能是旁人！
粉桃正好從門外滿臉帶笑地走進來，見到這場面，頓時白了一張俏臉！
臘梅和粉桃一前一後進了屋子，季妙涵並不理會粉桃，只是對臘梅道︰「是不是覺得我罰得重了？」
臘梅想了想，道︰「這院子里的確是該有規矩，小姐做得對。」
季妙涵微微一笑，道︰「你們二人是我帶進李府的，你們做的好，我也有面子，你們行差踏錯，我也會跟著丟臉。在我身邊，除了老老實實當好差事，還要知道忠心耿耿，若是做不到這兩條，我會打發人送你們回平城去。」
臘梅應了聲是，粉桃卻柔聲道︰「小姐，奴婢對您自然是忠心耿耿的。」
季妙涵心中嘆了口氣，她不希望粉桃生出什麼不該有的想法來，剛才是在借著劉媽媽的事情提醒她，卻不知道效果如何了。
三日後的一個清晨，粉桃端了早膳上來，擺了一桌子。
季妙涵不著痕跡地打量了她一眼。
粉桃本就生的漂亮，一雙含著水光的杏眼，外加一張荷花般嬌艷紅暈的臉，身上穿著淺緋色的繡羅裙，削肩細腰，身段惹眼。若季妙涵只是一個不懂事的十三歲女孩，自然是什麼都看不出來，可偏偏她的心智早已過了三十。怎麼會不知道眼前這個少女發生了某種變化，臉上卻只不動聲色淺笑道︰「這身衣裳倒是漂亮。」
粉桃只是笑︰「小姐不是不喜歡那段秀麗綢，賞給了奴婢嗎？奴婢想著穿起來給小姐看看。」說著看了一眼季妙涵的臉色，復又道︰「小姐說過很合適奴婢穿，現在一看果真如此呢。」
這衣裳，粉桃一早做好了，準備留著新年的，現在卻拿出來了！臘梅的瞳孔微微緊縮，幾乎不敢去看季妙涵的表情。小姐絕不是軟弱可欺、愚蠢無知的人。恰恰相反，她雖然不過十三歲，卻是精明能干，心如細發。粉桃身上的一點點變化，都被小姐看在眼里。她不說，不過是給粉桃留機會罷了。偏偏這個丫頭愚鈍到看不出來！
季妙涵的湯勺輕輕和碗踫了一下，就听見粉桃輕聲道︰「小姐，昨日午後大少爺特意派人送了紅珊瑚盆景來，您看——」
季妙涵看了她一眼︰「哦，是麼？」故意不往下說。
粉桃有點焦急，卻不敢在臉上表露分毫。只是小心提醒道︰「大少爺送了一把玉骨香羅扇給大小姐，她回送一套文房四寶；送給三小姐的是一對方壺集瑞鬢花。三小姐回了一套嚴志閣的古籍；送給二小姐的是一盒碧玉膏奩，她……」
「是呀，人人都有回禮，到我這里卻是難了。她們都有錢送些金呀玉呀，我卻是囊中羞澀的。」季妙涵微微露出些微的窘迫。
季妙涵目前的用度，既不像大小姐那樣財大氣粗，也不像其他小姐那樣有姨娘們補貼著。光是靠著微薄的月例和老夫人賞的銀子，平日里還要打賞下人。的確是不能大手大腳的花錢。粉桃只是想要找機會去見大少爺，卻沒想到應夢小姐拿不出像樣的回禮，頓時有點愣住了。
不知不覺的，臘梅屏住了呼吸，目光在粉桃和小姐的臉上逡巡著，卻很快又低下頭去，仿佛什麼都沒听見的模樣。
原本正在布菜的輕靈卻笑道︰「小姐，大少爺那里什麼金銀玉器沒有，不過就是個心意，您送個荷包或者送雙鞋子都是使得的。」
作為妹妹，送個荷包或者鞋子給大哥，的確沒什麼不可以，禮輕情意重嘛。季妙涵點點頭，贊許道︰「說的沒錯。」可很快又為難了，「只是時間緊迫，怕是來不及。」
粉桃生怕季妙涵改變主意，道︰「小姐，繡活傷眼楮，您就別親自動手了。奴婢日夜趕工，應該來得及給大少爺做個荷包。」
季妙涵請冷冷的眼楮落在她的身上，臉上卻蓄滿了笑意︰「粉桃，你真會為我分憂。」
粉桃听她不反對，忍不住露出笑容。她正愁沒法子名正言順將心意傳遞給大少爺，現在豈不是大好的機會！
粉桃離去後，季妙涵手里的筷子擱了下來。
輕靈端來一杯茶輕聲道︰「小姐，您別生氣……」
季妙涵終究氣的很了，將茶碗往桌子上重重一擱，震得茶水也濺了出來，冷冷道︰「這丫頭分明是把我當瞎子！」
臘梅不忍說話，輕靈淡淡道︰「粉桃這丫頭，未免太心急了點。昨日小姐已經警告過她，她卻還是不知反省。」
季妙涵深深吸了一口氣，她已經仁至義盡了，給了對方兩次機會，偏偏人家只想著攀高枝，根本想不到自己這個主子的難處！若是粉桃有一絲半點的心肝，也該知道，決不能和大少爺有任何的牽扯！
良久，季妙涵默不作聲只是出神，臘梅終究不忍心，道︰「也許粉桃只是受人蒙蔽。」
季妙涵看了她一眼，慢慢道︰「受人蒙蔽？她也不想想，若非她有利用價值，大少爺怎麼會看上自己妹妹的丫頭！」她抑不住心底翻騰的情緒，面上帶出了一絲冷凝。
輕靈想了想，小心道︰「小姐，接下來該怎麼辦？」
季妙涵的面容漸漸平靜下來︰「找人盯著她，她的一舉一動都要來向我匯報！」
輕靈恭敬道︰「是。」
臘梅卻偷偷擦了擦眼淚。季妙涵看在眼里，輕輕嘆了口氣︰「臘梅，我知道你和她自小一塊，感情很要好。」
臘梅擦掉了眼淚。面上卻多了一絲堅定︰「小姐待奴婢們這麼好，粉桃卻還這個樣子，實在是太不知感恩了。奴婢曉得輕重，小姐放心就是。」
季妙涵頓了片刻，才緩緩道︰「看來，大哥是要為大妹妹出口氣了。」她望向窗外，一株梅花正獨自盛放，不由低低嘆息，「你平常莫要露出異樣。他們馬上就要有所行動了。」
臘梅道︰「奴婢明白。」
季妙涵低頭繼續吃飯，心中卻將整件事情串起來想了一遍，皇皓為人高傲，居然紆尊降貴看上一個丫頭，是要利用粉桃來對付自己？可皇皓不是傻瓜，他不會重蹈玉兒那件事的覆轍。那麼，他究竟是要做什麼呢？
粉桃果真日夜趕工，隨後將一個繡工精美的荷包送去了大少爺的修竹園。
季妙涵看在眼里，卻只作什麼都不知道，在人前也是絕口不提。只是很快，她借口荷包分量太輕。又送了一塊青墨水玉的硯台過去。粉桃一無所知，只是對又多了個機會見大少爺而雀躍不已。
很快便到年節。主子們的心情也跟著好起來。丫頭媽媽們也便越發賣力干活，希望主子能多給些賞賜。
這一日，老夫人身邊的石婆子親自領了師傅過來︰「應夢小姐，老夫人吩咐開了庫房，將以前存著的不少好料子都取出來給小姐們做衣裳。」
季妙涵笑起來，道︰「我那里還有上次大哥帶回來的料子——」
石婆子笑道︰「統共不過四匹，兩身衣裳罷了。這一回老夫人要給小姐們各做十六套衣裳，應夢小姐不必推辭。過來挑吧。」
說著，她吩咐人將箱子抬上來，滿滿一箱子的綾羅綢緞，雖然比不上皇皓帶回來的那些，卻也是上品。
季妙涵笑了︰「媽媽您最有眼光，幫著我挑一挑吧。做哪樣的質地？哪樣的顏色好。」
石婆子並不推月兌，低頭挑了不少顏色出來，然後笑道，「小姐皮膚白，什麼顏色都好看，不過年慶的時候宴會多，小姐身上的顏色要亮一些，至于褻衣、褻褲，鞋襪，一路配下來，也就差不多了。」
季妙涵听著點點頭，道︰「如此就多謝媽媽了。」說完，她轉頭看見粉桃正站在桌邊上，便狀若不經意地讓粉桃送石婆子出去，等她們二人走了不多會兒，臘梅進來回稟道︰「小姐，您原先預備下的給石婆子的銀錠子，被粉桃偷偷換了。」
季妙涵眉頭一挑︰「哦？換成了什麼？」
臘梅低下頭︰「一串銅錢。」
季妙涵氣極反笑︰「她倒是會為我省錢！」
石婆子是老夫人身邊最重要的親信，萬萬不可以得罪的，偏偏粉桃竟然將季妙涵一早準備好的銀錠子換了，這是什麼居心！輕靈皺起眉頭，道︰「小姐，這樣一來，石婆子只會覺得小姐小氣，不會做人。」
這還是輕的，粉桃故意在老夫人身邊最親近的媽媽跟前表現出自己囊中羞澀，絕不僅僅是為了讓石婆子不高興！季妙涵又問︰「還說了什麼？」
臘梅深吸一口氣，如實回答︰「粉桃說，小姐最近花費太大，實在是捉襟見肘，顧不過來了，請石婆子寬恕則個。」
季妙涵沉思了片刻，嘴角蘊一抹淡淡的笑，突然道︰「看來，她是要為大哥盡忠了！」
臘梅和輕靈對視一眼，心中都是困惑。粉桃這樣做，肯定是經過大少爺的授意，可是大少爺又為什麼要這樣呢？讓別人覺得應夢小姐刻薄小氣？不，不會這樣簡單。可是再往深一層去想，她們卻都想不出來了。這時候，就听見季妙涵道︰「主僕一場，她這樣想做大哥的枕邊人，我便幫她一把吧！」
第二日一早，季妙涵刻意晚了半個時辰，才帶著粉桃和臘梅去向老夫人請安。經過茶房，她按照往常的慣例泡了茶，這才帶著粉桃進屋子，把臘梅留在外面。
粉桃本就喜歡露臉兒的，又想著只要進去了一會兒準能見著大少爺，不免喜形于色，臘梅卻暗暗嘆了一口氣，垂下了眼楮。
小姐，已經給了粉桃數次機會，算是仁至義盡了。
大夫人正坐著，和一旁的皇皓輕聲說話。皇瑩瑩則梳著雲髻，穿玉色亮緞上衣，金碧刺繡牡丹紋十二幅長裙，顯得婀娜多姿，只是端端正正的坐在那里，便硬生生的把屋子里所有小姐們的風頭都壓了下去。
季妙涵微微一笑，走進去給老夫人行了禮︰「老夫人萬福。」
老夫人見到她，語氣里先就帶了幾分笑意︰「佛經可抄好了沒有？」
季妙涵笑著從粉桃手中接過佛經，道︰「正是昨夜里抄好了。趕著今早送來給您。」
老夫人看見她眼下的烏青，笑著拍了拍她的手︰「佛經哪天都能抄，不要熬夜。」
皇瑩瑩听著，眼楮里就露出一絲鄙夷的神情。在她看來，季妙涵的字寫的勉強算工整，琴棋書畫也不精通。吟詩作對那更是生疏得很，不能在眾人面前露臉，也就只配給老夫人抄抄佛經了，偏偏這老太太還就吃這一套。
季妙涵笑著點點頭，轉身奉上一杯自己剛剛沖泡的茶，老夫人不著急喝。只是先放在一旁。
皇皓目光凝起，眼楮落在粉桃的身上。粉桃趁著別人不注意，悄悄對他點點頭。皇皓的唇畔，揚起一絲笑容。
老夫人與季妙涵仿佛心有默契一般，自說自的，倒把大夫人等人晾在一旁。這樣一來，皇瑩珠看著很不悅，別過臉對皇瑩瑩道︰「大妹妹。听說二叔昨日出門回來，送了你一對紅寶石耳墜。太陽底下還會變色，是不是？」
皇瑩瑩微笑道︰「是會變色，听說是異國使臣進貢的。」
皇瑩珠便露出羨慕的眼神，李常茹冷哼一聲別過臉去，皇瑩菲則道︰「改日大妹妹一定要拿出來給我們欣賞欣賞。」
皇瑩瑩點頭道，故意看了季妙涵一眼，道︰「你們倆不是也各收到一只寶石鐲子嗎？對了應夢，二叔送了你什麼？」
皇保壓根忘記了季妙涵的存在，出門幾日，連根草也沒給她帶，皇瑩瑩這是明知故問，要看里應夢在眾人面前失態。
季妙涵微微笑道︰「二叔平安歸來就是給應夢最好的禮物了，我不求旁的。」
大夫人听了，心頭冷笑一聲，面上卻露出慈愛的神色︰「應夢真是懂禮數，你們也要跟著多學學！」
老夫人模了模佛經上面工工整整的字，淡淡道︰「正是如此。」
大夫人臉上，突然笑不動了。
季妙涵看了一眼眉眼平靜的皇皓，突然道︰「說到禮物，不知應夢送過去的回禮，大哥可還滿意？」
皇皓一怔，順口道︰「那荷包倒是漂亮的——」
季妙涵眼楮眨了眨，映出流光千轉百回︰「荷包？妹妹從未送過什麼荷包啊！」
眾人都被說得一愣，粉桃臉色微微一變。
皇瑩瑩敏銳地嗅到了不對勁，連忙道︰「妹妹真是糊涂了，自己送的東西都忘了。」
季妙涵黑白分明的眼楮流露出一絲驚奇︰「大妹妹，我回給大哥的是一個青墨水玉的硯台，」隨後，她的眼楮落在皇皓腰間那個漂亮的鴛鴦荷包上，道，「大哥說的不會就是這個荷包吧？」
皇皓面色為之一變︰「既然應夢沒有送，那便是我記錯了。」
季妙涵卻已經走近了他，突然指著他腰間荷包，驚訝道︰「哎呀，這荷包不是粉桃的嗎？」隨後，她轉過頭來，似笑非笑地望著粉桃，道，「你的繡活和平城皇家二小姐的香巧繡是一模一樣的，針腳細膩、配色鮮艷，咱們丞相府還沒有第二個人能繡出來。」
眾人吃了一驚，李常茹捂著嘴道︰「這是怎麼了，大堂哥的身上怎麼帶著一個丫頭做的荷包？！」
老夫人的臉色沉下來，悄悄借著主子的名義送荷包，這丫頭的膽子也太大了！
粉桃臉色刷的變了，噗通一聲跪倒在地，瑟瑟發抖︰「奴婢，奴婢是按著應夢小姐的吩咐才去送的荷包……」
季妙涵看了一眼那個荷包，嘆了口氣道︰「你若是和大哥兩情相悅直說就是，何必明修棧道暗度陳倉呢？我是大哥的妹妹，就算要送荷包，也該送鵬程萬里或者金蟾折桂，送個鴛鴦戲水算什麼？」
粉桃一下子明白了過來，應夢小姐早就知道自己會送個郎情妾意的荷包過去。也篤定了大少爺會收下，偏偏自己毫無所覺，才掉進了對方的陷阱！只是如今，後悔也晚了！
不要說老夫人，連大夫人的臉色都很不好看。大少爺還沒有成親，居然看上了妹妹身邊的丫頭粉桃，讓人不自覺就對他的品德起了懷疑。大夫人冷冷道︰「敏峰，你也太不像話了！什麼人的東西都敢收下嗎！」
皇皓看了粉桃一眼，卻沒有多少慌張的神情。「母親，我倒是沒想這麼多，看著這荷包漂亮，便收下了。」
推的一干二淨？想得美！季妙涵臉上露出嗔怪︰「大哥別不好意思，你對妹妹一向寬厚，我正不知道如何感謝。既然大哥喜歡粉桃這丫頭，妹妹當然要成人之美了。」說著，她看了粉桃一眼。
皇皓神色如常︰「你的心意我領下了，不過——」
季妙涵笑容滿面︰「大哥說的哪里話，你這樣聰明的人，怎麼會猜不到禮物是粉桃送的。若不是喜歡她，何至于將荷包隨身帶著！」
皇皓一愣。他原本是想要讓粉桃安心為他做事才帶著這個荷包，卻沒想到變成了季妙涵用來攻擊他的武器，當下冷笑道︰「應夢妹真是伶俐，听你這意思，是連我心里想什麼都知道了！」他的話底氣不足，怎麼說他對粉桃的確別有用心，這不是什麼正大光明的事情。
皇瑩瑩皺眉。道︰「應夢，不過是一場誤會。你別多心了。」
季妙涵笑道︰「大妹妹，粉桃是從平城千里迢迢跟著我回到京都，我有義務為她找個好歸宿。既然大哥喜歡她，她也痴心一片，我是真心實意地成全。」她看了一眼濃眉深鎖的皇皓︰「粉桃雖然身份低微，可是跟著大哥做個紅袖添香的丫頭還是綽綽有余的，大哥收了她的定情信物，總不能就這麼踐踏這丫頭的心意吧，傳出去也不好听。」
三夫人微微含笑，低頭喝茶。
大夫人的臉色陰沉的要滴水，二夫人听了半天，這才笑道︰「真要恭喜皓兒了，這丫頭我瞧著不但人生的漂亮，更是聰明伶俐，難得呀。」
李常茹也跟著附和︰「是呀，粉桃可是個機靈的丫頭，我上次跟應夢討她，應夢都不舍得呢！這回大哥可是撿到了便宜！」
狗屁的便宜！大夫人的眉頭隱隱跳動，眼楮里含著一絲冷冽，老爺最討厭家中的少爺們跟丫頭勾勾搭搭的，皇皓一回來就看上了妹妹屋子里的丫頭，老爺還不得氣壞了！可是皇皓明顯是知道送荷包的人是粉桃，卻不知為什麼當真收下了荷包，讓大夫人著實納悶又惱怒︰「這丫頭這樣乖巧伶俐，便先跟著我吧，等教導好了再送去修竹院。」
無論如何，都不能讓這麼一個狐狸精到兒子的屋子里！大夫人打定了主意！
「如此，就請母親好好管教粉桃了。」季妙涵看了一眼皇皓︰「若非大哥對我這樣好，粉桃這丫頭這麼听話懂事，我是絕對不肯割愛的。」
皇皓目光冷冷地望著她︰「那就多謝應夢了。」反正馬上就要水到渠成，粉桃這丫頭留在季妙涵那里也沒什麼用。
粉桃听著，臉上卻露出一絲喜悅的神情。不管應夢小姐是什麼用心，她總算如願進了大少爺的院子！
皇皓心里有點惱火，但是想到待會兒季妙涵將為她今日的所作所為付出代價，臉上的笑容便又深刻了三分，將此事丟在一邊，轉而向皇瑩瑩使了個眼色。
皇瑩瑩會意，笑著走過去，端起老夫人放在旁邊的茶杯︰「老夫人，趁熱喝口茶吧。」
老夫人下意識地要接過，皇瑩瑩卻手一滑，突然驚叫一聲，茶杯整個掉在地上，茶水碎了一地！
這個動靜，驚了一屋子的人。
早有丫頭趕過去，手腳利落地收拾碎片。皇瑩瑩一副不好意思的模樣，竟然紆尊降貴地彎下腰去，像是要幫忙，嚇壞了一眾丫頭。
就在這時候，皇瑩瑩突然咦了一聲，撿起地上的一塊碎片，道︰「這是什麼？」
丫頭綠辛笑道︰「回稟大小姐，這是老夫人常吃的紅參。」
紅參很是珍貴。不但大補元氣，益血，又能養心安神，味道卻太苦，于是一般將紅參和鴨湯一起烹炖，或是將紅參切成薄片，泡茶的時候喝。這一點，皇瑩瑩分明是知道的，卻又為什麼明知故問呢？眾人都覺得奇怪。
皇瑩瑩卻露出一副欲言又止的神情。將那紅參片在手上攥緊了，老夫人望著她，道︰「怎麼了？」
皇瑩瑩柳眉微微蹙起，很是不安︰「這不是紅參片，這是蘇子呀。」
季妙涵听了，目光倏忽變冷。終于來了！
眾人聞言，都露出震驚的神情。大夫人最先反應過來︰「什麼蘇子，這分明是老夫人常吃的紅參！瑩瑩，你一個小孩子家，不要胡說八道！」
皇瑩瑩卻很是斬釘截鐵地道︰「紅參我那里也是有的，怎麼會不認識。這根本不是紅參！」
眾人的眼楮便都落在她手上，可沾了水。又摔在地上，哪里還看得出是什麼，偏偏皇瑩瑩如此信誓旦旦。
季妙涵冷冷望著她，一言不發。
皇皓站起來，面色冷凝道︰「綠辛，你還不跪下！」
丫頭綠辛怔了怔，下意識地跪下了。皇皓面色很難看︰「你這丫頭，老夫人最信任你。才將煎茶的事情交托給你，你怎麼敢偷偷換了老夫人的紅參！」
綠辛完全是不知所措，一張臉青白交加︰「大少爺，奴婢沒有！奴婢怎麼敢偷換老夫人的東西——給奴婢天大的膽子，奴婢也做不出來呀！」
大夫人看了這場景，頓時意識到了什麼，嘴角劃過一絲不易察覺的微笑，開了口︰「皓兒，綠辛跟著老夫人多年，我不相信她會做出這種事情，還是要徹查才好！看看究竟有什麼人進過茶房！」
綠辛猛地一震，隨後抬起頭，不敢置信地望向季妙涵的方向。
除了應夢小姐，其他人沒機會踫老夫人的茶！但此刻這場景——
季妙涵輕輕笑了笑，道︰「不必查了，母親，能夠接觸到老夫人的茶水，除了專司茶水的綠辛，就剩下我了。」
眾人的表情，一下子變得精彩紛呈。
大夫人道︰「這是怎麼回事？瑩瑩，你剛才說那不是紅參，是蘇子？」
皇瑩瑩肯定地道︰「女兒可以肯定，茶杯里的絕不是珍貴的紅參，而是與其形狀相似的蘇子。」
皇瑩珠奇怪道︰「這蘇子又是什麼東西？」
皇皓淡淡道︰「這蘇子，自然是不值錢的東西，跟紅參比不了的。」
皇瑩珠露出驚訝的神情︰「這不就是說，應夢姐姐偷換了老夫人的紅參？！哎呀，應夢姐姐，你怎麼能這麼做呢！」
季妙涵冷冷望著她︰「應夢，事情沒查清楚，請你不要胡亂攀咬！」
「三姐，我什麼時候攀咬你了？看看，傳到外頭去又要說我們姐妹不和！」皇瑩珠一張小嘴夸張地張到最大，臉上的傷疤因遮蓋了厚厚的脂粉而閃著微光，她回過頭看著眾人，高聲道︰「老夫人，母親，你們看，我好心說句話，應夢姐姐就這樣對我！我這冤屈得……簡直沒地方找話說！」
「別的不要說了，請應夢解釋一下這紅參的事兒！」皇皓目光泛冷。
二夫人看了一眼季妙涵沒有開口，三夫人深深皺起了眉頭︰「事情還是應當調查清楚再說，不要隨便冤枉了好人。」她也嗅到了陰謀的味道，而這陰謀，顯然是針對季妙涵的。
皇瑩珠一臉得意︰季妙涵這個小賤人，端看她今天怎麼倒霉！
季妙涵神情不變，微笑著向皇皓道︰「大哥，你自以為事情都在掌握之中，可舉頭三尺有神明，你敢說我真的偷換了老夫人的紅參麼？」
皇皓神情冷冷的︰「有沒有你自己心里清楚！紅參價值千金，蘇子卻很極為廉價，縱然你缺錢，也不該隨便偷梁換柱，老夫人喜歡吃鴨子，紅參和鴨湯同服可以強身健體，蘇子和鴨湯同服卻會產生毒素，你是想要老夫人的性命啊！」說著，他環視了一圈，道，「這件事情，還有誰參與在內的，定嚴懲不貸！」
這時候，粉桃噗通一聲跪倒在地︰「老夫人饒命，老夫人饒命！是小姐偷偷換了紅參，奴婢壓根不知道啊！」
果然如此——季妙涵冷眼瞧著眼前的人唱大戲，唇畔劃過一絲不易察覺的冷笑。
皇皓一副吃驚的樣子︰「粉桃，你看到了什麼？」
粉桃擦了擦眼淚，一副痛悔的模樣︰「小姐……小姐也是沒辦法，迎來送往處處要錢，月例和賞賜又有限得很，小姐是捉襟見肘，這才悄悄偷了老夫人的紅參換成了蘇子，求老夫人饒恕了小姐吧！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)