真靜哭著說︰「你一邊睡覺一邊流淚，我瞧著不對就喊醒你了。小逸，對不起，我只找到這個，你將就著吃一口吧，吃了病就好了。」說罷，舉起一個土黃色的窩窩頭。
想起剛剛的事，真靜就氣苦不已。
平日里，她雖然也常被師姐們欺負，但都不放在心上，覺得年長道姑「管教」一下年幼道姑是應當應分的。可今天她才發現，那些她平時很尊敬的師姐，一個個都是那麼尖酸刻薄、陰險惡毒，毫無出家人的慈悲心腸。
剛才真靜跑到靈堂，卻發現真韋、真評、真恭、真明幾人正在端走靈堂的瓜果點心，丁點兒都沒剩下。她連忙過去攔下，說那是何小姐家里送來的祭品，應留給何小姐吃。真韋幾人沒听完便冷笑，祭品是給死人吃的，何小姐想吃也容易，再躺回棺材里，祭品立馬還給她！真靜又分辯了幾句，真韋她們立刻就怒罵，好個沒臉的，才給姓何的披麻戴孝燒了兩天紙錢，現在又扮起孝子賢孫來了！在道觀里論資排輩，你算個老幾，也敢跑到師姐面前活現世？
真靜想到了大師姐真珠，就跑去她房里求助。但真珠不在房里，她院里的粗使老婆婆說，真珠被師父派下山，給新來的貴客們買魚買肉去了，要明天中午才能回來。
後來，真靜又偷偷跑去廚房找吃的，可晚飯時辰早過去了，揭開所有的鍋蓋一通翻找，就只在籠屜里找到了一個冷冰冰的窩窩頭。于是，真靜就抓著窩窩頭，邊哭邊跑回東廂，一進門就看見何當歸抱著被子，皺著眉閉著眼，淚流不止，覺得不對勁就連忙叫醒她。
何當歸掙扎著半坐起身，接過窩窩頭，一分為二，道︰「來，一起吃吧。」看到真靜往後縮，何當歸抬手扯住她，堅持把半個窩窩頭放在她手里，輕輕道︰「以後，有我的就有你的，快些吃。」
兩人默默咽下了干硬的窩窩頭，真靜又試了試何當歸的額頭，焦急地道︰「燒一點兒沒退下去，還是很燙手！」
何當歸蹙著眉頭想了想，問︰「你有繡花針嗎？要細的。」
真靜愣愣地點頭︰「這黑燈瞎火的，你還要繡花嗎？一定是腦子燒糊涂了吧。不如我再去找找師父，求她給請個郎中……」
何當歸打斷她，繼續說︰「听好了，給我拿來最細的繡花針。再去後院的北牆角下，從左數第四塊磚頭，用力推開後你會看見一個酒壺，把它拿來給我。好了，傻妞，別發呆了，听清楚了嗎？北牆角下左數第四塊磚，要悄悄地去，別讓人看見了。」
然後，何當歸突然笑了起來，笑得狂放而張揚，一雙眸子如同月光下的井水，幽艷得令人窒息，「我的恩人那麼多，如今一個還沒見著，我怎麼舍得死呢。」
真靜揣著滿月復疑惑出去了，臨走時還一步三回頭，心中十分懷疑何當歸是否還神智清醒。自己是听她吩咐，去找什麼繡花針跟酒壺，還是去求師父給請個郎中來？
猶豫之間，腦中閃過了在師父要打自己的時候，何當歸上前一步擋在自己身前的那個動作……
「以後，有我的就有你的，快些吃。」
「如果有人問你鞋上的血是哪兒來的，你就說是我手的受傷，才把血滴在了你鞋上。」
「雖然我很感激你為我奔波，不過你切記，以後不要再這樣在冷風冷雨里奔跑了。」何當歸說過的這些話在耳邊回蕩。
雖然和這個比自己小一歲的女孩兒相處的時間短暫，但是彼此之間莫名的熟稔讓人格外踏實，仿佛何當歸的身上有種讓人安心的力量，仿佛，她們二人上輩子就認識了。想到這里，真靜再也沒有絲毫的疑慮，徑直就向後院那個「據說」藏酒的地方跑去。
何當歸一邊閉目養神，一邊考慮著如何才能月兌離眼下的困境。
前世的她，也是死而復生之後被棄置在東廂，饑寒交迫，貧病交加，由著一群道姑來折辱自己，像搓面團一樣要圓就圓，要扁就扁。那時候年幼的她很不理解，為何那些出家了的女子，總是對自己有種天然的刻骨仇恨，好像通過折磨自己就能獲得心理上的快感。
可笑那時節的自己，無知無畏到了何等地步，還傻兮兮地想和她們成為朋友。一個眼神一句話，稍稍能琢磨出一絲善意的，她全當成對方拋來的救命稻草，以為她們早晚會被自己的逆來順受感動。
記得那場病拖了半個多月，直到羅家傳來信兒要她在道觀里修身養性，又給了五十兩銀子的學費。太善與太塵一合計，把自己定位成一個「德行有虧」的「犯人」。不過總歸交了「湯藥費」，于是何當歸吃上了藥。不過那些藥用得不對，又來得太遲，讓她落下了一輩子的病根。此後她體質虛寒，不宜有孕，好容易二十八歲得了個女兒，也為自己所連累，從胎里就帶著不足之癥……
如今，何當歸再次面臨當初的困境，憑著一手「金針打穴」的技法，完全治愈自己的寒癥已不成問題了。
只是，早在跟朱權之師、道聖柏煬柏對弈的時候，她就知道，人生這盤棋如果走一步想一步，只能是個庸庸碌碌的三流角色；如果走一步想十步，或許可以在仕途商途上拼闖上一圈；如果想到八十步之後，進時可以身居高位，退時可以全身而出；如果想到兩百步之後，便可以隨心所欲，信手拈來，把其他下棋的人當成自己的棋子。
現在的她，為以後打算，不得不強迫自己去正視擺在面前的難題——如何能回到羅家。
羅家，那里住著她連想起都深深厭惡的人，那群牛鬼.蛇神是她一世的靈魂烙疤，如附骨之疽，糾纏她至死。羅川谷、孫湄娘、趙 、羅白瓊……一個個打著親情的名義，榨取自己的一分一毫的利用價值，用完之後狠狠地一腳踢開，又暗地里與周菁蘭達成骯髒的交易，把自己出賣得徹徹底底，就連自己那個軟弱可欺的母親也不放過。
為了那一點點虛幻的溫情，那時何當歸蒙著自己的眼楮，不去听不去看，哪怕她早就在心中清楚了他們的真實嘴臉。
沒錯，朱權的冷酷決絕，是一把刺進她胸口的鋼刀，讓她痛徹心扉。而羅家人的背叛和出賣，卻是一把燒穿了魂魄的烈火，讓她體無完膚。與其說是愛情傷了她，不如說是親情傷了她。
現在，一想到那些老熟人，正在揚州城里錦衣玉食，寶馬雕車的逍遙度日，她恨得幾欲現在就撲過去，拖著他們一起下地獄！
何當歸的眼中激起滔天的冥焰，既然老天給了自己這第二次的機會，她絕不會再自欺欺人，以仇為親！那些人欠她和母親的，她會一點一滴全數討回。在這場你死我活的人生棋局里，沒有一個人能逃得掉。
想起她十歲時的那一段空白記憶，想起羅家人對自己復生的反常態度，何當歸可以肯定，在她的棺材被抬到水商觀之前，一定在羅家里遭遇了什麼變故。或者可以說，那個在她十歲曾害死過她一次的人，現在就住在羅家里。
而且現在，那個害過她的人因為心虛，听到了自己復生一事，一定會千方百計的阻撓自己回羅家。即使她告訴別人不記得發生了什麼事，即使她是真的失憶，那個害她的人也會擔心，她回去後有可能想起凶手的臉，決計會把她擋在羅家大門外。
所以，現在為了重回羅家，她需要跟那個不知名的對手遙遙對弈一局。不過，她早非當年那個驚弓之鳥一樣的小女孩，鹿死誰手，且看來日！
「小逸，你是神算子吧？我真的找到你說的酒壺！」真靜從門外彈進來，口中驚叫連連，「快看，里面裝的是酒！給，還有你要的針！你是打算作什麼法嗎，逸大仙？」
何當歸接過酒壺和繡花針，笑一笑。神仙自己是做不成的，七情六欲，時至今日尚不能割斷。不過，有這一手起死回生的針法，喚自己一聲「醫仙」，大約也能當得起了。雖然這三枚繡花針粗陋些，但一成火候的臨時「金針打穴」也能頂一頂用……
「真靜，」何當歸在床頭盤膝而坐，道，「去院門口守著，別讓任何人靠近這里。」
※※※
剛過午後，太陽就收起了它的光，好像也怕冷似的，躲進了像棉芯一樣厚實的雲層里。
一個長發垂地的道姑，低眉順眼地站在角落里。
「四熱盤︰清炖獅子頭、拆燴鰱魚頭、椰汁蟹柳卷、松鼠鱸魚；八冷盤︰香麻海蜇頭、醉青魚、水晶肴肉……」太善眯著眼楮，慢慢地研讀著醉仙樓給開出的菜單，指正道，「四點心里面，不要八寶糯米和南瓜蝦仁餅，再加個蟹黃包子和蘇幫點心，那些老爺公子哥兒的，什麼好東西沒吃過，來揚州不就圖個地道的揚州吃食……」
「是。」真珠應。
「沒想到他們竟然是大官……嘖嘖，跑到我們這鳥不拉屎的地方做什麼？幸虧真奚收拾行李時看到他們的官碟，否則只做一些普通菜色，不知道他們會不會怪罪……」太善皺眉，「山菌湯？你親去廚房交代，山菌可洗仔細著，半粒沙子都不能有，這樣吧，再給廚房加五個人手，一點子紕漏也不許出……」
「是。」真珠一一記下。
太善滿意地點點頭︰「好，十個菜單就敲定了，跟聘來的這個劉老九說，輪換著做，十天內別重了樣。從今日起，午飯一律按三兩銀子的大席面擺上，早飯晚飯統共出一兩銀子。記著，不管他們打算住多長時日，供飯都不能低于這個檔次，不夠的錢咱們自己貼。」
「是，我這就去吩咐，」真珠抬頭，「還有一件事，听懷問說，昨日那位姓段的相公又打听了一回何小姐的事，被她們幾個搪塞過了。」
太善露出一個嫌惡的神情，冷哼︰「死了活了都不讓人安生，真是個禍害，難怪羅家把她踢出來。」她仿佛已經徹底忘記了，昨天正是她本人把那個「詐尸」的趣事講給來客听，才引來了段曉樓的關注，此事原本也怪不到何當歸的頭上。
真珠頓了頓，又開口道︰「早晨我回來時，正好踫到真靜，便詢問了何小姐的狀況。真靜說如今何小姐雖有些虛弱，但沒病沒痛的，已經與常人無異。原本的您意思是先壓一壓這事，看看她是否真的天賦異稟，再做計較。如今看來這孩子真是個有福的，再瞞著不知會羅家，是否不甚妥當……」
太善拉長著臉，不說話。
真珠看了她一眼，期期艾艾地繼續道︰「雖則道場的錢賺不到了，但之前羅家給添了三十兩的香油錢，咱們也不虧本，觀里一整年的吃用也夠了。況且，跟羅家報了喜訊，他們念在道觀照顧了何小姐幾天的份上，未必不會再添些香油……」
「哼，你也打量著我好糊弄麼？」太善冷笑一聲，「送靈來的那幾個女人的私下議論，你不也听得一清二楚了？羅家東府當家的二太太，對那丫頭厭惡至極。如果去報信說她又活了，連車轎錢都要她們倒貼！其實那二三十兩的香油錢，我原也沒十分放在心上，只是眼下泰哥兒急等銀子辦那個事……」
真珠垂眸不語，心中暗道，為了給自己兒子謀個差事，竟然把算盤打到別人家女兒的喪葬費上，這樣的鑽營與狠毒，著實令人心寒。
從道觀往西南方向走，半山腰的莊子旁，有個叫二十里鋪的小村子，住著十幾戶人家，大多都是這莊子上的長工。而太善的兄長馬平安就住在二十里鋪，給莊子做個後廚采買的活兒，偶爾也會借著送油、送雞蛋的由頭來見一見太善。
馬平安有個義子叫馬泰，太善曾跟道觀里的人介紹說，那是她的佷子，但是真珠有一次無意中听見，馬泰管太善喊「娘親」。原本方外之人在出家前有個兒子，也不是什麼難以啟齒的事，但真正令人在意的是，馬泰今年不到二十歲，而太善二十五年前就在水商觀出了家……
「罷了，我也懶得跟一個小丫頭片子過不去。」太善想起貴客還想見何當歸，如果何當歸在他們面前說點什麼，那丟臉就丟大了。記起昨天跟何當歸說過的「雞湯」，太善向窗外喊道︰「老黃！」
一個在院里洗衣服蒼老女人應一聲，太善想了想，道︰「你去跟廚房那兒說一聲，中午給貴客做的雞湯，有多的話也給東廂送一碗。」黃婆答應著出去了。
「師父壞事了！師父壞事了！」一個十七八歲的道姑慌慌張張地從門外沖進來，跑得頂髻散開，披在臉上顯得狼狽異常。
太善怒罵道︰「你投胎作死呢！胡說八道什麼，蠢物！」那道姑一時急火攻心，沒想到無意間說成了一句咒師父的話，見太善發了怒，頓時嚇得杵在門邊兒上不敢上前。
真珠皺眉，問︰「懷問，你不是在西廂伺候客人用膳嗎？那里出了什麼事？」
太善一听，立馬睜大了眼楮，早顧不上追究之前的失言之過，慌忙問︰「快說，怎麼回事！難道他們對飯菜不滿意？」
懷問淚花了臉上的胭脂，哽咽道︰「本來，一切都好好的……可那個穿黑衣服的……他、他突然拔出一把刀……插在了飯桌中間……把所有的人都嚇跑了，嗚啊啊……」
「哭什麼哭，號誰的喪呢！」太善驚怒交加，「到底怎麼回事，你說清楚，那些人究竟為什麼拔刀？他們說了什麼？」可無論再怎麼問，受驚過度的懷問連一句完整的話也說不出來，急得太善直拍大腿。
「師父先莫急，既然得罪了那些客人，還是我們親自過去賠罪吧，」真珠勸解道，「而且看他們昨日的行為舉止，決不像是蠻不講理的人，或許這只是一場誤會吧。」
真珠的聲音不緊不慢，讓太善原本慌亂的心平和了不少。太善點點頭︰「有理，這里是空門，諒他們也不會故意來這里找茬，走！」說著抬腳走了幾步，又停下來吩咐真珠，「你去看看東廂的那丫頭，再趁機敲打敲打她，若見著了那幾個客人，可別說一些讓大家沒臉的話。」
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