有些人，半夜夢醒；有些人，卻于陽光中蘇醒。
柔順的陽光照進夢里，于是他與好夢中緩緩睜開眼。
似察覺到身邊有一股香軟的氣息，于是他轉頭。
「醒了麼？大懶豬，再不醒來就要遲到了。」一少女緩緩開口道。
一陣好听的嗓音傳了過來，只留下他痴迷的目光。
「再不起床……」突然間，少女清高的嗓音被一陣沉著的男音打斷︰「未出閣的少女隨便進入男子的房間怕是會被別人說閑話吧？」「怕什麼？反正，我是你的未婚妻呀。」之後便不再有言語，只是默默地起身向外走去。
秦赫深望著她離去的背影，一如她動人的背影，她之名，縴兒。他，出身顯赫卻又卑微。他是這座府邸的少爺，卻只是庶出。因他僅是婢女與醉酒的老爺之子。而她，同樣出身顯赫卻又卑微，本是京城大家之女，但因家道中落，而淪落為庶女。命運似把兩人牽扯到了一起，兩家之人早為他們定下了婚約。
一如往常，起床後穿衣洗漱，整理好後前往飯廳進食。
大戶人家的庭院總是曲折回環的。廊深之處自有一番難明的意味，故而才會讓人感到莊嚴，讓人心生敬畏。說到敬畏一詞，其實是很微妙的。它本是天地間虛無的威嚴，但卻被人類加以利用，從而成為上位者震懾下位者的手段。
秦赫心中，沒有敬畏之意。只有對設計這座府邸之人的敬重之情。是何等的藝術家才能將人類的棲息之所變得如此的美輪美奐？
時間說不上長說不上短，秦赫便來到了飯廳。只見一端莊貴婦正坐于飯桌主位，正優雅地就膳。她便是秦夫人，這座府邸的內務當事人。秦赫低頭，快步輕聲地行至自己的位置之上，進食。
一如平常，飯局在早晨的無言中結束了。末了，秦夫人看似隨意的瞥了秦赫一眼︰「今日即使入院考試的日子，若……」「庶子赫明白。若無功名，便只能出府。」秦赫淡然的回了一句。然後便轉身離去。
在這個國家，在這個極重教育的國家內，設有各層各級的教育機構，教育體系非常完善。既有面向平民的教育，也有針對貴族的教育。秦赫所在的學府赫然便是全臨川最好的學府——臨川學府。因秦家是全國最重要的財閥團之一，故秦家子弟可以在此間學習。
秦家如今的話事人是秦震天，是秦赫的父親。秦震天還育有一女，秦麗梅，秦赫的姐姐。秦麗梅系秦家主與其第一任秦夫人（李氏）所遺之女，是為嫡長女。而秦夫人（甄氏）則是秦家當代第二任秦夫人。無子無女。在這之後便是數量眾多的旁系和家僕丫鬟。
秦赫來到臨川學府大門前，此處早已聚集了大量的人群。當中有考生，也有其家屬，還有看熱鬧的人。
「秦兄，別來無恙吧。」只見一白面書生緩步走了過來。
秦赫微微一笑。此人乃秦赫好友，陸少游，一個很有些詩氣的書生。說起來，秦赫也是一位很有才氣的書生，精于書詩數工四科。除詩科略弱于陸少游，秦赫哪一科都是其中第一。
「怎麼，看你這樣子，難道不歡迎我？」陸少游面色微沉道。
「豈敢豈敢，只是大考在即，難免有些壓抑罷了。」秦赫微微嘆息道。
「哦？難道連我們的秦大書生都沒信心？」陸少游微笑道。
「哪里哪里。只是入院之試的難考你又不是不知道，且我不比你，年方十八便能凝聚靈之息，成為靈修上人，怕是早就被內定為臨川高等學府靈修院的弟子了。」
「不瞞你說，還真有那麼一回事。唉，早教你不要整天看書，要多多訪山問水，感悟天地之靈，所謂‘名川有靈’……」見陸少游詩興一起就要當場吟詩，秦赫當即道︰「打住打住！別總跟我說這些沒用的，我也總和你游山玩水，也不見得能感靈悟道。」
陸少游見此，便只能收聲，輕嘆道︰「算了。秦兄。今日大考，若將大考考好了，也是一條康莊大道。」這時府院大門大開，眾多的考生一擁而入。
秦赫道︰「我們進去吧。」兩人便一同走進那或能決定一個人一生命運的地方。
《國家地理志》載︰「天下，唯靈修上國為大國，數萬小國附于其邊緣而存。然，我靈修大國物產豐富，疆有邊無窮，靈修眾多，故能受萬國朝拜供奉，延萬世而不滅。」
《靈修正史》載︰「靈修上國之所以能延萬世而不滅，蓋因首重教育之事也。人才濟濟，則國強；人才凋敝，則國衰。史鑒往證。」
臨川京城乃是靈修上國之都，集國家氣運于一身，故其能興旺，發達。臨川最好的學府為臨川學府，分為初等學府和高等學府，為靈修上國國家直屬教育機構。初等學府主要為貴族子弟普及基礎教育。貴族子弟必須在初等學府里修滿12年的基礎教育，拿到府院畢業證書才能世襲爵位，才能踏入官途。故各大家族頗為重視。而高等學府則分為詩書數工武靈六院，每年都會向整個國家提供大量優秀人才。
其中靈院人數最為稀少，但卻隱隱比其他五院更為重要。究其原因，能感悟到天地之靈的人實在太少太少，而其中佼佼者則更少，故而能進入靈院的人實在少得很。因此，年方十八便能凝聚靈之息的陸少游自然是極受靈院的重視，業已內定為靈院弟子。而秦赫，雖未京城才子秦大書生，可若是此次大考未能中第，那也只有出府這一條路了。這怨不得別人，這世界本就是弱肉強食的。
天氣很是晴好，可考場氣氛卻很是壓抑。畢竟對于很多人來說這是人生大考，即使他們是貴族。入院考試期間，任何人都是不得隨意進出考場的。吃喝拉撒包括答卷在內都是在事先由府院工人專門布置好的宿舍內進行。當然作為京城最好的學府，其設施還是相當好的。
上午考的是詩科，或許對于多數考生而言這很難，可是對于秦赫而言不過是小菜一碟。只是下午的書科卻讓秦赫犯了難。題目是《鬼神》。子不語怪力亂神，此次的出題的確有失偏頗。
《鬼神奇談》載︰「鬼者，人死之念而聚，集至陰之氣而生也；神者，鬼氣轉陽而成神，或，活人之年拜而聚之，信仰而生。」可是無論誰都沒見過真正的鬼或者是神。世界上是否真有鬼神？或未能知。
良久，秦赫才提筆寫下︰「鬼神者，無稽之談也。實乃閑人無聊之作也……」
翌日，一如往常，數科有吊死了一大堆人。只是今年的工科倒是顯得有點過于簡單。秦赫很有信心地交了卷，便收拾行李準備離去。因為余下的武科和靈科是選考科目，故而只由他們慢慢折騰去吧。
接下來便是十日評卷。