斥候帶回新的消息，朱雀佣兵團遭受不明襲擊，佣兵團頭領盡沒。
隨後沒幾天，從佣兵站也傳出自朱雀佣兵團僥幸逃出來的佣兵們傳遞出來的消息；朱雀佣兵團參加完佣兵大會回到明陽城總部沒幾天，一個神秘訪客拜會了團長徐彪，兩人話不投機不歡而散。
沒幾天，一群神秘人突襲了朱雀佣兵團，徐彪拼死力戰，沒于亂戰之中，其余不甘依附神秘人的佣兵團頭領和佣兵們都被殘殺；現在，朱雀佣兵團已被神秘組織控制。
宇文銘泰和上官無極一行人听到這個消息，立刻商議先派出斥候與譚宇亮和狼牙佣兵團團長許松濤取得聯絡並找尋從朱雀佣兵團逃出來的佣兵。
獵手佣兵團進入一級戒備，由上官無極、宇文琴、司馬鵬飛、拓跋榮、也仙和佐倫分別率領斥候、暗影、橫刀、魔法、騎兵分隊出發前往明陽城，宇文銘泰、慕容幽蘭、程淵和司徒睿等人留守總部。
拓跋榮率斥候和暗影小隊擔當突前尖兵，上官無極和也仙率騎兵護住隊伍兩翼，宇文琴和佐倫率橫刀小隊拖後，一行四百余人向明陽城進發。
眾人來到明陽城外三十里處與陸續到達的由呂明、迪嘉特率領的龍之怒佣兵團小隊和由那木錯、華倫率領的狼牙佣兵團小隊匯合。
獵手佣兵團前出的斥候和暗影小隊攜兩名從朱雀佣兵團逃出的佣兵，已將朱雀佣兵團目前的外圍情況模清，並將朱雀佣兵團莊園外圍的地形詳略繪制成圖交給上官無極。
朱雀佣兵團自徐彪和一干頭領及不願歸順的佣兵們被神秘組織剪除後，原佣兵團副團長張順率領剩余八百多人歸順了神秘組織；現在，朱雀佣兵團除卻原部人馬外，還有神秘組織的三百多人充斥在朱雀佣兵團新組建的分隊中。
朱雀佣兵團莊園修建在一處半環形的山坳處，莊園後面七十多米處是一座山領，山壁被人工切削成五十多米深的峭壁神。
整個莊園修建得很巧妙，既利用了背後的山形為依托，從背後的山上又無法用箭矢有效地殺傷莊園內的人；如果莊園里有幾名高階魔法師設出結界，如此長的距離足以抵抗數倍于已的魔法攻擊。
從莊園後牆到崖壁七十多米的這段距離上，有規律地分布著十多個刁斗，每個刁斗中都可以容納十數名弓箭手或魔法師，警戒著這片空地，刁斗堅固的頂部足以抵擋弓箭和魔法地攻擊。
這片空地上明顯的有人工修飾過的痕跡，估計其中隱藏了各種陷進，以防止敵人從山崖上垂繩而下，貼近莊園。
在莊園的正前方有一條小河流經，小河經人工改造成了護園河；河寬十數米，深五米，其上僅有一座吊橋連通外界。
莊園前方是近一百米的開闊地，毫無遮蔽之物。
整個朱雀佣兵團莊園河寬、牆高，易守難攻。
上官無極將人馬隱蔽在明陽城外十里處地一片密林中，帶著各佣兵團的首領來到朱雀佣兵團莊園附近；在觀察過佣兵團莊園外圍環境後，上官無極猜測，朱雀佣兵團莊園的這種防御，除非有內應，否則很難被攻破。
現在可以斷定歸順神秘人的佣兵中一定有叛徒，里應外合才擊破徐彪的；原先想用里應外合的計劃，現在看來需要審慎斟酌一番了。如果強攻，莊園前方毫無遮蔽的一百米開闊地加上護圓河及高牆，足夠園內的守備大量殺傷進攻人員。
三支佣兵團人馬遠道而來，近一千人馬的糧草供給不足以久持；而神秘組織既然能成功地突襲徐彪並拿下朱雀佣兵團，他們的實力自然不容小覷，佣兵團聯隊若是選擇少量精銳突襲，面對園內近一千一百多人馬，勝算不大。
在三家佣兵團匯集後的幾天時間里，針對朱雀佣兵團莊園的攻擊方案一個個被上官無極點破利害，上官無極不能容忍任何可能造成大量人員傷亡的進攻方案。隨著一個個方案被否定，大家都有些沮喪。
一連幾天，上官無極帶著也仙、拓跋蓉和朱雀佣兵團僥幸逃出的兩名佣兵仔細勘察著莊園周圍的地勢山形。
這時，上官無極有些想念慕容幽蘭和暗影戰士了︰「如果幽蘭姐和暗影戰士們此次也一同前來，就能毫無聲息地潛入莊園內，為大家的進攻提供更多的行動支持。目前，形勢緊迫，只能利用現有的人員配屬來完成這次行動，這次行動不宜久拖，必須速戰速決；一來原朱雀佣兵團的降卒們人心未穩，便于利用攻心戰術使其自亂陣腳，二來避免對手警覺。」
在連續勘察了幾天之後，上官無極做出了攻擊方案。
上官無極讓佣兵們準備大量箭矢和凝固火油，將火油涂抹在箭頭上，給箭矢加持了光元素魔法；派出三十名斥候，對進入朱雀佣兵團莊園周圍三十里的各條大路實施監控；在明陽城到朱雀佣兵團莊園的必經之路上選擇一處草深林密的地方設下兩百伏兵，以防敵人增援；另安排一百五十人機動小隊與外圍負責偵查和警戒的斥候們交相呼應，狙擊可能的來犯之敵。
也仙與拓跋榮率領來自獵手佣兵團的五十名弓騎手和二十名暗影小隊成員攜五十名佣兵，秘密潛伏到朱雀佣兵團莊園背後的山崖上；佣兵聯隊所有魔法師由迪嘉特和那木錯統一指揮，協同攻擊；另外兩家佣兵團的弓箭手由司馬鵬飛指揮，結隊在莊園正面協助魔法師團。
派出部分人員在進攻隊伍後面分成兩組，每組又分為兩個小隊，小隊成員將各自坐騎的馬尾上拴上樹枝，待令而動；在兩組騎兵的中間安排部分人員每人手擎一面大旗，待煙塵揚起時搖旗吶喊迷惑敵人；佣兵團聯隊的所有高手分別由上官無極、宇文琴、呂明、佐倫和華倫率領，分組成四支突擊分隊，負責正面進攻。
一切安排妥當，大家各自準備去了……「