元宵節晚上的那一場雪，斷斷續續下到半夜方停住了。如若第二日一早便雪霽天晴，讓人能踏雪尋梅，倒也是極妙的。可無論怎麼看，這天色依然是暗沉沉的，好像離另一場雪也不遠了。
內城東面，棗家子巷。巷內住著十幾戶人家，大多是家境殷足，有些許身家，且住了多年的老街坊。
棗家子巷巷口有戶人家，房子不大，三進三出的院子，從外面看上去普普通通，和別家沒有任何不同，里面住著一對中年夫婦，在附近的趙十萬宅街開著一家珠子鋪，雖然不大，生意倒也不錯。
這處僅住著這夫婦二人的宅子，上月里住進了一對年輕男子，原來卻是夫婦二人的少主家帶著隨侍來此小住，據說那鋪子也是這夫婦二人幫主家照看而已。這對男子便是趙嫻和趙顏。
正月十六日，趙嫻主僕二人依舊是一早便起身了，並未因昨夜的晚睡而比平日晚起一刻。練完功，趙嫻神采奕奕地站在院子當中，望著清理干淨的院子和已收拾停當的亭子。
這處房子本就是趙嫻平日里易容成肖閑時的暫居之處，那夫婦二人原是八王爺心月復，居于此處已有十年，是以外人看起來並無任何的不妥。
昨夜趙嫻和耶律宗政在都亭驛的屋頂喝酒，隨後耶律宗允來湊熱鬧，後來雪越發大了，三人只好進得屋內繼續喝到三更方散了。
耶律宗政的事情，她也略知一二，想起昨夜在屋頂，耶律宗政的眼神和動作，她略微有些出神。
「肖公子，何事想的如此出神？」清朗的男聲出自立于垂花門處俊秀男子之口。
趙嫻一笑，轉身望去，正看到狄青走進院內，毫不客氣地坐在了亭子內的石凳上。狄青本是她邀來談事的，只是不曾想到他來的如此早，而來到別人家也無任何拘束之感，她無奈地搖搖頭，也跟著走進了亭內。
「阿顏，可有吃食，這大清早的，肚子倒是餓的慌。」狄青邊說邊四處打量這尚不算小的院落，牆角開著十幾支臘梅，院內植著幾株果樹，亭子坐落在院子靠近西廂走廊處。院子布置的很特別，雖然不算精致，卻從容大氣，和肖閑這人的氣質到是相符。
看到石桌上有壺新泡好的熱茶，狄青順手到了一杯，一口喝完，才覺得肚內暖和了許多。
趙顏瞪著身為客人卻無半點自覺性的狄青，冷臉進屋端了兩碟新做的點心，放在亭內石桌上，狄青便笑眯眯地坐下慢慢品嘗那點心，邊吃還邊點頭。
趙嫻坐在狄青對面，將西北地區的情況一一說來，漸漸的狄青斂去了臉上的笑容，正色听了片刻鐘，說道，「西北之事，果如我所知的那般，如此看來，李元昊怕是已然蠢蠢欲動，之後邊境將不寧啊。」
然後又對趙嫻說，「多謝肖公子之助，倒是省卻狄某許多事，狄某銘感五內。」
趙嫻望著狄青，緩緩問道，「西北苦寒，助回鶻復國又極其艱難，其實漢臣你是否後悔過答應皇上之事？」
狄青哈哈大笑，「天高地遠，任我馳騁，狄某心內歡喜還來不及，又怎會後悔？男兒立世，當頂天立地，何況汲汲營營本就不是我之所長。」
趙嫻點點頭，她就知道狄青是不甘困于京城的大鷹，只有放其在天空高飛，才是人盡其用，雖然平日看著狄青一直是嘻嘻哈哈，不拘小節。其實真正的狄青卻是心思縝密，有大才之人。
「是在下多慮了，狄兄如此高志，在下當祝狄兄馬到功成，一償平生所願。」趙嫻將茶拿起對狄青敬了一下。
趙顏為怕趙嫻受凍，將一只小爐子提進亭內，正巧听到狄青之言，她倒是愣住了，內心震動不已，原來自己一直小瞧了這人。
「承肖公子吉言。」狄青拿起茶杯，轉頭望見趙顏提來的小爐子，又嬉皮笑臉道，「阿顏提來了紅泥小火爐，可有備下綠蟻新醅酒？」
這人，剛正經了一下，又恢復了本性。趙顏板著臉說道，「主子不愛喝酒，家中未曾備有酒水。」
狄青假作可惜地嘆了一聲，「如此美景，卻無好酒相伴，可惜呀可惜！」
「諸位可要試試‘醉春風’？」垂花門處響起清脆的女聲，卻見一位嬌美的異族女子拎著兩壺酒，俏生生地站于門口，微卷的栗色頭發結著十幾條發辮，碧眼白膚，身著紅色胡服，嬌艷無比。
「夜利亞，你怎會來此？」趙嫻微不可察地皺了下眉頭，狄青也是見過夜利亞的，方欲張口說想試試那壺酒，覷眼見趙嫻此種表情，忙閉上嘴巴不說話了。
「肖哥哥，你這里難道是龍潭虎穴來不得嗎？」夜利亞笑吟吟地說道，也不管主人有沒有說話，自顧自地走進了亭內，將兩壺酒放下。一轉頭望見趙嫻沒答話，便撅起紅潤的雙唇，問道，「肖哥哥難道不歡迎我嗎？」，一副我見猶憐的表情。
趙嫻一口茶差點沒噴出，「肖哥哥？」，這哥哥叫的頗有點情哥哥的意味，听得這話當真是讓她心中內傷不止啊。而狄青只在邊上垂頭悶笑。
「公主若不嫌寒舍鄙陋，在下自然是歡迎的。」趙嫻淡淡地說道。
「如此就好。」夜利亞歪頭得意一笑，便找趙顏要燙酒的酒具，「天寒地凍的，還是將酒燙一燙再喝方不傷胃。」
「空口喝酒豈不無趣？不如……?」狄青又欲開口，被趙顏冷冷一瞥，將那後半句話咽了回去。
「有客有酒，豈能無肴？」又一把男聲傳來，眾人回頭望向垂花門，只見門口處站著兩位身穿長袍的男子，說話之人頎長俊美，略帶褐色的眸子細長有神；另一人英氣勃勃，臉上稜角分明，手提一個大大的食盒，咧著大嘴笑望著他們。
「我兄弟二人冒昧登門，不知是否打擾到幾位？」說話之人分明就沒有怕打擾人的表情，仍舊是笑意吟吟地說到。
趙嫻才想起昨夜自己似乎答應過他們登門拜訪的請求，此時只能暗暗撫額嘆息，昨夜這酒必是喝糊涂了，不然今日怎生半點想不起來這事。不過今日又是什麼好日子，引得這許多人來此做客。她卻忘記了，今日可不正是元月十六的好日子？
「獨樂樂不如眾樂樂，既是朋友，自是歡迎的。」趙嫻也只得起身幫狄青和夜利亞介紹遼國的中山郡王和長沙郡王。
因耶律兄弟曾在宴射上和狄青互相見過，倒也不用如何多費口舌介紹，尤其是耶律宗允，頗為欣賞狄青的騎射，忙興奮的拉住狄青討教。
夜利亞仍自稱利亞，作為春風樓的一名舞女，她並未透露自己回鶻公主的身份，僅以肖公子的紅顏知己自居。
「孫羊店的‘乳炊羊’、遇仙正店的‘炸凍魚頭’和‘蔥潑兔’、還有我最愛吃的樊樓的「滴酥水晶’、以及適合下酒的‘白豬肉’和‘酒蟹’。這些皆是我一早便找人弄來的，諸位快快趁熱品嘗，切莫辜負我一片苦心。」耶律宗允邊介紹，邊將食盒中的各色菜拿了出來，神情頗為自得。
眾人表情似是垂涎欲滴又似是呆若木雞，誰能料到這遼國的長沙郡王如此好吃，居然一早便弄來這些出名的菜式，而耶律宗政卻是一臉無奈。
趙顏只得在院內重新擺出了一張大桌子，拿來碗筷，並著這些菜排滿了整整一桌，眾人嘻嘻哈哈地圍坐了過來，感覺此時方有了年節的氣氛。
因放了一張大桌子，此刻的院子頓時顯得狹小了，眾人倒是頗為喜歡這擁擠而溫暖的味道，尤其是狄青，家中本就無親人，來汴梁之後，年年過節更是孤身一人，宛如漂泊的浮萍，此時和這些如朋友般的人一起，心內也不由得涌過一**熱流。
他一把抓住正要去燙酒的趙顏，拍拍身邊的椅子，輕聲說道，「阿顏，先不忙燙酒，坐下一起喝一杯。」
趙顏望著被抓住的手腕，臉色微微紅了一下，停住看看了，見並無人注意到她，忙接過狄青遞來的酒杯仰頭一口喝下，她未曾留意到，這酒杯方才狄青也用來喝過酒。趙顏喝完這杯酒，便低頭逃避般地繼續進亭內燙酒，只留下狄青咧嘴傻笑望著趙顏喝空的杯子，心思卻早不知跑哪兒去了。
「酒既清，肴亦馨。多謝幾位帶來的美酒佳肴。」趙嫻也被這和樂的氣氛感染，舉杯遙遙敬了半圈，便一口飲下。
酒酣耳熱之際，夜利亞站起身來，走至院中，將杯中酒一飲而盡，望著趙嫻，粲然一笑，隨後甩手將酒杯一拋，揚手頓足，竟是跳起了舞蹈。
耶律宗政也放下酒杯，隨手從懷內拿出一支橫笛，放于嘴邊，配合著夜利亞的舞蹈，吹出了響亮明快的樂聲。
夜利亞初時緩緩跳動，隨著曲子節奏的轉快，腳下也越轉越快，最後只見一團紅色在院中飛旋。這二人一吹一舞倒頗為合拍。
趙嫻未料到耶律宗政精通音律，自己這大宋的公主和遼國的郡王一比，倒顯得粗鄙了，她自嘲地一笑。細細听那曲子，卻分明從那明快的樂聲中听出了些許落寞，她望向耶律宗政，只見他神情專注，臉色卻微有黯然。趙嫻心內嘆息一聲，「情」之一字果然自古至今都是最傷人的。
正當眾人看的眼花繚亂之際，天上又飄起了雪花，配著這陰沉的天色，仿如有人在頭上抖動著一床破棉絮，瞬間弄的人滿頭滿臉都是雪花。
隨著笛聲停下，夜利亞的腳步也頓住了，而落在夜利亞頭頂的雪花，卻襯得她如美麗的精靈一般。她抬頭望著飄落的雪花，嬌笑一聲，一個旋身，便轉進了趙嫻的懷中，伸出雙臂環住了趙嫻脖頸，趙嫻一愣之下，頓時渾身僵硬，只覺頭皮暗暗發麻，口內陣陣發苦。