「官家，官家？」天方明時，皇帝的寢殿誕慶殿內，龍榻床幃之外響起了內侍小心地輕喚聲。
「何事？」半響後床幃內始響起微啞的聲音。
「太後身邊羅公公有事啟稟，此時便在殿外等候。」
「閻文應在何處？」床幃內趙禎問道。
「官家，小的回來了。」問話間閻文應已三步並作兩步來到床邊。
「外面發生何事？」悉悉索索的聲音，趙禎已然坐了起來。昨夜微醉之後，天色已晚，趙禎未去任何嬪妃之處，只回到了自己的寢殿，一番安排之後夜已深，方睡下沒幾個時辰，這又被喚醒。
閻文應忙招呼兩個內侍將帷帳掛起，見趙禎並未有起身的打算，便又將熱茶遞了過去。而那兩個內侍不待閻文應揮手，已然極有眼色地退了下去。
「今日一早，以同中書門下平章事王曾大人為首的一眾重臣，以右司諫官範仲淹與御史台官等為首的台諫官員，跪于垂拱殿前，另有眾多皇室宗親與朝中眾臣同時上百人書于太後，同樣請求太後還政于官家，退居深宮。」閻文應壓低聲音說道。
「羅崇勛來誕慶殿就是為了此事？太後又是如何反應？」趙禎臉現嘲色。
「太後昨日太廟祭典之後便身有不適，至今仍在榻上歇息，今日一早便遇此事，太後自是氣怒交加，是以吩咐羅公公來稟報官家，由官家酌情處置。」閻文應一早便派人將此事來龍去脈，太後如何應對等事打探的一清二楚。
「昨日酒後被風吹著了，此番身體仍不爽利。太後壽誕，天下大赦，本就罷朝三日，既然罷朝，今日朕也不去御書房了，便在寢殿歇一日。」
趙禎頓了頓又對閻文應吩咐道，「閻文應，你且出去告訴羅崇勛，今日朕實沒有精神，你且隨他去垂拱殿前走一趟，讓那些大人們散了吧。告訴那些大人，還政于朕，太後自是早有打算，讓他們無需如此逼迫。」
閻文應忙低頭應了聲，然後悄悄抬頭望著趙禎毫無半點病容和不適的面色，猶豫了一下，還是問出口，「官家，可要傳御醫來為您診治？」
趙禎一聞之下，輕笑出聲，「傳！自然要傳！」
殿外的羅崇勛因未能見到官家，便被輕易打發回太後處，心有不甘，直說太後命他必要親眼見官家，親自啟稟。
「羅公公輕聲些，官家已睡下，你我切莫擾了官家歇息，何況官家已然命咱家與你跑這一趟，若再喧擾惹來聖怒，你我可擔當不起。」閻文應淡淡地說道。
羅崇勛聞此話，只得悻悻地隨閻文應去垂拱殿前勸告眾臣。
午間時分，羅崇勛滿身是汗匆匆回到寶慈宮，此時太後劉娥仍是神情懨懨靠在榻上品著燕窩，見羅崇勛滿臉郁色跨進崇徽殿內間，便將碗遞于身邊之人，接過帕子試了試嘴，望向羅崇勛，問道，「如何？」
羅崇勛忙跪于地上，不安地說道，「稟太後娘娘，官家今日身體不適，僅命閻文應隨我前去勸解垂拱殿前眾人，無奈那些大人不肯散去，言道言道。」羅崇勛吞吞吐吐地不敢繼續說下去。
「那些老頑固說些什麼？」劉娥冷冷地望著羅崇勛問道。
羅崇勛一滴汗珠滴落地上，忙叩頭說道，「那些大人言道，太後娘娘把持朝政時日久矣，如今官家已然成年，處置國事儼然有明君之風。太後娘娘曾在常朝上親言要撤簾還政，如今仍未還政于官家，已至遭鄰國譏笑，使我大宋顏面無光。太後娘娘若要學那牝雞司晨，效仿唐時武後，滿朝文武便長跪垂拱殿不起，即便是先帝在天之靈怕也是不同意的。」
「什麼？」太後眼現寒光，厲聲問道，「此大逆不道之話又是何人所說？」
剛抬起頭的羅崇勛聞得太後厲喝，嚇得又伏在地上連連叩頭，顫聲說道，「此話，此話是右司諫官範仲淹所說，群臣附和。」
「範仲淹？低賤之位竟敢說如此犯上之言，右司諫官？官家將其官位升至右司諫官原來竟有此意。」太後冷笑道，「官家果然好算計，身體不適怕也是推托之言吧？這君臣聯手倒是演的一出好戲。」
「唉！如今之事竟是逼我至此，吾能與滿朝為敵，與天下為敵嗎？」劉娥長嘆一聲說道，「罷了，罷了！」
「羅崇勛，你且去告知官家，就說吾原本就欲在壽誕之後還政與他，無奈這些人如此等不及，如今只待吾身體稍好便于朝堂之上昭告群臣吧。」劉娥頓了頓，臉現落寞之色，說道，「你且帶話給官家，便說垂拱殿前群臣之事由他解決吧。」
待羅崇勛出去後，劉娥似是疲倦之極，揮了揮右手，身邊伺候之人低頭退出門，並將崇徽殿內間之門輕輕掩上。
此時內間角落卻仍立有一宮女，從開始便低頭不語。適才貼身伺候之人卻無人喚她一起離去，卻是怪事。
那人見內間只剩她與太後劉娥，挪著腳步緩緩走上前來，到得劉娥榻前，抬起頭來，卻是一張普通至極的臉，她開口說道，「太後娘娘，如今你被逼還政于他，可還不願動手？」這人一張口，聲音便極其低沉沙啞，听得人心中壓抑之極。
劉娥沉著臉盯著她問道，「你待如何？」
那人一抹譏笑現于臉上，「我不待如何，你本是權利心極重之人，此後你便甘心長居這寂寂深宮毫無作為？」
劉娥哼聲說道，「我便是再無權利，也是大宋太後，我便是毫無作為，也能活得自在，誰又能干涉于我？官家仍是喚我做大娘娘。」隨後她眼神深沉地盯住那人說道，「是以，任何無謂之事，你且停了罷！」
那宮女低頭逼向劉娥，陰陰地說道，「你莫以為你仍是聖，你是活得自在，咱們可不願再陪你待在這勞什子皇宮了。何況主上已然等不及了，你若再拖下去，怕立時便有人讓你，」語畢做了一個手勢。
劉娥冷聲道，「你當我是嚇大的嗎？你又是個什麼東西，竟敢如此和我說話。」
那人笑道，「太後娘娘既如此不省，且容奴婢告退。」說完便躬身退出崇徽殿，只留下臉色陰沉的劉娥坐在榻上若有所思。