夏日的午後，沒有一絲清風，安靜的小院內只有沙沙地翻書聲，趙嫻半靠在椅上心不在焉地翻著那本早被反復閱讀的《襄陽記事》，幾乎昏昏欲睡。
此時，院門被輕輕叩響，她精神一振，心道︰「終于來了，雖然比自己估算的時間晚了點，不過到底還是來了。」
院門開處，走進來一位身著白衫的翩翩公子，輕搖折扇，明明故作風雅，卻居然風情萬種。有著比女子還如玉的肌膚，生著一雙妖嬈的鳳眼，偏偏卻毫無胭脂氣，面帶顛倒眾生的笑容走了進來。
趙嫻鄙視道︰「允升堂兄，你何必在我面前如此？你這姿態倒是適合去梨香院、春風樓等處，包管那些姑娘們不但不收你錢，還會貼你些許。」
趙允升自忖吸引力無窮，對女子可說是所向披靡，唯有遇到這堂妹，自己最為自豪的本錢居然毫無作用，心里暗暗月復誹這並不算絕色的堂妹，竟如此不懂欣賞美。
臉上卻露出苦瓜一般的面色，輕哼道︰「你這女子，恁般不解風情，你堂兄我之樣貌在襄陽若說第二，便無人敢稱第一。
趙嫻「撲哧」笑出了聲，乜斜著眼道︰「那倒是，堂兄之色，妹妹我當真不懂欣賞。」隨手放下手中那本書，站起身來問道︰「堂兄今日來我這陋室可是有何指教？」
趙允升眼神被那本擱于幾上的《襄陽記事》，他「咦」了一聲道︰「你竟在看此書？」
「有何不妥？」趙嫻問道。
「你可知這書是誰編著？」趙允升神秘笑道。
「想必不是你！」
「咳咳」趙允升以手握拳放于嘴上尷尬輕咳幾聲，又以手指指隔壁院牆說道︰「你上午與允熙兄親自登門拜訪完這位，居然連這位的著書都不知曉？」
「胡老先生？」趙嫻萬萬沒想到《襄陽記事》竟然是那位有目疾的老先生所著。
「不錯，胡旦老大人來襄陽十余年，所著之書甚多，《襄陽記事》僅是其中一本。說罷將那本書拿了起來，順手打開翻了幾翻，一下便翻到趙嫻常翻之處。
趙允熙朝那頁望了過去，眼神微微閃動幾下，又笑道︰「五里頭？嫻妹對此處有興趣？」
「堂兄可是知曉？願聞其詳！」趙嫻明白，二人前面不咸不淡說了那許多廢話，直到此時二人對話才漸漸進入正題。
「襄陽城向西行幾十里，有個叫五里頭的鎮子，在襄陽附近並不算出名，亦少有人知曉此處是水陸轉運及交易之所，但凡經漢水運來的私貨需轉到陸上便經由此處中轉。」趙允升笑容漸斂。
「私貨？」趙嫻想到大宋官府禁止隨意買賣的東西，不由問道︰「可是私鹽、茶、貢品等？」
趙允升未曾想到這堂妹腦筋甚好，僅由私貨二字便能猜個**不離十，點頭道︰「不錯！正是這些，另有襄州一帶進獻朝廷的貢品火麻布。」
「既是交易私貨，官府因何不禁？莫非官商勾結，故作不知？」趙嫻正色問道。
「若是能禁，早便禁了，為官之人又有何人不想抓獲這些水賊好立下天大之功，好于自己仕途上添上一筆？只因這五里頭每每交易都于夜晚進行，天明便散，而知州衙門屢次派衙差前去通查皆無功而返，若是派人暗訪，人手少又不足以將其一網打盡，是以現下也無能為力。」
「水賊？可是指的‘蛟龍幫’？」趙嫻腦海中靈光乍現。
趙允升點頭贊道︰「嫻妹果然聰明過人，隨意一猜便猜著了。」
趙嫻听得夸獎，並未面露喜色，淡淡地問道︰「以楚王府之能，若是出手，定能助知州府衙掃除此禍患罷？」
趙允升神色微動，眼楮微眯望向趙嫻，片刻後又哂笑道︰「這與我楚王府何干？掃除了那幫水賊，我楚王府也無任何好處，不掃除他們，也影響不到我們。誰會做此等出力不討好之事？」
趙嫻哼了一聲道︰「原來渾水好模魚！既如此，堂兄又何必將五里頭之事如此清楚告訴于我？想我一介弱女子，即便知曉，亦無能為力，強自去做官府都未曾做到之事罷？」
口中說著這話，心中卻忽地一震，前後聯系，竟隱隱有了某些不太成熟卻極其大膽的猜測。
趙允升鳳眼輕揚，大笑道︰「嫻妹之言太過驚人，楚王府可不曾做過混水模魚之事。」說罷以手輕彈袖口，假意又拭了拭額頭上並不存在的汗珠，嗔道︰「嫻妹竟是如此待客？讓為兄立于院中這許久，也不見請我進去一坐，順便來杯清水消消渴。」
趙嫻微微一笑道︰「果然是妹妹錯了，如此怠慢客人，倒是失禮了，堂兄還請廳內就坐罷？」心中卻暗罵這人心機深沉，說話拐彎抹角。
趙嫻笑罷便前行帶路，趙允升跟在其身後，趙嫻前腳跨進門廳，後腳尚未邁出，趙允升忽而問道︰「青青可好？」
趙嫻一愣，差點一個踉蹌又被絆倒，心中暗氣這人語言飄忽，讓人捉模不定，連說話都是冷鍋里冒熱氣，一陣陣的來。
她未轉頭理會，只以手扶住門框，走了進去，二人坐定後，趙嫻亦凝視趙允升半晌，方說道︰「青青？哪個青青？」
趙允升又是一聲輕笑，說道︰「你我兄妹二人，無需再如此來回試探罷？為兄說的自然是極樂園中的青青。」
趙嫻听聞允升此言，臉色立時沉了下來，輕聲說道︰「青青已亡，堂兄分明已知此事，又何必明知故問？」
趙允升呵笑一聲掩飾道︰「並未確切得知，我曾送信于青青，讓她助嫻妹逃離那處，想來嫻妹定是知曉青青下落。」
趙嫻面露哀色，立起身來對趙允升施了一禮，說道︰「無論如何，妹妹在此多謝堂兄援手，青青因我而亡，此恩我當銘記于心，便算我今日欠你一個人情，他日若有機會，定當還于你。」
趙允升輕抿一口送上來的茶，眼神望向院內，悠悠說道︰「他日我必會勞煩嫻妹，只盼妹妹記住今日承諾。」
說完一仰脖將茶一口喝干，立起身來，唰的一聲打開帶來的折扇，搖了兩下，滿意地點點頭，說道︰「今日叨擾，為兄現下便告辭了。」向前走了兩步，又忽地轉身，修長眉毛挑了兩下，口中輕吐了幾個字︰「修竹塢！」。
「啊？」趙嫻訝然。