穩穩握在段先生手中，即便明亮燭光也遮不住其瑩然光芒的東西，正是一塊質地上佳的玉佩，上面刻有一只金雞，雞冠上另刻有極小的一個「安」字。
段先生長舒一口氣，合上手掌，順手將那塊玉佩收了起來，抬頭再望三公子，眼中卻帶上了幾許深意。
三公子見自己帶來的玉佩被段先生收走，心中暗喜，知道段先生此時方願意與自己一談，暗想自己這把賭注總算是押對了。
「明日若有閑暇，便將你珍藏的好酒送至我處。」段先生長身而起。
「好！小佷明日一早，定當親自登門送酒，必不會教段叔叔失望！」三公子亦站了起來，將方才那把坐過的椅子挪了開來，騰出了一條道。
段先生點點頭，似乎不願再多說甚麼，以袖輕輕撢了撢衣上並不存在的灰塵，不再多看三公子一眼，只筆直朝門邊走去，待拉開門後，他頭也不回，隨手向後拋了樣東西。
只听「噗」的一聲，那樣東西準確地嵌進了屋內的桌子上，三公子走過去好奇地打量一番，才發現原來是方才在段先生手中被捏出淺淺指印的玉杯，此時卻被分毫無傷的甩進了質地堅硬的烏木桌子內，三公子呆望片刻，眼神漸漸陰沉下來。
此時的‘賞花閣’內靜了下來，從對面‘倚水閣’內傳來陣陣調笑聲和姑娘們的嬌嗔聲，期間夾雜著樓下歌女媚俗的小調，傳入三公子耳內，他不由厭煩起來，順手抓起桌上的玉壺向那只嵌進去的玉杯砸去，「啪」的一聲，玉壺玉杯皆碎，碎片四濺。
三公子一把抄住飛射而來的玉質碎片，手掌成拳微一用力，再放松時，玉粉如細沙般從拳頭之內漏了下來，直至漏盡，三公子攤開手掌心，輕吹一口氣，抖了抖衣裳，面上又帶上滿不在乎的笑容，打開門搖搖晃晃地朝‘倚水閣’走去。
當‘望江樓’內笑聲、吵鬧聲漸消之時，夜色已沉，襄陽城中不復先前的熱鬧，宵禁已至，街巷之間早便沒了行人。
而襄陽西去幾十里的一處叫‘五里頭’的小鎮，此時卻才開始繁忙。
‘五里頭’本是進山的一處地方，最早是一片村子，本不是靠著漢水，是以如襄陽城周圍眾多村莊一般尋常。
只不知從何時起，五里頭開始熱鬧起來，又漸漸擴大而成為一所鎮子，南來北往走私貨的商人此後不再進襄陽城，而是落腳在五里頭歇腳、卸貨甚而交易。
月上中天，‘五里頭’鎮上唯一的一條開闊街道上人聲鼎沸，其熱鬧程度竟不下于襄陽城中最繁華的大街，但卻又是截然不同的情形。
「借過、借過！」有扛著貨邊呼喝邊跑的人，其動作之快猶如游魚。
街上之人各忙各的，並無人理會時不時傳來的要求讓路之聲，唯有二人，每被喚一聲便會自覺的側身讓路，卻又不意撞到他人，又忙不迭的行禮賠罪。
這二人尋常男子打扮，面色一如常年在外為生計奔波的人一般黧黑，二人似乎是新來乍到的外鎮人，每人腋下卷著個包袱，東張西望地仿佛在找什麼。
因二人走不多久便讓一次路，到得最後發現別人皆未動作，就自己二人傻傻讓開，行了短短一截路竟費時不少，最後便也有樣學樣，不再做無謂之事。
二人見這街上之人各忙各的，看上去雖然亂糟糟的一片，實際卻是極有秩序，二人不由靠街邊，在一棵老樹下停住腳步，二人耳語一番後，其中高個青年男子拉住從面前匆匆經過的一人問道︰「這位老兄，問個事可否？」
那被扯住的人冷冷瞥了他二人一眼，極不耐煩地說道︰「何事？」
那矮個青年男子見這人表情，知道這人必是不樂意和自己二人說話，忙將手伸進腋下包袱內模了一把，模出了五、六枚銅錢，想了想，又伸去拈了幾枚，暗暗扣在手中，討好般地一笑，將那些銅錢塞于那人手中。
那人早便看到這矮個青年男子的動作，見他抖抖索索地模了兩次，伸手接過來，在掌心中掂了掂，見僅有十枚銅錢，不由撇了撇嘴，但神情已然放緩。
那高個男子趁勢問道︰「敢問老兄，此地可有借宿之處？」
那人上下打量他們一番，問道︰「你們從何處而來？」
高個男子老老實實答道︰「我兄弟二人乃是外鄉人，本想來襄陽討口飯吃，熟料……，後有人指點來五里頭，我二人走了一天方到這處，只是如今天色已晚，只得先尋處地方歇下，明日一早再行找個營生做做，以便混個溫飽。」
那人嗤笑一聲道︰「你們不知五里頭從不收留外鄉人留宿？」
「為何？」矮個男子插話問道，又指了指那些忙碌的人說道︰「莫非這些皆是鎮上之人？」
那人點頭道︰「正是！」
矮個男子露出愕然表情，高個男子忙拉了拉他衣袖，一把拿過他腋下的包袱，伸手進去再次模索一番，此次卻是模出了十幾枚銅錢，全部堆進那人手中道︰「請老兄指點一二。」
那人再次掂了掂手中銅錢，臉色又和緩不少，說道︰「在五里頭找營生干，那是極為容易之事，只是卻不收外鄉人。」他見這兄弟倆巴巴地望著自己，眼珠一轉，心中倒是有了個主意。
他又說道︰「我若有法子讓你們找到活兒，可怎生謝我？」
兄弟二人一听立時大喜過望，二人忙拱手道︰「老兄若是讓我等找到營生，能養活我兄弟二人，我們必有重謝！」
那人見這兄弟二人頗為識相，心下滿意，說道︰「今夜卻是不成事，待明日空閑之時，我帶你二人去找個保人，明夜便能有活兒做了。」
二人又再次道謝，只是那矮個青年卻又愁眉苦臉道︰「營生倒是有著落了，只是我兄弟二人今夜卻要露宿街頭了。」
那人鄙夷道︰「借宿而已，這有何難？你們且隨我來！」