「現在住宅頂棚最時髦的就是裝上石高提,可以在上面雕刻玫瑰花或精細的垂花，如果想要達到復古的效果，原型的大浮雕也是相當不錯的選擇……」
「等一下。」阿歷克臉色陰沉地打斷了建築師裘德伊萬斯的話，除了百無聊賴地坐在阿歷克身側的娘娘,在場的人都因阿歷克的話而將注意力集中了在他的身上。
他抬頭，定定地看著裘德的助手史蒂芬威爾遜，帶著濃濃威脅的語氣說︰「我不希望再見到這位年輕的先生，如果你們的事務所想繼續為我工作的話。」
史蒂芬怔了怔,臉立即因被阿歷克羞辱而爆紅了。
裘德不明白阿歷克為什麼針對自己的助手，但還是想為史蒂芬爭取一下，「德貝維爾先生，威爾遜先生是一位十分優秀的建築者，他畢業于劍橋大學……」
「我可不是在說笑，伊萬斯先生。」阿歷克再一次冷笑地打斷裘德的話。
阿歷克陰沉的語氣讓一直沒怎麼說話的娘娘都忍不住側目了。
裘德忍了忍，轉頭對臉色已經十分難看的助手史蒂芬說︰「史蒂芬，你先回倫敦……」
史蒂芬握了握拳，面無表情地朝自己的上司頷首，便轉身離開了。
直到看不見史蒂芬的身影，阿歷克才委屈地對娘娘撒嬌道︰「親愛的，他是一個壞人，老偷看你……」
無緣無故被殃及的娘娘無語了。
還在忍氣吞聲的裘德也瞬間被打敗了。
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克萊爾站在德貝維爾莊園的土地上，望著下面的風光，不由得出神了。之前駕著馬車來送牛女乃的時候，他從來沒認真注意到，這是一塊幽靜舒適的地產，彷佛一切都是光明的、生機勃勃的︰佔地幾英畝的溫室自山坡往下一直延伸，盡頭處是坡底的萌生林，林中生長著奧地利松樹、橡樹以及杉樹，在萌生林中坐落著一座設備齊全，面積有一個小教堂大小的新馬廄。而萌生林遠處，則是一大片寬闊的草坪，如迷宮般的大花園，以及那些深紅屋頂的高大房子。房子的後面，就是望不到盡頭的原始森林。
他的苔絲現在就生活在這個美麗舒適的莊園，成為了它名正言順的女主人。想到這，克萊爾的心里苦澀極了。這些……都是他無法給予她的。
已經生活了兩輩子的克萊爾當然明白了一個女人的幸福中，愛情並不是全部，還應該要給她一個舒適美好的安穩生活。他現在有些踟躕，不知道該以怎樣的感情對待她，他想要退縮，但內心翻滾的無窮盡自責與悔恨卻導致他的腳無法移動。
現在，他就像腳底被釘住了，進退不能。如果不是有僕人發現了他，也許他今天就能在這里呆呆地站上一整天。
「嘿！你來這里做什麼？這里是私人的莊園，請你立刻離開。」身穿紅色制服的僕人毫不客氣地驅趕道。
克萊爾想起了自己來這里的原因，遲疑片刻，終于開口說︰「我來這里，是有事找德貝維爾先生的。」
僕人上下打量著克萊爾，認為對方極有可能是主人有學識的朋友，立即變了一個態度︰「好的，請跟我來，先生。」
僕人伸出右手做了請的姿態，克萊爾終于邁動腳，慢慢地跟著僕人走在他身後，離他那個又愛又愧的女人近了，更近了。
娘娘想到了一種打發時間的方法，那就是替小家伙奧斯頓繡肚兜。
盡管鄉下的夏日要比倫敦等人口密集的大城市要涼爽一些，但小家伙還是耐不住熱，女敕女敕的小**上長出了紅紅的痱子，又癢又痛，而小家伙又撓不到，只好經常發脾氣大哭，讓他的爸爸媽媽好幾晚都睡不好。于是，他美麗漂亮的媽媽就想到了為兒子繡肚兜，好讓小家伙的**出來乘乘涼。
于是，她離開了她那位還在听建築師先生設計的丈夫，帶著纏人的小家伙下了樓，來到花園的陰涼處，開始為小家伙繡肚兜。
小家伙靠躺在專門為他設計的嬰兒椅子里，「咿咿呀呀」了好一會兒，媽媽也只是偶爾抬起頭對他笑，逗弄一下，又重新專注于手中的繡活了。小家伙見媽媽不看自己，只好伸出小胖手拽著上方吊著的鈴鐺玩，一時間，花園里盡是鈴鐺通透的響聲。
阿歷克抬頭從窗戶看了一下妻子跟兒子，見到他們還在自己的視線範圍內，也就不管了，繼續對著面前這位說著他不怎麼熟悉的術語的建築師先生，無聊地張嘴打了個呵欠。裘德頓了頓，等阿歷克打完呵欠，重新指著房屋的結構圖為他解說。
而我們的娘娘，對自己因好久沒練而生疏不已的繡技蹙了蹙眉頭。自從朱見深登基以後，她就沒踫過針線了，放在之前，她還拜托宮女將自己的繡品拿到宮外賣，拿了錢好賄賂御膳房給朱見深送東西吃……娘娘想到這，手上的動作不由得停下來了。
「鐺鐺！鐺鐺！」小家伙玩上癮了，一直使勁地拽著鈴鐺搖動，發出連續清亮的響聲。
娘娘回過神，看著兒子可愛的動作，不由得伸手模了模他的小臉蛋。小家伙看見媽媽終于理會自己了，展開小胳膊，讓媽媽像往常一樣抱起他。
娘娘將針線與綢布放到桌子上放著的籃子里，才伸手抱起了兒子。小家伙終于如願以償地被媽媽抱起來玩耍，高興地咧開了無齒的小嘴巴。
「你這個壞家伙，還笑，還笑……」她邊說著，邊搖著他的身子，小家伙笑得更歡了，發出「咯咯」的笑聲。娘娘心里被小家伙甜甜的笑聲填滿了心房，抱他湊近自己，將她的額頭與小家伙的相抵住。
「我的寶貝，媽媽愛你……」她抵著他，喃喃道，「所以，你也要愛媽媽，知道嗎？」
小家伙的回答是一口親在了媽媽漂亮的鼻子上，糊了一攤的口水。
「你這個壞家伙！」娘娘用鼻子蹭著小家伙的小身子，惹得小家伙大笑著，他也不躲閃，以為媽媽在跟他玩一個新游戲。
克萊爾跟著僕人來到的時候，就看到了這一幅美好歡樂的畫面。
他的苔絲，正眯著快要溢出幸福的眼楮，與她的孩子歡快地玩耍。
「請稍後一下，我進去向先生通報一聲。」僕人也看得愣住了，不過他很快回過神來，朝同樣愣住的青年說道。
克萊爾點頭，「好的。」
于是僕人進去了，留著克萊爾在外面，用既懷念又歡喜的目光傻傻地注視著不遠處的那個女人。
娘娘感受到了不明的目光，抬起頭，與克萊爾的目光相遇，被他眼底的復雜感情給愣了一下。克萊爾的心慌了一下，立即垂眼，將自己眼里還沒辦法收放自如的情感掩蓋住。
娘娘不明所以，重新將注意力回到了小家伙的身上。小小的他玩了剛剛那一會兒，已經幾乎消耗了他全部的精力，這會兒正張大嘴巴打著呵欠，彷佛是提醒媽媽他的午睡時間又到了。
娘娘看著小家伙與他爸爸如出一撤的打呵欠的神態，忍不住笑了。她抱起他，往屋子里走。
阿歷克正無聊著，這會兒等到僕人進來對他說有人拜訪，一下子來了興味。
他朝禮貌地停下來的裘德說︰「建築師先生，我听了你說的這些覺得很好，就按照你設想的那樣建造吧，」但他的語氣陡然一沉，「但是，我不喜歡你的助手先生參與到我的莊園建造當中，希望你能堅持這一點。」
裘德頷首，「謹遵你的意思，德貝維爾先生。」說完也不多停留，站起來戴上帽子就往門口走去。
剛到門口，就遇到了抱著孩子要進來的娘娘，于是他摘下帽子放在胸前，低頭問候︰「德貝維爾夫人。」
娘娘點頭，淡淡說︰「慢走，先生，期待你下次來訪帶給我們的好消息。」
「我也很期待，再見了夫人。」說著他再次點點頭，然後帶著帽子離開了。
阿歷克邁著長腿過來了，看著眯著眼快要睡著的小家伙，知道小妻子要帶兒子去午睡了，于是他憐愛地撥了撥他棕色的毛發，在他的額頭處親了親，隨後也在娘娘的臉上親了親。
「好夢，親愛的苔絲，還有，我親愛的奧斯頓。」阿歷克低聲這般說道，但身子卻沒半分讓開的意思。
娘娘無奈，只好踮起腳，在阿歷克的臉側親了一下，但卻還是被狡猾貪婪的他按著在用力吻了一下她的嘴巴，這才放手讓開。
娘娘早已練就了處事不驚的本事，縱然被阿歷克偷襲，仍舊穩穩地抱著孩子，只是伸手拍了一下阿歷克，便往樓上走去了。
阿歷克望著樓上窈窕的身影，意猶未盡。
待會兒……也許，他也可以來一個午休？哦，這真是一個讓人愉快的想法。
克萊爾被帶進來的時候，看到的，正是阿歷克如偷了腥一樣竊喜的臉。
見到陌生人進來，阿歷克立馬收住了笑容，端起了作為一個莊園主人應有的架子。
「這位先生，听說……你找我？」阿歷克放慢語速，上下打量著對方，語氣中隱含著絲絲傲慢，「可是，我並不認識你。」
「是的，德貝維爾先生，」克萊爾狀似恭敬地彎腰頷首，將帽子摘下放在胸前，「我來找您，是希望能在德貝維爾莊園謀一份工作，懇求先生您的允可。」
說著，克萊爾抬起頭，眼底里閃爍著期待的光芒。