（說.b.新）法師的探索之旅43︰更新時間︰24-5-3:5:4。米蘭達帶著眾人來到了客廳，那是一間半開放式的房間，與廚房僅有一牆之隔，客廳的頂棚掛著一些吊籃，有陶的、也有密實的粘土和藤條編織的，每個吊籃上垂下了一些蔓性植物，高低錯落，像綠色的溪流，又像是散開的錦緞。各式的吊籃植物讓整個空間顯出一種別樣的風情，但不可否認，對于高大的巴里特來說，這些植物顯得著實有些礙事……b.新
客廳的方桌上擺著些點心李子甜品和心形小餅干，使房里充滿李子、檸檬和香草的甜美芳香。桌布以及椅子上的椅墊都是淡藍色的棉毛織物，與米蘭達的長裙顏色十分的配，顯然女主人是喜歡藍色的。733792
克瑞斯沒有看到男主人，雖然有些不禮貌，但是他仍感覺這棟房子只有這母女二人居住，從巴里特直呼米蘭達的名字而不是叫某某夫人開始，他就有了這樣的感覺。
矮人坐下後沒等主人謙讓就拿心吃了起來，克瑞斯不明白矮人為什麼一直都有這麼好的胃口，眾人剛吃完早餐沒多久，雖然點心聞著很香，但是克瑞斯一點也不想吃。
「曼蒂，我的小公主。」米蘭達對眾人介紹了下小紅帽，小女孩安靜的倚在她的身邊，眼楮一直看著白牙，這讓克瑞斯感覺很有趣。等眾人都坐下後，米蘭達直接步入正題︰「礦坑里的怪聲都解決了？是些什麼？我不得不說，那些日子確實很嚇人。」
「一些蘑菇和，嗯，蠍子……」蠻子不知道該怎麼和村長形容︰「不管那是什麼，反正都干掉了，以後應該不會再有怪聲從那里傳出，除非死尸也會發出聲音。」巴里特回答道。
「尸體都躺在礦坑里，我得說他們還是有可能發出聲音的，如果它們能再次爬起來的話。」矮人插嘴說道︰「但是如果你將它們裝在肚子里，那它們就一點辦法都沒有了。里面那種‘大蘑菇’烤起來味道還不錯，建議你嘗嘗。」
「那些東西能吃？」米蘭達問道。
「毫無疑問的能，本人親口嘗試過，雖然是‘蘑菇’，但吃起來像雞肉，而且比雞肉要有嚼勁！」矮人十分肯定的說道。
女子顯然不太信任矮人的話語，她扭頭看向了巴里特，看到巴里特在看著克瑞斯，她又將目光轉到了年輕法師的身上。
幾千年來，法師給人的印象有很多種，強大、博學、高高在上、對任何事物都充滿好奇又對很多事情漠不關心，但是無論怎樣，從法師嘴里說出的話總是令人信服的，尤其是在一些稀奇古怪的事物上。
克瑞斯清了一下嗓子說道︰「只有那些像蘑菇一樣的蕈類生物可以食用，其余的還是埋掉比較好。我讀到過的書籍中，至少有三本書說到過那些蕈類的食用性，《地底生物圖鑒》、《老喬治的特別食物》、《光、沙與盛開的花》。」克瑞斯伸出了手指︰「前兩本書中給出了不同的食譜，最後一本是部精靈寫出的小說，如果你需要食譜的話我可以寫下來，不過我本人並沒有嘗試過。」
紫蕈長長的觸手是有毒的，那是它賴以生存的攻擊武器，但是已經被巴里特砍下來當材料收集了，所以剩余的部分都是可以吃的。克瑞斯也收藏了兩根，可以在煉制藥劑的時候使用到，而尖叫蕈則是全身都可以食用。
「礦坑里面還有個洞穴需要組織村民填掉，雖然不會有什麼危險，不過還是盡早填掉比較好。」巴里特指了指矮人︰「這家伙下去看過。」
「至少我沒看到有什麼東西在里面，我指的是任何能夠活動、尖叫、或者爬行的，爬行似乎也算活動的一種，不過我的意思你應該懂的。」矮人隨口說道︰「即使有，也說不定被我的到來嚇跑了。」
「那是否意味著還需要調查一番呢？」米蘭達笑著說道。
「不，我不是那個意思，我是說，即使有什麼東西在，也被我嚇跑不敢再回來。所以，那里是安全的，非常安全，像是被炖在湯里的洋蔥一樣安全，美味卻不會讓你淚流滿面。」矮人急忙補充道。
「無論怎樣，還是要非常感謝你們。」米蘭達說道，聲音緩慢而有力︰「那些奇怪的聲讓村里的村民很擔心，銹水村沒有自己的守衛力量，只有些自願的民兵，那都是些只經過簡單訓練的農民，對付地精都有些困難，所以真的非常感謝你們的幫忙，尤其是能請到法師閣下，實在是太出乎意料了。」
「舉手之勞。」克瑞斯舉起雙手說道。
「中午請留下來享用午餐，我的手藝在村里還是不錯的。」米蘭達語氣十分肯定︰「在此之前，請大家在這里稍等，我去組織村民把你們說的那個洞穴填掉，事情宜早不宜晚，不是麼。你們法師有句諺語，我小的時候听父親說過，叫‘冥想再晚也不遲’。」
「很標準的法師諺語，雖然我沒听過，但是想來並不算應景。」克瑞斯笑著說道。
「我也跟你去吧，以防有意外發生。」巴里特說道。
「一起去吧，有個照應。」克瑞斯附和著
「我要留在這里，你們早去早回。」矮人將最後一塊餅干塞到嘴里說道。
他說完看到眾人都定定的瞅著他，嘆了口氣︰「好吧，好吧，哪里都離不開可憐的矮人戈恩，誰讓燃爐家的天生都有副好心腸呢。」
「我也能去看看麼？」小女孩仰頭望著米蘭達，大眼楮忽閃忽閃的，樣子很可愛。小紅帽很乖巧，在眾人交談的時候，她只是安靜的看著，在眾人談話結束快走出房門時，才提出了自己小小的希望。
女村長有些猶豫，克瑞斯知道她是擔心會有危險，便說道︰「讓小家伙跟著我吧，我來保證她的安全。」
「那就麻煩你了。」米蘭達對克瑞斯說道，隨後親了親小女孩的額頭，同意了她的請求︰「出去不要亂跑，跟在這位哥哥身邊。」
小女孩用力的點了點頭，之後看著克瑞斯，用手指了指白牙︰「我可以模模它麼？」
「完全沒問題。」克瑞斯笑了一下，他知道白牙這種柔軟、順滑、毛茸茸的樣子，對大多數女性都很有吸引力。
白牙對這種情況已經見怪不怪，在塔倫鎮的時候，因為鄰里都比較熟識，克瑞斯也總是一副很好說話的樣子，所以那些熊孩子無論男孩女孩，看到白牙都會一窩蜂的跑過來，用黑漆漆的小手在它身上模來模去的，以至于後來白牙都很少跟克瑞斯出去逛街。
在征得了克瑞斯同意後，小女孩沒有絲毫膽怯的將手放在了白牙的背部，秀氣而干淨的手掌順著毛發的方向輕輕的撫模著，動作輕柔而堅定，和她母親很像。
「你總是比我要有女人緣。」克瑞斯對白牙說道。
白牙響亮的叫了一聲表示承認。
……
米蘭達出房門，正午的陽光很好，在她身上灑下了一圈光暈。女村長迎著陽光走向她家的隔壁，敲了敲隔壁家的房門，和里面出來的一個男孩說了些什麼，男孩點了點頭就跑了出去。不一會街道上就聚集了很多人，大多都是些男性，不少人的手里都拿著鐵鍬、鎬頭之類的器具，克瑞斯在里面還看到了他們住宿那間旅店的老板以及他的兒子。
可以看出米蘭達在村子里很有威信，一個女子想要做到這種程度應該很難，塔倫男爵在塔倫鎮都沒有這樣的號召力。有一次塔倫男爵想要翻新他府邸的後牆，便在鎮里找來了幾名出色的工匠，工匠們開出的價格是每天五個銀幣，外加管飯。這比他們給其他鎮民干活的價格高上不少，男爵為此大為不滿，工匠們給出的理由是︰「你是男爵，是貴族，理應付出更多的酬勞。小氣的男爵和大方的男爵，你想讓我們以後稱呼您哪個？」
男爵的回答是︰「去宣揚吧，去宣揚我布魯克•塔倫是個小氣鬼，在我的名號前加上‘吝嗇的’，隨你們便，反正一天兩個銀幣，我不會額外多付半個。」
……
米蘭達走上前和聚集的村民將情況簡單的講了一講，便領著他們往礦坑的方向走去，村民們簇擁著他們的村長，她藍色的長裙在人群中格外顯眼，有如女王。
克瑞斯四人走在人群的後面，曼蒂將一只手放到了克瑞斯的掌心中，另一只手搭在了白牙的背上。
「她是怎麼成為村長的？或者說，她是怎麼會想去成為村長的？」克瑞斯對身邊的巴里特問道。
「那說來就話長了。」蠻子模了模下巴。
「可以簡單點。」
「簡單點說就是她父親是村長，所以她也是村長。」
「你說的還真是簡單。」克瑞斯有些無語︰「可以稍微具體點麼？最好能將它擴成一段優美的故事。」
「銹水村並沒有自己的領主。」巴里特很自然的說道︰「以前鐵礦豐富的時候，王國還派人來管理管理，等鐵礦快要采光時，就沒有人願意來這里任職了。在這之後的村長都是由村民們自己選出來的。只要將賦稅交齊，對于這些王國並不干涉。」
巴里特將他的話匣子打開，話語從他有些微黃的牙齒中傾斜而出︰「她父親以前就是村民選出的村長，老希爾頗得村民愛戴，但是因為身體並不算好，所以很多事情都是交給他女兒去做的。米蘭達小的時候就已經開始幫著老希爾處理村里的各種事情。她性格溫婉而果決，處理起事情很得村民的尊重，自然而然的，就成了現在這種情況，這也是她至今仍舊單身的原因之一。」巴里特說道這，突然頓住了，似乎是說漏了什麼了不得的事情，趕緊將嘴閉了起來。
「你怎麼知道的這麼清楚？」克瑞斯並沒有注意到巴里特的狀態，疑惑的問道︰「是不是專門調查過？」
「法師都這麼難伺候麼？或者說法師都這麼八卦？」巴里特反問道。
「這是我的句式，希望你們在使用的時候會交版權稅。」矮人在一旁插嘴道。
「等等，等等，我好像听到你說她單身？」克瑞斯有些吃驚。
「我是個孤兒。」小女孩感覺到了克瑞斯的疑惑，語氣很坦然的解釋著，克瑞斯感覺她在說孤兒這兩個字的時候小手下意識的緊了一下，顯然並不像表面那麼鎮定。
克瑞斯心里咯 一下，沒敢再多問，緊了緊握著小女孩的手，轉頭悄悄的對巴里特說道︰「法師都像我這麼無聊加八卦麼？」
法師的探索之旅43︰