皇榜張貼，本來不關**的事情。可看到劉墨那篤定的樣子，閆媽也覺得有些在意，立刻招來閆三兒跟著眾人到街角處看皇榜。
冬日的天氣，帶著絲絲寒冷。
咸陽城貧賤之人很多，其中讀書人也不少。這些黔首出身的讀書人穿著破補丁的夾襖長袍，抄著手擠在皇榜前面。一個個臉上露出興奮之色，指著皇榜評頭品足。
這些窮酸的讀書人能在冬日這般模樣，全都是因為皇榜上所寫的內容。
「看見沒有，皇榜上說今後無論貴族黔首，逢進必考。我們這些沒有世家大族地位的窮人這回看到希望嘍。」一個老儒生搖頭晃腦的說著，不顧他那破爛的衣服露出髒不拉幾棉花，興奮之情溢于言表。
「二世皇上竟然如此為黎民百姓著想，如此聖上，當呼萬歲。」
「吾皇萬歲萬萬歲！」
不知道誰第一聲喊出‘吾皇萬歲’，這一聲立刻傳了出去，咸陽城所有皇榜前的儒生學者都開始高呼萬歲。
劉墨站在皇榜前，看著那白紙黑字，內容和他所抄寫的東西大同小異。此刻他仿若夢中一般。
原本以為要老死太學館，沒想到竟然皇恩浩蕩，開始了這史無前例的科考制度。
劉墨相信，憑借自己的學識筆力，皇榜中所謂的金榜題名不難。不過只是普通的金榜題名，劉墨心有不甘。若想不被宋慕天那樣的富少欺辱，那就一定要考到前三甲。
皇榜上明明寫著，金榜前十可受皇上召見，面試封官。而前三甲則可以進入武信殿，同皇上共進御膳，商討國事。
「墨哥，上面寫的啥玩意兒啊？」閆三兒盯著皇榜，瞪圓了小眼楮，可他斗大的字不識得半個，看了老半天也是白看。
劉墨激動的說道︰「皇上開科取士，又施行了一大仁政。」說著拉著閆三兒走出人群，邊走邊給他解釋。
閆三兒雖然長在妓館，但聰明絕頂，一點就透。他看著劉墨說道︰「墨哥，這回你肯定是金榜前三，我桂兒姐姐總算熬出頭。」
劉墨沉浸在巨大的喜悅中，沒有回閆三兒。
閆三兒小眼楮頓時立了起來，跳起小身子，呯的一拳砸在劉墨的胸口，惡狠狠的怒罵道︰「你個烏龜王八羔子，莫不是不想贖我桂兒姐？」
劉墨被他一拳砸醒，看著她嘿嘿笑道︰「想，當然想。不過前三甲不好中，幸好皇上給了一個月時間準備。我要好好努力，一月之後，金榜題名，到時候憑著功名去贖我小桂。」
閆三兒松了口氣，說道︰「這還是句人話，只是你就算金榜題名，也還是窮酸沒錢。只怕我娘不會輕易放了小桂姐給你。」
「不妨事，我听說李斯丞相派人出使各個自立的諸侯王。因為戰亂沒人敢去。如今出使賞賜已經用黃金算，我若得中，就先做個使官，賺了這筆賞錢再說。」劉墨心中早有成算。
「墨哥牛逼。」閆三兒豎起了大拇指，他並不知道劉墨嘴里的使官可不是什麼好活兒，那是動不動就會掉腦袋的差事。
別了閆三兒，劉墨轉身向自己的住處走去。
剛走沒兩步，路邊閃出了幾個街頭無賴。劉墨本欲繞過幾人，可那幾個無賴橫成一排，把巷子擋住。
為首的一人嬉笑著說道︰「挺好個公子哥兒，偏偏喜歡窯子里的娘們兒。」
劉墨見對方來者不善，一邊四周尋找退路，一邊向後退了兩步。
為首的無賴見劉墨雖然是儒生打扮，卻挺油滑，很有自知之明的不和他們斗氣。忍不住笑道︰「你莫躲了，乖乖的過來，讓我兄弟們給你打個一月兩月的起不來炕，就算完事兒。」
「你若是聰明，我們打完你這頓，你就躲在家里，科考之前不要出門，老實的呆在家中。否則我們見你一次，打你一次。」另一個無賴抱著膀子說道。
看著幾個無賴，劉墨氣的渾身發抖，卻知道自己不是幾個人的對手。
「別看著了，兄弟們先招呼他一頓，也算對得起東家的賞錢。」無賴們一揮手，一哄而上。
劉墨轉身想跑，卻被沖過來的一個無賴老拳砸的七葷八素。一愣神的光景，臉上著實挨了幾拳。
他迷糊中就听到閆三兒破口大罵著，勉強睜開眼楮，只見閆三兒瘦小的身子竟然從一個無賴胯下鑽過來。
閆三兒雖然瘦小，但身子靈活，街頭打架經驗也比這劉墨豐富的多。他鑽過無賴胯下的時候，一只小手已經狠狠的在那無賴的褲襠狠狠抓住拉了一下。
那無賴卵蛋被拉，疼得命根子發木，嗷嗷叫著倒在地上。
可閆三兒畢竟是十歲多的孩子，怎麼是那些無賴的對手，不過幾個轉身就被人家抓住。
一個大個無賴認得閆三兒，雙手一擒把他舉起，大聲罵道︰「你哥**養的，竟敢拉老子兄弟的卵蛋。我粗你媽的，看老子不摔死你……」
這無賴身子較高，此刻把閆三兒舉過頭頂，若當真摔下，就算不死也要骨斷筋折。
「你莫動我兄弟。」劉墨情急之下，猛地推開身前的無賴，一下沖到閆三兒那邊。
高個無賴哪管劉墨的話，狠命的把閆三兒往地下一擲。
「啊呀！」劉墨大吼一聲，撲倒在地，只覺的後背被猛砸一下，幾乎背過氣去。
他在閆三兒摔倒在地的時候，及時撲過來，做了個肉墊兒。閆三兒這才沒摔壞，只是苦了劉墨，渾身如同散了架一般。
「墨哥，你快走，別管我。」閆三兒哭喊著。
「小王八羔子，你看我走得了麼？」劉墨揉著腰，勉強的從地上爬坐起來說道︰「你不是走了，怎麼又回來。」
「老子講義氣，不能看你一個人挨揍不幫忙。」閆三兒揉了揉**，眼淚還沒干卻笑罵著。
「小雜種，竟然敢壞老子的好事兒。來呀，哥兒幾個，把他倆給我往死里揍，男人是太學館的儒生，留口氣就行。這小雜種是**養的野種，弄死都沒關系。」幾個無賴在亂世中都有人命在身，不在乎閆三兒這個**生的野種。
兩人眼看就要再次被拳腳**，只听兩聲悶哼。剛剛還在他們面前耀武揚威的兩個無賴直接摔倒在地上。
在他們身後，正是嗅香樓中和劉墨同處一桌的兩個青年。