兩邊掂量了一下，孰輕孰重，管家心里還是清楚的。
吳府這次大出血事小，若是污了吳府的名聲，到時候連累了少爺的仕途不順，大夫人還不得扒了他的皮？
安樂勾唇一笑，帶著些許得意︰「吳府果然是大戶人家呢。」語氣里偏偏盡是嘲諷。
對著一旁的管賬先生使了個眼色，那人便立馬明白了過來，對著那管家道︰「請您先預定菜色，我們需要先付定金。」
安樂笑了笑便直接轉身走了，留下那管家憤憤的付錢。
林氏早就在一旁看了半天的戲了，這會兒子見到那吳府的管家吃癟，心里別提多高興，挽著安樂說笑道︰「這下可好，白白給咱們狠宰了一道，不就是中了個進士嘛，得意什麼呢！」
安樂笑了笑︰「管他們呢，咱們有錢賺，何樂而不為啊？」
——
吳府，管家心里其實是有點兒惴惴不安的，這次的宴席花了這麼多銀子，若是自己不主動和夫人報備，等著她查了出來，後果可就沒這麼簡單了。
「夫人，」管家垂著頭，恭敬的喊了一聲。
向氏輕抿一口一茶水︰「事情辦好了？」
「是，美味飽那邊已經訂好了宴席。」
「哼，」向氏語氣里盡是得意︰「幾個低等的賤民，還想和我斗，我兒如今可是朝廷命官，怕是現在他們都羨慕的紅了眼。」
「是是是，少爺驚為天人，自然不是別人能羨慕來的。」管家連忙附和道。
這幾句馬屁拍的十分到位，向氏心情也好了不少。
「只是，美味飽實在可恨，竟然要求十倍的價位，還說若是我們不答應，就是我們吳府小家子氣，還揚言說要四處傳播謠言，壞我們吳府的名聲，」管家說的振振有詞，將責任一股腦兒的推給了美味飽。
「啪」的一聲，大夫人一巴掌拍在桌上︰「豈有此理！」
管家連忙接話︰「就是啊，我本想著不和這群鄉下的粗鄙之人一般見識，換一家就好了，可一想到少爺如今已經是京官兒了，若是吳府傳出了不好的謠言，到時候壞了少爺的名聲，影響了少爺的仕途，老奴一定罪過大了，所以，只好答應了在美味飽擺宴席。」
大夫人氣的臉色鐵青，憤憤的站了起來︰「損失了多少銀子？」
管家哆哆嗦嗦的不敢抬頭，低聲報了個數，隨即一個茶杯就向他飛去。
「你個辦事不利的東西，拿府里的銀子當自家的隨意花的嗎？」大夫人尖聲罵道。
如今的吳府已經比不得從前了，現在他就是個空殼子，全是靠著大夫人的娘家支撐著，因為這事兒，她的爹娘都看她不順眼了，哪有嫁出去的姑娘還頻頻向娘家伸手要錢的道理？
而這次的宴席，就是為了宴請那些名門貴族，包括向家，大夫人就是要借這個機會，告訴所有人，她兒子有多厲害，吳府的地位有多高。
但是前些日子，為了吳子才官職的事情，本來就花了不少銀子疏通，現在府里是真沒什麼錢了，結果擺個宴席還費這麼多錢，大夫人怎麼不心疼？
管家「撲通」一聲跪在了地上，一時間老淚縱橫︰「大夫人，老奴都是為了吳府好，為了少爺好啊，老奴對夫人的忠心，青天可鑒啊。這次的事情，真的是美味飽太狡猾，他們就是認準了吳府現在丟不得臉面，才以此威脅老奴的。」
大夫人一腳踹上去，就要開罵，誰知吳子才听見動靜走了進來︰「怎麼回事？吵吵鬧鬧的。」
吳子才本是才房里練字，一听見這邊吵鬧的聲音，心都靜不下來了，這會兒子心情自然不好，眉毛都擰成了幾節。
大夫人一見吵到了兒子，立馬變了臉，溫聲細語的︰「才兒，娘在訓下人呢，吵到你了？」
吳子才並沒有因為向氏的幾句好話臉色變好，眸中反而多了一股子厭惡，他一向自恃清高，從不打罵奴才，跟在他身邊的書童秦子從未受過打罵，因為吳子才覺得，這種事情是在粗俗不堪。
「我在練字，不想這樣听到動靜，」吳子才說罷，拂袖離去，看都沒多看向氏一眼。
向氏回過頭來，惡狠狠的瞪了匍匐在地上的管家一眼，低聲道︰「還不給我滾。」
管家如蒙大赦，連忙磕了兩個頭，連滾帶爬的出去了。
大夫人面色依舊陰鷙，但是也不敢再輕舉妄動了，她怎麼可能看不到吳子才眼中的鄙夷和厭惡，但是他如今是她唯一的希望，說什麼她都不會放棄他。
可現在，吳府經過這麼一折騰，的確資金緊缺了，日後吳子才新官上任，總有不少地方需要打點的，沒有錢，怎麼辦好事？
無奈，只好再次腆著臉皮去一趟了。
向家對于吳子才這次考上了功名的事情本來還是很高興的，畢竟吳子才當了官兒，他們向家也可以跟著沾光，所以大夫人這次回娘家，還是比較受優待的，至少沒了從前的冷眼光。
向夫人一見女兒，便親熱的挽著往里走︰「銘兒你怎麼回來了？子才如今考上了進士，家里的門檻怕都要給踩破了吧，怎麼還有閑空兒回來？」
大夫人連忙親熱的和自己的娘親嘮起了家常，一邊說話一邊往屋里走去。
大堂里，向老爺正端坐在上首，兩邊也都坐滿了人，向老爺還有三房妾室，兒女們像是約好了似的，都回來了，這會兒子算是大團圓了。
見著向氏和向夫人進來，向老爺的眼底也多了一抹笑意︰「怎麼子才沒有一起來？」
向氏愣了愣，隨即笑道︰「這些日子來府里拜訪的人多，子才走不開。」
「喲，還沒當上官兒呢，就擺起架子了，還忙的走不開了，」說話的正是向老爺的三姨娘朱氏，語氣里滿是嫉妒。
向老爺狠狠的瞪了她一眼︰「沒你的事兒就給我閉嘴。」
向夫人頓時覺得很長臉，沖著朱氏得意的嗤笑一聲，隨即走上前去，挽著向老爺的手臂，笑道︰「老爺，如今子才年紀輕輕就考上了進士，到時候一定大有作為的，如今來客多不也證明了蘭城想要巴結他的人多嘛。」
向老爺臉色緩和了很多，柔聲和向氏說話。
朱氏氣的不行，恨恨的瞪了她們母子兩個一眼，心里罵著，得意什麼？吳家現在就是個破落戶，里面一個字兒都沒了，要不是還有個爭氣的吳子才，現在老爺正眼都懶得瞧她一眼，真當自個兒是塊寶了。
吳向氏現在心里其實有點兒打鼓，現在她雖然榮光，但待會兒要和爹提錢的事兒，還不知道會是什麼情況呢。
又寒暄了一陣子，向老爺便說著要開席吃飯了，一屋子人，除了向老爺和向夫人，沒一個心里高興的，尤其是朱氏，恨得牙癢癢，如今她在向家的地位可以說和向夫人平起平坐，怎麼受得了向夫人壓過她去。
吳向氏已經憋不住了，便在飯桌上趁著氣氛好，提了一句借錢的事情，朱氏一听就覺得機會來了。
尖著嗓子囔囔道︰「哎喲喂，又來拿錢了，都說嫁出去的姑娘潑出去的水，我還真沒見過像你這樣三天兩頭往娘家伸手的，我可真是看不下去了。」
這話一出，向老爺的臉色也差了不少，本來他就很受不了女兒總是向自己伸手要錢，自從吳家的歸雲居倒了，現在全靠著向家支撐著呢。
向夫人自然是向著自己的女兒的，回駁道︰「如今才兒剛剛考上了進士，自然有不少地方需要疏通打點的，你這會兒子在說什麼風涼話？」
吳向氏連忙趁機道︰「爹，我本來也沒準備回來借錢的，若不是為了才兒，我就算是分文沒有，餓死了也活該，但為了才兒，我說什麼也要來一次，才兒現在才二十有四，日後前途無量，只是現在手里窘迫，還希望爹能幫我一次。」
一番話至情至理，的確令人動容，而向老爺卻只听到了那一句「日後前途無量」。
便沉思著考慮了起來。
朱氏自然不滿，繼續挑撥離間︰「就算是要為了子才借錢，那怎麼也得子才親自來吧，你一個人跑回娘家就要錢，算是什麼事兒啊？還有你那敗家相公，家里養了八個小老婆，誰知道這錢到底用在哪兒了。」
一旁的二姨娘馮氏也跟著起哄︰「就是，回回往娘家來借錢，也不見你們家那敗家相公過來，用著自己丈人的錢，他還真是好意思。」隨即嗤笑一聲。
向夫人的臉色已經脹紅，吳來財那個敗家的東西就是她一輩子的恥辱，若不是將女兒嫁給了他這不成器的東西，如今自己再向家的地位又怎麼會這麼差？可就算她把腸子都悔青了也不能改變事實，當年••••唉，想到此處，心里更是難受。
吳向氏的臉上青一陣白一陣，吳子才一向心高氣傲，怎麼會願意來低聲下氣的求別人給錢？至于吳來財，爹看見他就來氣，若是他來了，事情便更不好辦了。這兩個姨娘就專挑爹心中的那根刺狠戳。