自從獨孤皇後有了不喜歡太子楊勇的念頭以後，被晉王看的一清二楚，晉王知道母後一直怪罪太子寵愛他的小妾，自己便故意裝作和原配蕭妃十分恩愛，隱藏了平時自己花花的心腸，晉王更知道母後一向喜歡簡樸的人，便故意裝作十分簡樸的模樣，收斂了奢華鋪張的秉性——晉王的苦心沒有白費，獨孤皇後越來越喜歡晉王了，對太子是越來越看不順眼了。
宮里宮外的人看見皇後有了偏向，也都見風使舵，對晉王自然是另眼相看，就是晉王有做的不好的地方，都替他掩飾，如果有一點做得好的地方，就把一分當作十分，替他到處宣揚。這些人對太子卻是另一番景象，太子一向循規蹈矩，這些他們都不說，只要太子做得有一點不好的地方，他們便添油加醋，到處傳播起來。
晉王和蕭妃也很會來事，對待皇後的親信非常熱情大方，只要這些人到晉王府來，晉王和蕭妃總會熱情款待，臨走還要賞賜很多東西。所以這些人也都在獨孤皇後面前說他的好話。
此時的晉王知道自己取太子而代之的事情已經有個七八分了，但還需要再加一把火。他在討伐陳國時認識了一個非常足智多謀的人，這個人是安州總管，叫宇文述，外號人稱小陳平。晉王來到揚州以後推薦他做了壽州刺史，壽州離揚州很近，兩個人經常在一起商討國家大事。這一天晉王又和宇文述討論當太子的事情，宇文述說道︰「殿下既然得到了皇後的喜愛，我們就有了主心骨，但是我認為要想促成這件事，還要做三件事情︰一是皇後雖然討厭太子，喜歡殿下，但是討厭得還不夠深，喜歡得也不夠深，還要繼續努力。這次進入京城，殿下要演一個苦肉計，激起皇後對太子的憤怒，讓她更加同情你。二是朝中要有一位信得過的大臣，這位大臣不但權力要大，而且當今聖上也要信任他，他說的話聖上能夠听進去，只要平時他能進點讒言，內外夾攻，等待時機成熟就能促成這事。三，廢立大事，必須要有大的罪過才行，還須收買一個太子的親信，讓他去告發太子。沒有事也要找點事，小事說成大事，就讓這個人作證，太子自然辯解不清。有著這些，太子肯定被廢，然後立你為太子，而且還有皇後在後面給你撐著。後面兩件事我來替你做，只不過是多花點金銀，就是傾家蕩產我也願意。」晉王趕緊說道︰「金銀你不用擔心，需要多少你盡管開口，我派人送到你府上，只要你能幫我促成這事，以後咱們共同分享榮華富貴。」這一年正好是進京朝覲之年，兩個人商量好以後，一起進了長安，分頭行動起來。
晉王朝見了隋主和皇後以後，順便賞賜了皇宮里的太監宮女及各位嬪妃，接著又去拜見朝中的大小官員，都送了很厚的禮物。京城的官員當中，上至宰相，下到宮廷侍衛，幾乎都收到晉王的禮物，只有李淵，比較老實本分，不敢私交晉王，把晉王送給他的禮物硬是退了回去。這邊宇文述也沒有閑著，一到京城就去拜見了大理寺少卿楊約。楊越是楊素的弟弟，楊素貴為當朝宰相，一人之下萬人之上。在討伐陳國的時候，陳國皇宮里的宮娥采女有一半都進了他的府中，江南的女子大都多才多藝，楊素每天與眾美人吃喝玩樂，顧不上接見來人，如果有老朋友找他辦事，都會先去拜見楊約。宇文述來到楊約的府上，只見他的門庭若市，宇文述站在大門外面等了很久，才有人把他引入府中，與楊約相見。宇文述送了一百兩黃金的厚禮，喝了一杯茶就走了。
宇文述和楊約是很好的朋友，兩人已經認識了很多年。楊約因為白天接見客人沒有時間，到了晚上一個人去了宇文述在京城的家中。宇文述知道楊約晚上肯定會來，就坐在家里等著。在宇文述的客廳里，挨著牆壁的櫃子中擺著很多商周的古董，都是很奇巧的玩意，輝煌奪目，楊約一會看看這個，一會看看那個，眼楮都看花了，羨慕不已。宇文述笑著說道︰「這都是晉王送給我的，老兄善于鑒賞，請指教一二。」楊約嘆道︰「小弟家中也有很多寶貝，但是像你這樣好的東西不多，就是我哥哥的府上，也很少見到這麼好的玩意。」楊約又看到茶幾上擺放著一副白玉做的棋盤，棋子是碧玉做的，說道︰「好久沒有跟老兄下過棋了，老兄這是跟何人下棋啊？」宇文述說到︰「是隨行小妾。」楊約羨慕地說道︰「一定是從揚州娶來的吧！揚州的女子大都多才多藝。」宇文述說道︰「我與老兄下一棋如何？」
兩個人開始下棋，茶幾上擺著幾件古董當作彩頭，宇文述故意連輸了幾局。開始吃飯了，只見酒席上用的東西，也都是夏商周三代的古器，還有金杯玉口，楊約說道︰「這些金酒器一定也是從揚州來的吧，我們北方沒有這麼精巧的工匠。」宇文述笑著說道︰「老兄好眼力！如果老兄喜歡，全部送給你。」說完，便吩咐下人把這些東西裝到了一個箱子里，送到了楊約的府上，另外又準備了一桌酒席。
楊約說道︰「老兄太可氣了！小弟怎能無功受祿？」宇文述說道︰「揚兄，小弟一直是一個總管，你也知道，武官的俸祿很少，還不夠給上司送禮的，就是到了壽州，也就是勉強吃飽飯，哪里有這些東西送給老兄呢？這是晉王有求于老兄，托我轉送給你的。」楊約趕緊說道︰「就是老兄送我的，我已經受之有愧了，如果是晉王的東西，我哪能敢要？」宇文述笑著說道︰「這些都是小東西，有什麼稀罕的？小弟還要送一場大富貴給你們弟兄。」楊約有點不理解，問道︰「我雖然談不上富貴，我的哥哥已經非常富貴了，還用得著別人送嗎？」宇文述很嚴肅地說道︰「你哥哥的富貴，可以說是很盛大了，但是不能說是永久的富貴，你難道不知道東宮太子對你哥哥有意見，非常痛恨你的哥哥嗎？一旦他將來登了皇位，一定是重用與他親近的人，你哥哥權高位重，自然招人妒忌，太子的那些親信，肯定有很多人都盯著你哥哥的位置，想要取而代之，說不定哪一天就會大禍臨頭。幸虧現在太子失德，主上和皇後都特別喜歡晉王，早有易儲之心，你們弟兄若能夠出一把力，幫助晉王實現願望，晉王一定感恩不盡，這才算是永久的富貴。不知道老兄意下如何？」楊約點頭說道︰「老兄說得很對啊！只是這樣的大事，我不能輕易答應你，容我回去跟家兄商量商量。」兩個人一邊議論著國家大事，一邊開懷暢飲，一直到深夜才散了。
第二天，宇文述打听到東宮太子有一個非常寵信的下臣，叫姬威，這個人與宇文述的一個叫段達的好朋友關系很好。宇文述就帶著很多金銀財寶，托段達賄賂姬威，監視太子的一舉一動。宇文述又授給段達一條密計，跟他說道︰「到時候你就如此這般。」並且保許他以後升官發財。段達答應了。
等到晉王即將要離開京城前往揚州的時候，他听從宇文述的安排，到後宮去辭別皇後，他趴在地上，鼻涕一把淚一把地說道︰「兒臣生性愚鈍，不知道避諱，因為想念母後，經常派人來京城給母後問安。大哥卻說我心懷不軌，想做太子，非常惱怒，想加害于我，兒臣非常害怕，每天惶惶不安，不知道能不能伺候母後一輩子。」說完，嚎啕大哭起來。皇後听了以後，氣憤地說道︰「這個逆子太不像話了！我給他娶了太子妃，他卻不以夫妻之禮對待人家，只寵著阿雲！現在我在的時候他就這樣欺負你，如果有一天我死了，你自然是他案板上的魚肉，我怎麼能讓你向阿雲那個賤貨俯首稱臣，低三下四地討生活呢？」晉王听了皇後的話，急忙哭著跪下磕頭。皇後安慰了他一番，叫他安心回揚州，沒有密詔千萬不要進京。更不要輕易去見太子，等幾個月以後，我自有主張。晉王眼含著淚水出去了。宇文述高興地說道︰「三條計都成功了，殿下就等著好事吧。」
俗話說拿人錢財替人消災，這楊約得了晉王的好處，自然想辦法替他傳達給大哥楊素，但是又不知道大哥是怎麼想的。從那以後，每次見到楊素的時候，楊約都故意裝作很憂愁的樣子。有一天楊素問他︰「你為什麼不愉快啊？」楊約說道︰「前天大哥去上朝，路上踫到了東宮侍衛首領蘇曉慈，他竟然叫你讓路，還發生了爭執。太子听說了以後發狠說道︰‘一定要殺了這個老賊！’他說的這個老賊除了大哥還能有誰？我是擔心大哥頭發都白了，居然遇到這樣的危險，所以我才發愁。」楊素笑著說道︰「太子也不能把我怎麼樣。」楊約說道︰「這可不一定！太子將來就是一國之主，如果將來有一天皇帝駕崩了，太子就要即位，這關系到我們整個家族的利益，豈能不早作打算？」楊素說道︰「按照你的意思，是讓我辭職不干了呢，還是從今以後順從太子呢？」楊約說道︰「如果辭職，我們就失去了權勢，就是順著他，他也不一定原諒你，只有廢了他，另外再立一位太子，不但能夠免除禍害，而且還能夠立下大功。」楊素哈哈大笑，拍著手說道︰「沒想到你有這樣的智謀，真是出乎我的預料！」楊約說道︰「這事不能耽誤，如果遲疑不決，被太子發現了，我們全家就大禍臨頭了。」楊素說道︰「要辦成這事，還得皇後從里面使勁。」