薛冶兒此時正站在在煬帝的背後，听見朱貴兒推舉她騎馬，慌忙走出來說道︰「朱貴兒專會攀人，妾只曉得舞劍，什麼時候又會跑馬！」煬帝半開玩笑地說道︰「別人有什麼本領，都要在人的面前賣弄，偏你會的只說不會，能的只講不能，不罰你個爛醉，你也不怕。」就叫左右取過來一個很大的犀牛角的杯子說道︰「你如果不會跑馬，就要罰這三大杯酒才饒你。」薛冶兒也笑說道︰「妾如果跑馬，這三大杯酒卻又是誰吃呢？」煬帝高興地道︰「你如果跑馬，朕就飲了這三杯，怎麼樣？」薛冶兒一看推辭不了了，只得說道︰「跑得不好，萬歲與列位娘娘不要見笑。」說完，就把鳳頭弓鞋緊了緊，腰間又束上一條鸞帶，慢慢走到馬前，將一只白雪般的縴手，扶住金鞍上邊，也不踏鐙，輕輕把身軀往上一縱，不知不覺地騎在馬上。煬帝看了，喜不自勝，對眾夫人說道︰「看這上馬的架勢，肯定是會騎的。朱貴兒推舉得不差，快拿酒來我吃。」眾夫人忙斟上一大杯，遞給煬帝。煬帝心里高興，拿起來幾口就吃干了。又叫篩一金杯，給薛冶兒在馬上吃了壯膽好跑。左右篩了，遞給冶兒，冶兒接酒吃了。又在太監手中取過金鞭，連打幾下，那馬就像飛的一樣跑了過去。冶兒也不挽絲韁，兩只手高高的調弄那根金鞭，坐在馬上，左顧右盼，百般賣弄花樣。跑完了那條長堤，也不用手兜轉，只將身軀略略的往半邊一斜，那馬就轉回頭來又跑。剛才煬帝跑時那馬比較慢，不知為什麼，冶兒騎在馬上就如閃電一般。煬帝和眾夫人遠遠望著，分不出是人是馬，只見上邊一片紅雲，下邊一團白雪，飛滾起來，一霎時，還沒有來得及眨眼，早已跑回來了。真是會家不忙，來到面前，薛冶兒輕輕把雙膝一夾，那馬就站住不動了。
煬帝鼓掌大笑，說道︰「跑得好，跑得好！」就要親自上前接她下馬，腳還沒動，冶兒早已下馬走到面前。煬帝用手拉住說道︰「美人走馬最是奇觀，今日得了匹良馬，恰好又有美人這麼善騎，真可以稱得上雙絕。」眾夫人說道︰「果然跑得可愛。」煬帝又說道︰「朕跑馬的時候還用手挽著絲韁，你這小妮子，小小年紀，在哪里學得韁繩也不帶，只將身軀婉轉，跑得這等翩躚飛舞，有韻有致！」冶兒說道︰「賤妾不過是游鱗舞燕，怎能和萬歲龍鳳之態相比。」煬帝听了，更加喜歡。冶兒又說道︰「不管好不好，跑也跑了。萬歲還有這兩大杯酒，卻又怎麼辦呢？」煬帝說道︰「誰賴你的？馬上斟來我吃。」眾美人斟上酒，煬帝接酒在手說道︰「冶兒跑馬跑得特別好，眾妃子也該陪一杯才是。」眾夫人說道︰「妾等願陪。」說說笑笑，不一會兒，煬帝早已把兩大杯酒吃了下去。又說道︰「冶兒有伎不獻，該罰一杯；貴兒薦賢有功，該賞一杯。」二人吃了，又各斟一杯，遞給煬帝，說道︰「萬歲賞罰非常公平，也應該慶祝一杯。」大家你纏我，我纏你，不多時，煬帝早已冥冥大醉了。正是︰
神迷佳麗應難醒，情溫意柔莫不昏。
休怪君王易沉醉，玉人試馬易**。
眾夫人見煬帝醉了，慌忙扶上香輿，就近推到迎暉院房中去睡。此時才剛剛中午，眾夫人伺候煬帝睡下，又恐怕一時醒來呼喚，都不敢散去，就在外邊軒子里或下棋，或彈琴，或飲酒，或說些閑話玩耍，只叫眾宮女在房中伺候。眾夫人才坐了不上一個時辰，忽听得煬帝在房中山搖地震般地吆喝起來。
眾夫人大吃一驚，都慌忙跑進房中來看，只見煬帝睡在床上，昏迷不醒，兩手緊緊地抱著頭，口中不住地吆喝︰「打死我了，打死我了！」眾夫人慌做一堆，忙上前問道︰「陛下怎麼了？」煬帝昏昏迷迷一點也不明白，只是大叫︰「打死我了！」眾夫人嚇得手腳無措，只得派一個太監飛馬來報知蕭後。蕭後听說了以後，趕緊飛輦來看，到了床前，連問數聲，都沒有答應，只是叫喊「打死」不住口。蕭後也慌了，只得傳懿旨宣太醫火速來看，眾太監領旨，不敢怠慢，很快就把太醫巢元方宣來了。巢元方給煬帝診了脈，開了一劑安神止痛的藥。蕭後親自煎好，輕輕地灌給煬帝服下，未能蘇醒。大家守在床前一天一夜，煬帝仍然昏迷不醒。此時朱貴兒看見煬帝這個光景，飯也不吃，茶也不飲，一個人坐在廂房里，一個勁地悲泣。韓俊娥對貴兒說道︰「酸孩子，萬歲爺的病體，估計你替不得的，為什麼這個樣子？」朱貴兒用衣袖擦擦眼淚，說到︰「你們眾姊妹都在這里，听我說說心里話︰大凡人做了個女兒身，已經是不幸的了，現在我們又拋棄父母，被點入宮來，本以為紅顏薄命，如同腐草。誰想遇到這樣的仁德之君，我們能夠經常和他在一起，朝夕宴樂。不要以為我們真有無雙國色，仗著花容月貌，就該如此寵眷，如果遇到強暴之主，不是輕賤凌辱，就是冷宮等死，哪知道什麼憐香惜玉？怎能如當今萬歲情深意長，個個都體貼得心安意樂。所以侯夫人恨薄命而自縊身亡，王義念洪恩而自宮**，這都是萬歲感入人心的原因。不想萬歲今天得了這個病癥，看來十分沉重，如果有個三長兩短，我們會有什麼樣的結局？不過是給那些驕兵悍將做妻子。」朱貴兒如此這般，說到傷心處，眾美人也都嗚嗚地啼哭起來。袁寶兒說道︰「我想人世間，父母有難的時候，願意以身相代的人很多。我們雖然沒有了天倫之情，而君父之恩難忘，今夜大家何不禱告神靈，情願減少我們陽壽十年，燒一炷心香，說不定感動天心，轉凶為吉，使萬歲能夠蘇醒，恢復健康，也不枉萬歲疼愛我們一場。」眾美人听見寶兒說了，都齊聲贊道︰「袁家妹子，說得有理。」于是眾美人一起來到後院，擺設香案。
朱貴兒心中想道︰「我們雖然是虔誠禱告，恐怕不能感動上天顯應。我听說作為子女的，為了父母能夠長壽，往往割自己大腿上的肉孝敬父母。我現在身子已經屬于天子，即使死了也沒有什麼可惜的，何況身上的一塊肉。」朱貴兒心意已決，就帶著一把佩刀來到後院。此時韓俊娥、杳娘、朱貴兒、妥娘、雅娘、袁寶兒等，一齊跪在院中，各人先報了各人生辰八字，然後禱告願意減大家的陽壽，保求君王病體安寧。禱告完畢，大家起來，正要收拾香案，只見朱貴兒雙眼含淚，把衣袖卷起，露出一雙雪白的玉腕，右手持刀，對準臂上的一塊肉，狠狠地一刀割了下去，只見一小塊鮮血淋灕的肉被割了下來，放在一只銀碗內。眾人都吃了一驚，雅娘急忙從香爐中抓了一把香灰，撒在朱貴兒的傷口上，那一塊手絹把傷口扎好。正是︰
須眉男子無為，柔脆佳人偏異。
今朝割股酬恩，他年殉身香史。
貴兒把割下來的那塊肉，悄悄藏著，轉身去了殿上。恰好蕭後要煎第二劑藥，貴兒接了這個差事，暗中把肉放在藥中，細火煎好以後，端了進去。蕭後把藥接了過來，喂給煬帝吃了，不到一個時辰，只見煬帝慢慢地睜開了雙眼，看見蕭後與眾夫人美人，大部分都在床前，就說道︰「太可怕了，朕幾乎和你們見不了面了。」蕭後問道︰「陛下好好的，為何忽然疼痛起來？」煬帝說道︰「朕因為喝醉了酒，昏昏沉沉地睡著了。夢見一個武士，長得相貌凶惡，手里拿著大棍，突然朝朕的腦門打一下，打得朕昏暈幾死，現在腦袋就像被劈開了一般，疼痛難忍。」蕭後與眾夫人安慰了一番。早驚動了文武百官，一個個都到西苑來問安，知道是夢中被打傷腦袋，現在已經醒過來了，正在養病，又一個個都回去了。
狄去邪到了東京以後，听說煬帝曾經得了頭痛病，又仔細打听了煬帝得頭痛病的日期，恰好正是自己進地穴看見大老鼠的那天。狄去邪驚得痴呆了半天，這才相信鬼神之事，絲毫不差。從那以後，狄去邪看破了世情，一心一意到終南山訪道去了。
煬帝在西苑中一連頭疼了七八天，才慢慢地不疼了。因為有眾位夫人、美人照看，蕭後昨天回宮去了。這一天煬帝的病好了，眾位夫人、美人都來祝賀。煬帝就問道︰「那天朕剛得病的時候，在夢中昏昏迷迷，就如死去一般，以為再也醒不來了，不只是吃了誰的藥，又醒過來了？」秦夫人說道︰「多虧了太醫巢元方開的安神止痛藥。」煬帝說道︰「不太可能，這些太醫只知道拿大話騙人，哪有真才實學的？」此時，妥娘忍不住捂著嘴偷笑，恰好被煬帝看見，煬帝說道︰「你這小妮子！笑啥笑，是不是有事瞞著我？」妥娘見煬帝發問，不敢隱瞞，只得將煬帝頭疼，朱貴兒著急悲傷，眾美人對天禱告，朱貴兒割下一塊肉來，自己又在藥中煎好，陛下喝了藥以後蘇醒過來說了一遍。
煬帝听了，十分感動，看見朱貴兒站在眾人後面，胳膊上纏著一塊白綾，就擺擺手讓朱貴兒過來。朱貴兒走上前來，煬帝輕輕用手扶著朱貴兒的胳膊，說道︰「疼不疼？你怎麼這麼傻呢？」朱貴兒見有這麼多人看著，雖有千言萬語，也不好意思說出來，說了一句「不疼。」又退回去了。煬帝此時也有很多話要對貴兒說，當著這麼多夫人美人的面也不好意思說，就說道︰「好久沒出去游玩了，我們一起去到五湖三山游玩一回好不好？」
煬帝帶著眾夫人美人出了迎暉院，上龍舟游五湖，登三山，比往日更覺得盡興。不知不覺太陽已經西沉，煬帝晚上到朱貴兒的院中歇息去了。