尚青下得山來，遠遠地看到一個高瘦的身影站在前方，赫廣揚果然在山腳下等她。
尚青走近了，赫廣揚看了她一眼，並無話說。
尚青對他笑了笑，朝前面走去，赫廣揚又保持著八步的距離跟在她身後，尚青想著陽山對面雖是天耀國，也須走官道，沒個三四日也到不了，不如先找個小鎮買點東西，然後租輛馬車可省力省時，亦不知師父的女兒柳如兒現在怎樣了？人命關天的，她可不敢再耽擱了。
離高陽城不遠的一個市集里，熙熙攘攘的人潮涌動，越靠近天耀國燕京城，各色商貿來往越密集。尚青走進市集里，買了些衣服，生活用品，走進了一座酒肆，挑了個位置坐了下來，準備好好吃頓飯。赫廣揚跟在後面慢騰騰的，他在尚青的對面坐了下來，看距離又恰好有八步遠，尚青不由得苦笑。
酒樓里有不少人正在談論著當今時事。
「听說昨日有個高瘦的年輕人捐了一萬兩銀票給高陽縣衙，卻不願留姓名。」一個長著胡須的長者聲音洪亮地說著。
「真有這種事？這高陽城自上次被胡人屠城後，現在已是死氣沉沉了，據說這縣衙的官員，百姓只能以番薯，樹皮草根為食。」另一個聲音嘆息道。
一時眾人七嘴八舌，無不議論著那個捐贈銀票的人，尚青听得出神，她朝赫廣揚看去，只見他面無表情，正從懷里模出一個饅頭獨自啃起來。
「哎，如今國庫空虛，朝廷又減免了賦稅，恐也無能為力啊！」一些上了年紀的老者搖頭嘆息。
「這倒真是，听說皇上將御駕親征天耀國，今日啟程呢。」一個正噴著滿嘴酒氣的小伙子故弄玄虛地說道。
「你這小子，就該去征戰，整日在家跟著娘們鬼混，看我明日不告訴保正讓你去應征上戰場。」一個頗有威信的老者罵道。
「得，您老饒了我吧。」那小伙子一臉苦相，慌忙一溜煙地跑了，引得眾人一陣哈哈大笑。
皇上今日已經御駕親征了嗎？怪不得一路上看到官道上都隱約多了很多士兵，尚青暗暗想道。
這時飯菜上來了，尚青看著正在啃饅頭的赫廣揚，說道︰「揚兄，快吃吧，吃完好趕路。」赫廣揚不置一聲，只顧啃著饅頭，瞧都不瞧一眼那飯菜。尚青無奈，只得伸手拿過一個雞腿放進他面前的碗里。「快吃吧。」尚青耐心地說。
「砰」地一聲，卻見他拿過雞腿往桌上一扔，仍舊低頭啃著手中的饅頭。
尚青不由面紅耳赤，正欲發火，卻又無從可發，只好自己吃了起來。
飯後，尚青要了個房間換了套衣服，來天照國後她還不曾買過衣服，身上這套衣服也不知穿了多久了，有好幾處破洞。她怡然走去門時，卻見赫廣揚正站在酒樓門口等她，看到她出來，他愣了愣，有點出神地望著她，尚青微微一笑，從包里拿出一件剛買的新長衫遞給他道︰「揚兄，換身衣服吧，你身上的衣服沒法穿了。」赫廣揚臉一紅，尚青看到他連耳根都紅了，以為他不好意思，便遞過去放在他手中，正欲先行離開。只听一聲悶響，卻見他接過衣服就朝街邊一個乞丐扔過去了。
尚青一時呆若木雞，這家伙還真是個混蛋呢，就光他身上的衣服都已經不如乞丐了，除了干淨外，整個就是一個站著的不會乞討的乞丐。尚青一時覺得氣惱不已，她租了輛馬車，看你坐不坐馬車？看你如何跟我保持「八步」的距離？
尚青坐上馬車，回頭挑戰似地看著赫廣揚，卻見赫廣陽愣了半響，卻硬是不肯上車。
「走」尚青對車夫說了聲，那車夫呦喝一聲，馬車得得地走了起來，尚青回頭看去，只見那赫廣揚跟在馬車後面小跑起來，看他腳上的鞋子都露出幾個破洞，他一跑那腳趾頭就晃動著如同躍動的豬蹄，說不出的滑稽可笑。走了一程，尚青停下馬車，挑畔似的看著赫廣揚道︰「你到底上不上來？我可要走快了，你可知道燕京城的采藥大會只肖幾日就將舉行了。」赫廣揚一怔，猶豫了許久，終于上得馬車來。尚青看著他一身滿是破補丁的衣服，心想，這破衣服若是用手輕輕一扯，會怎麼樣呢？她這樣想著，手真的不由自主地伸過去，在他背上輕輕一扯，只听「嘶」的一聲，那衣服立時破掉了一大塊，露出了他古銅色的皮膚來。只听赫廣揚怪叫一聲，忙神色慌張地轉過背去，滿臉怒色地看著尚青，尚青不由哈哈大笑起來，她好整以暇地看著他，心里卻樂開了花，嘿嘿，這下看你還換不換衣服了？
尚青從包里又拿出了一套衣服丟給了他，她早就知道這家伙不會那麼老實地听話了，好在準備充分。
赫廣揚只是面朝著她面色慍怒地看著她，尚青笑了笑，想起了什麼，她忙跳下馬車，道︰「你快點換好，否則我就要上來了。」
果然馬車里一陣響動，不多久，響動停止了，「我上來了。」尚青在外面說道，見沒反響便跳上了馬車。上車後，尚青一看，果然他換好了衣服，新衣服穿在他身上，倒真襯得他眉清目秀了不少，長得也真不賴。
尚青在他對面剛坐好不久，就見他從懷里掏出一沓銀票來，那銀票少說也有好幾千兩，他隨手拉過一張遞給了尚青。尚青不由目瞪口呆，原來這家伙不是沒錢，窮成這個樣真是個混蛋呢,尚青差點拿起包裹朝他臉上砸過去了。
御花園內，程玉嬌和程遠將軍正依依惜別。
她是程遠將軍唯一的女兒，程將軍視若珍寶，如今，岳凌風的後宮就只有她這寶貝女兒了，一時她地位急升，偌大的後宮，宮女和太監都對她畢恭畢敬，程玉嬌頓時風光無限。
「嬌兒，你如今在後宮的地位無人可比，你可要好生珍惜，平時言形舉止都要處處注意，在後宮要樹立自己的威信，謹言慎行，切不可生出事端。」程將軍寵愛地說，如果不出他所料，收復天耀國後，當今皇上就會封他女兒做皇後了，放眼當今天下，還有誰比他女兒更有資格做皇後呢？他是先帝托孤重臣，現在又出生入死地跟著皇上打天下，于情于理都非程玉嬌不可。
程玉嬌自然明白父親說的意思，臉上含羞帶笑，撒嬌地說︰「女兒明白了，父親大可放心。」隨即又遲疑了一會兒，看著程將軍略顯蒼老的臉慢慢地說道︰
「爹爹，皇上和您又要去打仗了嗎？」
她眼中閃過一絲黯然，御花園的繁花在經過盛夏的炫麗綻放後，在初秋的陽光中如同她父親的臉疲憊而飽經風霜。她在風雨飄遙的天照國長大，父親每次征戰，都是她的噩夢，每次都提心吊膽，日日在家翹盼，只願他能早日得勝歸來。
程將軍看著愛女落寞寡歡的樣子，心中不忍，嘆了口氣，道︰「天耀國地理位置特殊，于我國意義非凡，皇上是一定要收回的，現今已接到密報，天耀國皇帝蕭侯軒已病入膏盲，內部不穩，正是收復疆土的大好時機，嬌兒放心，收復天耀國必求速戰速決，不出二月必會班師回朝，嬌兒靜待好消息吧！」說完又語重心長地說︰「嬌兒啊！男人志在四方，皇上更非凡人，在皇上面前切忌不可流露出不好的情緒呀，一個聰明的妻子才能留得住男人的心。」程玉嬌點點頭，心中無限惆悵，眼汪汪地說︰
「父親，您可要注意安全啊，女兒等著你們回來。」
程將軍眼角含笑，躊躇滿志地說︰「嬌兒放心，且在宮中靜侯佳音。」說完大踏步離去。