來人是個挺拔的漢子，頗有大將之風。史玄見是他來，連忙將其引入帳中，這才以兄弟之禮相見。
漢子卻是個爽快人，在史玄胸口輕擊一拳，笑道︰「我听說有人夜闖狼居胥，一猜就準是你史老三。你小子膽兒夠肥的，不知道那狼居胥自霍大將軍之後，一直是匈奴的禁地嗎？」
史玄被他說得直撓頭，他又哪里能分辨方向，否則豈會如此狼狽，還以犧牲同伴為代價。
漢子微作一笑，續道︰「八年前我出征匈奴時，你還是個十七八的小子呢，如今都已能號令長城內外？世移時易，歲月催人老啊。還有，我不叫李陵了，既然降了胡人，還是改個胡姓吧，不要辱沒了祖宗的姓氏。你就叫我拓拔陵吧。」
原來，他就是名震天下的「漢jian」、匈奴鮮卑部的首領、拓拔鶴的父親、救孔乙于危難中的恩人，李陵、拓拔陵。
史玄見狀，忙道︰「少卿何出此言，天下人都知道你是被冤枉的，錯皆在貳師將軍李廣利身上。當時領兵打仗的是李廣利，是他指揮無方陷你入絕境，如何能怪罪到你的頭上？他這個人無才無德，全靠他那皇妃女兄和佞幸兄長方能得**。少卿兄家人蒙難、太史公受冤獲罪時，關東豪杰都是磨拳擦掌，要拿他的xing命來為你們報仇呢……」
他還要繼續說，拓拔陵卻伸手止住他，神秘地道︰「李廣利？他也不過是這個棋局中的棋子罷了。看著吧，不出兩三年，他就該來我的手下受苦了。」
「哦？此言何意？」史玄不禁一怔。
「巫蠱之禍，太子被廢，你覺得接下來該誰來做太子？」拓拔陵提醒道。
「當今最受**的，自然是李廣利的姊姊，那麼李廣利肯定會扶他姊姊的皇子昌邑王劉髆做太子？」
史玄半猜半答，誰知拓拔陵卻不置可否地神秘一笑。史玄更覺詫異，奇道︰「我說得不對嗎？少卿兄有何高見？」
拓拔陵並未答話，反是蹲下了身，去胡組的懷里逗了逗皇曾孫。皇曾孫眨了眨他的大眼楮，拓拔陵立時高興地從眼里閃出幾滴淚花來，大贊道︰「天子血脈，果然不同一般啊。如果我的兒子還活著，也一定會眨眼楮了。」
他對自己孩子的記憶，仍然停留在八年前他出征時的樣子。可嘆的是，因為他的投降，皇帝已經殺了他的全家。
拓拔陵又看了一陣，這才站起身來，對史玄道︰「當今皇帝，什麼事情都只做一個開頭，他留了太多事情要後人去完成。可是，他的血脈里，又有誰具備這樣的能力？史老三你知道嗎？你做了一件功在千秋的大事。當今皇帝的血脈中，唯一還沒有叫人惦記的這位，被你給救出來了。知道我為什麼來這里嗎？因為我要看著大漢天下的未來，不讓別有用心的人插手。走吧，我帶你們去見蘇子卿。」
史玄對剛才被匈奴軍追趕的事還有些後怕，也不知與皇帝有滅族大仇、又投降改姓的拓拔陵是否還值得信任，一時間猶豫著不知該怎麼辦。
拓拔陵一聲冷笑，道︰「史老三，你太小看我了。我是飛將軍李廣的後人，先祖的威儀，容不得我做背主求榮之事。匈奴人當中所有的血xing都已被衛、霍二將軍殺光了，這里已經沒有值得我敬重的人。放心吧，此地在我的鮮卑部控制之下，就是王庭的人來了，一樣受死。」
說罷，拓拔陵當下出了帳。只听他一聲呼嘯，果然就有數百騎打著火把從四面八方出現。夜里雖然看不真切，但史玄也能分辨這些人的服飾與之前的匈奴軍不同。他早知道拓拔陵在匈奴已經做了鮮卑部的首領，如今看來，傳聞不假。當下他也不再生疑，便叫胡組抱起孩子，跟拓拔陵繼續往北而去。
……
在郅居水的盡頭，北海邊的氈帳里，史玄見到了蘇武。他和胡組帶著孩子進帳拜見，拓拔陵則只是遠遠地看，並未接近北海。
蘇武和拓拔陵，兩人是好得不能再好的朋友。這些年蘇武持節居北海，並非傳言中真有什麼神仙之術，其實全靠拓拔陵的照料。拓拔陵的鮮卑部就在北海附近，有他護持，連大單于也不敢輕易為難蘇武。
可是，這兩個人卻又不願見面。蘇武持漢節，誓死不降，拓拔陵自感羞愧，見了面也不知道說什麼。于是，在這北海之濱就流傳起一個有趣的習俗。蘇武把他想對拓拔陵說的話，都編成歌教給附近的牧民，牧民唱會了，就能傳到拓拔陵耳朵里。拓拔陵要回話，也編成歌，再教給牧民，就又能傳回蘇武耳中。
一對莫逆之交，以歌傳話，也算得是一段佳話了。
此時蘇武卻很好奇，為什麼史玄會千里迢迢把孩子送到自己這里。這冰天雪地，除了牧羊便無事可做。自己能活下來，全靠命硬，並沒有什麼特別的醫術秘方。而那個皇曾孫，眼看著就是奄奄一息之狀，在這死寂般的北海，他怎麼可能熬得過去呢。
史玄是一個粗人，他只知這是皇曾孫的爺爺太子劉據的主意。如今太子的全家老小都在巫蠱之禍中被殺，舉天下除了皇帝便再無這孩子的至親，可若是被皇帝知道了孩子的下落，那也只有死路一條。唯獨這人跡罕至的北海，才是皇曾孫能活命的地方。
蘇武拗不過史玄的請求，便軟了心意，問孩子叫什麼。史玄卻說，孩子剛出生沒多久就下了獄，還是廷尉監丙吉深明大義，冒死用趙征卿的孩子將他從牢里換出來的，自然是沒有起名。
蘇武想了一想，既然皇曾孫都病成這樣了，就叫他「病已」吧。
于是，史玄把皇曾孫送到蘇武這里，也就放下心來。蘇武持節忍辱，是天下皆知的忠義之士，皇曾孫在這里，又有拓拔陵保護，自然也就安全。于是史玄留下胡組照顧孩子，自己則只身回中原去了。
……
接下來，就是孩子在北風呼嘯中漸漸長大。也許真是因著真龍天子的命運使然，劉病已的病沒有惡化，反而逐漸好起來。北海這地方寒冷之極，倒似鍛煉出了他的身子骨，比之剛出生時，似乎健壯了許多。
蘇武這里幾乎沒有什麼訪客。除了每年鄧平會固定來此下幾天棋，就剩下一個叫常惠的人經常來看蘇武。
常惠是當年隨蘇武一同出使匈奴的隨從，一個頗有膽略的年輕人。他被罰在匈奴王庭干苦力，偶爾得一次空，就來看蘇武。兩個人會敘一些閑話，常惠會把近期的一些消息告知蘇武。兩個人的ri子都很清苦，習慣了倒也樂在其中。
劉病已一歲的時候，听說漢朝又舉大軍攻打匈奴，貳師將軍李廣利又一次成為領軍大將。不過，正如拓拔陵的預測，很快他也兵敗投降了匈奴。再過一年，就听說李廣利被jian臣衛律設計害死。
那衛律本也是漢朝的使臣，和拓拔陵差不多時間投降匈奴。不過，衛律可沒有拓拔陵骨子里的忠誠，他一投降就盡其所能地幫匈奴人對付漢人，所以一直是大單于的首席謀士。李廣利的投降，在他看來如芒刺在背，他不能容許第二個人來搶他的位置。因此，即使李廣利有再高的權位，一旦投降也只有死路一條。一山容不下二虎。
在那一段時間，蘇武寫歌特別勤快，他真心為拓拔陵高興。不僅是因為大仇得報，更重要的是以李廣利這小人的悲慘下場，印證了拓拔陵的忠勇無雙。
又過了一年，史玄回來了。他的目的，是帶走劉病已。因為皇帝已經下了《輪台罪己詔》，對巫蠱之禍悔恨不已，一定要讓人把劉病已帶回去，恢復其太子血脈的名份。史玄說，皇帝快不行了，必須要搶時間，否則皇帝一旦駕崩，不管誰繼位，以後再沒劉病已的爵位。沒有人替他說話，他只能徹底流落民間，變成庶民。
蘇武沒有說什麼，就讓胡組帶著劉病已跟史玄走。
蘇武後來悄悄地對衛乙說︰「現在回去，已經晚了。那個王位如果真那麼重要，當初就別來我這兒。」
原來，拓拔陵怕蘇武一個人孤單，就叫此時已經改名衛乙的孔乙時常過去陪他。于是，衛乙從此便和蘇武為伴，在北海邊漸漸地長大chengren。
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